บทที่ 85 - หมอบลงไป ข้าสั่งให้เจ้าลุกขึ้นมาแล้วหรือ

บทที่ 85 - หมอบลงไป ข้าสั่งให้เจ้าลุกขึ้นมาแล้วหรือ

ทหารสี่นายถือโซ่เหล็กก้าวเข้ามาเบื้องหน้า ทำท่าจะเข้ามัดตัวสวีเฉินและเฉาหมาน

"รนหาที่ตาย"

ฝ่ายตนเองยอมถอยให้อย่างถึงที่สุดแล้ว ทว่าอีกฝ่ายกลับไม่รู้จักยับยั้งชั่งใจ หนำซ้ำยังได้คืบจะเอาศอก นัยน์ตาของสวีเฉินทอประกายดุดัน ทว่ายังไม่ทันที่เขาจะได้ลงมือ เฉาหมานที่อยู่ข้างกายก็ชิงลงมือตัดหน้าไปเสียก่อน

"ปัง ปัง ปัง ปัง"

เฉาหมานสะบัดมือเพียงคราเดียว ทหารทั้งสี่นายก็ปลิวกระเด็นถอยหลังไปตามๆ กัน

หัวหน้าทหารยามตกตะลึงสุดขีด

เขาไม่คาดคิดเลยว่าอีกฝ่ายจะกล้าขัดขืน

"ผู้ร้ายหมายจะลักลอบเข้าเมืองหลวงเพื่อก่อการร้าย ยามนี้ความแตกแล้วจึงคิดจะฆ่าปิดปาก ฆ่า สังหารพวกมันเสีย"

หัวหน้าทหารยามไม่ลืมที่จะยัดเยียดข้อหาให้แก่สวีเฉินและเฉาหมาน จากนั้นก็สะบัดมือออกคำสั่งให้เหล่าทหารเข้าจู่โจม

"พรวด พรวด พรวด"

เฉาหมานก้าวเท้าออกไปหนึ่งก้าว คลื่นอากาศสีขาวพัดกระจายออกไปราวกับมวลสารที่จับต้องได้ ทหารที่พุ่งเข้ามาล้วนราวกับถูกของแข็งกระแทกอย่างแรง พากันกระอักเลือดและปลิวกระเด็นถอยหลังไป

หัวหน้าทหารยามเห็นดังนั้นก็หน้าถอดสี

ความแข็งแกร่งของชายหนุ่มผู้นี้เหนือความคาดหมายของเขาไปมาก

"พวกเจ้าช่างขวัญกล้าเทียมฟ้านัก ถึงกับกล้าทำร้ายผู้คนใต้เชิงกำแพงเมืองหลวงเชียวหรือ" หัวหน้าทหารยามตวาดก้อง

นัยน์ตาของสวีเฉินทอประกายเย็นเยียบ "หากเจ้ากล้าเอ่ยปากพล่ามอีกแม้แต่ครึ่งคำ เชื่อหรือไม่ว่าข้าจะสับเจ้าเป็นชิ้นๆ"

กล่าวจบ สวีเฉินก็ก้าวเท้าออกไป เจตจำนงกระบี่อันเย็นเยียบพุ่งทะยานออกไปกดทับร่างของหัวหน้าทหารยามในทันที

ร่างของหัวหน้าทหารยามสั่นสะท้าน หัวใจเต้นระรัวอย่างบ้าคลั่ง

ในวินาทีนี้

เขากลับสัมผัสได้ถึงความหวาดกลัวจับใจ

เด็กหนุ่มผู้หนึ่ง กลับทำให้เขารู้สึกถึงภัยคุกคามแห่งความตายได้

ราวกับว่าขอเพียงอีกฝ่ายต้องการ ก็สามารถปลิดชีพเขาได้ทุกเมื่อเยี่ยงนั้น

เด็กหนุ่มผู้นี้น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าชายหนุ่มคนนั้นเสียอีก

"ไสหัวไป"

