บทที่ 28 ความนัยที่ซ่อนเร้น

บทที่ 28 ความนัยที่ซ่อนเร้น

เย่ไป๋จื่อคาดไม่ถึงจริงๆ ว่าจะได้พบเย่หวู่หลานที่บ้านท่านย่าหลินในยามนี้

นางจำได้ว่าเมื่อคืนมารดาเคยบอกไว้ว่า ปกติแล้วหมอผีจะไม่ลงมาที่เผ่าในช่วงกลางวัน

แม้แต่ยามปรุงยา เขาก็จะทำอยู่บนภูเขาและให้คนขึ้นไปรับยาระหว่างทาง

ทว่านี่ก็สายมากแล้ว แต่เขากลับยังอยู่ที่นี่

ชั่ววูบหนึ่งเย่ไป๋จื่อนึกอยากจะหันหลังกลับ

นิ้วมือที่กำหูหิ้วตะกร้าเผลอเกร็งแน่นขึ้นมา

เย่หวู่หลานนั่งสงบนิ่งอยู่บนม้านั่งหิน แสงแดดยามเช้าสาดส่องเข้ามา ขับเน้นให้เบื้องหลังของเขาดูเลือนรางราวกับความฝัน

ทว่ารูปโฉมของเขานั้นยังคงงดงามหยาดเยิ้มจนสามารถสะกดดวงใจผู้คน

เขาเอ่ยขึ้นแผ่วเบา "แม่นางเย่มาแล้วหรือ"

น้ำเสียงของเขาแหบพร่าทว่านุ่มนวล ราวกับแพรพรรณหอมกรุ่นที่ปัดผ่านขั้วหัวใจ น้ำเสียงทุ้มต่ำนั้นแฝงมนต์สะกดอันน่าหลงใหล

เย่ไป๋จื่อไม่อาจล่วงรู้ความรู้สึกของเขาได้

ในเมื่อเย่หวู่หลานเห็นนางเข้าแล้ว นางคงแสร้งทำเป็นว่าไม่ได้มาไม่ได้

นางจึงแย้มยิ้มน้อยๆ "ที่แท้ก็ท่านหมอผีนี่เอง ต้องขออภัยที่เสียมารยาทเจ้าค่ะ"

ดวงตาคู่งามของเย่หวู่หลานคล้ายจะเจือรอยยิ้มจางๆ ขณะทอดมองนางอย่างผ่อนคลาย "แม่นางเย่ ทำตัวตามสบายเถิด ไม่ต้องมากพิธีหรอก"

เกอซือผู้ไม่รู้ตื้นลึกหนาบางเงยหน้ามองเย่ไป๋จื่อด้วยความชื่นชม "พี่สาวเย่ รีบเข้ามาเร็วเข้าขอรับ"

เพราะพี่สาวเย่ เขาถึงขุดหัวไชเท้าและเก็บเห็ดกับพวกเด็กโตคนอื่นๆ ได้มากมาย

พวกเขาไม่ต้องทนหิวอีกแล้ว

สีหน้าของเย่ไป๋จื่ออ่อนโยนลงเมื่อมองไปที่เกอซือ "เกอซือ อาการท่านย่าเป็นอย่างไรบ้าง?"

เกอซือตอบอย่างจริงจัง "พี่สาวเย่ ท่านหมอผีช่วยท่านย่าไว้ เก่งมากเลยขอรับ"

"ท่านย่าดื่มยาแล้วบอกว่ารู้สึกดีขึ้นมาก ตอนนี้หลับไปแล้ว"

"ข้าขอโทษนะขอรับ เมื่อคืนฝนตกหนัก ข้าไม่กล้าขึ้นเขา กลัวจะเสียเวลา เลยไปหาท่านหัวหน้าเผ่าแทน"

ตามปกติแล้วต้องไปตามหมอผีโดยตรง

แต่การเดินไปกลับใช้เวลานาน เขาตกใจทำอะไรไม่ถูกจึงไปขอความช่วยเหลือจากหัวหน้าเผ่า

หัวหน้าเผ่าย่อมตามหมอผีได้เร็วกว่า

เขารู้ตัวว่าสร้างความลำบากให้หัวหน้าเผ่า

เย่ไป๋จื่อเองก็เป็นคนในครอบครัวหัวหน้าเผ่า วันนี้เมื่อเห็นย่าปลอดภัยดี เขาจึงอยากจะขอโทษ

เย่ไป๋จื่อคลี่ยิ้มอ่อนโยน "เกอซือ ไม่ใช่ความผิดของเจ้าหรอก"

