บทที่ 21 ชนชั้นวรรณะ

บทที่ 21 ชนชั้นวรรณะ

เย่ไป๋จื่อสัมผัสได้ถึงปลายนิ้วของเขาที่ปัดผ่านแผ่วเบาราวกับขนนก แล้วก็พลันรู้สึกคอแห้งผากขึ้นมา

นางรู้สึกได้เลยว่าแก้มของตัวเองกำลังเห่อร้อน

หลังจากเสวี่ยโยวเฉินเช็ดปากให้นางเสร็จ เพียงแค่เขาสะบัดนิ้วเบาๆ พลังธาตุน้ำก็ชำระล้างจนปลายนิ้วนั้นสะอาดหมดจดอีกครั้ง

เมื่อตั้งสติได้และมองเห็นท่าทีอันไร้ที่ติของเสวี่ยโยวเฉิน เย่ไป๋จื่อก็นึกถึงข้อมูลที่เจ้าของร่างเดิมเคยรวบรวมไว้เกี่ยวกับเขาขึ้นมาทันที

เขาว่ากันว่าราชาหมาป่าหิมะเป็นพวกรักความสะอาดเข้าขั้นวิกฤต เกลียดชังสิ่งสกปรกแม้เพียงน้อยนิด

สัตว์อสูรทุกตนภายใต้บังคับบัญชาจะต้องดูแลตัวเองให้สะอาดสะอ้านเมื่ออยู่ต่อหน้าเขา

แต่คนเจ้าระเบียบขนาดนั้น กลับเพิ่งจะเช็ดมุมปากให้นางด้วยตัวเอง

มันให้ความรู้สึกเหมือนได้รับการดูแลเอาใจใส่ หรืออาจจะเรียกว่า 'ตามใจ' ก็คงไม่ผิดนัก

ไม่ๆ... นางจะหลงตัวเองไม่ได้เด็ดขาด

เย่ไป๋จื่อรีบสลัดความคิดเพ้อฝันออกจากหัว

เขาทำไปเพราะหน้าที่เท่านั้น นางบอกตัวเอง

ใช่แล้ว... หน้าที่!

เสวี่ยโยวเฉินเอ่ยเสียงนุ่ม "ถ้าเจ้าชอบหิมะ ข้าจะพาเจ้าไปดูที่ 'หุบเขาหิมะ'"

"หิมะที่นั่นไม่เคยละลาย"

เย่ไป๋จื่อสงสัยว่าหูฝาดไปหรือเปล่า

ราชาหมาป่าหิมะจะพานางไปหุบเขาหิมะงั้นหรือ?

ที่นั่นเป็นอาณาเขตของเผ่าหมาป่าหิมะ และยังเป็นเขตหวงห้ามอีกด้วย แม้แต่หมาป่าหิมะทั่วไปยังไม่มีสิทธิ์เข้าไป

แล้วนาง... นางจะเข้าไปได้จริงๆ หรือ?

ดวงตาของเย่ไป๋จื่อเป็นประกายสดใส ความรู้สึกนึกคิดทั้งหมดฉายชัดอยู่ในดวงตาคู่นั้น

เสวี่ยโยวเฉินย้ำอย่างอดทน "ถ้าเจ้าอยากไป ข้าจะพาไป"

แม้จะรู้สึกหวั่นไหว แต่เย่ไป๋จื่อก็ยังคงมีสติ

นางยังไม่แข็งแกร่งพอ การไปปรากฏตัวในถิ่นของหมาป่าหิมะอาจยั่วยุให้พวกตัวเมียเกิดความอิจฉาริษยาได้

"ข้าดีใจนะที่ท่านเต็มใจจะพาข้าไป... เอาไว้วันหลังเถอะ!"

