บทที่ 45 - บนชายแดนเหนือ เหล่าคนป่าหลายพัน!
บทที่ 45 - บนชายแดนเหนือ เหล่าคนป่าหลายพัน!
บทที่ 45 - บนชายแดนเหนือ เหล่าคนป่าหลายพัน!
ชายแดนเหนือ
ดินแดนต๋าจื่อเจี้ยนโจว
เผ่าขนาดเล็กแห่งหนึ่ง
ทหารม้าต้าหมิงในสภาพเปรอะเปื้อนเลือดหลายพันนายได้เข้าปิดล้อมเผ่านี้ไว้แล้ว
ชาวต๋าจื่อหลายพันปากในเผ่านี้ถูกรวบตัวมาไว้ด้วยกันทั้งหมด
รอบๆ เผ่าแห่งนี้มีศพนอนเกลื่อนกลาดไปทั่ว
เมื่อมองไปยังทหารต้าหมิงเหล่านี้ ทุกคนล้วนสะพายกระบอกธนูไว้ด้านหลัง บนม้าศึกมีคันธนูประดับอยู่ มือถือดาบยาว
แน่นอน
ทั่วทั้งร่างของพวกเขาถูกปกคลุมด้วยคราบเลือด ส่งกลิ่นเหม็นฉุนจมูก ราวกับคนป่า แต่ทุกคนกลับแผ่กลิ่นอายดุร้ายอำมหิตออกมา
จูอิ้งนำทหารเหล่านี้รอนแรมอยู่ในดินแดนต่างถิ่นชายแดนเหนือแห่งนี้มานานกว่าหนึ่งเดือนเต็มแล้ว ทุกวันมีแต่การบุกโจมตี สังหาร และรบพุ่ง
กล่าวได้ว่า
การรบที่จูอิ้งนำพวกเขามาสัมผัสในครั้งนี้ เป็นสิ่งที่พวกเขาไม่เคยประสบพบเจอมานานหลายปี
บัดนี้ ทหารม้าไม่กี่พันนายใต้บังคับบัญชาของจูอิ้ง สามารถเรียกได้ว่าเป็นกองทัพที่ผ่านร้อยสมรภูมิอย่างแท้จริง
"ท่านผู้คุมทัพ"
"สังหารศัตรูได้ห้าร้อยกว่านายขอรับ"
เว่ยฉวนควบม้ามาข้างกายจูอิ้ง รายงานอย่างนอบน้อม
จูอิ้งพยักหน้า
หลังจากติดตามกันมานานขนาดนี้ เรื่องหลายอย่างไม่จำเป็นต้องสั่งการเป็นพิเศษ เพียงแค่สบตาก็เพียงพอแล้ว
จูอิ้งกวาดสายตามองชาวต๋าจื่อเหล่านี้ที่ใบหน้าเต็มไปด้วยความหวาดกลัว และความเกลียดชังที่มีต่อตนเองและเหล่าทหารใต้บังคับบัญชา ในใจของจูอิ้งกลับไม่รู้สึกอะไรเลย
สงครามก็เป็นเช่นนี้
ไม่มีอะไรถูกหรือผิด
หากปล่อยให้พวกต๋าจื่อบุกเข้าไปในเมืองของต้าหมิง เข้าไปในหมู่บ้านของต้าหมิง วิธีการของพวกมันย่อมเหี้ยมโหดกว่านี้มาก
การได้เกิดมาถึงสองชาติภพ จูอิ้งย่อมรู้ดียิ่งกว่าว่าพวกต๋าจื่อเหล่านี้เหี้ยมโหดเพียงใด
"ทำตามธรรมเนียมเดิม"
"ชายใดสูงเกินดุมล้อรถ ตัดหัวให้หมด" จูอิ้งกล่าวอย่างเย็นชา
"ข้าน้อยรับบัญชา"
ทหารมากมายเริ่มเคลื่อนไหว
พวกเขาลงจากหลังม้า
แล้วไปลากรถเข็นคันหนึ่งออกมาจากในเผ่า
"ไว้ชีวิตด้วย"
"พวกเราเป็นแค่พลเรือน"
"ไว้ชีวิต... อย่าฆ่าพวกเราเลย..."
