บทที่ 26 - เวทีประลองปากแจ๋ว

บทที่ 26 - เวทีประลองปากแจ๋ว

เพื่อให้การสอบประลองเวทครั้งนี้ราบรื่น และเพื่อแสดงถึงความใส่ใจ ผู้อำนวยการโรงเรียนถึงกับลงทุนจ้างเซียนกระบี่ระดับแก่นทองคำสองคนมาเฝ้าหน้าประตู

คนหนึ่งสะพายกระบี่ยาว อีกคนมีลูกแก้วกระบี่ลอยวนเวียนอยู่ข้างกาย

ถูกต้อง สองคนนี้ก็คือเซียนกระบี่ที่สวีสิงเคยเจอที่หน้าหอจัดการธุระนั่นแหละ

รับงานกว้างขวางจริงๆ เป็นรปภ.มืออาชีพไปซะแล้ว

แต่เทียบกับความชิลในคราวก่อน ครั้งนี้ดูจริงจังกว่ามาก สายตาคมกริบกวาดมองทุกคนที่เดินเข้าโรงเรียน

ชัดเจนว่าท่านผอ. จ่ายหนัก

สวีสิงกัดซาลาเปา เดินตามหลังชายสวมสูทคนหนึ่งเข้าไปในโรงเรียน สายตาของสองเซียนกระบี่จับจ้องไปที่คนข้างหน้า แต่กลับไม่หยุดมองที่สวีสิงเลยแม้แต่นิดเดียว ราวกับไม่เห็นว่ามีคนเดินอยู่

และความจริงก็เป็นเช่นนั้น

การมาโรงเรียนครั้งนี้ เป้าหมายหลักคือมาดูวิชาที่จักรพรรดิศักดิ์สิทธิ์หยวนสร้างขึ้น ดังนั้นต้องทำตัวให้กลมกลืนที่สุด

ไม่งั้นถ้าแค่อยากดูการประลองเวท ใช้ฐานะสวีซานตาวเดินเข้ามา ผอ.โรงเรียนนี้จะไม่ไว้หน้าเชียวหรือ?

เดินมาถึงสนามกีฬาลู่วิ่ง เงยหน้ามองเวทีประลองขนาดมหึมาที่ลอยอยู่กลางอากาศ

"นึกว่าจะมีการพัฒนาอะไรบ้าง ที่แท้ก็ของเดิมๆ"

เวทีนี้มีชื่อว่า 'ยุติศาสตรา' เป็นของเล่นของสำนักราชันคชสาร หากผู้บำเพ็ญเพียรที่ประลองกันบนเวทีได้รับบาดเจ็บถึงชีวิต จะถูกส่งตัวลงมาข้างล่างทันที

แต่ที่เห็นอยู่นี่ เป็นแค่รุ่นต่ำสุด ถ้าเป็นรุ่นสูงกว่านี้ เวทีประลองสามารถสร้างมิติแยกเป็นเอกเทศได้เลย

นอกจาก 'ยุติศาสตรา' แล้ว สำนักราชันคชสารยังมีเวที 'สมรภูมิเลือด' อีกด้วย ทันทีที่ก้าวเข้าไป เวทีจะตัดขาดจากโลกภายนอก จนกว่าจะเหลือคนรอดชีวิตเพียงคนเดียวบนเวที

และไม่ว่าจะเป็น 'ยุติศาสตรา' หรือ 'สมรภูมิเลือด' ต่างก็มีระบบประเมินผลการต่อสู้ของทั้งสองฝ่าย

อืม...

แต่คำประเมินนั่นส่วนใหญ่ปากหมาใช่ย่อย วันนี้คนดูเยอะซะด้วย นักเรียนพวกนี้คงมีคนใจแตกสลายกันบ้างล่ะ

สวีสิงไม่ได้หยุดดูนานนัก โยนถุงกระดาษใส่ซาลาเปาลงถังขยะ แล้วเดินขึ้นตึกไป การ์ดคริสตัลที่บันทึก 《เคล็ดวิชาพื้นฐานการรับไอปราณ》 เก็บอยู่ที่ห้องทำงานผู้อำนวยการฝ่ายปกครอง

ตอนนี้คงไม่มีคนอยู่ แต่ต่อให้มีคนอยู่ก็ไม่เป็นไร

............

เวลาล่วงเลยมาถึงเก้าโมงตรง อาจารย์แต่ละห้องพานักเรียนของตนมาเข้าแถวรอที่สนาม

ที่นั่งกรรมการลอยอยู่กลางอากาศ มีผู้อำนวยการ รองผู้อำนวยการทั้งสอง ผู้อำนวยการฝ่ายปกครอง เลขาท่านนายกเทศมนตรี และหลี่เฟิงผิงที่ได้รับเชิญจากผอ. นั่งอยู่

"เริ่มได้!"

