บทที่ 19 - ต้นกำเนิดของหน่วยรับมือผู้บำเพ็ญเพียรโบราณ

บทที่ 19 - ต้นกำเนิดของหน่วยรับมือผู้บำเพ็ญเพียรโบราณ

"เปิ่นจั้วย่อมทำได้อยู่แล้ว"

ครับๆๆ ท่านทำได้ ท่านทำได้พอใจยังครับ

"งั้นท่านอาจารย์อา ในเมื่อภารกิจของผมเสร็จสิ้นแล้ว ผมขอตัวกลับไปรายงานก่อนนะครับ ส่วนเรื่องจอมมารคนนั้น ผมจะไปขอให้ท่านอาจารย์ลุงช่วยคำนวณหาตำแหน่งให้ครับ"

ในเมื่อห้ามไม่ได้ เขาก็ไม่ห้ามแล้ว อย่างน้อยภารกิจเขาก็เสร็จแล้ว

"..." ผู้ยิ่งใหญ่ระดับผสานเต๋าขมวดคิ้วเล็กน้อย เขาอยากจะให้เซียวหนิงอยู่ช่วยสืบต่อ แต่ก็หาเหตุผลดีๆ มารั้งตัวไว้ไม่ได้ "เอาเถอะ อยากกลับก็กลับไป"

ถึงเขาจะเป็นผู้ยิ่งใหญ่ระดับผสานเต๋าสายคาถาอาคม แต่ก็ไม่ถนัดเรื่องการคำนวณพยากรณ์ ต่อให้มีแขนขาดของจอมมารอยู่ในมือ ก็หาตำแหน่งไม่เจออยู่ดี

"ขอบคุณครับท่านอาจารย์อา!" เซียวหนิงเจินเหรินประสานมือคารวะ แล้วหันหลังเดินเข้าบ้านพักไป

อันที่จริงแล้ว ในช่วงแรกๆ หน่วยรับมือผู้บำเพ็ญเพียรโบราณยังไม่มีตัวตน เวลาที่มีผู้บำเพ็ญเพียรโบราณออกจากด่านในเขตปกครองของสำนักไหน สำนักนั้นก็จะรับผิดชอบดูแลกันเอง

จนกระทั่งมีผู้บำเพ็ญเพียรโบราณจากนิกายประสานรักคนหนึ่งออกจากด่าน

คนคนนั้นเลื่อนระดับเป็นผสานเต๋าไม่สำเร็จ พลังชีวิต จิตวิญญาณ และพลังเวทเสียหายอย่างหนัก กำลังจะตกจากระดับเดิม เขาจึงตัดสินใจจับคนทั้งเมืองกว่าสามล้านคนมาเป็นเตาหลอมเพื่อดูดพลัง

สามล้านชีวิตดับสูญ แต่ผู้ยิ่งใหญ่ระดับผสานเต๋าของนิกายประสานรักที่รับผิดชอบดูแลพื้นที่นั้น กลับเป็นเพื่อนสนิทกับคนที่ออกจากด่าน จึงช่วยปิดบังเรื่องนี้เอาไว้

แถมยังลงมือฆ่าวิญญาณเร่ร่อนที่รอดชีวิตมาได้จนหมดสิ้น

หนึ่งเมือง สามล้านชีวิต ไม่เพียงร่างกายสูญสลาย แม้แต่วิญญาณก็แตกซ่าน ไม่มีโอกาสได้ไปผุดไปเกิด

หลังจากนั้น ผู้ยิ่งใหญ่คนนั้นยังใช้อภินิหารลบความทรงจำของผู้คน ทำให้คนที่เข้าใกล้เมืองนั้นจะรู้สึกไม่อยากเข้าใกล้ และค่อยๆ ลืมเลือนเรื่องราวเกี่ยวกับเมืองนั้นไป

ทุกอย่างทำได้อย่างแนบเนียน หากเป็นยุคโบราณคงปิดบังได้ตลอดไป

แต่โชคร้าย ช่วงนั้นจักรพรรดิศักดิ์สิทธิ์หยวนเพิ่งประดิษฐ์สิ่งของชนิดหนึ่งขึ้นมา เรียกว่า—กล้องถ่ายรูป

ในโลกที่มีทั้งวิชาแสงธรรมและของวิเศษบันทึกภาพ กล้องถ่ายรูปถือว่าคุณภาพงั้นๆ จักรพรรดิศักดิ์สิทธิ์หยวนเลยทำออกมาเล่นๆ ไม่กี่ตัว

แถมเพราะเทคโนโลยียังไม่เข้าที่ ชิ้นส่วนส่วนใหญ่เลยต้องใช้วัสดุวิเศษของโลกนี้ทำ

ต้นทุนแพงระยับ คุณภาพก็งั้นๆ เลยไม่มีใครซื้อ มีแต่พวกแฟนคลับพันธุ์แท้ของจักรพรรดิศักดิ์สิทธิ์หยวนซื้อไปสะสม

