บทที่ 11 - รวมเผ่าเป็นหนึ่ง

บทที่ 11 - รวมเผ่าเป็นหนึ่ง

“ไอ้ระบบเฮงซวย! แกไสหัวออกมาเดี๋ยวนี้นะ!!” อี้ชวนกระโดดโลดเต้นด้วยความโมโห

“โฮสต์ มีอะไรให้ช่วยไหม?” เสียงระบบดังขึ้นในหัวอี้ชวนอย่างเกียจคร้าน ฟังดูเหมือนเพิ่งตื่นนอน

“ทำไมแกแอบหักเงินฉัน! ดูนี่ อุปกรณ์ชิ้นนี้ฉันตั้งราคาไว้หนึ่งเหรียญเงิน แต่พอขายออกไป เงินเข้ากระเป๋าแค่ห้าสิบทองแดง บอกมานะ ถ้าไม่ใช่แกทำผีที่ไหนจะทำ?” อี้ชวนโวยวาย

“โฮสต์อย่ากล่าวหาลอยๆ ในข้อควรระวังบอกไว้แล้ว ระบบเสียสละพลังงานบริสุทธิ์ของตัวเองเพื่อซ่อมแซมร่างกายโฮสต์ โฮสต์เลยติดหนี้ระบบอยู่สามเหรียญเพชร! แต่พิจารณาจากฐานะทางการเงินของโฮสต์ ระบบเลยมอบวิธีผ่อนชำระระยะยาวให้อย่างมีมนุษยธรรม: ต่อไปนี้รายได้ทั้งหมดของโฮสต์ ต้องแบ่งให้ระบบห้าส่วน จนกว่าจะครบสามเหรียญเพชร” ระบบอธิบาย

“ก็แค่สามเหรียญเงินไม่ใช่เหรอ! ฉันจ่ายให้ตอนนี้เลย!”

“โฮสต์โปรดฟังให้ชัด สามเหรียญเพชร ถ้าโฮสต์จะจ่ายตอนนี้ ก็เอามาสิ~”

“เพชร... เหรียญเพชร!? ค่าซ่อมแซมใช้แค่สามแต้มพลังงานอะไรนั่นไม่ใช่เหรอ? กลายเป็นเหรียญเพชรตั้งแต่เมื่อไหร่!” อี้ชวนตกตะลึง

“ก็ใช่ไง หนึ่งแต้มพลังงานบริสุทธิ์ ระบบขายราคาหนึ่งเหรียญเพชร”

“ฉันไม่เห็นจำได้ว่าตกลงซื้อ นี่มันมัดมือชกชัดๆ โมฆะ!” อี้ชวนตาถลน

“ตอนนั้นโฮสต์กำลังหมดสติ ย่อมจำไม่ได้ แต่ระบบถามแล้ว และจิตใต้สำนึกโฮสต์ก็มีแนวโน้มตกลง ระบบให้เวลาโฮสต์คิดตั้งห้าวินาทีแหน่ะ! แต่โฮสต์ไม่ตอบ ระบบเลยถือว่าตกลงโดยปริยาย”

“แก... แกทำแบบนี้ได้ไง! รู้ไหมว่านี่มันพฤติกรรมอะไร! แบบนี้มันต่างอะไรกับลวนลามน้องสาวข้างบ้านกลางวันแสกๆ! ทนไม่ได้ โว้ยทนไม่ได้!” อี้ชวนโกรธจนควันออกหู

“แล้วไง? จะตีฉันเหรอ” ระบบตอบกลับอย่างยียวนกวนประสาท แล้วก็เงียบไป ทิ้งให้อี้ชวนยืนมึนหัวตึบอยู่คนเดียว...