สวีเฉินมีสีหน้าเย็นชา พ่นคำออกมาเพียงคำเดียว

ความเย่อหยิ่งจองหองบนใบหน้าของหัวหน้าทหารยามมลายหายไปจนหมดสิ้น แววตาสั่นไหว สีหน้าย่ำแย่สุดขีด

ครานี้เขามองคนผิด เตะตอเข้าให้แล้ว

"บัดซบ ผู้คนตั้งมากมาย เหตุใดข้าจึงต้องมาเลือกไอ้หมาป่าสองตัวนี้ด้วย"

หัวหน้าทหารยามลอบด่าทอตนเองอยู่ในใจ

ยามนี้ บริเวณทั้งในและนอกประตูเมืองหลวง ผู้คนนับไม่ถ้วนต่างสัมผัสได้ถึงความเย็นเยียบที่แผ่ซ่านมาจากร่างของสวีเฉิน ต่างพากันเงียบกริบราวกับจั๊กจั่นในฤดูหนาว พากันถอยร่นออกไป ไม่มีผู้ใดกล้าก้าวเข้าไปหาเรื่องใส่ตัวอย่างแน่นอน

"เจ้าจะไสหัวไป หรือไม่ไป"

แท้จริงแล้วหัวหน้าทหารยามได้เปิดทางเข้าเมืองหลวงให้แล้ว ทว่าสวีเฉินยังคงดุดันแข็งกร้าว บีบบังคับให้อีกฝ่ายไสหัวไป

สวีเฉินจ้องมองหัวหน้าทหารยาม แววตาเย็นเยียบ จิตสังหารปะทุ

หัวหน้าทหารยามสั่นสะท้านไปทั้งร่าง ตวัดสายตาอาฆาตมองสวีเฉินแวบหนึ่ง ขยับเท้าเตรียมจะจากไปอย่างทุลักทุเล ทว่าจู่ๆ ก็มีเสียงหนึ่งดังแว่วมาจากเบื้องหลัง

"จ้าวมู่ มีเรื่องขัดแย้งกับผู้ใดหรือ"

หัวหน้าทหารยามที่ถูกเรียกว่าจ้าวมู่ เมื่อได้ยินเสียงอันคุ้นเคยนี้ ภายในใจก็พลันลิงโลด รีบหันกลับไปมอง ก็เห็นบุรุษวัยกลางคนผู้หนึ่งมือวางอยู่บนด้ามดาบ แววตาดุดันดั่งเหยี่ยวและหมาป่า กำลังก้าวอาดๆ เข้ามาหา เขาราวกับได้พบกับพระผู้ช่วยให้รอด

หัวหน้าทหารยามเอ่ยด้วยน้ำเสียงนอบน้อม "เรียนท่านแม่ทัพ ผู้น้อยกำลังเฝ้าประตูเมืองอยู่ ก็พบว่าคนสองคนนี้ไม่ได้จ่ายค่าผ่านประตู จึงได้เอ่ยเตือนให้พวกมันจ่ายค่าผ่านประตูเสีย ทว่าพวกมันกลับมีท่าทีโอหัง ไม่เพียงไม่ยอมจ่าย ทว่ายังอาศัยวรยุทธ์ที่สูงส่งทำร้ายพี่น้องของเราไปหลายคน หนำซ้ำยังข่มขู่ให้ผู้น้อยไสหัวไป มิฉะนั้น มิฉะนั้น..."

"มิฉะนั้นอันใด"

แม่ทัพหลงขึ้นเสียงสูง

หัวหน้าทหารยามรีบกล่าวตอบ "มิฉะนั้นก็จะสังหารผู้น้อยเสีย"

กล่าวจบ

หัวหน้าทหารยามก็ลอบปรายตามองสวีเฉินอย่างมาดร้าย สายตานั้นราวกับจะบอกว่า ไอ้หนู เจ้าตายแน่

"หอของล้ำค่าจัดงานประมูลครั้งใหญ่ในรอบสามปี นับเป็นงานชุมนุมอันยิ่งใหญ่ของอาณาจักรไท่ซาง ผู้คนจากขั้วอำนาจนับไม่ถ้วนล้วนมารวมตัวกันที่เมืองหลวง หากพวกเจ้าสองคนคิดจะมาก่อความวุ่นวาย ก็ไสหัวไปไกลๆ ซะ"

