บทที่ 40 เธอรู้ไหม

หลังจากเห็นว่าความพยายามของเขาสามารถยกระดับจิตวิญญาณของพวกเขาได้ ผู้อาวุโสอับราฮัมจึงตัดสินใจตีเหล็กในขณะที่ยังร้อนและอธิบายงานต่อไป

“เอาล่ะ งานนี้มีขึ้นเพียงเพื่อให้เราเห็นระดับความฟิตของคุณ และบอกตามตรง มันแย่มาก ดังนั้นตั้งแต่วันนี้ไปคุณต้องวิ่งบนลู่วิ่ง 5 กม. วิดพื้น 50 ครั้ง ซิทอัพ 50 ครั้ง สควอช 50 ครั้ง ทุกวันเป็นเวลา 30 วัน”

ผู้อาวุโสอับราฮัมยังคงอธิบายต่อไปโดยไม่สนใจเสียงคร่ำครวญเกี่ยวกับความยากลำบากของการฝึก

"การออกกำลังกายแต่ละครั้งจำกัดไว้ที่ 2 ชั่วโมง ซึ่งหมายความว่าจำนวนชั่วโมงของการฝึกทั้งหมดจะเท่ากับ 8 ชั่วโมงในแต่ละวัน ยกเว้นวันอาทิตย์ คุณสามารถหยุดพักได้"

พวกเขาถอนหายใจด้วยความโล่งอกหลังจากได้ยิน พวกเขาไม่สามารถทำแบบฝึกหัดให้เสร็จทุกวันได้จริง ๆ โดยไม่หยุดพัก

อย่างที่เขาพูด ความฟิตของพวกเขามันห่วย และการเริ่มต้นด้วยการออกกำลังกายนั้นก็มากเกินพอที่จะทำให้พวกเขาเหนื่อยล้าไปทั้งกายและใจ

“สุดท้าย การออกกำลังกายแต่ละครั้งที่คุณทำเสร็จทันเวลาจะทำให้คุณได้รับ 200 คะแนน ซึ่งหมายความว่าคุณสามารถได้รับมากถึง 800 คะแนนทุกวันถ้าคุณทำงานหนัก ในทางกลับกันถ้าคุณทำไม่เสร็จ ออกกำลังกาย 1 ครั้ง จะหักคะแนนเท่ากัน เราจะส่งอีเมลรายละเอียดระบบคะแนนไปยังอีเมลของคุณแล้ว ไว้ค่อยอ่านก็ได้”

“ตอนนี้จะทำอะไรก็ทำ ถ้าอยากซ้อมก็ลงไปซ้อม อยากเล่นก็เล่น”

เขาโบกมือและหันหลังกลับ เขาวางแผนจะออกไปพร้อมกับผู้อาวุโสที่เหลือ แต่คำถามเล็ก ๆ น้อย ๆ ก็หยุดเขาระหว่างทาง

“แล้วเดือนที่ 2 ล่ะผู้อาวุโส?”

“โอ้ เราจะฝึกเพิ่มความทนทานต่อความเจ็บปวดของคุณ แต่คุณไม่จำเป็นต้องฟังรายละเอียดเกี่ยวกับเรื่องนี้ ไปซะฉันเหนื่อยเกินไปแล้ว”

เขาขับไล่พวกเขาออกไปและจากไปพร้อมกับผู้อาวุโสและเหล่ารุ่นพี่อย่างเร่งรีบ พวกเขามีอาณาจักรธุรกิจที่ต้องดำเนินการ ไม่ใช่ว่าพวกเขาจะว่างดูพวกเขาซ้อมทุกวัน ไม่มีใครมีเวลามากขนาดนั้น

ผู้อาวุโสคนเดียวที่เหลืออยู่เพื่อดูแลพวกเขาคือโรเบิร์ตที่มีรอยยิ้มกว้างบนใบหน้า เขาจ้องมองเฟลิกซ์ราวกับเหยี่ยว

มีเสียงอึกทึกครึกโครมดังขึ้นขณะที่เด็ก ๆ แยกย้ายกันไปเป็นกลุ่ม บางคนตรงไปที่โรงยิมเพื่อเริ่มการฝึก ขณะที่บางคนไปทำความสะอาดหลังจากอ้วกออกมา

