บทที่ 25 สังหารซอมบี้

บทที่ 25 สังหารซอมบี้

บนตึกพักอาศัยสูงระฟ้า หน้าต่างของห้องที่มีคนอยู่อาศัยส่วนใหญ่ถูกปิดตาย แม้จะมองเห็นไม่ชัดเจนนัก แต่คราบเลือดที่เปรอะเปื้อนอยู่บนบานหน้าต่างของหลายครัวเรือนก็บ่งบอกได้ว่า พวกเขาคงประสบชะตากรรมที่เลวร้ายไปแล้ว

เยื้องออกไปที่ตึกฝั่งตรงข้าม ซอมบี้เพศชายตัวหนึ่งกำลังเดินโซซัดโซเซอย่างไร้จุดหมายอยู่ภายในห้อง ดูเหมือนมันจะยังไม่คลุ้มคลั่งเพราะไม่เห็นสิ่งมีชีวิต สันนิษฐานว่าถ้าไม่ใช่หนุ่มโสดตัวคนเดียว สมาชิกในครอบครัวคนอื่นๆ ก็คงจะซ่อนตัวได้ดีเยี่ยม

เมื่อเลื่อนสายตาไปยังโซนวิลล่าทางทิศใต้ โจวหยางหันไปเห็นชายผมบลอนด์เปลือยกายวิ่งหนีตายออกมาจากวิลล่าหลังหนึ่ง ลำคอและร่างกายของเขาชุ่มโชกไปด้วยเลือด ด้านหลังมีหญิงสาวเปลือยกายสองคนที่มีใบหน้าบิดเบี้ยววิ่งไล่ตามมาติดๆ พร้อมส่งเสียงคำรามไม่หยุด

แค่มองแวบเดียวก็ดูออกว่าเป็นพวกลูกคนรวยที่กำลังเล่นสนุกแบบ 'ทรีซั่ม' แต่ครั้งนี้คงเล่นแรงเกินไปหน่อย หญิงสาวทั้งสองจึงกลายสภาพเป็นซอมบี้ไปเสียก่อน

ชายคนนั้นพยายามจะหนีออกจากรั้ววิลล่า แต่อนิจจา ยังไม่ทันจะเปิดประตูรั้วได้ เขาก็ถูกซอมบี้สาวตนหนึ่งกระโจนเข้าใส่และกัดเข้าที่ลำคออย่างจัง

ซอมบี้สาวอีกตนฉวยโอกาสพุ่งเข้ามากัดกินที่หน้าท้อง เลือดสดๆ สาดกระเซ็นไปทั่วทันที แม้แต่ลำไส้ก็ถูกลากออกมา เพียงชั่วอึดใจ ชายคนนั้นก็แน่นิ่งไป

ผ่านไปประมาณสิบนาที ชายหนุ่มที่ร่างกายเละเทะยับเยินก็ลุกขึ้นยืนด้วยแขนขาที่สั่นเทา บัดนี้เขาไม่ใช่มนุษย์อีกต่อไป แต่ถูกไวรัสเล่นงานจนกลายเป็นซอมบี้ไปแล้ว

เมื่อกลิ่นของมนุษย์เป็นๆ จางหายไป ซอมบี้สาวทั้งสองก็ลุกขึ้นยืนเช่นกัน

ซอมบี้ทั้งสามเริ่มเดินเตร็ดเตร่ไปรอบๆ ลานบ้าน

หากไม่ใช่เพราะร่างกายที่เน่าเปื่อยและคราบเลือดที่ปกคลุมตัว ภาพที่เห็นคงดูเหมือนพวกเขากำลังเดินเล่นในสวนหลังบ้านตัวเองอย่างสบายใจ

โจวหยางถอนหายใจพลางวางกล้องส่องทางไกลลงด้วยสีหน้าหดหู่

หลังจากสังเกตการณ์สถานการณ์โดยรวมของละแวกบ้านแล้ว โจวหยางก็หันกลับเข้าไปในครัวเพื่อเตรียมมื้อเช้า

แม้ภาพการกัดกินเมื่อครู่จะชวนคลื่นไส้ แต่กองทัพต้องเดินด้วยท้อง

โจวหยางทอดไข่สองฟองและเบคอนสองสามชิ้นที่เอาออกมาจากมิติ ง่ายๆ แค่นั้น แล้วทำแซนด์วิชสองชิ้นโดยใช้ผักกาดหอมและแตงกวาที่ปลูกในมิติมาเป็นเครื่องเคียง

ระหว่างกินแซนด์วิช เขาก็ครุ่นคิดว่าจะออกไปข้างนอกดีหรือไม่

ช่วงนี้ซอมบี้ยังอ่อนแอที่สุด และส่วนใหญ่ยังไม่ออกมาเพ่นพ่านข้างนอก จึงถือว่าค่อนข้างปลอดภัย ในขณะเดียวกันก็นับเป็นโอกาสดีที่สุดที่จะฝึกฆ่าซอมบี้

