บทที่ 71 - สัญญาเป็นตาย

บทที่ 71 - สัญญาเป็นตาย

ฉินชิงโหรวไม่ได้เอ่ยห้าม ทว่ากลับกล่าวว่า "ในงานชุมนุมแลกเปลี่ยน ห้ามสังหารผู้คน"

ผังซิ่นยิ้มพลางกล่าว "แม้งานชุมนุมแลกเปลี่ยนจะห้ามสังหารผู้คน ทว่าหากเซ็นสัญญาเป็นตายเล่า"

ฉินชิงโหรวมีท่าทีหวั่นไหวเล็กน้อย ทว่าวินาทีต่อมาก็ถอนหายใจพลางกล่าว "ขอบคุณในความหวังดีของศิษย์พี่ผัง ทว่าท่านมีพลังถึงขอบเขตปราณแท้จริงขั้นสาม หากไปท้าประลองสวีเฉิน เกรงว่าจะส่งผลเสียต่อชื่อเสียงของท่านได้ ยิ่งไปกว่านั้นสวีเฉินก็ไม่ใช่คนโง่ เขาย่อมไม่ตอบรับคำท้าของท่านอย่างแน่นอน"

"เพื่อศิษย์น้องหญิงแล้ว เสียชื่อเสียงเพียงเล็กน้อยจะเป็นไรไป ยิ่งไปกว่านั้น สวีเฉินเพิ่งจะเอาชนะเหลียวเฟยได้ ยามนี้ย่อมต้องหยิ่งผยองพองขน ไม่เห็นผู้ใดอยู่ในสายตา หากข้าท้าประลองเขาในเวลานี้ เขาย่อมไม่ปฏิเสธอย่างแน่นอน"

"ศิษย์น้องหญิงโปรดรอชมอยู่ตรงนี้เถิด"

กล่าวจบ เขาก็ค่อยๆ ลุกขึ้นยืน กระโดดลอยตัวขึ้นไปร่อนลงตรงหน้าสวีเฉินในระยะห่างห้าสิบเมตร

"ศิษย์สืบทอดของสำนักเมฆานั่งไม่ติดแล้ว"

"เขาคิดจะทำสิ่งใด ท้าประลองสวีเฉินหรือ"

"ศิษย์สืบทอดของสำนักเมฆาท้าประลองสวีเฉินงั้นหรือ"

"ไม่น่าจะเป็นไปได้มั้ง"

"น่าจะท้าประลองศิษย์สืบทอดของสำนักวิญญาณครามเสียมากกว่า"

เมื่อทุกคนเห็นผังซิ่นปรากฏตัวขึ้นกลางสนามรบ ต่างก็ชะงักงัน จากนั้นก็เริ่มซุบซิบนินทากัน

สวีเฉินกำลังจะเดินกลับไปที่นั่ง ทว่าการปรากฏตัวของผังซิ่น ทำให้เขาล้มเลิกความคิดที่จะเดินกลับไป

"สวีเฉิน ข้าขอท้าประลองเจ้า เจ้ากล้าสู้กับข้าหรือไม่"

คำพูดของผังซิ่นทำเอาผู้คนตกตะลึงไปตามๆ กัน

ทุกคนในที่นั้นต่างอ้าปากค้าง

ผังซิ่นคิดจะท้าประลองสวีเฉินจริงๆ

หน้าไม่อาย

ยังมียางอายอยู่หรือไม่

ผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตปราณแท้จริง ท้าประลองผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตปราณผสาน ยังรู้จักรักษาน้ำหน้าอยู่หรือไม่

ต่อให้ชนะ ก็เป็นชัยชนะที่ไม่สมศักดิ์ศรี

ด้วยความกังวลว่าสวีเฉินจะปฏิเสธในทันที ผังซิ่นจึงลดเสียงลง เอ่ยว่า "สวีเฉิน ศิษย์น้องหญิงฉินชิงโหรวกลายเป็นผู้หญิงของข้าไปแล้ว เจ้าตัดใจเสียแต่เนิ่นๆ เถอะ"

