บทที่ 44 - เมืองต้าหนิงเคลื่อนทัพ!
บทที่ 44 - เมืองต้าหนิงเคลื่อนทัพ!
บทที่ 44 - เมืองต้าหนิงเคลื่อนทัพ!
"กลุ่มหวายซีแม้จะรบเก่ง แต่ไม่รู้จักเก็บงำประกาย"
"อวดคมเกินไป" หลี่ว์เปิ่นแค่นเสียงเย็นชา
"ความหมายของท่านพ่อคือ ฝ่าบาทมีพระประสงค์จะสนับสนุนแม่ทัพนายกองนอกกลุ่มหวายซี เพื่อลดทอนอิทธิพลของกลุ่มหวายซีในกองทัพ" หลี่ว์หาวเข้าใจขึ้นมาทันที
หลี่ว์เปิ่นพยักหน้า "ถูกต้อง"
"ฝ่าบาททรงกุมพระราชอำนาจ กุมแผ่นดินต้าหมิง สำหรับฝ่าบาทแล้ว ย่อมไม่อนุญาตให้มีอำนาจกลุ่มใดกลุ่มหนึ่งผูกขาด แม่ทัพนายกองกลุ่มหวายซีผูกขาดอำนาจในกองทัพ พรรคพวกสมุนแผ่ขยายไปทั่ว"
"ฝ่าบาททรงขัดตามานานแล้ว"
"การสนับสนุนแม่ทัพนายกองดาวรุ่งเป็นพระราชประสงค์ของฝ่าบาทมาโดยตลอด เพียงแต่หลายปีมานี้ยังไม่เคยมีแม่ทัพนายกองที่โดดเด่นเท่านั้น อย่างไรเสียต้าหมิงแม้จะสงบที่ราบจงหยวนได้แล้ว แต่ชายแดนเหนือ ชายแดนใต้ และเหลียวตง ยังคงมีศัตรูที่แข็งแกร่งรายล้อม ยังคงต้องการกำลังจากแม่ทัพนายกองกลุ่มหวายซี"
"จูอิ้งผู้นี้ยังหนุ่ม ทั้งยังมีความกล้าหาญ ย่อมต้องได้รับความโปรดปรานจากฝ่าบาทและองค์รัชทายาท"
"บางทีในอนาคต อาจมีโอกาสได้เป็นหนึ่งในแม่ทัพใหญ่ของกองทัพ" หลี่ว์เปิ่นกล่าวอย่างทอดถอนใจ
เมื่อยืนอยู่คนละตำแหน่ง สิ่งที่มองเห็นย่อมแตกต่างกัน
"ไอ้พวกกลุ่มหวายซีนั่น โดยเฉพาะหลันอวี้ ไม่เคยให้ความเคารพน้องสาวข้าเลย"
"แถมยังดูถูกอวิ่นเหวิน พูดกับลูกน้องทีไรก็จิกกัดว่าเป็นพวกเกิดจากอนุ"
"การที่ฝ่าบาทไม่พอพระทัยกลุ่มหวายซี นั่นถือเป็นเรื่องดีสำหรับพวกเรานะขอรับ" หลี่ว์หาวกล่าวอย่างยิ้มแย้ม
"ก็ดูกันต่อไป"
"ตอนนี้สถานการณ์ในราชสำนักไม่เหมือนเมื่อก่อนแล้ว ทุกอย่างต้องทำอย่างเงียบเชียบและรอบคอบ หูเหวยยงในอดีตกุมอำนาจไว้มากเพียงใด พรรคพวกมากมายเท่าใด แต่สุดท้ายก็ไม่เหลืออะไร"
"ตอนนี้น้องสาวเจ้ากุมชัยชนะไว้ในมือแล้ว อวิ่นเหวินก็เป็นโอรสองค์โตขององค์รัชทายาท ตำแหน่งนั้นในอนาคตย่อมต้องเป็นของอวิ่นเหวิน"
"ขอเพียงคล้อยตามพระราชประสงค์ ในอนาคตตระกูลหลี่ว์ของเราย่อมเจริญรุ่งเรืองแน่นอน" หลี่ว์เปิ่นกล่าวช้าๆ
"ท่านพ่อปรีชายิ่งนัก" หลี่ว์หาวยิ้มพลางประจบ
...