แต่บังเอิญว่า ในเมืองที่ถูกลบหายไปนั้น มีคนสะสมกล้องตัวนี้อยู่พอดี และในวันเกิดเหตุ เขากำลังใช้กล้องบันทึกช่วงเวลาแห่งความสุขกับครอบครัวอยู่

กล้องถ่ายรูปตัวนั้นจึงเหลือรอดมาได้ และชิ้นส่วนที่เก็บข้อมูลภาพก็ถูกสัตว์ป่าตัวหนึ่งกลืนลงท้องไป

ต่อมา สัตว์ป่าตัวนั้นบังเอิญได้เปิดสติปัญญา กลายเป็นปีศาจ และได้รับผลกระทบจากอภินิหารจนหนีออกจากเมืองนั้น สุดท้ายก็ถูกผู้บำเพ็ญเพียรไร้สังกัดฆ่าตาย ชิ้นส่วนนั้นจึงถูกค้นพบ

ผู้บำเพ็ญเพียรกลุ่มนั้นกู้ภาพในนั้นออกมาได้ และโพสต์ลงบนเครือข่ายวิญญาณ จนไปสะดุดตาจักรพรรดิศักดิ์สิทธิ์หยวนเข้า

เวลานั้นระดับพลังของจักรพรรดิศักดิ์สิทธิ์หยวนสูงส่งเทียมฟ้า แม้แต่ผู้อาวุโสสูงสุดของสำนักเซียนก็ยังไม่แน่ว่าจะสู้ได้ เขาใช้อภินิหารย้อนรอยกรรม ทำลายอภินิหารของผู้ยิ่งใหญ่คนนั้น และเปิดเผยความจริงเรื่องการตายของสามล้านชีวิต!

ความชั่วร้ายของผู้บำเพ็ญเพียรโบราณจากนิกายประสานรักถูกตีแผ่ต่อหน้าชาวโลก!

ชั่วขณะหนึ่ง ทั่วทั้งทวีปกลางแห่งพิภพไท่เสวียนต่างโกรธแค้น!

หกสำนักเซียนใหญ่ที่มีคนไม่พอใจเรื่องนิกายประสานรักฟอกขาวตัวเองอยู่แล้ว จึงถือโอกาสนี้ใช้เป็นข้ออ้าง

เจ้าสำนักของสำนักกระบี่ สำนักราชันคชสาร และสำนักเต๋าไท่ซั่ง รวมตัวกันบุกไปถึงหน้าประตูสำนักนิกายประสานรัก บีบให้บรรพชนนิกายประสานรักต้องออกมาเจรจา

แต่สำนักราชันคชสารที่เป็นตัวแทนของสายบ้าพลัง และสำนักกระบี่ที่เป็นตัวแทนของสายบ้าพลังที่หน้าตาดี มีหรือจะกลัว ก็เลยไปตามบรรพชนของตัวเองมาบ้าง

สุดท้าย นิกายประสานรักก็ต้องยอมจำนน

ผู้ยิ่งใหญ่ที่ช่วยปิดบังและผู้บำเพ็ญเพียรโบราณคนนั้นถูกบรรพชนนิกายประสานรักตบตายคาที่ ผู้เกี่ยวข้องคนอื่นๆ ก็ถูกลงโทษตามความหนักเบา ทั้งประหารชีวิต ทั้งจำคุก

พร้อมทั้งสัญญาว่าจะชดใช้ค่าเสียหายให้ญาติผู้เสียชีวิต และยอมรับเงื่อนไขอีกสารพัด เรื่องถึงจบลงได้

ไม่จบก็ไม่ได้ แม้นิกายประสานรักจะไม่เท่าไหร่ แต่บรรพชนนิกายประสานรักนั้นคือผู้ที่ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของพิภพไท่เสวียนอย่างแท้จริง!

หลังเหตุการณ์นั้น หน่วยรับมือผู้บำเพ็ญเพียรโบราณจึงถูกจัดตั้งขึ้น มีสาขาประจำอยู่ในเขตปกครองของทุกสำนักเซียนและสมาพันธ์ฝ่ายธรรมะ โดยผู้ที่มาประจำการต้องไม่ใช่คนของสำนักเจ้าถิ่น และต้องมีการหมุนเวียนเปลี่ยนคนเป็นระยะ เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดเหตุการณ์ซ้ำรอย

กล้องถ่ายรูปก็เริ่มเป็นที่รู้จักจากเหตุการณ์นั้น มีคนมาร่วมพัฒนามากขึ้นเรื่อยๆ จนกลายเป็นรูปแบบที่สมบูรณ์ในปัจจุบัน

............