สำหรับพวกเขา งานเดียวที่สำคัญคือต้องออกกำลังกายให้เสร็จภายใน 8 ชั่วโมงทุกวัน

ขณะเดียวกัน เฟลิกซ์ก็ตัดสินใจเริ่มฝึกโดยเร็วที่สุด เขาจะได้ว่างไปดูเกมของ Solid Wall ได้ในคืนนี้

ขณะที่เขากำลังเดินอย่างสบาย ๆ และคิดเกี่ยวกับเกมคืนนี้ เขาก็ชนเข้ากับโอลิเวียที่รออยู่หน้าลิฟต์

"อ๊ะ ระวังหน่อยสิ จะรีบไป.....คย๊า เฟลิกกกกก!!"

โอลิเวียร์ดุไม่จบก็วิ่งขึ้นบันไดไปด้วยขาเล็ก ๆ ของเธอราวกับเห็นผี

‘อะไร? จะหนีทำไม ฉันไม่กินเธอหรอก’

เปลือกตาของเฟลิกซ์กระตุกเมื่อเห็นสิ่งนี้ 'แต่ในเมื่อเธอตัดสินใจจะวิ่ง ก็หมายความว่าเธออนุมัติให้ฉันวิ่งไล่เธอสินะ'

เขาเหลือบมองสร้อยข้อมือ AP และเห็นว่าเขายังมีเวลาอีกหลายชั่วโมงในการทำงานให้เสร็จ ดังนั้นเขาจึงยิ้มและวิ่งตามเธอไป

ทันใดนั้น ทุกคนหยุดสิ่งที่พวกเขาทำและมองดูเฟลิกซ์ไล่ตามโอลิเวียร์ไปรอบ ๆ อาคาร ทีละชั้น ทีละห้อง

โอลิเวียร์ยังคงวิ่งไปด้วยน้ำตาที่ไหลอาบแก้ม เธอร้องขอความช่วยเหลือทุกครั้งที่พบกับลูกพี่ลูกน้องคนอื่น แต่ไม่มีใครกล้าช่วยเหลือเธอ พันธมิตรถูกทำลายโดยความโหดเหี้ยมของเฟลิกซ์ ทุกคนต้องช่วยตัวเอง ณ จุดนี้

เพื่อน ๆ ของโอลิเวียร์ได้แต่ภาวนาในใจให้เฟลิกซ์เบื่อและทิ้งเธอไว้ตามลำพัง

โรเบิร์ตดูฉากนี้ในห้องมอนิเตอร์ขณะถือถังป๊อปคอร์นไว้ในมือข้างหนึ่งและอีกมือหนึ่งถือรีโมตคอนโทรล เขาซูมไปที่โอลิเวียร์ที่กำลังสะอื้นอยู่ขณะขอโทษเฟลิกซ์ที่ไปยั่วยุเขาก่อนหน้านี้

จากนั้นเขาก็ซูมไปที่หลานชายซึ่งรักษาระยะห่างระหว่างเขากับโอลิเวียร์เสมอเพื่อให้สนุกกับการล่ามากยิ่งขึ้น รอยยิ้มเจ้าเล่ห์และเสียงหัวเราะอันชั่วร้ายของเขาเป็นหลักฐานชัดเจนว่ามีความสุขที่ได้รังแกแกะน้อยตัวนี้

“ไอ้เวรนี่ไม่มีวันปล่อยโอลิเวียร์ผู้น่าสงสารไปจริง ๆ ฉันเดาว่าถึงเวลาแล้วที่จะช่วยเธอ ไม่งั้นเธอจะไม่กล้าออกจากห้องของเธออีกต่อไป” โรเบิร์ตนำไมโครโฟนมาใกล้ปากและสั่งอย่างเข้มงวด “เฟลิกซ์ แกมีเวลา 3 วินาทีที่จะปล่อยโอลิเวียร์ไว้ตามลำพัง ไม่งั้นคืนนี้แกจะต้องไปเดทกับเข็มขัดฉัน”

เฟลิกซ์เดาะลิ้นและเปลี่ยนทิศทาง มุ่งหน้าไปที่โรงยิมเพื่อเริ่มฝึกอย่างถูกต้อง

โอลิเวียร์เหลือบมองด้านหลัง หลังจากสังเกตเห็นว่าเสียงหัวเราะของเฟลิกซ์ที่ทำให้เธอกลัวหายไป