เมืองฮุ่ยโจว
เบื้องหน้ากำแพงเมืองยังมีศพมากมายที่ยังเก็บกวาดไม่ทัน
บนกำแพงเมือง นอกจากลูกธนูที่ปักอยู่ระเกะระกะแล้ว ยังมีร่องรอยมากมายที่เกิดจากปืนใหญ่
เห็นได้ชัดว่าการโจมตีของกองทัพหยวนก่อนหน้านี้ดุเดือดอย่างยิ่ง
อาวุธปืนไฟ ปืนใหญ่
ในยุคสมัยนี้ได้เริ่มรุ่งเรืองขึ้นทีละน้อยแล้ว
และได้ถูกนำมาใช้ในสนามรบ โดยเฉพาะการรบเพื่อยึดเมือง
จูหยวนจางทรงทราบถึงความร้ายกาจของอาวุธปืนไฟ จึงให้ความสำคัญกับปืนใหญ่เป็นอย่างมาก สั่งการให้กรมโยธาวิจัยและพัฒนาอย่างเต็มที่
กล่าวได้ว่ามาตรการนี้ถูกต้องอย่างที่สุด
"ท่านแม่ทัพใหญ่"
"กองทัพหยวนห้าหมื่นนายบุกโจมตีอย่างหนักติดต่อกัน ทหารของเราสู้ตายป้องกันเมือง กองทัพหยวนจึงยึดเมืองไม่สำเร็จ พอกองกำลังหลักของต้าหมิงเรามาถึง กองทัพหยวนก็ได้รับข่าว จึงรีบถอยทัพไปทันที" ผู่ว่านรายงานต่อเฝิงเซิ่งอย่างนอบน้อม
"ทหารชายแดนต้าหนิงที่เฝ้ารักษาเมืองฮุ่ยโจวแห่งนี้ ทุกคนล้วนมีความชอบ"
"ถ่ายทอดคำสั่งข้า บันทึกความดีความชอบทุกคน สมควรได้รับรางวัล" เฝิงเซิ่งกล่าว
คำพูดนี้ การบันทึกความดีความชอบ ย่อมหมายถึงเบี้ยหวัดเงินรางวัล
"ข้าน้อยรับบัญชา" ผู่ว่านรับคำทันที
"ท่านแม่ทัพใหญ่"
"บัดนี้กองทัพใหญ่มาถึงพร้อมแล้ว สมควรแก่เวลาเคลื่อนทัพแล้วใช่หรือไม่"
แม่ทัพวัยกลางคนในชุดเกราะเต็มยศมองเฝิงเซิ่งพลางเอ่ยถาม ใบหน้าเต็มไปด้วยจิตวิญญาณการต่อสู้ที่แรงกล้า
เขาผู้นี้ ก็คือหย่งชางโหว หลันอวี้ แม่ทัพที่หยิ่งผยองและดุดันที่สุดในกลุ่มหวายซี
"สมควรเคลื่อนทัพตั้งนานแล้ว"
"ตอนนี้กองทัพหยวนรู้ว่าทัพใหญ่เรามาถึง ก็หวาดกลัวราวกับเห็นเสือร้าย กองทัพเราควรฉวยโอกาสนี้ตีเหล็กตอนยังร้อน บุกฆ่าออกไปโดยตรง" เจิ้งกั๋วกง ฉางเม่า กล่าวขึ้นมาทันที ท่าทางดูบุ่มบ่ามในสายตาคนนอก
เฝิงเซิ่งมองคนทั้งสองแวบหนึ่ง จากนั้นก็กล่าว "กองทัพจัดกระบวนทัพใหม่เรียบร้อยแล้วหรือยัง"
"เรียนท่านแม่ทัพใหญ่ จัดเรียบร้อยแล้วขอรับ"
"กองทัพสองแสนนายแบ่งเป็นสองกอง ข้าน้อยและหย่งชางโหวบัญชาการคนละกอง" อิ่งกั๋วกง ฟู่โหย่วเต๋อ ประสานหมัดตอบทันที