"ตอนนี้ข้าอยากอยู่ที่นี่มากกว่า"

เสวี่ยโยวเฉินไม่ได้บังคับให้นางกลับไปที่เผ่าหมาป่าหิมะกับเขา

"ตกลง ถ้าเจ้าอยากอยู่ที่นี่ ข้าจะอยู่ดูแลเจ้าเอง"

"ข้าจะขุดถ้ำให้เจ้าใหม่ ให้กว้างกว่าเดิม"

เย่ไป๋จื่อครุ่นคิด "ขุดไว้ข้างๆ กันเถอะ ข้าจะได้อยู่ใกล้ๆ ท่านแม่กับพี่ชายทั้งสอง"

พูดจบ เสวี่ยโยวเฉินก็เดินออกไป

หลังจากเขาออกไปแล้ว เย่ลู่ถึงได้รีบเข้ามาดูลูกสาว

"เจ้าท้องจริงๆ หรือ? ลูกของราชาหมาป่าหิมะเนี่ยนะ?"

เย่ลู่ยังรู้สึกเหมือนกำลังฝันไป

เย่ไป๋จื่อพยักหน้า "ท่านแม่ เรื่องจริงเจ้าค่ะ"

เย่ลู่อุทาน "เจ้าทำเรื่องใหญ่เข้าให้แล้ว!"

นางไม่เคยคิดเลยว่าลูกสาวจะไปเข้าตาราชาหมาป่าหิมะ และตั้งท้องลูกของเขาอย่างเงียบๆ แบบนี้

รู้สึกเหมือนวาสนาหล่นทับ

สิ่งที่นางต้องการมาตลอดคือชีวิตที่ปลอดภัยและมั่นคงสำหรับลูก

แต่ถ้าได้พึ่งใบบุญของเสวี่ยโยวเฉิน ก็ยิ่งดีเข้าไปใหญ่

ดูจากท่าทีของเขาแล้ว เขาตั้งใจจะรับผิดชอบ

มีเสวี่ยโยวเฉินคอยปกป้อง จะไม่มีใครกล้ารังแกนางอีก

ชื่อเสียงอะไรนั่นไม่สำคัญอีกต่อไป

มุมปากเย่ไป๋จื่อกระตุก นางเองก็ไม่คิดว่าจะท้องได้จากการมีอะไรกันแค่ครั้งเดียว

เย่ลู่ยังคงสงสัย "แล้วเจ้าไปได้เสียกับราชาหมาป่าหิมะตอนไหนกัน?"

"เขาเป็นถึงราชาแห่งแดนเหนือ ตัวเมียนับไม่ถ้วนพยายามเข้าหาเขาแทบตายแต่ก็ล้มเหลว"

ไม่มีแผนการใดใช้ได้ผลกับราชาหมาป่าหิมะ

ไม่อย่างนั้นคงไม่มีข่าวลือแพร่สะพัดว่าเขาเกลียดตัวเมียหรอก

เย่ไป๋จื่อตัดบท "โอ๊ย ท่านแม่ อย่าถามเลย"

จะให้อธิบายยังไงล่ะ? มันน่าอายจะตาย

แม้เจ้าของร่างเดิมจะเป็นคนทำเรื่องนั้น แต่นางคือคนที่ต้องมารับผลหลังจากทะลุมิติมา

เย่ลู่รีบพูด "เอาล่ะๆ แม่ไม่ซักไซ้แล้ว"

สำหรับนาง ลูกสาวว่าอย่างไรก็ว่าตามนั้น

"แม่แค่อยากรู้ว่า... เจ้าจะกลับไปเผ่าหมาป่าหิมะกับเขาไหม?"

