บทที่ 44 - ฝ่าเคราะห์กรรม รับวาสนา

บทที่ 44 - ฝ่าเคราะห์กรรม รับวาสนา

เซียวฝานไม่รู้ตัวเลยว่ามีคนโผล่มา ความเจ็บปวดที่แทรกซึมลึกถึงจิตวิญญาณยึดครองประสาทสัมผัสทั้งหมดไปแล้ว

และถ้าคนผู้นั้นไม่ต้องการ ต่อให้อยู่ตรงหน้าเขาก็มองไม่เห็น

"อึก อ๊ากกก!!!"

หยดเลือดนั้นพุ่งเข้าหว่างคิ้วแล้วดิ่งลงล่าง เลือดเนื้อเส้นเอ็นกระดูกทั่วร่างเหมือนไร้ตัวตนเมื่ออยู่ต่อหน้ามัน

เพียงสิบกว่าวินาที เลือดหยดนั้นที่เปี่ยมด้วยพลังชีวิตและจังหวะชีพจรก็ไปถึงจุดตันเถียนของเซียวฝาน แสงสีแดงสว่างเจิดจ้า เจตจำนงเก่าแก่ลึกล้ำดั่งห้วงสมุทรพลิกตลบ แสงแดงบาดตาแผ่ขยายออกไป หวังจะยึดครองทุกซอกมุมของร่างกาย

ไม่นาน จุดตันเถียน เส้นลมปราณ หรือแม้แต่กระดูก ก็เหมือนถูกเคลือบด้วยฟิล์มเลือดบางๆ ดูน่าสยดสยอง

มีเพียงรากฐานวิถีอันลึกลับแต่เปราะบางนั้นที่ลอยเด่น แสงสลัวๆ ต่อต้านแสงสีแดง ไม่ยอมให้ถูกย้อม

เหนือรากฐานวิถี หยดเลือดใสราวหยกแดงลอยนิ่ง ส่องแสงสว่างจ้าดุจดวงอาทิตย์

แต่เมื่อเซียวฝานทนความเจ็บปวดไม่ไหวจนหมดสติไป แสงสลัวที่ต่อต้านแสงสีแดงก็หม่นลง

หยดเลือดที่ลอยอยู่เหนือรากฐานวิถีสบโอกาส ทิ้งตัวลงมาอย่างแรง!

ฉ่า!

เหมือนเหล็กเผาไฟจุ่มลงในกองหิมะ แสงสลัวถูกทะลวงอย่างง่ายดาย หยดเลือดที่สว่างดุจล้อไฟไร้ความปรานี 'กระแทก' ลงบนรากฐานวิถีนั้นเต็มๆ

สำเร็จ!

ความรู้สึกยินดีแผ่ออกมาจากหยดเลือด การช่วงชิงรากฐานวาสนาของเผ่ามนุษย์จะสำเร็จในวันนี้!

เปรี๊ยะ!

เสียงแตกหักดังขึ้น เหมือนมีอะไรบางอย่างพังทลาย

ความรู้สึกยินดีชะงักค้าง ก่อนจะเปลี่ยนเป็นความหวาดกลัวและโกรธเกรี้ยวสุดขีด!

บนรากฐานวิถีอันลึกลับนั้น รอยร้าวขนาดใหญ่พาดผ่าน ราวกับทนรับแรงกดดันไม่ไหว กำลังจะแตกสลาย

เป็นไปไม่ได้!

รากฐานวาสนาจะเปราะบางขนาดนี้ได้ยังไง!

เปรี๊ยะ! เปรี๊ยะ!

เสียงแตกหักดังต่อเนื่อง รอยร้าวถี่ยิบปรากฏขึ้น รากฐานวิถีทำท่าจะพังทลายได้ทุกเมื่อ

แสงสีแดงยิ่งสว่างจ้าและดูชั่วร้าย ความโกรธแค้น ไม่ยินยอม อารมณ์นานาชนิดอัดแน่นในจุดตันเถียน แต่แล้วอารมณ์เหล่านั้นก็หยุดกึกในวินาทีถัดมา

นั่นคือสายตาคู่หนึ่ง

สายตาที่ราวกับถักทอขึ้นจากกฎเกณฑ์และสัจธรรม มองลงมาจากที่ที่ไกลแสนไกล สูงแสนสูง ในความว่างเปล่า

ชั่วพริบตา แสงสีแดงหยุดนิ่ง เจตจำนงเก่าแก่ลึกล้ำภายใต้สายตานั้นเหมือนเทียนไขในสายลม พร้อมจะดับมอดได้ทุกเมื่อ