ผังซิ่นให้ความสนใจฉินชิงโหรวผู้มีรูปโฉมงดงามและพรสวรรค์ล้ำเลิศมาเนิ่นนานแล้ว หลังจากสืบเสาะเรื่องราวในอดีตของฉินชิงโหรว เขาก็พอจะล่วงรู้เรื่องราวมาบ้าง

เขารู้ว่าสวีเฉินเคยมีสัญญาหมั้นหมายกับฉินชิงโหรว

เขารู้ว่าทั้งสองมีความแค้นต่อกัน

ทว่าเขามั่นใจว่า สวีเฉินย่อมต้องยังมีความรู้สึกหลงเหลือต่อฉินชิงโหรวอยู่อย่างแน่นอน และคงมองว่านางเป็นสมบัติส่วนตัว

ในฐานะลูกผู้ชายเหมือนกัน เขารู้ดีว่า ผู้หญิงของตน แม้จะทิ้งขว้างราวกับรองเท้าขาดๆ ก็ไม่เป็นไร ทว่าหากมีผู้อื่นริอ่านมาแตะต้อง ย่อมต้องโกรธเป็นฟืนเป็นไฟ แทบอยากจะฉีกร่างอีกฝ่ายให้แหลกเป็นชิ้นๆ

นี่คือสัญชาตญาณความหวงแหนของลูกผู้ชาย

เมื่อใดที่มีผู้ใดมาแตะต้องสมบัติส่วนตัว ต่อให้เป็นคนที่มีเหตุมีผลเพียงใด ก็ย่อมต้องคลุ้มคลั่งและขาดสติได้

และก็เป็นดังคาด

ทันทีที่เขากล่าวประโยคนี้จบ ก็เห็นจิตสังหารไหลเวียนอยู่ในแววตาของสวีเฉิน

สวีเฉินโกรธเกรี้ยวแล้ว

ผังซิ่นลอบยินดีในใจ

เขาเดาไม่ผิดจริงๆ

สวีเฉินยังคงมีเยื่อใยต่อฉินชิงโหรว

เมื่อได้ยินว่าฉินชิงโหรวกลายเป็นผู้หญิงของเขาไปแล้ว ก็เกิดความโกรธเกรี้ยวขึ้นมา

"โกรธแล้วหรือ แค้นเคืองแล้วหรือ คู่หมั้นของเจ้า ยามนี้กลายเป็นผู้หญิงของข้าไปแล้ว อยากจะสังหารข้าให้ตายสินะ ฮ่าฮ่า เช่นนั้นก็รับคำท้าของข้าสิ"

ผังซิ่นกดเสียงต่ำ ยั่วยุอย่างต่อเนื่อง

"สวีเฉินเหมือนจะโกรธแล้ว"

"ผังซิ่นพูดอะไรกับสวีเฉินกันแน่"

"แย่แล้ว สวีเฉินคงไม่หน้ามืดตอบรับคำท้าของผังซิ่นหรอกกระมัง"

พวกเฉาหมานหน้าถอดสี

กังวลว่าสวีเฉินจะหน้ามืดตามัว ตอบรับคำท้าของผังซิ่น

"ตกลง ข้ารับคำท้าของเจ้า"

สวีเฉินกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ

จิตสังหารในแววตาไม่ปิดบังเลยแม้แต่น้อย

ใช่แล้ว

ยามนี้เขาแทบอยากจะสังหารผังซิ่นให้ตายตกไปเดี๋ยวนี้เลย

ไม่ใช่เพราะสัญชาตญาณความหวงแหนของลูกผู้ชาย ทว่าเป็นเพราะจิตสังหารที่เขามีต่อฉินชิงโหรวนั้นรุนแรงถึงขีดสุด ผู้ใดก็ตามที่มีส่วนเกี่ยวข้องกับผู้หญิงแพศยาผู้นี้ เขาล้วนต้องการสังหารให้สิ้นซาก