แม่ทัพหลงมองสวีเฉินและเฉาหมาน แววตาฉายแววรำคาญใจ สะบัดมือไล่ส่งทันที

หัวหน้าทหารยามรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย ท่านแม่ทัพถึงกับไม่ยอมลงมือสังหารคนทั้งสองเยี่ยงนั้นหรือ

"ไม่ได้ยินหรือไร ยังไม่รีบไสหัวไปอีก"

เขาทำตัวกำเริบเสิบสาน ขับไล่สวีเฉินและเฉาหมาน

เดินทางรอนแรมฝ่าฟันมาไกลถึงหนึ่งหมื่นหกพันลี้ จนมาถึงเชิงกำแพงเมืองหลวง เพียงเพราะคำพูดประโยคเดียวของคนผู้หนึ่ง ก็จะให้พวกเขาจากไป สวีเฉินและเฉาหมานมีหรือจะยอมตกลง

ต่อให้พวกเขาจะจากไป ก็ไม่มีทางยอมจากไปอย่างน่าสมเพชด้วยการถูกขับไล่ไสส่งเช่นนี้แน่นอน

เมื่อเห็นสวีเฉินและเฉาหมานยืนนิ่งไม่ไหวติง หัวหน้าทหารยามก็แววตาทอประกาย ตะโกนลั่น "ไอ้พวกโอหัง พวกเจ้าถึงกับกล้าเมินเฉยต่อคำสั่งของท่านแม่ทัพเชียวหรือ ในสายตาพวกเจ้ายังมีท่านแม่ทัพอยู่อีกหรือไม่"

เมื่อแม่ทัพหลงได้ยินดังนั้น ก็ขมวดคิ้วเข้าหากัน หันไปมองสวีเฉินและเฉาหมานที่ยังคงยืนนิ่งไม่ยอมจากไป คิ้วของเขาก็ยิ่งขมวดมุ่นหนักขึ้น

หัวหน้าทหารยามหันไปกล่าวกับแม่ทัพหลง "ท่านแม่ทัพ สองคนนี้ต้องมีเจตนาร้ายซ่อนอยู่เป็นแน่ ขอเพียงท่านแม่ทัพออกคำสั่ง ผู้น้อยจะไปตัดหัวพวกมันมาสังเวยเพื่อเชือดไก่ให้ลิงดูเดี๋ยวนี้เลย"

เฉาหมานรีบอธิบาย "ท่านแม่ทัพ ท่านจะฟังความข้างเดียวจากคนพาลผู้นี้ไม่ได้นะ เรื่องราวมันเป็นเช่นนี้..."

ยังไม่ทันที่เฉาหมานจะกล่าวจบ แม่ทัพหลงก็โบกมือขัดจังหวะ เอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา "คำพูดของข้า เจ้าไม่ได้ยินหรือ เมืองหลวงไม่ต้อนรับพวกเจ้า รีบไสหัวไปไกลๆ ซะ"

เฉาหมานร้อนใจ หมายจะอธิบายต่อ ทว่าสวีเฉินกลับเอ่ยขึ้นว่า "เฉาหมาน เจ้ายังดูไม่ออกอีกหรือ พวกมันคือสุนัขจิ้งจอกป่าเดียวกัน ต่อให้เจ้าอธิบายไปมากเพียงใด มันก็ไม่มีทางรับฟังเจ้าหรอก"

แววตาของแม่ทัพหลงเย็นเยียบ หันไปมองสวีเฉินอย่างเกรี้ยวกราด "จ้าวมู่ ตบปากมัน"

"รับทราบ"

หัวหน้าทหารยามตอบรับอย่างตื่นเต้น

เขาหันไปมองสวีเฉิน เอ่ยด้วยน้ำเสียงเยือกเย็น "คำสั่งของท่านแม่ทัพเจ้าก็ได้ยินแล้ว หากเจ้าตบหน้าตัวเองสักฉาด ข้าอาจจะยอมละเว้นไม่ลงมือ"