ในทันใดนั้น
ย่อมตามมาด้วยเสียงร้องครวญครางขอชีวิต
แต่จูอิ้งจะสนใจหรือ
ทหารต้าหมิงหลายพันนายเหล่านี้จะสนใจหรือ
ไม่ต้องสงสัย
ไม่มีใครเมตตาพวกมัน
ชายฉกรรจ์ต๋าจื่อทีละคนถูกทหารใต้บังคับบัญชาของจูอิ้งลากตัวออกมา เทียบกับดุมล้อรถทันที
ขอเพียงสูงเกินดุมล้อรถ แม้จะแค่หนึ่งนิ้ว ก็คือดาบเดียวจบ
นี่คือสิ่งที่ต้าหมิงเรียนแล้วนำมาใช้
อย่างไรเสีย นี่ก็เป็นวิธีที่ชนเผ่าชายแดนเหนือเหล่านี้ถ่ายทอดกันมา ในอดีตพวกมันก็ใช้วิธีนี้ปฏิบัติต่อราษฎรชาวฮั่นนับไม่ถ้วน ยิ่งไปกว่านั้นพวกมันยังโหดเหี้ยมกว่านี้ หลังจากสังหารชายฉกรรจ์ที่สูงเกินดุมล้อรถแล้ว สมาชิกครอบครัวที่เป็นผู้หญิงก็จะถูกพวกมันย่ำยี
เพียงชั่วพริบตา
บนพื้นก็มีศพเพิ่มขึ้นอีกหลายร้อยศพ
จูอิ้งหยิบผงยาห่อเล็กๆ ออกมาจากอกเสื้อ โยนไปให้หลิวเหล่ยที่อยู่ข้างๆ
"ขอรับ"
หลิวเหล่ยรับคำสั่งทันที
เขาเดินตรงไปยังแหล่งน้ำของเผ่าเล็กๆ แห่งนี้ แล้วเทผงยานี้ลงไปในแหล่งน้ำทันที
นี่คือยาถ่ายที่จูอิ้งได้รับมา และยังเป็นชนิดที่รุนแรงมากด้วย
"ถอย"
จูอิ้งตะโกนเสียงดัง
"ข้าน้อยรับบัญชา"
ทหารทุกคนขานรับพร้อมเพรียง ต่างพากันขึ้นม้า
ติดตามร่างของจูอิ้งควบม้าทะยานมุ่งหน้าขึ้นเหนือต่อไป
แม้กำลังพลของพวกเขาจะเหลือไม่ถึงสามพันนาย แต่จำนวนม้าศึกที่ติดตามมาด้วยกลับมีมากถึงเกือบหนึ่งหมื่นตัว
ทั้งหมดนี้คือของที่ยึดได้จากสงครามที่จูอิ้งและเหล่าทหารใต้บังคับบัญชาสังหารมาได้ และยังเป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้พวกเขาเคลื่อนไหวในดินแดนต๋าจื่อเจี้ยนโจวได้อย่างอิสระ
เมื่อผงยาถูกเทลงไป ในเผ่าแห่งนี้ก็มีเปลวไฟลุกโหมพุ่งสู่ท้องฟ้า เสบียงอาหารและยุทธปัจจัยของต๋าจื่อก็ถูกกองทัพหมิงจุดไฟเผาจนหมดสิ้น ของที่นำไปไม่ได้ ก็ทำลายทิ้งทั้งหมด
และหลังจากที่จูอิ้งนำทหารใต้บังคับบัญชาจากไปได้ไม่ถึงครึ่งชั่วยาม
ตึกตัก ตึกตัก
ตึกตัก ตึกตัก
ณ เผ่าต๋าจื่อที่เพิ่งผ่านการสังหารหมู่ไป
กองทัพต๋าจื่อนับหมื่นก็ถาโถมเข้ามา
"ไอ้สารเลว"
"มาสายไปจนได้"
"ไอ้พวกเศษเดนกองทัพหมิงที่น่าตายพวกนี้"
"ไอ้จูอิ้งที่น่าตาย"
เมื่อเห็นสภาพเผ่าที่พังพินาศ ถูกทำลายจนเละเทะ อากู่นู่ก็เต็มไปด้วยความเกลียดชัง
"ท่านแม่ทัพ"
"นี่เป็นเผ่าที่สิบห้าของพวกเราแล้วที่ถูกกองทัพหมิงทำลาย แถมยังมีคนในเผ่าต้องตายไปนับหมื่น"
"หากเป็นเช่นนี้ต่อไป เผ่าเราจะยิ่งสูญเสียหนักขึ้น"
แม่ทัพต๋าจื่อนายหนึ่งกล่าวอย่างเคียดแค้น
"ตอนนี้ยังจะทำอะไรได้อีก"
"ทหารม้าของเผ่าเราถูกไอ้พวกกองทัพหมิงที่น่าตายพวกนี้ทำลายล้างจนพินาศไปแล้ว พวกเราตามพวกมันไม่ทันเลย"
"อีกอย่างตอนนี้ต้าหยวนก็ไม่มีกองหนุนแล้ว กองกำลังหลักของกองทัพหมิงกำลังบุกโจมตีต้าหยวนอยู่" แม่ทัพต๋าจื่ออีกนายกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักอึ้ง
"ตามต่อไป ไล่ตามมันไป"
"หากไม่ฉีกร่างไอ้จูอิ้งเป็นหมื่นๆ ชิ้น ไม่สังหารกองทัพหมิงพวกนี้ให้สิ้นซาก ข้าอากู่นู่จะมีหน้าไปพบท่านหัวหน้าเผ่าได้อย่างไร" อากู่นู่กัดฟันกรอด
...