"ถ่ายทอดคำสั่งข้า"
"กองทัพหยวนหนีกลับเหลียวตงอย่างรีบร้อน"
"ให้ทหารม้าหนึ่งหมื่นนายไล่ตามไปก่อน คอยลาดตระเวนตลอดทาง หากเจอศัตรูห้ามพัวพันกับการรบ ให้เน้นการลาดตระเวนเป็นหลัก"
"อีกประการ ให้หย่งชางโหว นำทัพใหญ่ภายใต้บังคับบัญชามุ่งหน้าสู่เหลียวตง" เฝิงเซิ่งครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็ออกคำสั่งทันที
"ข้าน้อยรับบัญชา" ดวงตาของหลันอวี้เป็นประกาย รับคำทันที
"ส่วนแม่ทัพฟู่ ข้าสั่งให้เจ้านำทัพใหญ่หนึ่งแสนนายภายใต้บังคับบัญชารุกคืบจากเส้นทางด้านข้าง"
"นาฮาชูยึดครองดินแดนเหลียวตง มีกองกำลังติดอาวุธเกือบสองแสนนาย และยังมีปืนใหญ่อย่างน้อยร้อยกระบอก ห้ามประมาทศัตรูเด็ดขาด" เฝิงเซิ่งกล่าวเสริม
"ข้าน้อยรับบัญชา" ฟู่โหย่วเต๋อก็รับคำสั่งอย่างยินดีเช่นกัน
"ไปเถอะ"
เฝิงเซิ่งโบกมือ
หลันอวี้และฟู่โหย่วเต๋อทยอยถอยออกจากกำแพงเมืองไป
"นาฮาชูยึดครองดินแดนเหลียวตง สร้างเมืองป้อมปราการหลายแห่งเพื่อคุ้มกันเมืองเหลียวตง"
"ศึกครั้งนี้แม้ต้าหมิงเราจะเตรียมพร้อมมาอย่างดี แต่ก็ย่อมเป็นศึกหนักอย่างแน่นอน" เฝิงเซิ่งกล่าวขึ้นช้าๆ
"ด้วยความกล้าหาญดุดันของทหารต้าหมิงเรา เพียงพอที่จะกวาดล้างนาฮาชูผู้นี้ได้"
"อีกอย่าง ครั้งนี้ท่านแม่ทัพใหญ่ยังขนปืนใหญ่มากับกองทัพถึงสามร้อยกระบอก ปืนใหญ่มากมายขนาดนี้ ข้าน้อยไม่เชื่อว่ากองทัพหยวนจะต้านทานไหว" ผู่ว่านกล่าวพร้อมรอยยิ้ม
เฝิงเซิ่งพยักหน้า "ลาดตระเวนดูท่าทีของกองทัพหยวนก่อน แล้วค่อยวางแผนการเคลื่อนทัพ"
"ตามที่ข้าผู้เฒ่ามอง"
"กองทัพหยวนบุกโจมตีต้าหนิงของเราไม่สำเร็จ คาดว่าคงถอยร่นเข้าไปในเมืองไคหยวนแล้ว"
ผู่ว่านพยักหน้า "ท่านแม่ทัพใหญ่ปรีชายิ่งนัก"
"แต่ว่า ท่านจือฝู่ผู่"
"ครั้งนี้ที่ต้าหนิงสามารถป้องกันไว้ได้ จนกระทั่งกองกำลังหลักของราชสำนักเรามาถึงได้ คุณความชอบของจูอิ้งนั้นมิอาจลบเลือน"
"หากไม่ใช่เพราะเขาใช้ทหารม้าเพียงไม่กี่พันนายตรึงกำลังต๋าจื่อเจี้ยนโจวไว้ ทำให้พวกต๋าจื่อไม่สามารถรวมทัพกับกองทัพหยวนได้ ลำพังทหารชายแดนต้าหนิงคงเป็นไปไม่ได้ที่จะยันไว้ได้เกือบเดือน" เฝิงเซิ่งกล่าวช้าๆ น้ำเสียงเต็มไปด้วยความชื่นชมต่อจูอิ้ง
