บทที่ 46 - ภูตไพรสุดรันทด

บทที่ 46 - ภูตไพรสุดรันทด

ป่าหมอกเป็นสถานที่ที่มีหมอกลงจัดไปแล้วถึงห้าในสิบวัน

อี้ชวนและหานเซียงกำลังเดินฝ่าหมอกหนาทึบที่มองไม่เห็นแม้แต่นิ้วมือตัวเอง ด้วยความที่กลัวว่าพยัคฆ์ขาวธาตุทองจะเดินหลงทาง อี้ชวนจึงเก็บมันเข้าตู้สัตว์เลี้ยงไปตั้งนานแล้ว แม้แต่เจ้าดำน้อยมังกรหลามประกายทมิฬก็ยังถูกหานเซียงจับพันไว้รอบแขนแน่น

อี้ชวนหยุดเดินแล้วหยิบแผนที่ขึ้นมาตรวจสอบตำแหน่งของตัวเอง เนื่องจากเป็นการเดินทางกลับตามเส้นทางเดิม ความเร็วในการเดินทางจึงเพิ่มขึ้นมาก ตอนนี้พวกเขาเข้าใกล้เผ่าภูตไพรแล้ว พอคิดถึงเผ่าภูตไพร อี้ชวนก็กะจะใช้โอกาสนี้เข้าไปสำรวจดูสักหน่อย ตอนนี้เลเวลก็เพิ่มขึ้นแล้วแถมยังมีหานเซียงเป็นผู้ช่วย คงไม่มีปัญหาอะไรหรอกมั้ง

"อูลา"

เพิ่งจะก้าวเท้าเข้าสู่อาณาเขตของเผ่าภูตไพร อี้ชวนกับหานเซียงก็ถูกภูตไพรหลายตัวสังเกตเห็นเข้าจนได้ ภูตไพรจ่าฝูงตะโกนลั่น ภูตไพรทั้งห้าตัวก็แกว่งกระบองภูตไพรพุ่งเข้าใส่พวกเขาทันที

อี้ชวนตวัดเสาประทีปกวาดออกไปขวางภูตไพรไว้สามตัวเพื่อรับมือเอง ส่วนอีกสองตัวที่เหลือปล่อยให้เป็นหน้าที่ของหานเซียง

มือขวากระตุกวูบ ปลายโคมไฟของเสาประทีปก็ลุกโชนไปด้วยเปลวเพลิง อี้ชวนควงแขนทั้งสองข้างอย่างรวดเร็ว เสาประทีปที่ลากหางไฟร้อนระอุพุ่งเข้าปะทะกับกระบองภูตไพรดังสนั่นหวั่นไหว ประกายไฟแตกกระจายไปทั่วทิศ

"ทุบศิลาสามจังหวะ"

อี้ชวนเล็งเห็นช่องโหว่ก็กดใช้สกิลทันที ภูตไพรทั้งสามตัวโดนฟาดไปคนละทีจนร้องลั่นด้วยความร้อนจากไฟ อี้ชวนไม่ยอมหยุดโจมตีแค่นี้ เขารีบฟาดเสาประทีปอัดเข้าที่กบาลของพวกมันเรียงตัวแบบไม่ให้ตั้งตัว ไม่สนว่าภูตไพรจะตอบโต้ยังไง พอฟาดเสร็จอี้ชวนก็ย่อตัวลงต่ำแล้วตวัดเสาประทีปกวาดเรียบไปกับพื้น เสียงดังป้าบๆ สองทีซ้อน ฟาดเข้าที่ขาของภูตไพรสองตัว ภูตไพรที่มีขาเดียวโดดเดี่ยวจะไปยืนทรงตัวอยู่ได้ยังไง ร่างกายของพวกมันเอนเอียงแล้วล้มตึงลงไปกองกับพื้นพร้อมกัน