"เจ้าพล่ามจบหรือยัง"

น้ำเสียงอันเย็นชาของสวีเฉิน ทำให้สีหน้าของหัวหน้าทหารยามแข็งค้าง วินาทีต่อมาก็แปรเปลี่ยนเป็นความโกรธเกรี้ยว "ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง"

ร่างของเขาวูบไหว ยกมือขวาขึ้นสูง จากนั้นก็ตวัดฟาดลงมาอย่างแรง

ภายในฝ่ามือมีพลังลมปราณไหลเวียนอยู่

สายลมจากฝ่ามือพัดกระหน่ำ บังเกิดเสียงแหวกอากาศดังก้อง

หากฝ่ามือนี้ตบโดนเป้าหมาย ย่อมมากพอที่จะทำให้ผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตปราณผสานบาดเจ็บสาหัสได้

มุมปากของสวีเฉินประดับด้วยรอยยิ้มเย็นชา ฝ่ามือของเขาเคลื่อนไหวดูเหมือนเชื่องช้าทว่ารวดเร็วเหลือเชื่อ ออกทีหลังทว่ากลับถึงก่อน เสียงเพียะดังกังวานใส เงาร่างสายหนึ่งก็ปลิวกระเด็นถอยหลังไปอย่างทุลักทุเล วินาทีต่อมา เสียงดังปังก็ดังขึ้น ร่างที่ปลิวกระเด็นไปนั้นกระแทกเข้ากับกำแพงเมือง ศีรษะระเบิดแตกกระจาย เลือดสีแดงและสมองสีขาวสาดกระเซ็นไปทั่ว

ทุกคนต่างยืนอึ้งตะลึงงัน

รวมถึงแม่ทัพหลงด้วย

เมื่อแม่ทัพหลงดึงสติกลับมาได้ มองดูหัวหน้าทหารยามที่ศีรษะระเบิดตายคาที่ สีหน้าของเขาก็ดำมืดลงทันที แววตาเต็มไปด้วยจิตสังหาร

คนของเขา กลับมีคนกล้าสังหารเยี่ยงนั้นหรือ

หนำซ้ำยังเป็นการลงมือต่อหน้าต่อตาเขาอีกด้วย

ความเป็นตายของหัวหน้าทหารยาม เขาไม่ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย สิ่งที่เขาสนใจคือ การที่เด็กหนุ่มผู้นี้สังหารคนของเขาต่อหน้าธารกำนัล เป็นการตบหน้าเขาอย่างฉาดใหญ่

ถูกคนตบหน้าต่อหน้าธารกำนัล หากเขาไม่ทำสิ่งใดเลย เช่นนั้นแม่ทัพแห่งอาณาจักรเช่นเขา จะไม่กลายเป็นตัวตลกให้ผู้อื่นเอาไปนินทาตอนกินข้าวดื่มชาหรอกหรือ

"เจ้ากล้าสังหารคนต่อหน้าข้าเชียวหรือ"

แววตาของเขาคมกริบดุจใบมีด

จ้องเขม็งไปที่สวีเฉิน

สวีเฉินเอ่ยอย่างไม่แยแส "ข้ายอมทนถอยให้ครั้งแล้วครั้งเล่า ไม่ใช่เพราะหวาดกลัว ทว่าไม่อยากก่อเรื่องวุ่นวาย ทว่าก็มีคนบางประเภทที่ช่างน่าขันนัก ยิ่งเจ้ายอมถอย มันก็ยิ่งได้คืบจะเอาศอก ทำตัวน่ารำคาญราวกับแมลงหวี่แมลงวัน ข้าหมดความอดทน ก็เลยตบมันตายไปก็เท่านั้นเอง"

สวีเฉินกล่าวอย่างเรียบง่าย เบาหวิว และไม่ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย ราวกับสิ่งที่ตนสังหารไปมิใช่มนุษย์