"ข้าน้อยย่อมเข้าใจความหมายของท่านแม่ทัพใหญ่"
"เพียงแต่ตอนนี้จูอิ้งยังคงอยู่ทางเหนือ และก่อนหน้านี้ที่สั่งให้เขาอยู่ที่ชายแดนเหนือเพื่อตรึงกำลังต๋าจื่อก็ได้กำชับไปแล้วว่า เพียงแค่ยื้อเวลาจนกองกำลังหลักของราชสำนักเราไปถึง ภารกิจของเขาก็ถือว่าสำเร็จ และหากทนต่อไปไม่ไหว เขาก็สามารถถอยกลับมาได้ทุกเมื่อ"
"ตอนนี้ก็ไม่รู้ว่าสถานการณ์ของเขาเป็นอย่างไรบ้างแล้ว" ผู่ว่านกล่าวอย่างจนใจ
"ตอนนี้ก็ทำได้เพียงดูว่าจูอิ้งจะตัดสินใจอย่างไรแล้ว"
"อย่างไรเสีย ชายแดนเหนือกว้างใหญ่ไพศาล การจะส่งคนไปตามหาก็ไม่ต่างอะไรกับการงมเข็มในมหาสมุทร" เฝิงเซิ่งก็มีสีหน้าจนใจเช่นกัน
สำหรับจูอิ้ง
กล่าวได้ว่าเขาให้ความสำคัญอย่างยิ่ง
ในฐานะแม่ทัพในกองทัพ และขุนนางผู้ร่วมก่อตั้งต้าหมิง เมื่อได้เห็นยอดคนหนุ่มสาวเช่นจูอิ้ง เขาย่อมมีใจที่จะสนับสนุนบ่มเพาะ
ในตอนนั้นเอง
"รายงาน"
"กราบเรียนท่านแม่ทัพใหญ่"
"มีสารด่วนมาจากเมืองอิ้งเทียนขอรับ"
องครักษ์นายหนึ่งเดินมาอยู่เบื้องหน้าเฝิงเซิ่ง
"นำขึ้นมา"
เฝิงเซิ่งยกมือขึ้น
ผู้บังคับบัญชาองครักษ์รีบยื่นสารด่วนในมือให้เฝิงเซิ่งทันที
เฝิงเซิ่งรับมาเปิดอ่าน สีหน้าก็พลันปรากฏความประหลาดใจขึ้นมาทันที
"จูอิ้ง ครั้งนี้ได้รับความโปรดปรานจากฝ่าบาทและองค์รัชทายาทแล้ว"
"ฝ่าบาทมีพระราชโองการ แต่งตั้งจูอิ้งเป็น 'เสี้ยนหนานสืบทอดตระกูล' "
เฝิงเซิ่งยิ้มพลางกล่าวกับแม่ทัพนายกองที่อยู่รอบๆ
สิ้นคำพูดนี้
สีหน้าของผู่ว่านก็สั่นสะท้าน ตกตะลึงกับข่าวนี้เช่นกัน
"เสี้ยนหนานสืบทอดตระกูล"
"นี่มันบรรดาศักดิ์เลยนะ"
"ฝ่าบาทถึงกับมีพระคุณอันหนักหนาถึงเพียงนี้" ในใจของผู่ว่านสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง
"ท่านแม่ทัพใหญ่"
"ในสารด่วนแจ้งว่า ผู้แทนพระองค์จากราชสำนักกำลังเดินทางมาแล้วขอรับ" ผู้บังคับบัญชาองครักษ์รีบรายงานต่อ
"อืม"
เฝิงเซิ่งพยักหน้า เผยรอยยิ้มจางๆ "อายุเพียงสิบหกปีก็ได้บรรดาศักดิ์ นี่นับเป็นคนแรกของต้าหมิงเลยทีเดียว"
...
[จบแล้ว]