"ท่านผู้คุมทัพ"
"นี่เป็นเผ่าต๋าจื่อที่สิบห้าแล้ว"
"ฮ่าฮ่า"
เว่ยฉวนหัวเราะลั่น
"ใช่แล้ว"
"รับคำสั่งท่านผู้คุมทัพ ข้าตัดธงของพวกต่างเผ่ามาสิบห้าผืนแล้ว ท่านผู้คุมทัพบอกว่า ทั้งหมดนี้คือผลงานการรบที่จะกลับไปรับที่ต้าหมิง จะทิ้งขว้างไม่ได้" จวงเหว่ยก็หัวเราะลั่นเช่นกัน
"พี่น้องทั้งหลาย"
"หูที่ตัดลงมานั่น อย่าทำหายล่ะ"
"รอกลับถึงต้าหมิง นี่คือหลักฐานที่จะทำให้พวกเจ้าได้เลื่อนตำแหน่งรวยทรัพย์กันถ้วนหน้า" จางอู่ก็ตะโกนขึ้นมา
"แน่นอนอยู่แล้ว"
"ท่านนายกองพัน ข้าตัดหูพวกต๋าจื่อมาได้สามสิบกว่าหูแล้ว ฮ่าฮ่าฮ่า เลื่อนตำแหน่งรวยทรัพย์"
"โห จ้าวซื่อ ไอ้หนูเจ้ามันเจ๋งจริง ข้าเพิ่งได้สิบห้าหูเอง"
"เฮอะเฮอะ ติดตามท่านผู้คุมทัพ ไม่เพียงแต่ฆ่าศัตรูได้สะใจ แต่ยังได้เลื่อนตำแหน่งรวยทรัพย์อีก ชีวิตนี้ข้าจะติดตามท่านผู้คุมทัพไปจนตาย ไม่ว่าท่านผู้คุมทัพจะไปไหน ข้าก็จะไปด้วย ข้าเป็นทหารมาหกปีแล้ว ไม่เคยฆ่าฟันได้สะใจเท่าครั้งนี้มาก่อน ไอ้พวกต๋าจื่อที่น่าตายพวกนี้ พวกมันรุกรานต้าหมิงเรา สมควรตายทั้งหมด"
"ใช่แล้ว"
"ข้าก็ขอถวายชีวิตติดตามท่านผู้คุมทัพ"
"ท่านผู้คุมทัพ พี่น้องขอถวายชีวิตติดตาม"
"ข้าก็เหมือนกัน"
"ถวายชีวิตติดตาม"
"ต่อไปท่านผู้คุมทัพห้ามทิ้งพวกเรานะ พวกเราทุกคนขอถวายชีวิตติดตามท่านผู้คุมทัพ..."
ม้าศึกควบทะยาน ทหารม้าบุกตะลุยไปเบื้องหน้า
ณ ตอนนี้ ทหารหลายพันนายยังคงอยู่ในดินแดนต่างถิ่น ดินแดนอันตราย
แต่ทหารทุกคนกลับยังมีขวัญกำลังใจที่แข็งแกร่ง ไม่มีความหวาดกลัวแม้แต่น้อย
ทหารทุกคน ณ ที่แห่งนี้ ล้วนยอมสยบต่อจูอิ้งอย่างสิ้นเชิง เต็มไปด้วยความคลั่งไคล้เทิดทูนต่อเขา
เมื่อได้ยินคำพูดของพวกเขา
จูอิ้งก็ยิ้มออกมา เขารีบตะโกนตอบกลับไปเสียงดัง "ขอบใจพี่น้องที่เชื่อใจ ข้าจูอิ้งในเมื่อได้รับความเชื่อใจจากพี่น้องเช่นนี้ ก็จะนำพาพี่น้องบุกสังหาร สร้างเกียรติภูมิแห่งทหารต้าหมิงให้จงได้ ยังคงเป็นคำพูดเดิม จูอิ้งจะไม่ทอดทิ้งพี่น้องคนใดแม้แต่คนเดียว ในสนามรบ จูอิ้งจะบุกนำหน้าเสมอ จูอิ้งจะไม่มีวันหลบอยู่ข้างหลังพี่น้อง จะไม่มีวันทำให้พี่น้องทุกคนผิดหวัง"
"ถวายชีวิตติดตามท่านผู้คุมทัพ"
"ถวายชีวิตติดตาม..."
ทหารทุกคนต่างโห่ร้องก้องด้วยความคลั่งไคล้อย่างถึงขีดสุด
"ดี"
"พี่น้องทั้งหลาย"
"ฟ้าใกล้จะมืดแล้ว"
"เดินทางต่ออีกครึ่งชั่วยาม แล้วค่อยพักผ่อน" จูอิ้งหัวเราะลั่น แล้วควบม้าบุกตะลุยไป
"ขอรับ"
ทหารต้าหมิงมากมายต่างโห่ร้องอย่างฮึกเหิม
เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว
ไม่นาน
ก็ถึงยามค่ำคืน
ภายใต้ท้องฟ้ายามราตรี
ไม่มีการตั้งค่ายพักแรม มีเพียงกองไฟที่จุดรวมกัน ไม่มีอาหารหรูหรา มีเพียงจูอิ้งที่นำเหล่าทหารใต้บังคับบัญชานั่งกินแป้งแผ่นแห้งกับน้ำอยู่หน้ากองไฟ
...
[จบแล้ว]