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเลยว่า ผังซิ่นอ้างตัวว่าเป็นผู้ชายของฉินชิงโหรว เช่นนั้นยิ่งปล่อยไว้ไม่ได้

"อะไรนะ"

"สวีเฉินตอบรับคำท้าของผังซิ่นแล้ว"

"โง่เขลาเบาปัญญา"

พวกเฉาหมานหน้าซีดเผือดด้วยความตกตะลึง

คนอื่นๆ ต่างพากันส่ายหน้า

"สวีเฉินอวดดีเกินไปแล้ว"

"ลูกวัวเกิดใหม่ไม่กลัวเสือจริงๆ"

"เอาชนะเหลียวเฟยได้ ก็คิดว่าตนเองไร้เทียมทานในใต้หล้าแล้วกระมัง"

"ข้ายอมรับว่าสวีเฉินมีพรสวรรค์สูงส่งล้ำเลิศ ทว่าสภาวะจิตใจของเขาดูเหมือนจะไม่เท่าไหร่นะ"

"ชนะมาสองการประลอง ก็หยิ่งยโสโอหัง ไม่เห็นผู้ใดอยู่ในสายตา ถึงขั้นกล้ารับคำท้าของผังซิ่น ช่างไม่รู้จักคำว่ารนหาที่ตายเสียเลย"

เมื่อได้ยินสวีเฉินตอบรับคำท้าของตน ในคราแรกผังซิ่นก็ชะงักไป ทว่าวินาทีต่อมาก็แปรเปลี่ยนเป็นความยินดีอย่างสุดซึ้ง

เขากดข่มความยินดีในใจ ตีเหล็กต้องตีตอนร้อน รีบเอ่ยต่อว่า "กำปั้นหน้าแข้งไม่มีตา การประลองแบบมีข้อจำกัดมันน่าเบื่อเกินไป มิสู้พวกเรามาเซ็นสัญญาเป็นตายกันดีกว่า"

จากนั้น

เขาก็กดเสียงต่ำลงอีก เอ่ยว่า "ข้านอนกับคู่หมั้นของเจ้า เจ้าคงแค้นข้าเข้ากระดูกดำเลยสินะ อยากจะสังหารข้าเดี๋ยวนี้เลยใช่หรือไม่ ฮ่าฮ่า เช่นนั้นเจ้ายังรอสิ่งใดอยู่ เซ็นสัญญาเป็นตายเสีย สังหารข้า แล้วเจ้าก็จะได้สังหารข้าอย่างเปิดเผย..."

"เลิกพล่ามไร้สาระได้แล้ว เอาสัญญาเป็นตายมา"

สวีเฉินตัดบทการพูดพร่ำทำเพลงของผังซิ่น ยื่นมือออกไปพลางเร่งเร้า

ผังซิ่นผู้นี้ เขาต้องสังหารให้จงได้

เหตุผลที่ต้องสังหารผังซิ่นมีอยู่สองประการ ประการแรกคือผู้อาวุโสสำนักเมฆาลงมือกับเขา ทำให้เขารู้สึกไม่สบอารมณ์อย่างยิ่ง ประการที่สองคือผังซิ่นมีความเกี่ยวข้องกับฉินชิงโหรว ไม่ว่าสิ่งที่อีกฝ่ายพูดจะเป็นความจริงหรือไม่ สังหารทิ้งไป ย่อมไม่ผิดพลาดอย่างแน่นอน

ด้วยเหตุผลสองประการนี้ ทำให้เขาตอบรับคำขอเซ็นสัญญาเป็นตายของผังซิ่นอย่างไม่ลังเล

"อะไรนะ เซ็นสัญญาเป็นตาย"

"สวีเฉินยังตอบรับอีกหรือ เขาบ้าไปแล้วหรืออย่างไร"

"สวีเฉินไม่เหมือนคนวู่วาม เหตุใดเขาจึงยอมเซ็นสัญญาเป็นตายกับผังซิ่น"