"เจ้าทำดีแล้ว เจ้าตามท่านหมอผีมาได้เร็ว ทุกคนจะได้ช่วยกันดูท่านย่าได้ทันท่วงที"

"ที่สำคัญคือท่านย่าปลอดภัยก็ดีแล้ว"

"ที่บ้านมีชามไหม? ข้าเอาของกินมาฝาก"

ดวงตาของเกอซือเป็นประกาย เขารีบไปหยิบชามมาทันที

เย่ไป๋จื่อเทน้ำเต้าหู้จากกระบอกไม้ไผ่ กลิ่นหอมกรุ่นลอยฟุ้งไปทั่ว

นางรินใส่ชามจนครบสี่ใบ

"นี่คือแป้งทอดที่ทำจากไข่และกากถั่วเหลือง แบ่งให้ท่านย่ากินด้วยนะ"

"ขอบคุณขอรับพี่สาวเย่ โตขึ้นข้าล่าสัตว์ได้เมื่อไหร่ ข้าจะตอบแทนท่าน"

อาหารเป็นสิ่งล้ำค่า ไม่มีอะไรได้มาเปล่าๆ

เมื่อเขาโตพอจะล่าสัตว์ได้ เขาจะหามาคืนนางเป็นสองเท่า

เย่ไป๋จื่อแย้มยิ้ม "เจ้ายังเด็กอยู่ อย่าเพิ่งคิดเรื่องนั้นเลย ใช้ชีวิตกับท่านย่าให้ดีก็พอ"

"เด็กๆ ไม่ควรทำหน้าเครียดแบบนั้นนะ"

เมื่อเห็นเกอซือที่ผอมแห้ง เย่ไป๋จื่อก็รู้สึกปวดใจ

แต่นี่คือความจริงของเผ่า

ตอนนี้นางช่วยได้เท่านี้ แต่นางเชื่อว่าเมื่อมีอาหารมากขึ้น เผ่าจะต้องดีขึ้นแน่

ขณะคุยกับเกอซือ เย่ไป๋จื่อสัมผัสได้ถึงสายตาคู่หนึ่งที่จับจ้องนางอยู่

นางรู้ว่าเป็นเย่หวู่หลาน

เย่หวู่หลานจ้องมองเย่ไป๋จื่อ ใบหน้างดงามฉายแววอารมณ์บางอย่างวูบหนึ่ง

น้อยครั้งนักที่จะเห็นเพศเมียมีความอดทนต่อลูกสัตว์ตัวน้อยเช่นนี้

นางแผ่ความอ่อนโยนออกมาอย่างแท้จริง

เพศเมียอ่อนโยนงั้นหรือ?

เย่หวู่หลานไม่เคยเชื่อเรื่องพรรค์นั้น

"พี่สาวเย่ ท่านทำของพวกนี้เองหรือ?"

"ใช่ ข้าทำเอง"

"ข้าไม่เคยได้กลิ่นอะไรหอมขนาดนี้มาก่อนเลย มันคืออะไรหรือขอรับ?"

เย่ไป๋จื่ออธิบาย "มันทำจากถั่วเหลือง เป็นของกินที่เพิ่งค้นพบใหม่"

"เผ่าเราจะมีของกินเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ไม่ต้องกังวลนะ"

"อื้ม ขอบคุณขอรับพี่สาวเย่"

"ไม่เป็นไรจ้ะ"

"พี่สาวเย่ ถั่วเหลืองคืออะไรหรือ? พวกเราไปหามาบ้างได้ไหม?"

เย่ไป๋จื่อตอบด้วยรอยยิ้ม "ไว้เดี๋ยวข้าจะให้พี่เย่ซั่วมาบอกพวกเจ้านะ"

เนินเขาที่นางไปเก็บถั่วเหลืองนั้นมีต้นถั่วขึ้นเต็มไปหมด เมล็ดถั่วร่วงหล่นทับถมกันมาหลายปีโดยไม่มีใครสนใจเก็บเกี่ยว

คนทั้งเผ่าสามารถกินเมนูจากถั่วเหลืองประทังชีวิตได้สบายๆ

ด้วยถั่วเหลืองเหล่านี้ ทุกคนจะได้รับสารอาหารฟื้นฟูร่างกายได้อย่างรวดเร็ว

หลังจากอธิบายอย่างใจเย็น ดวงตาใสซื่อของเกอซือก็เปล่งประกายด้วยความหวัง

เย่ไป๋จื่อรู้ดีว่าความหวังเป็นแรงพลังให้คนเรามีชีวิตอยู่ต่อไป

เดิมทีนางตั้งใจจะเข้าไปดูอาการย่าหลิน แต่เมื่อมีเย่หวู่หลานอยู่ในถ้ำ ด้วยกลิ่นอายที่ลึกลับและแปลกประหลาดของเขา นางจึงเลือกที่จะรักษาระยะห่าง

