บทที่ 80 เปิดใช้งาน VR Pod

เฟลิกซ์มาถึงโรงแรมในเวลาเพียง 10 นาทีโดยใช้ทางหลวงที่สร้างขึ้นใหม่ที่เชื่อมระหว่างสนามบินกับโรงแรม

หัวหน้าช่างก่อสร้างตัดสินใจที่จะสร้างเส้นทางที่มั่นคงบนเกาะก่อน เพื่ออำนวยความสะดวกในการเคลื่อนย้ายยานพาหนะของพวกเขา เนื่องจากเป็นไปไม่ได้ที่จะเร่งก่อสร้างภายใน 2 ปีหากเส้นทางที่เชื่อมระหว่างเกาะไม่เสถียร

เฟลิกซ์ให้ไฟเขียวหัวหน้าทำตามที่เขาพอใจหลังจากที่เขาจากไป และนี่เป็นการตัดสินใจที่ดีที่สุดที่เขาทำเพียงเพราะเขาไม่รู้อะไรเลยเกี่ยวกับการก่อสร้าง

มันดีกว่าเสมอที่จะปล่อยให้มืออาชีพทำงาน แทนที่ออกคำสั่งอย่างเย่อหยิ่งเพียงเพราะเขาเป็นเจ้านาย

นี่เป็นผลจากการที่เฟลิกซ์ละมือจากทุกสิ่ง

อาคาร 2 หลังสร้างเสร็จแล้ว อีก 2 หลังอยู่ระหว่างทาง และอาคารหลังสุดท้ายเพิ่งเริ่มก่อสร้าง

เฟลิกซ์ไปที่ห้องชุดของเขาทันทีโดยไม่รบกวนใคร ดีที่เขาสวมแว่นกันแดดปิดตาขณะที่ผู้หญิงทุกคนที่เขาพบระหว่างทางเหลือบมองเขาเป็นครั้งที่ 2 เพื่อชื่นชมรูปลักษณ์ที่หล่อเหลาของเขา

แต่มันก็เท่านั้น ไม่มีใครละงานในมือเพื่อรุกเขา เนื่องจากเฟลิกซ์แสดงท่าทีชัดเจนว่า 'อย่าเข้าใกล้ฉัน'

หลังจากเข้าไปในห้องนอน เขาก็ถอดเสื้อผ้าและอาบน้ำอย่างรวดเร็วทันที ไม่กี่นาทีต่อมา เขาสวมเสื้อผ้าชุดใหม่และออกจากห้องชุด โดยวางแผนที่จะสำรวจสถานการณ์ของอาคารต่าง ๆ ให้เสร็จเร็วที่สุด เพราะเขากำลังจะเข้าสู่ UVR และอยู่ในนั้นเป็นเวลานาน

เฟลิกซ์ขับรถไปเองที่ท่าเรือเพื่อตรวจสอบว่าการปรับปรุงใหม่เป็นอย่างไร

12 นาทีต่อมา เขาจอดรถใกล้ท่าเรือและออกจากรถจี๊ป ทันทีที่ได้เห็นท่าเรือใหม่ เขาก็ทำได้เพียงพยักหน้าสรรเสริญ

แม้ว่าการออกแบบจะไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงไปมากนัก แต่อุปกรณ์ทั้งหมดตอนนี้ดูใหม่ สะอาด และมันวาวไปด้วยสีแดงและสีเหลืองหลังแบรี่ท่าสีใหม่

ท่าเรือในปัจจุบันต้องการเพียงพนักงานและคนงานในการดำเนินการรายวันเท่านั้น

“โอเค ไปย่านที่อยู่อาศัยและโรงพยาบาลกันต่อ” เฟลิกซ์ใช้เวลาไม่ถึง 2 นาทีในท่าเรือก่อนที่จะกลับเข้าไปในรถจี๊ปและขับไปอย่างรวดเร็ว

หลังจากผ่านไป 5 นาที เขาก็มาถึงใจกลางเกาะซึ่งกลายเป็นย่านที่อยู่อาศัยขนาดใหญ่ ที่สามารถรองรับพนักงานนับหมื่นคนและครอบครัวของพวกเขาได้