เสียงที่ไม่ดังไม่เบาแต่ก้องกังวานไปทั่วสนาม

ไม่มีพิธีรีตองยืดยาวน่าเบื่อ

นี่คือการประลองเวทของผู้บำเพ็ญเพียร แม้เด็กพวกนี้จะระดับพลังยังต่ำ แต่ผอ. ก็ให้เกียรติพวกเขาอย่างเต็มที่

วันนี้เวทีนี้ เป็นของพวกเขา!

ครืน!

เสียงดังสนั่นหวั่นไหว เวที 'ยุติศาสตรา' ที่ลอยอยู่กลางอากาศเริ่มแยกตัว เหมือนตัวต่อที่ถูกถอดออก แสงวิญญาณสีแดงฉานสว่างวาบ ดูน่าเกรงขาม

ท่ามกลางสายตาของทุกคน เวที 'ยุติศาสตรา' ขนาดใหญ่ แยกตัวออกเป็นเวทีขนาดเล็กสิบสองเวที

ตึง! ตึง! ตึง...!

เวทีแต่ละแห่งร่วงลงสู่พื้น ฝุ่นตลบ พื้นดินสั่นสะเทือน

ฝุ่นควันที่พุ่งไปทางที่นั่งคนดูและกรรมการถูกม่านพลังกันไว้ แต่พวกนักเรียนกับอาจารย์ไม่ได้โชคดีขนาดนั้น ฝุ่นตีหน้ากันไปคนละทิศคนละทาง กินฝุ่นกันไปคนละคำสองคำ

พอเห็นว่าเอฟเฟกต์เปิดตัวได้ที่แล้ว ผอ. ก็สะบัดมือเบาๆ ฝุ่นควันที่ฟุ้งกระจายจากการตกของเวทีก็สงบนิ่งลงทันทีราวกับถูกกดปุ่มหยุด

เห็นเพียงเวทีประลองสิบสองแห่งวางเรียงรายเต็มสนาม เวทีใหญ่สุดอยู่ตรงกลาง ยิ่งห่างออกไปเวทีก็ยิ่งเล็กลง

"ผู้รักษาเวที! ขึ้นเวทีได้!"

การสอบประลองเวทมีเวลาแค่ช่วงเช้า จึงใช้วิธีนี้

คนที่มีความมั่นใจสามารถเลือกเวทีขึ้นไปยืนรอรับคำท้าได้เลย ขอแค่ชนะติดต่อกันเก้ารอบถือว่ารักษาเวทีสำเร็จ

เมื่อได้เจ้าของเวทีทั้งสิบสองคนแล้ว เจ้าของเวทีเหล่านั้นสามารถท้าชิงเวทีของคนอื่นได้ เพื่อแย่งชิงเวทีที่ใหญ่กว่า อันดับคะแนนจะวัดจากขนาดของเวทีที่ครองอยู่

นั่นหมายความว่า การสอบประลองเวทครั้งนี้ไม่ได้บังคับ ใครรู้ตัวว่าไม่ไหว จะไม่เข้าร่วมก็ได้

เงียบกริบ...

นักเรียนกว่าห้าร้อยคน ไม่มีใครขยับตัว สนามกีฬาทั้งสนามเงียบสนิท

ผ่านไปหลายนาที ในที่สุดก็มีนักเรียนคนหนึ่งเดินออกมา เป็นนักเรียนที่หน้าตาดูแก่แดดหน่อย ระดับพลังกลั่นลมปราณชั้นแปด ถือว่าเป็นกลุ่มหัวแถวรองๆ ลงมา

เขาขึ้นไปบนเวทีที่เล็กที่สุดตรงขอบสนาม

"ห้องสี่ ตู้เชียน ขอคำชี้แนะจากเพื่อนๆ ทุกคน"

ดูออกเลยว่าเขาตื่นเต้นนิดหน่อย

พอมีคนเปิดหัว ไม่นานก็มีนักเรียนอีกคนเดินออกมา เป็นระดับกลั่นลมปราณชั้นแปดเหมือนกัน เธอขึ้นไปบนเวทีเล็กสุด ยืนประจันหน้ากับตู้เชียน บอกชื่อแซ่และห้องเรียน

ฮือฮา!

เสียงฮือฮาดังมาจากอัฒจันทร์ของนักเรียนรุ่นน้อง ขึ้นมาปุ๊บก็จะซัดกันเลยเหรอ!

ทั้งสองคนไม่พูดพร่ำทำเพลง เริ่มสู้ทันที จางอวิ๋นลู่ตั้งใจดูตาไม่กะพริบ กลัวจะพลาดรายละเอียดสำคัญ แต่ดูไปดูมา...

หือ?

แบบนี้ก็เรียกว่าประลองเวทเหรอ?

ในใจเธอเกิดคำถามนี้ขึ้นมา

ทั้งสองคนผลัดกันตีทีละที เธอปล่อยลูกไฟฉันกางโล่น้ำ ยืนแลกคาถากันไปมา ทื่อมะลื่อสุดๆ

นี่มันเกมเทิร์นเบสหรือไง?