ภูตไพรตัวที่รอดจากการโดนกวาดขาเงื้อกระบองหวดใส่อี้ชวน อี้ชวนรีบเบี่ยงตัวหลบฉากไปด้านข้าง อาศัยจังหวะนั้นฟาดเสาประทีปอัดเข้าที่กบาลของภูตไพรที่นอนล้มอยู่ เปลวไฟร้อนระอุจุดชนวนเส้นผมสีเขียวที่ไหม้เกรียมอยู่แล้วให้ลุกพรึ่บขึ้นมา ทำเอามันตกใจร้องลั่น ทิ้งกระบองในมือแล้วใช้สองมือตะปบหัวตัวเองรัวๆ เพื่อดับไฟ

ภูตไพรสองตัวส่งเสียงร้องประหลาดแล้วเหวี่ยงกระบองเข้าใส่อี้ชวน แต่อี้ชวนใช้เสาประทีปยกขึ้นมากันไว้ได้ เขายกเท้าขึ้นถีบยอดอกภูตไพรตัวที่อยู่ใกล้สุดจนหงายหลังล้มตึง จากนั้นก็งัดเสาประทีปกระแทกกระบองของภูตไพรอีกตัวจนกระเด็น ควงเสาประทีปกลางอากาศหนึ่งรอบแล้วฟาดเปรี้ยงลงบนกบาลของภูตไพรตัวที่เพิ่งโดนถีบล้มไป

"ว้าก"

ภูตไพรตัวนั้นร้องโหยหวนแล้วล้มฟุบลงกับพื้นสิ้นใจตายทันที อี้ชวนจัดการภูตไพรไปได้หนึ่งตัวก็ไม่ได้หยุดพัก เขาสืบเท้าเข้าไปหาภูตไพรตัวที่หัวกำลังติดไฟ งัดท่าไม้ตายสุดเท่ประจำตัวออกมาใช้ สองมือกำเสาประทีปแน่น บิดเอวส่งแรงเหวี่ยง เสาประทีปที่ลากหางไฟยาวเหยียดฟาดเปรี้ยงเข้าที่กบาลของภูตไพรตัวนั้น พออัดมันจนล้มลงไปอี้ชวนก็อาศัยแรงเหวี่ยงชี้ปลายเสาประทีปไปทางภูตไพรตัวสุดท้ายที่เหลืออยู่ ลูกไฟที่ลุกโชนอยู่บนเสาประทีปก็ดีดตัวพุ่งปรี๊ดเข้าใส่ภูตไพรตัวนั้นทันที

"ติ๊ง สังหารภูตไพร ได้รับค่าประสบการณ์ยี่สิบหน่วย เหรียญทองแดงสิบเหรียญ เก็บเกี่ยวได้รับกระบองภูตไพร" เสียงแจ้งเตือนจากระบบดังขึ้นตามมาติดๆ

อี้ชวนเก็บท่าโพสที่ตัวเองคิดว่าโคตรเท่แต่ยืนเก๊กอยู่นานสองนานอย่างมีสไตล์ หลังจากหลงตัวเองไปพักหนึ่งก็เดินไปพิงต้นไม้ หันไปมองทางหานเซียงเพื่อดูโชว์สนุกๆ...

จะว่าไปตอนที่หานเซียงเดินทางผ่านป่าแห่งนี้ เธอเคยนึกสนุกแอบลอบโจมตีภูตไพรไปตั้งหลายตัว วันนี้มาเจอพวกมันอีกครั้งก็เลยไม่มีความหวาดกลัวเลยสักนิด พอเห็นอี้ชวนรับมือภูตไพรสามตัวแล้วแบ่งมาให้เธอสองตัว กริชพยัคฆ์ขาวจำลองก็ปรากฏขึ้นในมือของเธอทันที เธอพุ่งทะยานเข้าหาภูตไพรทั้งสองตัวนั้นอย่างรวดเร็ว

กริชพยัคฆ์ขาวจำลองทั้งบางและเบา หานเซียงจึงไม่กล้าเอาไปรับการโจมตีจากกระบองภูตไพรตรงๆ เธออาศัยความพลิ้วไหวของตัวเองพุ่งประชิดตัวภูตไพร ใช้ความได้เปรียบของอาวุธสั้นที่เน้นการโจมตีระยะประชิด กรีดสร้างบาดแผลบนร่างของภูตไพรอย่างต่อเนื่อง พอโดนประชิดตัวขนาดนี้ กระบองของภูตไพรก็เลยแกว่งได้ไม่ถนัด จึงไม่สามารถสร้างอันตรายให้หานเซียงได้เลย

...