ทว่าเป็นเพียงยุงตัวหนึ่งเท่านั้น

กล่าวจบ

สวีเฉินก็สบตากับแม่ทัพหลง เอ่ยเสียงเรียบ "เมื่อครู่ เจ้าเป็นคนสั่งให้มันมาตบหน้าข้าใช่หรือไม่"

เพียงประโยคเดียว ก็ทำให้ฝูงชนที่กำลังแตกตื่นพลันเงียบกริบลงทันที

เด็กหนุ่มผู้นี้ ถึงกับกล้าท้าทายท่านแม่ทัพเชียวหรือ

เมื่อเห็นแววตาของแม่ทัพหลงยิ่งเย็นเยียบลง สวีเฉินก็ยิ้มบางๆ "เจ้าสั่งให้มันมาตบหน้าข้า ยามนี้มันตายไปแล้ว เจ้าจะลงมือเองเลยหรือไม่ เข้ามาสิ หน้าข้าอยู่ตรงนี้แล้ว เข้ามาตบข้าสิ"

สวีเฉินไม่รู้จักคำว่ายับยั้งชั่งใจ ท้าทายอย่างถึงที่สุด

"ท่านแม่ทัพหลง เด็กหนุ่มผู้นี้ยื่นหน้ามาให้ท่านตบแล้ว หากท่านไม่กล้าตบ ผู้ที่ต้องอับอายขายหน้าก็ไม่เพียงแต่ท่าน ทว่ารวมถึงตระกูลหลงที่อยู่เบื้องหลังท่านด้วยนะ"

ท่ามกลางฝูงชน บุรุษวัยกลางคนในชุดหรูหราผู้หนึ่งก้าวออกมา เอ่ยกับแม่ทัพหลง

สวีเฉินปรายตามองบุรุษวัยกลางคนผู้นั้นแวบหนึ่ง ทว่าไม่ได้เอ่ยอันใด

แม่ทัพหลงก็มองบุรุษวัยกลางคนผู้นั้นเช่นกัน เขารู้จักคนผู้นี้ดี อีกฝ่ายคือผู้อาวุโสสามตระกูลเฉิน ซึ่งเป็นหนึ่งในแปดตระกูลใหญ่ นึกไม่ถึงเลยว่า ยามนี้อีกฝ่ายจะก้าวออกมา หนำซ้ำยังยุยงให้เขาจัดการกับเด็กหนุ่มตรงหน้าอีก

คิดจะดูเรื่องสนุกงั้นหรือ

หรือคิดจะยืมมือเขา เพื่อจัดการกับเด็กหนุ่มไร้หัวนอนปลายเท้าผู้นี้กันแน่

ยามนี้เขาคงไม่ได้รับคำตอบอย่างแน่นอน

และเมื่อเวลาผ่านไป เขาก็จำต้องตัดสินใจเสียที ว่าจะยอมถอย หรือจะลงมือสยบเด็กหนุ่มผู้นี้

คำตอบนั้นชัดเจนอยู่แล้ว

สยบ

หากเขายอมถอย ไม่กล้ารับคำท้า มิถูกผู้คนหัวเราะเยาะจนฟันร่วงหรอกหรือ

ทว่า จ้าวมู่มีพลังถึงขอบเขตปราณผสานขั้นแปด การที่เด็กหนุ่มผู้นี้สามารถสังหารจ้าวมู่ได้อย่างง่ายดาย พลังฝีมืออย่างน้อยก็ต้องอยู่ในขอบเขตปราณแท้จริง

เขามองไปที่สวีเฉิน กลิ่นอายของอีกฝ่ายถูกเก็บงำไว้อย่างมิดชิด จนไม่อาจมองออกถึงความตื้นลึกหนาบาง

เขาคิดในใจ 'ก็เป็นแค่เด็กหนุ่มอายุสิบเจ็ดสิบแปดปี ต่อให้เก่งกาจเพียงใด อย่างมากก็คงอยู่แค่ขอบเขตปราณแท้จริงขั้นหนึ่ง ข้ามีพลังถึงขอบเขตปราณแท้จริงขั้นห้า การจะสยบมันก็ง่ายดายดุจพลิกฝ่ามือมิใช่หรือ'