'เขาฟังคุณปู่โรเบิร์ตจริง ๆ เหรอ'

เธอเม้มปากของขณะสังเกตบริเวณรอบ ๆ ตัวเธอ เธอรู้ว่าเฟลิกซ์ไม่ค่อยฟังคำสั่งของปู่เขา ดังนั้นเขาอาจซ่อนตัวอยู่ทุกที่

สักพัก เธอก็คลายไหล่ที่ตึงและทรุดตัวลงกับพื้น เธอเริ่มนวดขาที่เจ็บอย่างอ่อนโยน

'ดูเหมือนว่าเขาไปแล้วจริง ๆ ฉันต้องหยุดยั่วโมโหเขา เขามักจะมองหาเหตุผลที่จะรังแกฉันเสมอ

เธอกำหมัดและหรี่ตาลง “แต่สิ่งต่าง ๆ จะเปลี่ยนไปถ้าฉันปลุกสายเลือดได้สำเร็จ เขาจะไม่สามารถรังแกฉันได้อีกต่อไป'

เธอหัวเราะอย่างโง่เขลาว่า 'ถึงคราวที่ฉันอาจจะรังแกเขาได้แล้ว'

ในไม่ช้าเธอลุกขึ้นและเดินไปที่ลิฟต์ด้วยรอยยิ้มน่ารัก นึกภาพตัวเองสวมชุดหมาป่าขณะเหยียบเฟลิกซ์ที่ขอความเมตตา

ทันใดนั้นจินตนาการของเธอก็พังทลายเมื่อเธอได้ยินเสียงกระซิบข้างหูว่า "ก็อตช่า! โอลี่น้อย"

"คย๊าาาาาาาาาาา!!!"

ทันทีที่เธอได้ยินเสียงของเฟลิกซ์ เธอก็กรีดร้องอยู่ครู่หนึ่งและเป็นลมล้มลงกับพื้น

“เฟลิกซ์ ฉันจะฆ่าแกคืนนี้ ถ้าแกไม่ปล่อยเธอไว้คนเดียว!” เสียงที่โกรธเคืองของโรเบิร์ตดังก้องไปทั่วทั้งอาคาร สร้างความหวาดกลัวให้กับเหล่ารุ่นพี่และรุ่นน้อง

"ห๊ะ! วันนี้ไม่สามารถเล่นกับเพื่อนได้เหรอ?"

ด้วยความเสียใจและหงุดหงิด เขาอุ้มโอลิเวียร์ที่สลบไปด้วยท่าเจ้าหญิง แต่ไม่นาน เขาก็เปลี่ยนไปอุ้มเธอพาดไหล่ ปล่อยให้แขนขาของเธอห้อยลง

'ท่านี้ดีกว่า ถ้าฉันอุ้มเธอเหมือนเจ้าหญิง เธออาจจะเป็นลมอีกครั้งถ้าเธอเห็นหน้าฉัน'

หลังจากนั้นเขาก็เดินไปที่ลิฟต์ วางแผนจะไปยิมซึ่งอยู่ที่ชั้น 10

คราวนี้เอาจริง

....

3 นาทีต่อมา

ประตูลิฟต์เปิดออกช้า ๆ เผยให้เห็นว่าเฟลิกซ์แบกโอลิเวียราวกับกระสอบทราย ทุกคนหยุดนิ่งในสิ่งที่พวกเขากำลังทำ และจ้องไปที่เฟลิกซ์ที่เดินเข้าห้องน้ำไปอย่างไม่เร่งรีบ ราวกับไม่มีอะไรผิดปกติกับสถานการณ์ปัจจุบัน

เฟลิกซ์สังเกตเห็นท่าทางตะลึงงันของพวกเขา แต่เขาไม่สนใจจะอธิบายตัวเอง เขาเพียงแค่ก้าวเข้าไปในห้องน้ำและล็อคมัน

'แกร๊ก!'

เสียงประตูล็อคทำให้พวกเขาตื่นจากภวังค์

'ในที่สุดเขาก็ลงมือแล้วเหรอ'

'ฉันรู้ เขามักจะรังแกโอลิเวียร์เพื่อที่จะได้อยู่กับเธอ เขาชอบเธอ"

‘โอ้ ฉันอยากเห็น ฉันควรเสี่ยงและแอบดูดีไหม?’