กริชพยัคฆ์ขาวจำลองปาดเข้าที่ลำคอของภูตไพรตัวสุดท้าย เนื่องจากอัตราการดรอปไอเทมของผู้เล่นมีจำกัด ภูตไพรสองตัวที่หานเซียงฆ่าตายก็เลยไม่ดรอปแม้แต่กระบองสักอัน หานเซียงเก็บกริชพยัคฆ์ขาวจำลองแล้วเดินกลับมาหาอี้ชวน

"ยอดเยี่ยมมาก ฝีมือพัฒนาขึ้นเยอะเลยนะ" คำชมสั้นๆ ของอี้ชวนทำเอาหานเซียงยิ้มหน้าบานด้วยความพอใจ

ทั้งสองคนนั่งพักผ่อนอยู่กับที่พักหนึ่งก่อนจะออกเดินเตร็ดเตร่ในป่าแห่งนี้ต่อ ในเมื่อมีภูตไพรเพ่นพ่านเยอะขนาดนี้ก็ต้องมีแหล่งที่อยู่อาศัยของพวกมันแน่ๆ จู่ๆ อี้ชวนก็นึกถึงสถานที่ที่เขาเคยโดนฝูงภูตไพรโผล่มาไล่กวดเป็นกิโลเมตรเมื่อครั้งก่อน อาศัยความทรงจำอันเลือนลาง อี้ชวนพาหานเซียงเริ่มออกตามหาสถานที่แห่งนั้น

"ให้ตายสิ มิน่าล่ะตอนนั้นถึงได้มีภูตไพรโผล่มาเป็นพรวน ที่แท้เราก็ไปก่อเรื่องหน้าบ้านมันนี่เอง" อี้ชวนกับหานเซียงนอนหมอบซุ่มอยู่ในดงหญ้า ลอบมองเผ่าที่ตั้งตระหง่านอยู่เบื้องหน้าอย่างระมัดระวัง

กำแพงที่สร้างจากการนำท่อนซุงขนาดใหญ่มาเรียงต่อกันตั้งตระหง่านอยู่กลางป่าทึบ มีประตูทางเข้าเปิดแง้มอยู่ในมุมที่แทบจะสังเกตไม่เห็น ภูตไพรที่ดูบึกบึนกว่าภูตไพรทั่วไปสองตัวแบกกระบองหินยืนเฝ้าอยู่สองฝั่งประตู เอาล่ะสิ รูปแบบมันก๊อปปี้เผ่ามนุษย์กบครึ่งบกครึ่งน้ำมาเป๊ะๆ เลย

"เอ๊ะ หรือว่าที่นี่ก็เป็นดันเจี้ยนเหมือนกัน" พอคิดเชื่อมโยงอะไรบางอย่างได้ ดวงตาของอี้ชวนก็เป็นประกายวาววับ

"หานเซียง เดี๋ยวเราเอาแบบนี้นะ... แบบนี้..." จู่ๆ อี้ชวนก็กระซิบข้างหูหานเซียงเพื่อบอกแผนการ

...

"ฮัลโหลจ้า ทายสิใครเอ่ย"

ภูตไพรระดับสูงที่กำลังยืนเฝ้ายามจนเกือบจะหลับใน จู่ๆ ก็สะดุ้งตื่นเพราะเสียงแปลกประหลาดที่ดังก้องขึ้นมา พอเงยหน้าขึ้นมองก็เห็นลิงสองขากำลังยืนโพสท่ายั่วยวนกวนประสาทอยู่ตรงหน้า

"อูลาวาลา"

ภูตไพรระดับสูงตัวหนึ่งแหกปากร้องลั่น คว้ากระบองหินที่หนาพอๆ กับต้นขาผู้ใหญ่เดินอาดๆ เข้าหาอี้ชวน อี้ชวนเห็นภูตไพรเดินเข้ามาก็ไม่ได้วิ่งหนี เขาแค่ยืนรอเงียบๆ ปล่อยให้ภูตไพรระดับสูงเดินเข้ามาใกล้เรื่อยๆ