นางตัดสินใจว่าจะกลับ

เมื่อเห็นนางเป็นกังวล เย่หวู่หลานจึงลุกขึ้น "เกอซือ ย่าเจ้าไม่เป็นไรแล้ว ข้าขอตัวก่อน"

เกอซือถือของกินด้วยท่าทีลุกลี้ลุกลน อยากแบ่งให้เย่หวู่หลานแต่ก็เกรงใจของที่เย่ไป๋จื่อให้มา

เขาไม่อาจยกของที่คนอื่นให้มามอบต่อให้ใครได้

เย่ไป๋จื่อจนปัญญา สายตาเว้าวอนของเกอซือนั้นชัดเจนเกินไป

แถมยังดูตื่นตระหนกหน่อยๆ

นางรู้ว่าสำหรับคนในเผ่า เย่หวู่หลานเปรียบดั่งเทพเจ้า

นางไม่อาจเมินเฉยได้ ด้วยไม่อยากทำร้ายจิตใจเด็กน้อย นางจึงรวบรวมความกล้าเอ่ยขึ้น "ท่านหมอผี ลองชิมฝีมือข้าหน่อยไหมเจ้าคะ?"

"หากสะดวก ข้าอยากขอคำชี้แนะจากท่าน"

เย่หวู่หลานชะงัก สายตาของเขาทอดลงมาที่นาง นัยน์ตาคู่สวยไหวระริกด้วยประกายแสงเจิดจรัสจนแทบลืมหายใจ

"ตกลง"

เย่ไป๋จื่อไม่คิดว่าเขาจะตอบตกลงง่ายดายปานนี้

นางยกชามน้ำเต้าหู้ส่งให้เย่หวู่หลาน

"นี่คือน้ำเต้าหู้เจ้าค่ะ คั้นมาจากถั่วเหลือง"

เย่หวู่หลานรับไป ปลายนิ้วของเขาแตะถูกมือนางเบาๆ

เย่ไป๋จื่อรู้สึกเหมือนถูกไฟช็อตจึงรีบชักมือกลับ

แต่ในพริบตานั้น เย่หวู่หลานก็รับชามไปถือไว้มั่นแล้ว

เขาจิบช้าๆ ทุกท่วงท่านั้นสง่างาม

เขารูปร่างสูงโปร่ง เย่ไป๋จื่อต้องแหงนหน้ามองเขา

ขณะพินิจมอง นางรู้สึกว่าบุคลิกสูงส่งที่มีมาแต่กำเนิดเช่นนี้ไม่ใช่สิ่งที่เรียนรู้กันได้

นางยิ่งสงสัยในที่มาของเขา

คนอย่างเขามาลงเอยที่เผ่ากระต่ายอันต่ำต้อยและกลายเป็นหมอผีได้อย่างไร?

ว่ากันว่าเขาไม่ชอบอยู่ในถ้ำ แต่ปลูกเรือนพักอาศัยของตนเองอยู่กลางเขา แยกตัวจากคนในเผ่า

เพียงแค่นิสัยนี้ก็บ่งบอกแล้วว่าสถานะของเขาไม่ธรรมดา

หลังจากดื่มน้ำเต้าหู้ เย่หวู่หลานก็เปลี่ยนสีหน้าเล็กน้อย "น้ำเต้าหู้ของแม่นางเย่รสชาติดีเยี่ยม"

"หากคนในเผ่าได้ดื่มบ่อยๆ ย่อมเป็นผลดีต่อร่างกาย"

เย่ไป๋จื่อรู้สึกว่าเขารู้อะไรมากกว่าที่พูดออกมา

น้ำเต้าหู้นั้นมีคุณค่าทางโภชนาการและดีต่อสุขภาพจริงๆ

"แม่นางเย่กำลังตั้งครรภ์ จำเป็นต้องได้รับอาหารบำรุงมากๆ"

"แต่แม่นางเย่ โปรดระวังตัวด้วย"

สีหน้าของเย่ไป๋จื่อเปลี่ยนไป นางสัมผัสได้ถึงคำเตือนที่ซ่อนอยู่ในวาจานั้น

ระวังตัวเรื่องอะไร?