ค่ำคืน จางอวิ๋นลู่อยู่บนดาดฟ้าเพียงลำพัง ในมือถือกำชับกระบี่ยาวสามฟุต

ตัวกระบี่มีแสงวิญญาณบางๆ เคลือบอยู่ กระบวนท่าพลิ้วไหวต่อเนื่องไม่ขาดสาย แต่ยังเห็นความติดขัดของผู้ใช้อย่างชัดเจน

"เฮ้อ~"

พ่นลมหายใจยาว จางอวิ๋นลู่หยุดมือ แสงวิญญาณบนตัวกระบี่จางหายไป แสดงว่าพลังวิญญาณของเธอหมดเกลี้ยงแล้ว

ผมหน้าม้าเปียกชุ่มด้วยเหงื่อ แขนขวายิ่งปวดเมื่อยจนแทบยกไม่ขึ้น

เธอฝึกกระบวนท่าแรกของ 《เพลงกระบี่เมฆาคล้อย》 ตั้งแต่กลับมาถึงบ้าน ฝึกมาจนถึงตอนนี้ แต่ผลลัพธ์กลับไม่เป็นที่น่าพอใจ ถ้าด้วยความเร็วระดับนี้ อย่าว่าแต่จะฝึกสำเร็จก่อนวันมะรืนเลย ให้เวลาหนึ่งเดือนก็ไม่น่าจะทัน

เธอตระหนักได้อย่างชัดเจนว่าตัวเองไม่ใช่เทพอัจฉริยะด้านกระบี่ที่ซ่อนเร้นอะไรนั่นหรอก

ชั่วขณะหนึ่งเธอรู้สึกท้อแท้ เดินไปนั่งพักข้างๆ แล้วหยิบน้ำยาฟื้นพลังมาดื่มอึกหนึ่ง

"เสี่ยวลู่" จางซิวเดินออกมาจากประตู ในมือถือกล่องหยกใบหนึ่ง

"พี่"

จางซิวเดินมาหาเธอ ยื่นกล่องหยกในมือให้ "พี่เห็นว่าเธอเลื่อนระดับเป็นกลั่นลมปราณชั้นเก้าแล้ว ของสิ่งนี้ก็ได้เวลาให้เธอแล้วล่ะ"

"นี่คืออะไรคะ?" เธรับมาแล้วเปิดออกดู

"พ่อกับแม่ทิ้งไว้ให้ บอกว่ารอให้ถึงเวลาที่เหมาะสมค่อยให้เธอ"

"พ่อกับแม่..."

สำหรับเธอ คำคำนี้ช่างห่างไกลเหลือเกิน ตอนนั้นเธอยังเด็กมาก จำอะไรไม่ค่อยได้ พอพยายามจะนึกถึง หน้าตาของพ่อแม่ก็เลือนรางไปหมดแล้ว

สายตาจับจ้องไปที่ของในกล่องหยก

มันคือหยกสีแดงชิ้นหนึ่ง รูปร่างคล้ายหยดน้ำ สีสันสดใสแวววาว ราวกับถูกย้อมด้วยเลือดของเทพเซียน

หยิบออกมาถือไว้ในมือ สัมผัสอุ่นละมุน กระแสความอบอุ่นอ่อนโยนไหลจากฝ่ามือเข้าสู่จุดตันเถียน พลังวิญญาณที่เหลือไม่ถึงหนึ่งในสิบฟื้นฟูขึ้นด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

"ฝึกมาทั้งบ่ายแล้ว รีบกลับไปพักผ่อนเถอะ ไม่ต้องรีบขนาดนั้น" จางซิวพูด "เดี๋ยวพี่ต้องออกไปข้างนอกหน่อย เธอล็อกประตูดีๆ นะ ใครมาเคาะก็ไม่ต้องเปิด พี่เอากุญแจไป..."

เขาบ่นพึมพำ สั่งสอนเรื่องที่เด็กอนุบาลยังรู้

แค่เวลาสั้นๆ พลังวิญญาณที่แห้งเหือดของจางอวิ๋นลู่ก็เต็มเปี่ยมแล้ว

"หนูรู้แล้วน่าพี่" เธอกำหยกแดงไว้ในมือ "แต่นี่มันคืออะไรกันแน่คะ?"

"...พี่ก็ไม่รู้เหมือนกัน พ่อกับแม่บอกแค่ว่าเป็นของวิเศษ ให้รอเธอถึงชั้นเก้าค่อยให้" จางซิวอธิบาย

เขาก็มีอยู่ชิ้นหนึ่งเหมือนกัน แต่ถึงระดับพลังเขาจะไม่ต่ำแล้ว ก็ยังหาเบาะแสไม่ได้ รู้แค่ว่าการตายของพ่อแม่เกี่ยวข้องกับหยกแดงนี้ และคนพวกนั้นก็ตามกลิ่นหยกนี้มา

ความรู้สึกของจางอวิ๋นลู่สับสนปนเป

"เอาล่ะ ถ้าไม่รีบไปเดี๋ยวจะสาย เธอเองก็รีบเข้านอนล่ะ พรุ่งนี้ต้องไปโรงเรียนอีก"

กระบี่ยาวโบราณสีแดงเข้มบินมาจากข้างล่าง มาหยุดอยู่ข้างตัวเขา

จางซิวเหยียบขึ้นไป แรงกดดันวิญญาณระเบิดออก ร่างพุ่งทะยานขึ้นฟ้า หายลับไปในพริบตา

[จบแล้ว]