"ฟวับ"

ภูตไพรร้องเสียงหลง เงื้อกระบองหินฟาดลงมากลางกบาลอี้ชวน อี้ชวนตั้งใจจะลองหยั่งเชิงดูเลยยกเสาประทีปขึ้นมากันไว้ เสียงดังป้าบ อี้ชวนต้องถอยหลังไปหนึ่งก้าว พละกำลังของภูตไพรระดับสูงตัวนี้เหนือกว่าอี้ชวนอยู่นิดหน่อย

อี้ชวนปะทะฝีมือกับมันไปอีกสองสามกระบวนท่า พอเห็นว่ากระตุกหนวดเสือจนมันโกรธจัดได้ที่แล้ว เขาก็กระโดดถอยหลังแล้วสับเกียร์หมาวิ่งหนีทันที

"อูว้า"

ภูตไพรระดับสูงเห็นอี้ชวนจะหนีก็ร้องลั่นด้วยความเดือดดาล แกว่งกระบองไล่กวดตามไปติดๆ

อี้ชวนหันกลับไปมองก็เห็นว่ามันวิ่งไล่ตามมาแบบกัดไม่ปล่อย งั้นก็ไปลงนรกซะเถอะ

"หานเซียง ลุยเลย"

อี้ชวนตวาดลั่น เนื่องจากเขาคอยรักษาระดับความเร็วมาตลอด พอสบโอกาสก็หันขวับกลับมากระโดดง้างเสาประทีปฟาดใส่ภูตไพรระดับสูง ภูตไพรนึกไม่ถึงว่าอี้ชวนจะหันกลับมาโจมตีกะทันหัน แต่มันก็ตอบสนองได้ไวพอตัว ตวัดกระบองหินปัดเสาประทีปจนเบี่ยงทิศทางไป ในขณะที่มันกำลังจะโจมตีสวนกลับ จู่ๆ ก็รู้สึกเย็นวาบที่ลำคอ แล้วยังไม่ทันที่ภูตไพรระดับสูงจะได้ขยับตัว อี้ชวนก็รัวคอมโบต่อเนื่อง เสาประทีปฟาดเปรี้ยงเข้าที่พุงของมันอย่างจัง

ภูตไพรโดนชกเข้าที่พุง สัญชาตญาณทำให้มันงอตัวลงด้วยความจุก แผ่นหลังก็เกิดความรู้สึกเจ็บปวดแปล๊บขึ้นมากะทันหัน พอก้มลงมองก็เห็นใบมีดสีขาวซีดสองเล่มแทงทะลุผิวหนังของตัวเองออกมา แล้วตอนนี้มันก็กำลังค่อยๆ ถูกดึงกลับเข้าไป

"ติ๊ง สังหารภูตไพรระดับสูง ได้รับค่าประสบการณ์สามสิบห้าหน่วย เหรียญทองแดงสิบเจ็ดเหรียญ เก็บเกี่ยวได้รับกระบองหินภูตไพร กระบองหินภูตไพร พลังโจมตีบวกสิบสาม กระบองท่อนเขื่องที่ภูตไพรสร้างขึ้นจากหินแข็งชนิดหนึ่ง เป็นอาวุธคู่กายของภูตไพรระดับสูง"

อี้ชวนเก็บของรางวัลอย่างอารมณ์ดี กวักมือเรียกหานเซียงแล้วเดินอาดๆ เข้าไปในเผ่าภูตไพรอย่างเปิดเผย

ตัดภาพมาที่ภูตไพรระดับสูงที่เหลือรอดอยู่หน้าประตูเผ่า มันเริ่มสงสัยว่าทำไมเพื่อนที่ออกไปไล่ล่าถึงหายไปนานผิดปกติ พอตั้งใจจะออกไปดู จู่ๆ ก็เห็นลิงสองขาที่เพิ่งโดนเพื่อนไล่ตะเพิดไปเมื่อกี้ เดินยิ้มแฉ่งหน้าบานกลับมาพร้อมกับลิงสองขาอีกตัว...

[จบแล้ว]