เฟลิกซ์ไม่ได้ก้าวออกจากรถจี๊ป แต่เพียงมองดูทุกอย่างจากหน้าต่างรถและขับรถผ่านไป

แม้ว่าการออกแบบจะค่อนข้างมาตรฐาน แต่ก็ยังมีฐานรากทั้งหมดที่จำเป็นสำหรับย่านที่อยู่อาศัย เช่น โรงเรียน โรงยิม ร้านขายของชำ สวนสาธารณะ สระว่ายน้ำ และอื่น ๆ สิ่งเดียวที่ขาดหายไปคือมหาวิทยาลัย แต่เขาทำอะไรไม่ได้มากเกี่ยวกับเรื่องนี้

นี่เป็นเพียงเกาะ และไม่มีอาจารย์คนไหนจะมาสถานที่ห่างไกลเพื่อสอนในมหาวิทยาลัยเพียงแห่งเดียว

แต่เฟลิกซ์มีสัญญาจ้างงานอยู่แล้ว นักเรียนจะสามารถเบิกค่าใช้จ่ายการเดินทางทั้งหมดจากเกาะไปยังมหาวิทยาลัยได้โดยไม่เสียค่าใช้จ่าย

เฟลิกซ์ต้องการให้พนักงานทุกคนรู้สึกว่าพวกเขาไม่ขาดสิ่งใดบนเกาะ ทำให้เกาะของเขาเป็นสวรรค์สำหรับครอบครัว

ไม่นานเขาก็จอดรถใกล้โรงพยาบาล และเข้าไปในอาคารกระจกที่ดูสะอาดตา

เขาสำรวจแต่ละห้องและพบว่าทุกอย่างลงตัวเหมือนกับโรงพยาบาลขนาดใหญ่ ข้อร้องเรียนเพียงอย่างเดียวที่เขามีคือสภาพแย่ ๆ ของอุปกรณ์ทางการแพทย์ที่ล้าสมัย

"เนื่องจากฉันได้รับสัญญาโอนหุ้นแล้ว ฉันก็สามารถเปลี่ยนอุปกรณ์ใหม่ได้ ฉันไม่ต้องการให้ VIP ดูหมิ่นเกาะของฉัน" เฟลิกซ์ตั้งสติขณะเดินต่อไปในโรงพยาบาล

ไม่ช้าเขาก็มาถึงลิฟต์และกดไปที่ชั้นบนสุดซึ่งน่าจะเป็นห้อง VIP

...

10 นาทีต่อมา เขาออกจากโรงพยาบาลอย่างพอใจ

ทุกอย่างที่เขาเห็นนั้นสมบูรณ์แบบยกเว้นอุปกรณ์ แต่นั่นไม่ใช่ความผิดของอบิเกล เธอทำหน้าที่ของเธอได้อย่างยอดเยี่ยม ตอนนี้ถึงเวลาของเขาที่จะต้องอัพเกรดโรงพยาบาล

เขาโทรหาป้าแมรี่และแจ้งให้เธอทราบเกี่ยวกับสถานการณ์ปัจจุบัน

“ไม่ต้องกังวลเฟลิกซ์ ฉันจะโทรหาไลลาเพื่อคุยรายละเอียดทั้งหมดเกี่ยวกับอุปกรณ์ที่จำเป็น และฉันจะส่งราคาให้เธอ” เธอพูดอย่างใจเย็น

“ขอบคุณครับป้า ผมจะฝากเงินให้ไลลาจัดการ”

“บายที่รัก และขอบคุณสำหรับของขวัญอีกครั้ง เธอทำให้ฉันมีความสุขหลังจากได้เห็นแววตาอิจฉาของเพื่อน ๆ” เธอหัวเราะคิกคักเหมือนเด็กผู้หญิงสมัยแรกรุ่น เธอดูมีความสุขเหลือเกินกับยาเยาว์วัยนิรันดร์

“แค่คุณป้ามีความสุขผมก็ดีใจแล้ว ไว้คุยกันใหม่นะครับ” เฟลิกซ์วางสายยิ้ม ๆ

.....

1 ชั่วโมงต่อมา เจ้าหนอนอ้วนสีน้ำเงินก็นำ VR pod มาส่ง และจากไปพร้อมกับดูถูกเฟลิกซ์โดยไม่มีเหตุผล

เฟลิกซ์สัมผัส Pod โลหะสีเงินขนาดใหญ่อย่างเบามือ เขาสัมผัสได้ถึงความเรียบลื่นของวัสดุ จากนั้นก็กดปุ่มสีน้ำเงินที่ด้านข้าง ประตูกระจกเลื่อนไปด้านข้างเผยให้เห็นการตกแต่งภายในที่สะดวกสบาย