'สัตว์ประหลาด เขาทำในขณะที่เธอหมดสติ'

'....' โนอาร์

ความคิดของพวกเขาพลุ่งพล่าน เมื่อพวกเขามองประตูห้องน้ำ พวกเขาไม่กล้าเข้าใกล้หรือประณามเฟลิกซ์ดัง ๆ เกี่ยวกับการกระทำของเขา ถ้าแม้แต่โรเบิร์ตยังอนุญาต ทำไมพวกเขาต้องเข้าไปยุ่งด้วย?

สนใจเรื่องตัวเองดีกว่าไหม

.....

เฟลิกซ์วางโอลิเวียไว้บนเก้าอี้ส้วมและราดน้ำเย็นใส่หน้าเธอ หลังจากเห็นปฏิกิริยาเชิงบวก เขาออกจากห้องน้ำและปิดประตูให้เธอ

ไม่กี่วินาทีต่อมา ขนตาของเธอก็สั่น จมูกของเธอย่นเมื่อหยดน้ำเย็นไหลผ่าน เธอเกามันและลืมตาขึ้นอย่างงุนงง

เมื่อเธอฟื้นคืนความกระจ่างอย่างสมบูรณ์ เธอสังเกตเห็นตำแหน่งแปลก ๆ ของเธอในปัจจุบัน

'เฟลิกซ์อยู่ไหน ใครพาฉันมาที่นี่? นี่เป็นหนึ่งในการเล่นตลกของเขารึเปล่า? เธอปรับแขนเสื้อชุดฝึกขณะกัดปาก

“โอลี่ ออกมาเถอะ หยุดกัดปากได้แล้ว ฉันบอกให้เธอเลิกนิสัยมาตลอด” เฟลิกซ์เคาะประตูห้องน้ำสองครั้งแล้วพูดว่า "เราอยู่ในห้องน้ำ ไม่มีกล้องตรวจ ฉันอยากจะคุยกับเธออย่างจริงจังเกี่ยวกับเรื่องบางอย่าง"

เขาปลอบเธอด้วยน้ำเสียงที่อ่อนโยน

โอลิเวียร์ไม่ได้กรีดร้องด้วยความกลัวในครั้งนี้ เธอได้แต่ถอนหายใจอย่างช่วยไม่ได้และเปิดประตู เธอโผล่หัวเล็ก ๆ ออกมาสำรวจพื้นที่ก่อนด้วยดวงตาเบิกกว้าง พยายามค้นหาที่อยู่ของเฟลิกซ์ เธอไม่ต้องการโดนจั๊มสแกร์อีก

ไม่ช้าดวงตาสีฟ้าของเธอก็จับจ้องไปที่ดวงตาที่อ่อนโยนของเฟลิกซ์ เธอก้มหน้าลงด้วยความเขินอายไม่กล้าสบตาเขาต่อ

แต่เฟลิกซ์เคาะอ่างล้างหน้าเบา ๆ ดึงความสนใจของเธอกลับมาหาเขา เขาไม่ได้พาเธอเข้าห้องน้ำเพื่อแลกกับการสบตาคู่นี้ แต่เพื่อธุรกิจที่จริงจัง

“โอลี่น้อย ตั้งใจฟังสิ่งที่ฉันจะพูดดี ๆ” เขาหันหน้าไปทางกระจก โดยไม่สนใจสายตาที่สับสนของโอลิเวียร์และพูดว่า "เธอจะต้องตายอย่างน่าสยดสยองหากเธอเข้าสู่การปลุกสายเลือดพร้อมกับบุคลิกในปัจจุบันของคุณ ไม่ใช่แค่เธอ แต่ลูกพี่ลูกน้องอย่างน้อย 70% จะต้องพบกับชะตากรรมเดียวกัน" เขาถอนหายใจเมื่อเห็นดวงตาที่งุนงงและริมฝีปากที่อ้าออก ผ่านการสะท้อนของเธอบนกระจก