ภายนอก

ร่างที่หน้าตาธรรมดาและดูอบอุ่นหุบยิ้ม ลุกขึ้นยืนโค้งคำนับอย่างเคร่งขรึม

"ท่านพี่ชาย นี่เป็นแผนการของข้า มิใช่เผ่าต่างดาวคิดช่วงชิงรากฐานกายเนื้อของมนุษย์เรา"

เสียงนั้นล่องลอย ราวกับส่งไปสู่สถานที่ที่ไม่อาจหยั่งรู้

เจตจำนงในหยดเลือดสั่นสะท้านภายใต้แรงกดดันของสายตานั้น ร่อแร่เต็มที

วินาทีถัดมา อาจเพราะคำพูดเมื่อครู่ได้ผล สายตานั้นจึงหายไป

เจตจำนงในหยดเลือดที่ใกล้ตายขยับไหว พยายามจะหนีออกจากรากฐานวิถีที่กำลังจะพังทลาย แต่ทว่าสายไปเสียแล้ว

ตู้ม!

รากฐานวิถีที่ระเบิดออกปลดปล่อยแรงกระแทกอันน่าสะพรึงกลัว ถ้าหยดเลือดยังอยู่ในสภาพสมบูรณ์ก็คงพอต้านทานได้ แต่ตอนนี้ไม่ไหวแล้ว

เจตจำนงเฮือกสุดท้ายในหยดเลือดถูกแรงระเบิดของรากฐานวิถีทำลายจนสูญสลายไปในพริบตา

ร่างกายของเซียวฝานเองก็พังยับเยินจากแรงกระแทกแห่งการทำลายล้างนี้

เส้นเอ็นขาด กระดูกหัก อวัยวะภายในบอบช้ำ

ถึงจะยังไม่ตาย แต่ก็ใกล้เต็มที

"เคราะห์กรรมผ่านพ้น วาสนาจักบังเกิด" ร่างที่ยืนอยู่ข้างเซียวฝานเอ่ยเสียงเบา

จากนั้นปลายนิ้วชี้ออกไป แสงธรรมอันลึกลับพุ่งเข้าสู่ร่างกายเซียวฝาน ฟิล์มเลือดที่เคลือบเส้นลมปราณ กระดูก และจุดตันเถียนค่อยๆ สลายตัว กลายเป็นพลังชีวิตมหาศาลและบริสุทธิ์

ร่างกายที่เหมือนกระสอบขาดรุ่งริ่งเริ่มฟื้นฟูอย่างรวดเร็วด้วยพลังชีวิตนี้

เส้นเอ็นต่อติด กระดูกสมาน อวัยวะภายในฟื้นคืน

"ถ้าไม่ใช่เพราะมีตาแก่อายุสั้นคนนั้น เรื่องนี้ก็คงไม่สำเร็จง่ายๆ"

มีท่านพี่ชายคอยคุ้มกัน ในพิภพไท่เสวียนใครจะกล้าแตะต้องรากฐานวาสนาของเผ่ามนุษย์ ช่างไม่รู้อะไรบ้างเลย

"ก็ต้องขอบคุณความไม่รู้ของมัน" ร่างที่ดูอบอุ่นมองเซียวฝาน "เจ้าได้รับส่วนหนึ่งของรากฐานเผ่าต่างดาวนั้นมา น่าจะพอฟัดพอเหวี่ยงกับคนที่ได้รับความเมตตาจากท่านพี่ชายได้บ้างแล้ว"

......

ท่ามกลางไอน้ำอบอวล จางอวิ๋นลู่เงยหน้าหลับตา ปล่อยให้น้ำร้อนชะล้างร่างกาย

สายน้ำไหลผ่านไหปลาร้าสวยงาม ลงสู่เบื้องล่าง

เธอก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว ก้มหน้าลืมตา ไอม่วงจางๆ วาบผ่าน นวมือขาวเรียวทำท่ากำหลวมๆ เหมือนกำลังสัมผัสอะไรบางอย่าง

ศัตรูที่เจอในการทดสอบเก่งขึ้นเรื่อยๆ ทำให้ทุกคืนเธอต้อง 'ตาย' ไปไม่น้อย

แต่ว่า เธอไม่เพียงไม่หวาดกลัว กลับรู้สึกเพลิดเพลินกับความรู้สึกเฉียดเป็นเฉียดตาย การร่ายรำบนคมมีด

เฮ้อ~

ถอนหายใจยาว

'ตัวเองเริ่มจะไม่ปกติแล้วจริงๆ'