ปล่อยให้อี้ชวนสงบสติอารมณ์ไปก่อน มาดูสถานการณ์ในเผ่ากันบ้าง

หลังจากฝนหยุดตก จ้าวจงกั๋วและเหล่าผู้ทดสอบหารือกันแล้วประกาศภารกิจหนึ่ง คือภายในสิบวัน ผู้เล่นสาธารณะทุกคนในเผ่าต้องเลเวลถึงสอง ถ้าไม่สำเร็จจะหักเงินหัวหน้ากลุ่มคนละหนึ่งเหรียญเงินห้าสิบทองแดง

นี่เป็นภารกิจที่มอบให้สามหัวหน้าใหญ่ เนื่องจากตอนนี้ระบบนับว่าผู้ทดสอบเป็น NPC ภารกิจที่ผู้ทดสอบประกาศ ถ้าเป็นผลดีต่อการพัฒนาเผ่า ระบบจะรับรองให้เป็นทางการ พูดง่ายๆ คือในสายตาผู้เล่น ภารกิจจากผู้ทดสอบกับภารกิจจากระบบก็ไม่ต่างกัน

พอภารกิจประกาศออกไป สามหัวหน้าก็วุ่นวายกันยกใหญ่ เพราะหลายวันมานี้มัวแต่ปั้นเลเวลตัวเองกับลูกน้องคนสนิท พวกชาวบ้านในสังกัดส่วนใหญ่ยังวนเวียนอยู่เลเวลหนึ่ง และคนที่ติดตามมาตั้งแต่ต้นระบบก็นับว่าเป็นประชากรของตน จะฆ่าทิ้งก็ไม่ได้ สามหัวหน้าเลยไม่มีทางเลือกอื่น

เช้าวันรุ่งขึ้น ทุ่งหญ้ารอบหมู่บ้านก็แออัดไปด้วยผู้คน ผู้เล่นกว่าสี่พันคนไม่แบ่งหญิงชาย (ไม่มีคนแก่และเด็ก) ถืออาวุธสารพัดชนิด พอเจอมอนสเตอร์สักตัว ยังไม่ทันที่มอนสเตอร์จะร้องแอะ ก็โดนสารพัดอาวุธจากรอบทิศทางถมทับจนมิด ให้ความรู้สึกเหมือนเกมเปิดเซิร์ฟใหม่ในโลกมนุษย์ที่หน้าหมู่บ้านเริ่มต้นไม่มีผิด...

บันทึกเผ่า: ศกเมตตาที่หนึ่ง เดือนมกราคม วันที่เก้า ทุ่งหญ้ารอบหมู่บ้านถูกผู้เล่นรุ่นแรกกวาดล้างจนเหี้ยน ไม่มีมอนสเตอร์เหลือแม้แต่ตัวเดียว เขตปลอดภัยของเผ่าขยายออกไปภายนอก 500 เมตร...

...

บนที่ว่างในเผ่า มีเต็นท์ที่ทำจากหนังสัตว์ปะติดปะต่อกันตั้งเรียงราย เนื่องจากราคาบ้านหินสำหรับผู้เล่นตอนนี้คือสิบเหรียญทองต่อหลัง ราคานี้อย่าว่าแต่ผู้เล่นเลย ผู้ทดสอบเองก็ยังไม่มีปัญญาจ่าย

โชคดีที่หลังฝนตกใหญ่ ผู้ทดสอบหญิงคนหนึ่งที่มีอาชีพช่างเย็บผ้า (ช่างเย็บผ้า คล้ายๆ พ่อค้าอุปกรณ์ สามารถใช้วัตถุดิบสร้างเสื้อผ้าเวทมนตร์ได้ แต่ช่วงแรกวัตถุดิบเวทมนตร์หายาก เลยดูไร้ประโยชน์) ได้คิดค้นวิธีเอาหนังสัตว์มาเย็บต่อกันเป็นเต็นท์ และรีบผลิตออกขาย เหล่าผู้เล่นผู้น่าสงสารเลยพอมีที่ซุกหัวนอน