เขาก้าวเท้าออกไปหนึ่งก้าว กลิ่นอายอันรุนแรงพวยพุ่งออกมา

ท่าทีของเขาชัดเจนยิ่งนัก

สู้

สวีเฉินเห็นดังนั้นก็หัวเราะออกมา

หัวเราะอย่างกำเริบเสิบสาน

"ไอ้หนู เจ้าหัวเราะอันใด"

แม่ทัพหลงขมวดคิ้ว ก้าวเท้าออกไปข้างหน้าอีกหนึ่งก้าว กลิ่นอายอันหนาวเหน็บและมืดมน พัดกระหน่ำเข้าหาสวีเฉินราวกับเกลียวคลื่น

สวีเฉินหยัดยืนมั่นคงดั่งโขดหินกลางมหาสมุทร ปล่อยให้เกลียวคลื่นสาดซัด ทว่าตัวเขากลับไม่ไหวติงแม้แต่น้อย

"ข้าหัวเราะที่เจ้าประเมินตนเองสูงเกินไปน่ะสิ"

สิ้นคำกล่าว กลิ่นอายรอบกายเขาก็เปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน กลิ่นอายอันแหลมคมพุ่งทะยานออกมา ราวกับกระบี่อันคมกริบที่ดุดันและห้าวหาญ สามารถแทงทะลุได้แม้กระทั่งสรวงสวรรค์

กลิ่นอายของแม่ทัพหลงเมื่ออยู่ต่อหน้าสวีเฉิน กลับไร้ค่าจนไม่ควรค่าแก่การกล่าวถึง เพียงสัมผัสก็แตกพ่าย

ในขณะที่หน้าของเขาถอดสี ร่างของสวีเฉินก็มาปรากฏอยู่เบื้องหน้าแม่ทัพหลง ในมือไม่รู้ว่ามีกระบี่ยาวปรากฏขึ้นตั้งแต่เมื่อใด แทงกระบี่ออกไปหนึ่งครั้ง ปราศจากกระบวนท่าที่ซับซ้อนใดๆ

"รนหาที่ตาย" แม่ทัพหลงแค่นเสียงเย็นชา เด็กหนุ่มผู้นี้ช่างโอหังนัก ถึงกับกล้าโจมตีเขาสุ่มสี่สุ่มห้า

ฝ่ามือสั่นไหว พลังลมปราณไปรวมตัวกันที่ใจกลางฝ่ามือ กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวแผ่ซ่านออกมาจากฝ่ามือของเขา

ทว่าในจังหวะที่เขากำลังจะยกมือขึ้นสยบสวีเฉิน รูม่านตากลับหดเล็กลงอย่างกะทันหัน ประกายเย็นเยียบจุดหนึ่งได้เข้ามาใกล้ตรงหน้าเขาอย่างเงียบเชียบเสียแล้ว

ปราณกระบี่อันแหลมคม แทบจะฉีกกระชากผิวหนังของเขา ทำให้หน้าอกของเขารู้สึกเจ็บแปลบ

กระบี่นี้ ดูเหมือนธรรมดา ทว่าแท้จริงแล้วกลับแฝงไว้ด้วยอานุภาพอันน่าสะพรึงกลัว ความเร็วก็รวดเร็วจนเขาไม่อาจตั้งรับได้ทัน

เขาคำรามเสียงต่ำ ยกฝ่ามือที่ถูกปกคลุมไปด้วยพลังลมปราณขึ้น คว้าจับไปที่กระบี่ยาวที่แทงเข้ามาโดยตรง

"ฉัวะ"

ในวินาทีที่กระบี่ยาวสัมผัสกับฝ่ามือ ปราณกระบี่อันแหลมคมก็ฉีกกระชากม่านพลังลมปราณที่ปกคลุมฝ่ามือออกโดยตรง จากนั้นอานุภาพก็ไม่ลดละ แทงทะลุจากใจกลางฝ่ามือ ทะลุออกหลังมือไปในทันที