ปิดน้ำ จางอวิ๋นลู่เดินเท้าเปล่าไปด้านข้าง ตรงนั้นมีกระจกเต็มตัวบานหนึ่ง

หยิบผ้าขนหนูเช็ดไอน้ำบนกระจก เธอยืนนิ่งมองตัวเองในกระจกไร้อารมณ์

ใบหน้าที่เคยมีแก้มยุ้ยแบบเด็กๆ ตอนนี้ความอ่อนเยาว์ไร้เดียงสาหายไปจนหมดสิ้น ดวงตาใสกระจ่างดุจน้ำพุ แต่แฝงความเย็นชา

รูปร่างสูงโปร่ง ไร้ไขมันส่วนเกิน หยดน้ำใสเกาะพราวบนผิวขาวละเอียด แขนที่ดูบอบบางกลับเปี่ยมด้วยพลังระเบิด

ตัวเองกลายเป็นแบบนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่?

กี่วันแล้วนะ?

พอนึกย้อนกลับไป ภาพในหัวกลับเป็นฉากการฆ่าฟันกับเงาร่างผู้ฝึกกระบี่ และความรู้สึกมั่นคงอิ่มเอมยามกำกระบี่

เธอเข้าใจดีว่า ตัวเองคงกลับไปเป็นเหมือนเมื่อก่อนยากแล้ว

มุมปากจางอวิ๋นลู่ยกขึ้นเล็กน้อย "แต่ว่า ฉันชอบตัวเองที่เป็นแบบนี้มากกว่า"

......

"เจ้าไม่ตอบข้อความศิษย์พี่ แต่ยังจะส่งสายไหมกลับไปให้นางเนี่ยนะ?"

เทพกลไกขนส่ง ก่อตั้งโดยสำนักเซียน--หอสรรพาวุธเทพกลไก เป็นหนึ่งในบริษัทขนส่งที่ดังที่สุดในพิภพไท่เสวียน ครอบคลุมทั่วทวีปกลาง หรือแม้แต่บางส่วนของสนามรบดารา

คู่แข่งรายเดียวคือ โอสถสงเคราะห์ขนส่ง ก่อตั้งโดยสำนักเซียน--หุบเขาโอสถสงเคราะห์

นักปรุงยาและนักสร้างอาวุธ กลุ่มคนรวยที่... ตัวบางร่างน้อยเปราะบาง ฉือจิ่วอวี๋นิยามไว้แบบนี้

เธอกรอกใบส่งของ ยื่นกล่องใบเบ้อเริ่มที่เบาหวิวให้พนักงาน แล้วหันกลับมามองสวีสิง

"เรื่องนั้นส่วนเรื่องนั้น ข้าเป็นศิษย์ที่มีความกตัญญูสูงมากนะจะบอกให้!"

"หึหึ หวังว่าศิษย์พี่จะคิดแบบนั้นเหมือนกันนะ"

"โธ่! อาจารย์อา ให้ข้ามีความสุขนานอีกหน่อยไม่ได้เหรอ"

"ได้ ข้าไม่พูดแล้ว"

อยู่กับศิษย์สุดแนวของศิษย์พี่คนนี้ไปนานๆ สวีสิงรู้สึกว่าใจตัวเองเด็กลงไปหน่อยหนึ่ง

ส่งของเสร็จ ทั้งสองก็เดินออกมา

"คืนนี้จะต่อไหม" สวีสิงถาม

"แน่นอน!" ฉือจิ่วอวี๋ตอบทันที

คนชื่อจางอวิ๋นลู่นั่นยัง 'ตาย' ทุกคืน นางยังไม่ยอมแพ้เลย

"ข้าจะต้องรับกระบี่แรกให้ได้... ไม่สิ! ข้าต้องรับให้ได้ทั้งสามกระบี่!"

"พรุ่งนี้ข้าอาจจะไม่ว่างออกมาเป็นเพื่อนเจ้าแล้วนะ"

"ข้าไม่ได้เปราะบางขนาดนั้นสักหน่อย"

เธอบ่นอุบอิบ เดินไปสักพักก็หันมามองสวีสิง

ตอนมา เธอคิดว่าอาจารย์อาที่ปิดด่านไปนานขนาดนั้น คงจะเป็นพวกหัวโบราณคร่ำครึ ความคิดแข็งทื่อ

แต่ความจริงกลับไม่ใช่

"อาจารย์อา ให้ข้าขี่รถพาท่านกลับดีกว่า เร็วกว่าเยอะ"

"ข้าขอปฏิเสธ"

"ทำไมล่ะ คราวที่แล้วไม่สนุกเหรอ?"

"นั่นมันเจ้าคิดไปเอง"

[จบแล้ว]