โจวหยางไม่เคยคิดจะอุดอู้อยู่แต่ในบ้านตลอดไป เพราะการมีเสบียงเหลือเฟือโดยไม่ออกไปไหนเลยจะทำให้เขากลายเป็นเป้าสายตาของคนอื่น เขาจำเป็นต้องออกไปข้างนอกบ่อยๆ เพื่อแสร้งทำเป็นขนเสบียงกลับมา และการเผชิญหน้ากับซอมบี้ย่อมเป็นสิ่งที่เลี่ยงไม่ได้

ในช่วงแรกเขาอาจจะหาเสบียงคนเดียวได้ แต่ในระยะหลังเมื่อซอมบี้แข็งแกร่งขึ้นและมีสัตว์พืชกลายพันธุ์ปรากฏตัว เขาจำเป็นต้องรวมกลุ่มกับผู้อื่น หากเขาขี้ขลาดตาขาวไม่กล้าแม้แต่จะสู้กับซอมบี้ คงไม่มีทีมไหนอยากรับเขาเข้ากลุ่มแน่

เมื่อตัดสินใจได้แล้ว หลังมื้อเช้า โจวหยางก็ขุดเอาชุดเดินป่าชุดเดิมออกมาสวมใส่ จัดเต็มอาวุธยุทโธปกรณ์ สะพายเป้ พกอาวุธป้องกันตัวสองสามชิ้น แล้วมุ่งหน้าออกจากห้อง

ครั้งนี้เขาเลือกที่จะไม่ใช้ลิฟต์ แต่เดินลงบันไดแทน

เหตุผลที่ไม่ใช้ลิฟต์เพราะเขาไม่แน่ใจว่าลานจอดรถใต้ดินมีซอมบี้อยู่หรือไม่ แถมเสียงลิฟต์ตอนลงไปถึงอาจดึงดูดพวกมันได้ หากลิฟต์เปิดแล้วเจอซอมบี้กรูเข้ามา เขาจะตกเป็นเป้านิ่งในพื้นที่จำกัดทันที ซึ่งเสี่ยงเกินไป

แม้การเดินลงบันไดจะเหนื่อยและช้ากว่า แต่มันได้เปรียบในเชิงยุทธวิธีมากกว่า เขาสามารถตรวจสอบสถานการณ์ในตึกไปในตัวและจัดการซอมบี้ที่พบเจอได้ด้วย

ห้องฝั่งตรงข้ามว่างเปล่า แม้จะตกแต่งเสร็จแล้วแต่ไม่เคยมีคนย้ายเข้ามาอยู่ สี่ชั้นเหนือห้องเขาขึ้นไปก็ไม่มีคนอาศัยเช่นกัน

ดังนั้นเขาสามารถเดินลงบันไดได้อย่างสบายใจ ชั้นที่ต้องระวังคือชั้น 12, 8, 5 และ 2 ที่มีคนอาศัยอยู่

โจวหยางลงมาถึงชั้น 12 ได้อย่างราบรื่น ผู้พักอาศัยชั้นนี้น่าจะเป็นคู่รักหนุ่มสาวที่เพิ่งแต่งงานกันได้ไม่นาน เขาเคยเห็นพวกเขามีลูกด้วย

โจวหยางย่องไปที่หน้าประตูเงียบๆ เมื่อไม่ได้ยินความเคลื่อนไหวใดๆ เขาก็ผละออกมา ในช่วงแรกซอมบี้ยังโง่เขลาและเปิดประตูไม่เป็น หากคนข้างในกลายสภาพแล้ว พวกมันก็ออกมาไม่ได้อยู่ดี

จากนั้นเขาก็ไปที่ชั้น 8, 5 และ 2 ทั้งสามห้องปิดประตูเงียบสนิท ไม่มีเสียงเล็ดลอดออกมา

โจวหยางถอนหายใจด้วยความโล่งอก ไม่ว่าคนข้างในจะเป็นตายร้ายดีอย่างไร การไม่มีเสียงดังออกมาถือเป็นเรื่องดีในตอนนี้

เมื่อถึงชั้นหนึ่ง โจวหยางตรวจสอบให้แน่ใจว่าประตูทางเข้าหลักปิดสนิทดีแล้ว ก่อนจะเดินลงบันไดหนีไฟตรงไปยังลานจอดรถใต้ดิน

เมื่อวานตอนกลับมา โจวหยางได้ถือโอกาสปิดประตูทางเข้าชั้นหนึ่งและทางเข้าลานจอดรถใต้ดินของตึกไว้แล้ว เนื่องจากต้องใช้คีย์การ์ดในการเข้าออก การปิดไว้จึงช่วยป้องกันซอมบี้จากภายนอกไม่ให้บุกเข้ามาได้