ความเจ็บปวดเสียดกระดูกแล่นปราดมาจากใจกลางฝ่ามือ

"อ๊ากก"

แม่ทัพหลงส่งเสียงร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวด

"ฉัวะ"

เสียงทึบๆ ดังขึ้นอีกครา

หลังจากที่กระบี่ยาวแทงทะลุฝ่ามือของแม่ทัพหลงไปแล้ว ก็แทงทะลุเข้าไปในไหล่ขวาของเขา ตรึงร่างของเขาเอาไว้กับกำแพงเมืองหลวงอย่างแน่นหนา

"อ๊ากก อ๊ากก อ๊ากก..."

แม่ทัพหลงส่งเสียงกรีดร้องอย่างน่าเวทนา

เขาพยายามจะดึงกระบี่ยาวออก ทว่าเพียงแค่ขยับตัว ความเจ็บปวดเสียดกระดูกก็แล่นพล่านไปทั่วทั้งร่าง

สิ่งที่ทำให้เขารู้สึกสิ้นหวังยิ่งกว่าก็คือ ยามนี้ เขาถูกเด็กหนุ่มผู้หนึ่ง ใช้กระบี่ตรึงร่างเอาไว้กับกำแพงเมืองราวกับสุนัขตายตัวหนึ่ง ขยับเขยื้อนไม่ได้แม้แต่น้อย

สายตาทุกคู่ต่างแข็งค้าง จ้องมองไปยังแม่ทัพหลงที่ถูกกระบี่เล่มหนึ่งตรึงร่างเอาไว้บนกำแพงเมือง บริเวณทั้งในและนอกประตูเมืองเงียบสงัดไร้สรรพเสียง

รูม่านตาของบุรุษวัยกลางคนในชุดหรูหราก็หดเล็กลงเช่นกัน

จากนั้น สายตาที่เขามองสวีเฉิน ก็แฝงไว้ด้วยจิตสังหารอันเข้มข้นที่ซ่อนอยู่ลึกๆ

สวีเฉินคล้ายกับสัมผัสได้ จึงหันไปมองบุรุษวัยกลางคนในชุดหรูหราผู้นั้น

ทว่าในตอนที่สวีเฉินหันมามอง บุรุษวัยกลางคนกลับซ่อนจิตสังหารในแววตาเอาไว้อย่างมิดชิด

สวีเฉินจ้องมองบุรุษวัยกลางคนในชุดหรูหราอย่างมีความหมายแวบหนึ่ง จากนั้นก็ดึงสายตากลับมา หันไปมองแม่ทัพหลง "นี่หรือคือความมั่นใจที่ทำให้เจ้าเปิดปากไล่ให้ข้าไสหัวไปไกลๆ"

คำพูดของสวีเฉินราวกับเป็นฝ่ามือที่ตบฉาดลงบนใบหน้าของแม่ทัพหลงอย่างแรง ทำให้เขาอับอายจนแทบแทรกแผ่นดินหนี

สวีเฉินยื่นมือออกไป ดึงกระบี่ยาวกลับมา แม่ทัพหลงถูกปล่อยตัวลงมา ทว่าเมื่อร่วงหล่นลงพื้น เขากลับยืนไม่อยู่ ล้มทรุดลงไปกองกับพื้นทันที

"แค่ก แค่ก"

เขากระอักเลือดออกมาจากปาก

พยายามจะลุกขึ้นยืนอย่างยากลำบาก

น้ำเสียงอันเย็นเยียบของสวีเฉิน ก็ดังขึ้นข้างหูของเขาทันที

"ข้าสั่งให้เจ้าลุกขึ้นมาแล้วหรือ"

ร่างของแม่ทัพหลงชะงักงัน

ตามมาด้วยน้ำเสียงอันเย็นชาของสวีเฉินอีกครั้ง

"หมอบลงไป หากเจ้ากล้าลุกขึ้นยืน ข้าจะทำให้เจ้าไม่สามารถลุกขึ้นยืนได้อีกตลอดกาล"

[จบแล้ว]