ในเต็นท์ที่ใหญ่ที่สุดบนลานกว้าง ชายวัยสี่สิบกว่าที่มีแผลเป็นน่ากลัวบนหน้า นั่งอยู่ตรงกลางกำลังตั้งใจฟังอะไรบางอย่าง

“พี่ไห่ อย่าลังเลเลย! แค่เราสองกลุ่มร่วมมือกัน อย่าว่าแต่หลี่เทียนอีคนเดียวเลย ต่อให้มาอีกคนก็สู้เราไม่ได้! อีกอย่างไอ้หลี่เทียนอีมันไปรู้จักพ่อค้าอุปกรณ์อะไรนั่นในเผ่า ซื้ออาวุธดีๆ มาตั้งเยอะ พี่ไห่ ลูกน้องเรายังมีหลายคนถือไม้หน้าสามอยู่นะ!” ชายหนุ่มผอมแห้ง เจาะหู ย้อมผมทอง ท่าทางเหมือนจิ๊กโก๋ปากซอยนั่งอยู่ตรงข้ามพูดขึ้น

“น้องจาง พวก NPC พวกนั้นตอแยด้วยยากนะ~” ฉินไห่ลังเล

“พี่ไห่ พี่คงไม่ได้สังเกตล่ะสิ พี่ลองอ่านกฎ NPC ที่ระบบประกาศดูดีๆ ข้อแรกเขียนไว้เลยว่า NPC จะไม่และไม่สามารถแทรกแซงความขัดแย้งภายในของผู้เล่นได้”

“ดี! ฮ่าฮ่า ฉันกลัวแค่เรื่องนี้แหละ ทีนี้มีกฎบ้านี่แล้วจะกลัวอะไร!? ลุย!” ฉินไห่อ่านดูแล้วมีกฎข้อนี้จริง ก็ฮึกเหิมขึ้นมาทันที

“ฮ่าฮ่า! พี่ไห่ใจถึง!”

จ้าวจงกั๋วไม่รู้เลยว่าแผนร้ายที่จะเปลี่ยนขั้วอำนาจในหมู่ผู้เล่นกำลังก่อตัวขึ้น...

“สถานการณ์ก็ประมาณนี้ครับ” ชายหน้าตาธรรมดาคนหนึ่งรายงานหลี่เทียนอี

“ฮึ! ฉินไห่กับจางลี่ ไอ้พวกสวะ! หัวหน้าไม่เคยแล้งน้ำใจกับพวกมัน สองตัวนี้ถึงกับรวมหัวกันจะเล่นงานหัวหน้า!” ชายร่างยักษ์หน้าโหดตะโกนลั่น

หลี่เทียนอีหยิบดาบใบมีดเขียวจากบนโต๊ะ “ประจวบเหมาะ เมื่อวานเพิ่งได้อาวุธชุดเกราะล็อตใหม่มาจากคลังศาสตรา คืนนี้เอาเลือดพวกมันมาเจิมอาวุธซะเลย!” คนที่คุมคนกว่าสองพันคนได้อย่างหลี่เทียนอี ย่อมไม่ใช่คนใจอ่อน ทันทีที่สายลับที่แฝงตัวอยู่กับฉินไห่และจางลี่ส่งข่าวมา เขาก็ตัดสินใจตอบโต้ทันที

“ผางหู่ เรียกคนสนิทเลเวลสามทั้งหมดมา คืนนี้จัดการฉินไห่ก่อน! ไอ้เครา ไปจับตัวหนอนบ่อนไส้พวกนั้นขังไว้ พวกมันหมดประโยชน์แล้ว” หลี่เทียนอีสั่งการรวดเร็ว

...