"ทุกคนเชื่อว่าตัวเองคือคนที่ถูกเลือก ที่จะผ่านความเจ็บปวดได้อย่างแน่นอนโดยใช้เพียงความตั้งใจเท่านั้น เหมือนตัวเอกที่อยู่ในนิยายแฟนตาซี" เขาเผชิญหน้ากับเธอ "แต่ให้ฉันบอกเธอบางอย่าง โอลี่ นี่คือความจริงที่ใครก็ตามที่เข้าสู่กระบวนการปลุกด้วยความกล้าหาญและความมุ่งมั่นเพียงเท่านั้นจะเสียชีวิตอย่างน่ากลัว"

โอลิเวียร์ก้าวถอยหลังหลังจากตกใจกับรูปลักษณ์ที่จริงจังและน้ำเสียงที่เข้มงวดของเขา ดูเหมือนเขาไม่ได้ล้อเล่นหรือแกล้งเธอเลย นั่นทำให้เธอกลัวมากยิ่งขึ้นไปอีก

เฟลิกซ์ไม่สนใจที่จะปลอบเธอ เขาหรี่ตาและถามว่า “ตอนนี้เธอยังกล้าที่ปลุกสายเลือดอยู่ไหม?” เขาเสริมว่า "และถ้าเธอต้องการ บอกฉันว่าทำไม"

โอลิเวียร์ไม่ตอบเขา เธอพยายามอย่างเต็มที่ในการประมวลผลข้อเท็จจริงที่ว่าเธอจะตายระหว่างปลุกสายเลือด เธอเชื่อเสมอว่าเธอสามารถจัดการกับความเจ็บปวดได้ เพราะเธอคิดว่าในเมื่อคนอื่นผ่านมันได้สำเร็จ ทำไมเธอถึงทำไม่ได้ล่ะ?

แต่เฟลิกซ์​ก็​พูด​อย่างจริงจังว่า​เป็น​เพียง​การคิดไปเอง สิ่งที่กวนใจเธอยิ่งกว่านั้นคือวิธีที่เขาพูดอย่างมั่นใจและแน่นอนเหมือนว่ามันจะเกิดขึ้น เธออดไม่ได้ที่จะสงสัยในใจ

แต่ความสงสัยก็คือความสงสัย ไม่ได้หมายความว่าเธอจะเชื่อคำพูดของเขาทั้งหมด เธอไม่ได้โง่ที่เชื่อทุกอย่างที่เขาพูด โดยเฉพาะอย่างยิ่งความจริงที่ลูกพี่ลูกน้องของเธอ 70% จะต้องตายก็เช่นกัน

“คุณรู้เรื่องทั้งหมดนี้ได้ยังไง และถ้ามันเป็นความจริง คุณจะรู้ได้ยังไงในขณะที่ครอบครัวไม่รู้” เธอยิงคำถามของเธอในขณะที่กัดปากอีกครั้ง นั่นเป็นนิสัยที่เธอมีตั้งแต่ยังเด็ก

“อย่าบอกนะว่าคุณรู้เรื่องนี้ในคืนเดียวใน UVR เพราะครอบครัวมีพวกมันมานานกว่า 5 เดือนแล้ว ซึ่งหมายความว่าพวกเขาคงรู้เรื่องนี้มานานแล้ว มันเป็นไปไม่ได้ที่พวกเขาจะให้เราปลุกสายเลือดหากพวกเราส่วนใหญ่จะตายอย่างที่นายพูด”

เธอจ้องไปที่ดวงตาของเขาอย่างท้าทาย ไม่กล้าที่จะเชื่อเขาและไม่ต้องการ ถ้าเธอเชื่อ แสดงว่ามีข้อเท็จจริงที่น่าสยดสยองอย่างหนึ่ง

นั่นคือครอบครัวไม่รู้สึกผิดที่ส่งลูกหลาน 70% ไปสู่ความตาย

เฟลิกซ์ยิ้มชั่วร้ายและกระซิบที่ข้างหูของเธอ ลมหายใจของเขาส่งความเย็นไปยังใบหูส่วนล่างของเธอ “โอลี่น้อย เธอรู้ไหมว่าสิ่งล่อใจอย่าง ‘ยาอาวุวัฒนะ’ และ ‘อายุยืนยาว’ สามารถผลักดันให้คน ๆ หนึ่งทำอะไรได้บ้าง”

"ฉันไม่รู้"

----------------------------------

เปิดให้อ่านฟรีวันล่ะตอน