เมื่อมาถึงหน้าประตูทางเข้าลานจอดรถใต้ดิน โจวหยางสูดหายใจลึก เมื่อไม่พบความเคลื่อนไหวหน้าประตู เขาจึงค่อยๆ แง้มประตูออกอย่างระมัดระวัง

ภายนอกค่อนข้างเงียบ มีเพียงเสียงคำรามต่ำๆ และเสียงข้าวของกระแทกดังแว่วมาเป็นระยะ

ดูเหมือนจะมีซอมบี้อยู่จริงๆ

โจวหยางกำขวานดับเพลิงในมือแน่น ค่อยๆ ย่างสามขุมไปยังต้นตอของเสียง จนกระทั่งที่อีกฟากของลานจอดรถ เขาพบซอมบี้สามตัว... ครอบครัวพ่อแม่ลูก... กำลังเดินวนเวียนอยู่ใกล้รถยนต์หลายคัน

พวกเขาคงกลับมาถึงเมื่อคืนวานซืน แต่ล้มฟุบลงตรงนี้ก่อนจะได้กลับเข้าห้อง

โจวหยางกลั้นหายใจและขยับเข้าไปใกล้ เมื่อสบโอกาสก่อนที่ซอมบี้จะทันตั้งตัว เขาก็ฟาดขวานเข้าใส่ซอมบี้เพศชายเต็มแรง จามศีรษะจนยุบลงไปโดยไร้ความปรานี

อาจเป็นเพราะร้างมือไปนานหรือออกแรงมากเกินไป ศีรษะของซอมบี้จึงแบะออกเป็นสองซีก มันสมองสีขาวปนเลือดแดงฉานไหลทะลักนองพื้นทันที

โจวหยางสะบัดแขนที่ชาหนึบเล็กน้อย รู้สึกว่าการฝึกฝนร่างกายที่ผ่านมาได้ผลดีทีเดียว ตอนฆ่าซอมบี้ตัวแรกในชาติก่อนมันไม่ง่ายดายขนาดนี้

ทันใดนั้น ซอมบี้อีกสองตัว... หนึ่งใหญ่หนึ่งเล็ก... ที่ได้ยินเสียงและได้กลิ่นมนุษย์จากตัวโจวหยาง ต่างก็คำรามลั่นและพุ่งกระโจนเข้ามา

โจวหยางถีบซอมบี้เด็กกระเด็นไปด้านข้าง พร้อมกับเหวี่ยงขวานจามเข้าที่ศีรษะของซอมบี้หญิงจนสิ้นฤทธิ์ในดาบเดียว

เหลือเพียงซอมบี้เด็กตัวสุดท้าย โจวหยางรู้สึกเวทนาจับใจ

นี่คือเด็กหญิงตัวน้อยที่เพิ่งกลายสภาพ ดูแล้วอายุคงไม่เกินห้าหรือหกขวบ มีบาดแผลเหวอะหวะที่ลำคอและมือ เลือดที่ไหลออกมาเปลี่ยนชุดเจ้าหญิงสีขาวให้กลายเป็นสีแดงฉาน

ชัดเจนว่าเธอถูกพ่อแม่แท้ๆ กัดเข้าให้

เขาถอนหายใจ แม้จะทำใจลำบาก แต่โจวหยางก็มอบจุดจบที่รวดเร็วให้แก่หนูน้อย ความตายที่สมบูรณ์คือปลายทางที่ดีที่สุดสำหรับเธอในตอนนี้

เขาค้นกุญแจรถจากร่างซอมบี้ผู้ชาย แล้วมองหารถของครอบครัวนี้ ก่อนจะอุ้มร่างไร้วิญญาณของเด็กหญิงไปวางไว้ที่เบาะหลังและล็อกประตูรถ

ให้รถคันนี้เป็นสุสานของหนูน้อยก็แล้วกัน

จากนั้น โจวหยางก็เดินสำรวจลานจอดรถอีกครั้ง จัดการเก็บซอมบี้ได้อีกสองตัว และเจออีกตัวที่ติดแหง็กอยู่ในที่นั่งคนขับออกมาไม่ได้ เขาจึงช่วยสงเคราะห์ให้มันหลุดพ้น ก่อนจะถือวิสาสะยึดรถ SUV ของซอมบี้ตัวนั้นมาใช้

เมื่อมั่นใจว่าชั้นใต้ดินปลอดซอมบี้แล้ว โจวหยางก็กลับไปที่ช่องจอดรถของตัวเอง ขับรถคู่ใจมุ่งหน้าสู่โลกภายนอก