เขาก้าวเข้าไปและล้มตัวลงนอนสักพัก ก่อนจะลุกขึ้นยืนด้วยความพึงพอใจ

"ดี วัดได้ถูกต้อง" เขาหันไปทางซ้ายแล้วกดปุ่มอื่น

คราวนี้กระจกบานเล็ก ๆ สว่างขึ้น แสดงให้เห็นหลอดอาหารสีน้ำเงิน 60 หลอด เฟลิกซ์ยกหน้าต่างบานหนึ่งขึ้น

"หนึ่งหลอดจะทำให้ฉันอยู่ใน UVR ได้หนึ่งสัปดาห์ นั่นหมายความว่าฉันสามารถอยู่ใน UVR ได้ 60 สัปดาห์โดยไม่ต้องกังวลเรื่องสุขภาพ" เขาบ่นพึมพำ

แม้ว่าเขาจะสามารถอยู่ใน UVR ได้นาน แต่เฟลิกซ์ก็ไม่เคยคิดจะทำอย่างนั้น เพราะเขาจำเป็นต้องรวมสายเลือดของเขาเป็นระยะ ๆ

แต่นั่นก็ต่อเมื่อเขามีสายเลือดยอร์มุงกันเดอร์เท่านั้น ไม่งั้นเขาอาจจะอยู่ภายในให้นานที่สุดเท่าที่จะทำได้จนกว่าจะพบมัน

หลังจากตรวจสอบสภาพของ Pod เฟลิกซ์ก็ค่อนข้างพอใจกับสิ่งที่เห็น เขาออกจาก Pod และยกมันขึ้นราวกับว่ามันเบาเหมือนขนนก วางแผนจะติดตั้งมันในห้องนอนของเขา

ไม่กี่นาทีต่อมา เขาติดตั้งเสร็จและเรียกไลลากับแจ็คมาที่ห้องของเขา ทั้ง 2 คนอยู่ใกล้โรงแรมจึงใช้เวลาไม่นานในการมาถึง

เฟลิกซ์พาพวกเขาไปที่ห้องนอนและแสดง VR Pod ให้พวกเขาเห็น จากนั้นเขาก็เริ่มอธิบายว่าเขาวางแผนจะใช้เวลา 3 เดือนในโรงแรมนี้อย่างไร

“นี่คือ VR Pod ที่ผมซื้อ ผมจะใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่ภายในนี้ ดังนั้นอย่าให้ใครเข้ามารบกวน ผมจะเรียกหาคุณถ้าผมออกมา เข้าใจไหม?”

“ครับ/ค่ะ นายน้อยเฟลิกซ์” พวกเขาก้มหน้าพยายามอย่างเต็มที่เพื่อซ่อนความอิจฉาหลังจากเห็น VR Pod ที่มีชื่อเสียง ที่สามารถปล่อยให้คน ๆ หนึ่งมีชีวิตอยู่ภายใน UVR ได้นานเท่าที่ต้องการ

แต่พวกเขาไม่กล้าโลภหรือไม่เชื่อฟังเฟลิกซ์

เฟลิกซ์ยกมือไล่พวกเขาออกไปและถอดเสื้อผ้าทั้งหมดออก จากนั้นเขาก็ก้าวเข้าไปใน Pod และนอนอย่างสงบ

"ราชินี AI ได้โปรดเปิดใช้งาน Pod"

“คุณวางแผนจะอยู่ใน Pod นานเท่าไหร่ คุณเฟลิกซ์”

"ขึ้นอยู่กับสถานการณ์"

"ตกลง ระบบเปิดใช้งานแล้ว คุณสามารถเริ่มได้ทุกเมื่อที่ต้องการ"

"ดี เริ่มเลย"

ทันทีหลังจากนั้น เข็มที่เชื่อมต่อกับท่อก็เจาะแขนซ้ายของเขา และเริ่มฉีดสารอาหารสีน้ำเงินในระดับปานกลาง

เนื่องจากเฟลิกซ์ใช้สารอาหารที่ดีที่สุด เขาจึงไม่ต้องปัสสาวะหรือถ่ายอุจจาระตลอดระยะเวลาดังกล่าว

เฟลิกซ์ซื้อสิ่งที่ดีที่สุดเพียงเพื่อหลีกเลี่ยงการพึ่งพาท่อที่พูดไม่ได้อื่น ๆ ที่อยู่ด้านหลังซึ่งเตรียมไว้สำหรับผู้ใช้ที่ยากจน เหมือนเฟลิกซ์ในชีวิตก่อน

และเขาไม่เคยต้องการสัมผัสกับความสยองขวัญนั้นอีก

---------------------