"หากไม่เซ็นสัญญาเป็นตาย สวีเฉินก็ยังไม่มีอันตรายถึงชีวิต ทว่าหากเซ็นสัญญาเป็นตาย สวีเฉินก็มีแต่ตายกับตายเท่านั้น"

ในวินาทีนี้ ผู้คนต่างพากันส่ายหน้า

ลงความเห็นว่าสวีเฉินวู่วามจนเกินไป

ผู้อาวุโสรองก็คิดว่าสวีเฉินวู่วามไปสักหน่อยเช่นกัน

ทว่าเขาก็ไม่ได้เอ่ยปากห้ามปราม

ท่ามกลางเสียงวิพากษ์วิจารณ์ของฝูงชน สวีเฉินและผังซิ่นก็ได้ประทับชื่อของตนลงบนสัญญาเป็นตายเรียบร้อยแล้ว

เมื่อเห็นสวีเฉินลงนามในสัญญาเป็นตาย ผังซิ่นก็หัวเราะลั่นอย่างกำเริบเสิบสาน

ในวินาทีนี้

สายตาที่เขามองสวีเฉิน ราวกับกำลังมองสุนัขจรจัดที่ใกล้จะตายตัวหนึ่ง

"สวีเฉิน เจ้าช่างกล้าหาญชาญชัยนักที่เซ็นสัญญาเป็นตาย ฮ่าฮ่า ข้าไม่รู้ว่าจะกล่าวชมว่าเจ้ากล้าหาญชาญชัย หรือจะด่าว่าเจ้าหยิ่งยโสอวดดีดี..."

สวีเฉินกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "พูดจบหรือยัง"

ผังซิ่นหุบรอยยิ้ม เอ่ยถามด้วยน้ำเสียงเย็นชา "เจ้ารีบร้อนอยากตายถึงเพียงนี้เชียวหรือ"

"พูดจบแล้ว ข้าจะได้ส่งเจ้าไปลงนรกเสียที" สวีเฉินก้าวเท้าออกไปเบื้องหน้าหนึ่งก้าว

"ส่งข้าไปลงนรกงั้นหรือ"

ผังซิ่นชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะระเบิดเสียงหัวเราะออกมา หัวใจลั่นอย่างกำเริบเสิบสาน หัวเราะจนน้ำตาเล็ด

ราวกับได้ยินเรื่องตลกขบขันที่สุดในชีวิต

"เจ้าจะเอาสิ่งใดมาส่งข้าไปลงนรก"

"ใช้กระบี่ในมือข้านี่แหละ"

ระหว่างที่เอ่ยปาก นัยน์ตาของสวีเฉินก็คมกริบขึ้นมาในพริบตา เจตจำนงกระบี่แผ่ซ่าน พลังลมปราณในร่างหลั่งไหลเข้าสู่กระบี่ยาวราวกับกระแสน้ำหลาก จากมือเดียวที่จับกระบี่ ก็เปลี่ยนเป็นสองมือจับด้ามกระบี่แน่น เมื่อกลิ่นอายพลังพุ่งทะยานจนถึงขีดสุด เขาก็ฟาดฟันกระบี่ไปเบื้องหน้าอย่างสุดกำลัง

"เคล็ดวิชากระบี่ปฐมกาล ท่าที่หนึ่ง เคลื่อนภูผา"

กระบี่นี้ สูบพลังลมปราณในร่างของสวีเฉินไปจนเกือบหมดสิ้น

ในขณะเดียวกัน

ปราณกระบี่ขนาดมหึมาก็ขยายตัวขึ้นตามสายลม กลายเป็นปราณกระบี่ความยาวกว่าร้อยเมตร พกพาอานุภาพระดับเคลื่อนภูผา บดขยี้เข้าหาผังซิ่น

รอยยิ้มบนใบหน้าของผังซิ่นมลายหายไปจนหมดสิ้น

เขาแหงนหน้ามองปราณกระบี่ขนาดยักษ์ที่กำลังฟาดฟันลงมาด้วยความเร็วสูง ใบหน้าฉายแววหวาดกลัวสุดขีด

[จบแล้ว]