เหอะ

ฟางหลินกอดดาบศึกสีดำในอ้อมแขน เห็นฉากนี้ก็อดแค่นหัวเราะไม่ได้

ไม่นาน พลังวิญญาณของผู้ท้าชิงก็หมดเกลี้ยง พลังระดับกลั่นลมปราณมันไม่พอให้ผลาญเล่นแบบนี้หรอก แต่ตู้เชียนคนรักษาเวทีก็สภาพร่อแร่เหมือนกัน

ผู้ท้าชิงประสานมือคารวะ "ศิษย์พี่ตู้พลังเหนือกว่า ฉันยอมแพ้ด้วยใจจริง"

"ศิษย์น้องถ่อมตั..."

ตู้เชียนกำลังจะถ่อมตัวสักหน่อย

【เรียกว่าประลองเวท ที่แท้ก็แค่การแสดงปาหี่ ทำไมไม่ไปร้องป่าวขอเงินตามตลาดนัด เผื่อจะได้เศษเงินสักสองสามร้อย】

【ทั้งสองฝ่าย กากทั้งคู่】

เสียงอันทรงพลังและน่าเกรงขามดังก้องไปทั่วสนาม สองคนบนเวทีชะงักกึก ก่อนที่หน้าจะแดงเถือกไปจนถึงใบหู

เชี่ยเอ้ย!

เวทีบ้านี่ปากหมาบรรลัยเลย!

นักเรียนรุ่นน้องบนอัฒจันทร์และนักเรียนม.6 ที่ยังไม่ได้ขึ้นเวทีต่างตะลึงงัน

ผู้ท้าชิงเอามือปิดหน้ากระโดดลงจากเวที พอคิดว่าเมื่อกี้ตัวเองตะโกนบอกชื่อไปเสียงดังฟังชัด ความอับอายก็พุ่งทะลุปรอท

ตู้เชียนถึงจะรักษาเวทีได้ แต่ก็โดนคำวิจารณ์เล่นงานจนจิตตก กระโดดลงจากเวทีสละสิทธิ์ไปเลยเหมือนกัน

ชั่วขณะหนึ่ง ไม่มีใครกล้าขึ้นเวทีอีก

โดยเฉพาะพวกที่ไม่ค่อยมั่นใจ เดิมทีกะว่าจะขึ้นไปแสดงฝีมือให้เต็มที่สักหน่อย แต่เจอแบบนี้เข้าไป...

ขึ้นไปให้เขาด่าฟรีเหรอ?

"ขึ้นไป" เสียงของสวีสิงดังขึ้นข้างหูจางอวิ๋นลู่

จางอวิ๋นลู่สะดุ้ง รีบมองซ้ายมองขวา แต่ไม่เจออะไร กลับเห็นพี่ชายโบกมือให้เธออยู่บนอัฒจันทร์

'ท่านผู้อาวุโสก็มาด้วยเหรอ?'

ตั้งสติให้มั่น จางอวิ๋นลู่เดินออกจากแถว ตรงไปที่เวที จริงๆ ถึงไม่มีเสียงสวีสิง เธอก็เตรียมจะขึ้นอยู่แล้ว

เพื่อความปลอดภัย เลือกเวทีขนาดกลางๆ รักษาเวทีไว้ก็พอ

"ไปเวทีตรงกลางสุด" เสียงสวีสิงดังขึ้นอีกครั้ง

"..."

สวีสิงยืนอยู่ที่หน้าต่างห้องทำงานผู้อำนวยการฝ่ายปกครอง ในมือถือการ์ดคริสตัล มองดูจางอวิ๋นลู่ที่ค่อยๆ เดินไปยังเวทีตรงกลาง

"พวกบ้าพลังสำนักราชันคชสารนี่ปากคอเราะร้ายเหมือนเดิมไม่เปลี่ยน"

ขนาดคนในสำนักตัวเอง ยังมีไม่น้อยที่จิตตกเพราะคำวิจารณ์ของเวที 'ยุติศาสตรา'

แต่ก็เพราะแบบนี้แหละ ความขัดแย้งในสำนักราชันคชสารเลยน้อยลงไปเยอะ

พวกฝึกกายาส่วนใหญ่เลือดร้อน ขี้โมโห เอะอะก็จะตีกัน

ยุติศาสตรา ยุติศาสตรา ต่อให้แค้นกันแค่ไหน พอขึ้นเวที 'ยุติศาสตรา' โดนด่าสักยก ก็จะรู้สึกว่าเรื่องขัดแย้งพวกนั้นมันขี้ปะติ๋วไปเลย

ผ่านไปตั้งหลายปี ไม่รู้ว่าคนสร้างเวที 'ยุติศาสตรา' นั่นโดนตีตายไปหรือยัง

[จบแล้ว]