แค่คิดเย่ลู่ก็ใจหาย ไม่อยากให้ลูกจากไป

เย่ไป๋จื่อตอบ "ท่านแม่ ข้าจะอยู่ที่เผ่ากระต่าย ข้าไม่ไปไหนทั้งนั้น"

นางไม่อยากไปเผชิญหน้ากับสภาพแวดล้อมที่ไม่คุ้นเคย

นางยังไม่แข็งแกร่งพอ และชื่อเสียงของนางก็ฉาวโฉ่ ต่อให้ได้เข้าไปอยู่ในถิ่นหมาป่าหิมะเพราะลูกในท้อง ก็คงหนีไม่พ้นการถูกเหยียดหยาม

โลกสัตว์อสูรแห่งนี้แบ่งชนชั้นกันอย่างเคร่งครัด การจะข้ามชนชั้นและเปลี่ยนทัศนคติที่ฝังรากลึกนั้นยากยิ่ง

สู้บอยู่ที่ที่นางสบายใจดีกว่า

นางก็สามารถใช้ชีวิตอย่างมีความสุขได้เช่นกัน

เย่ลู่ถอนหายใจอย่างโล่งอก "ถ้าเจ้าอยากอยู่เผ่ากระต่าย แม่จะดูแลเจ้าอย่างดี"

"เจ้าช่างคิดได้รอบคอบนัก ถ้าตอนนั้นแม่ไม่ได้ไปที่เมืองหลวงเขตกลาง แม่ก็คงไม่..."

"ช่างเถอะ อย่าพูดถึงอดีตเลย"

เย่ไป๋จื่อคันปากอยากถามว่าเกิดอะไรขึ้น แต่พอเห็นท่าทีลำบากใจของแม่ นางก็เงียบปากไว้

เย่ลู่กระซิบถาม "แล้วราชาหมาป่าหิมะจะอยู่หรือจะไป?"

เย่ไป๋จื่อส่ายหน้า "ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน"

เย่ลู่เสนอ "ช่วงนี้เราล่าสัตว์ได้เยอะ ยังมีเนื้อเหลืออยู่ ชวนราชาหมาป่าหิมะมากินข้าวเย็นด้วยกันเถอะ!"

"แม่ทำกับข้าวเป็นแล้วนะ"

"อยากกินอะไรบอกมา เดี๋ยวแม่ทำให้"

ตั้งแต่ได้ชิมฝีมือลูกสาว เย่ลู่ก็หัดทำอาหารเองและตอนนี้ก็ทำได้อร่อยใช้ได้เลยทีเดียว

เย่ไป๋จื่อคิดแล้วบอกว่า "ท่านแม่ ให้ข้าทำเถอะ!"

ถ้าจะให้เสวี่ยโยวเฉินอยู่ทานข้าวด้วย นางอยากทำรสชาติที่เขาชอบ

"ไม่ได้นะ เจ้าท้องอยู่"

"ตอนนี้เจ้าเป็นคนสำคัญ มีสามีแล้วเจ้าไม่ต้องขยับตัวทำอะไรทั้งนั้น"

เอ่อ... ในโลกสัตว์อสูร เมื่อตัวเมียมีสามี สามีจะเป็นฝ่ายทำทุกอย่างและคอยดูแลนางกับลูก

แต่เย่ไป๋จื่อเติบโตมากับแนวคิดความเท่าเทียมในยุคปัจจุบัน ไม่มีอะไรที่ "ควร" หรือ "ต้อง" เป็นหน้าที่ของใคร

"ท่านแม่ ไม่เป็นไรหรอก ให้ข้าจัดการเถอะ"

"ก็ได้ๆ แม่ตามใจเจ้า"

"เอ้อ... จริงสิ ที่ช่วงนี้บ้านเรากับบ้านลุงล่าสัตว์ได้ง่ายๆ เป็นเพราะราชาหมาป่าหิมะจัดการให้ใช่ไหม?"