ฉินไห่คุยกับจางลี่ทั้งบ่าย ยิ่งคุยยิ่งเพลิน ราวกับทั้งเผ่าตกเป็นของเขาแล้ว ตกค่ำกะจะไปหาสาวงามที่ฉุดมาเพื่อแบ่งปันความสุขของการครองโลก เพิ่งเดินเข้าเต็นท์ ยังไม่ทันได้ทำอะไร เสียงเอะอะโวยวายข้างนอกก็ดังขึ้น

“ใครฆ่าฉินไห่ได้ รางวัลสองเหรียญเงิน!!” เสียงที่คุ้นหูดังขึ้น ไม่ใช่หลี่เทียนอีแล้วจะเป็นใคร? ฉินไห่คว้าขวานแผ่นเดินโซเซออกจากเต็นท์ด้วยความตื่นตระหนก เงยหน้าขึ้นก็เห็นแสงสีเขียวพุ่งวาบเข้ามา ฉินไห่รีบยกขวานขึ้นกัน “เคร้ง!” อาวุธปะทะกัน ฉินไห่เซถอยหลังไปหลายก้าว

“แกคือ... อึก... แค่ก...” ฉินไห่กำลังตกใจที่หลี่เทียนอีอัปเลเวลสี่ได้เร็วขนาดนี้ หลี่เทียนอีฉวยจังหวะที่ฉินไห่ชะงัก ก้าวประชิดตัว ดาบใบมีดเขียวปาดขวาง ลำคอฉินไห่พุ่งเป็นน้ำพุเลือด ฉินไห่เบิกตากว้างด้วยความไม่อยากเชื่อ แล้วล้มลงจมกองเลือด...

...

“พี่จาง แย่แล้ว! ฉินไห่โดนหลี่เทียนอีฆ่าแล้ว! ตอนนี้หลี่เทียนอีกำลังพาคนมุ่งหน้ามาทางเรา!” ลูกสมุนผมทองวิ่งหน้าตื่นเข้ามารายงานในเต็นท์จางลี่

“อะไรนะ! เป็นไปได้ยังไง!” จางลี่กระโดดตัวลอย เหงื่อเย็นไหลท่วมตัว

...

“หัวหน้า ไอ้จางลี่มันพาคนสนิทสิบกว่าคนหนีออกจากเผ่า เข้าป่าไปแล้วครับ เราจะตามไหม?” ผางหู่ถือมีดดาบเล่มโตวิ่งมารายงานหลี่เทียนอี โดยไม่สนเลือดสดๆ ที่หยดจากดาบลงบนรองเท้าตัวเอง

“ช่างเถอะ ป่ามันอันตราย พวกมันเข้าไปก็สิบตายไม่มีรอด ส่งคนไปลาดตระเวนรอบๆ ก็พอ” หลี่เทียนอีคิดครู่หนึ่งแล้วตอบ

“คนอื่นที่เหลือรีบรวบรวมกำลังพล รวมเผ่าให้เป็นหนึ่งเดียว!” หลี่เทียนอีถอนหายใจยาวแล้วสั่งต่อ

...

ประตูทิศเหนือ ค่ายทหารผู้ทดสอบ “พี่จ้าว จู่ๆ หลี่เทียนอีก็พาคนไปถล่มรังฉินไห่ราบคาบ! จางลี่ก็พาพวกหนีเข้าป่าไปแล้ว” รองหัวหน้าของจ้าวจงกั๋ววิ่งมารายงาน

“อะไรนะ? หลี่เทียนอีทำเกินไปแล้ว! ก่อสงครามโดยไม่มีเหตุผล ต้องมีคนตายอีกเท่าไหร่!” ซุนเหวยหมินร้อนใจ

“เฮ้อ... เหล่าซุน ช่างมันเถอะ ตอนนี้ไปก็สายแล้ว การรวมเผ่าเป็นหนึ่งเดียวก็ดีต่อการพัฒนาเผ่า สำหรับเราก็บริหารง่ายขึ้นด้วย อีกอย่างระบบอาจจะไม่ยอมให้เราเข้าไปแทรกแซงก็ได้” จ้าวจงกั๋วเห็นซุนเหวยหมินทำท่าจะพุ่งออกไป ก็รีบกดไหล่ห้ามไว้

[จบแล้ว]