เย่ลู่เพิ่งจะนึกถึงความผิดปกตินี้ได้

เย่ไป๋จื่อยิ้มตาหยี "ใช่ เขาจัดการให้ ข้าเพิ่งถามเขามา"

เย่ลู่ถึงบางอ้อ "มิน่าล่ะ เหยื่อแทบจะวิ่งมาชนเราเอง บางตัวก็บาดเจ็บมาแล้วด้วย ทีนี้ก็เข้าใจแล้ว"

"เขาดีจริงๆ นะ"

"คงเป็นตั้งแต่ตอนที่เจ้าท้อง... สัตว์อสูรตัวผู้ที่แข็งแกร่งจะสัมผัสได้ถึงสายเลือดของตัวเอง"

"เขาคงรู้ตัวแต่แรกแล้ว"

"เลยแอบคอยดูแลพวกเราอยู่เงียบๆ"

"ดีนะที่เขามาทันเวลา ไม่งั้นคงแย่แน่"

เด็กในท้องลูกสาวคือสายเลือดของราชาหมาป่าหิมะ องค์ชายแห่งแดนเหนือ ขอบคุณสวรรค์ที่ไม่มีอะไรเกิดขึ้น

ใจของเย่ไป๋จื่อกระตุก... ที่แท้ก็เป็นเพราะสัมผัสทางสายเลือดนี่เอง

มิน่าล่ะ!

การปรากฏตัวของเขาในคืนนั้นไม่ใช่เรื่องบังเอิญ

นางไม่รู้เลยว่าเขาแอบเฝ้าดูนางมากี่วันแล้ว

นางไม่รู้สึกตัวเลยสักนิด

เมื่อไม่มีอะไรทำแล้ว เย่ไป๋จื่อจึงเดินไปที่ลานบ้านเพื่อเตรียมมื้อเย็น

โบราณว่าไว้ จะคว้าหัวใจชาย ต้องคว้ากระเพาะเขาให้ได้ก่อน

แน่นอนว่านางไม่ได้ทะเยอทะยานจะคว้าใจเสวี่ยโยวเฉิน นางแค่รู้สึกว่าควรตอบแทนน้ำใจที่เขาช่วยเหลือ

นางจึงเริ่มลงมือทำอาหาร โดยมีเย่ลู่และเย่ชวนเป็นลูกมือ

ไม่นานกลิ่นหอมตลบอบอวลไปทั่วบ้าน

นางถึงกับเคี่ยวน้ำเชื่อมมันเทศเพื่อทำมันเทศเคลือบน้ำตาล และตุ๋นหมูสามชั้นหม้อใหญ่

มีต้มซุปด้วย

นางทำอาหารไว้เยอะมาก พอสำหรับทุกคน

น่าเสียดายที่ยังขาดธัญพืชหลัก ถ้าหาข้าวสาลีเจอ ก็คงทำหมั่นโถว ซาลาเปา เกี๊ยว บะหมี่ ได้...

เมื่อทุกอย่างพร้อม เสวี่ยโยวเฉินก็ยังไม่กลับมา

นางเดินออกจากลานบ้านแล้วเหลือบไปมองข้างๆ... ถ้ำขนาดมหึมาปรากฏขึ้น ภายในปูด้วยขนสัตว์ที่ดูอบอุ่นและสะอาดตา

ด้านนอกปากถ้ำประดับด้วยเปลือกหอย ข้าวของเครื่องใช้ภายในจัดวางอย่างเป็นระเบียบ

ดูราวกับเสกขึ้นมา... กว้างขวาง อบอุ่น ใหญ่กว่าถ้ำเดิมของนางหลายเท่า

เสวี่ยโยวเฉินเพิ่งจะปูขนสัตว์ลงบนเตียงไม้เสร็จ เมื่อสัมผัสได้ถึงความเคลื่อนไหว เขาหันกลับมาเอ่ยอย่างอ่อนโยน "เข้ามาดูสิ... ขาดเหลืออะไรบอกข้าได้ เดี๋ยวข้าหามาเพิ่มให้"

ดูเหมือนไม่ว่านางจะปรารถนาสิ่งใด เขาก็สามารถหามาประเคนให้ได้ทุกอย่าง