บทที่ 2: เกิดใหม่จริงๆ

บทที่ 2: เกิดใหม่จริงๆ

หลังมื้อเช้า โจวหยางจัดการเก็บจานชามเข้าเครื่องล้างจาน จากนั้นจึงหยิบข้าวของสำหรับไหว้บรรพบุรุษที่เตรียมไว้ล่วงหน้าแล้วออกเดินทาง

แม้จะยังไม่เจ็ดโมงเช้า แต่บนท้องถนนก็เริ่มคลาคล่ำไปด้วยรถรา ส่วนใหญ่มุ่งหน้าไปทางสุสาน

วันเชงเม้งปีนี้บรรยากาศยังคงอึมครึมเช่นเคย ราวกับถูกปกคลุมด้วยม่านหมอกสีเทาหนาทึบ ชวนให้รู้สึกอึดอัดและหม่นหมอง ยังดีที่ฝนไม่ตกลงมา

โจวหยางขับรถไหลไปตามกระแสการจราจร

แม้รถจะไม่ติดขัดมากนัก แต่กว่าจะถึงสุสานชานเมืองก็กินเวลาไปกว่าสามสิบนาที

สุสานแห่งนี้สร้างครอบคลุมเนินเขาทั้งลูก ผู้ที่มาเยี่ยมหลุมศพทำได้เพียงเดินเท้าขึ้นเขา ดังนั้นรถทุกคันจึงต้องจอดไว้ที่ลานจอดรถตรงทางเข้าด้านล่าง

เมื่อจอดรถเรียบร้อย โจวหยางหิ้วถุงพะรุงพะรังเดินตามฝูงชนขึ้นเขาไป

แม้พื้นที่กว้างขวาง แต่ก็ไม่อาจรองรับคลื่นมหาชนจำนวนมหาศาลได้ไหว ในอากาศอบอวลไปด้วยควันธูปจนขมุกขมัว ทว่ากลับไม่มีใครบ่น ใบหน้าของทุกคนต่างฉายแววเคร่งขรึม แม้แต่เด็กเล็กก็ยังไม่งอแงหรือส่งเสียงดัง

โจวหยางเดินตามเส้นทางในความทรงจำ จนมาถึงหน้าหลุมศพที่ฝังร่างของพ่อกับแม่

รูปถ่ายขาวดำถูกฝังอยู่บนป้ายหินเย็นเฉียบ เนื่องจากตากแดดตากฝนมานาน ภาพจึงซีดจางและดูหม่นหมองไปตามกาลเวลา

ถึงกระนั้น ก็ยังพอจะมองเห็นเค้าโครงหน้าของคู่สามีภรรยาในภาพได้ลางๆ ฝ่ายชายหล่อเหลา อารมณ์ดี และยิ้มเก่ง ส่วนฝ่ายหญิงดูสง่างาม เรียบร้อย และอ่อนโยน ใบหน้าของพวกเขาถูกสตัฟฟ์ไว้บนป้ายหินนี้ หยุดอยู่ที่ช่วงเวลาที่งดงามที่สุดตลอดกาล

"พ่อครับ แม่ครับ ผมมาหาอีกแล้วนะ"

เขาหยิบกระถางดอกเบญจมาศเล็กๆ และดอกยิปโซออกมาจากถุง วางลงหน้าป้ายหลุมศพ ดอกยิปโซคือดอกไม้ที่แม่ของเขาชอบที่สุด

"ดอกเบญจมาศให้พ่อครับ ยังไงพ่อก็ไม่เรื่องมากอยู่แล้ว คงไม่ว่าอะไรใช่ไหม? ส่วนดอกยิปโซให้แม่ ดอกไม้ที่แม่ชอบที่สุด"

พูดจบ เขาก็หยิบผ้าขี้ริ้วออกมาเช็ดป้ายหลุมศพอย่างระมัดระวัง จากนั้นก็เก็บกวาดกิ่งไม้แห้งรอบฐานและถอนวัชพืชที่ขึ้นตามรอยแตกออก

เมื่อจัดการทุกอย่างเสร็จ โจวหยางกลับมายืนหน้าหลุมศพอีกครั้ง แล้วนำอาหารจานโปรดของพ่อกับแม่มาวางเรียงราย

"แม่ครับ ขนมต้มถั่วแดงของโปรดแม่มาแล้ว! ส่วนของพ่อมีถั่วลิสงกับเบียร์เอาไว้แก้ขัดนะครับ"

"แม่ครับ พ่อครับ หยางหยางคิดถึงพ่อกับแม่มากเลยนะ"

ขอบตาของโจวหยางร้อนผ่าวขึ้นมาทันที

"เมื่อคืนเหมือนผมจะฝันไป แต่ความรู้สึกมันไม่เหมือนฝันเลย ตื่นมาหลายชั่วโมงแล้วก็ยังจำได้แม่น พ่อกับแม่ว่า... มันจะเป็นแค่ความฝันจริงๆ หรือเปล่า?"

"วันสิ้นโลกเนี่ยนะ... มันไร้สาระเกินไปหน่อย... ไม่ใช่ถ่ายหนังซะหน่อย..."

"ใช่ไหมครับ? มันตลกเกินไปจริงๆ..."

โจวหยางพึมพำระบายความในใจกับป้ายหลุมศพของพ่อแม่ ขณะเดียวกันก็หย่อนกระดาษเงินกระดาษทองที่เตรียมมาลงในถังเผาที่ทางสุสานจัดไว้ให้

เขาพูดคุยสัพเพเหระกับพ่อแม่อยู่นานจนขาเริ่มชา ถึงได้รู้ตัวว่าเผลออยู่ที่สุสานมานานกว่าหนึ่งชั่วโมงแล้ว

"พ่อครับ แม่ครับ ได้เวลาแล้ว ผมต้องกลับก่อน ไว้หยุดยาวคราวหน้าจะมาหาใหม่นะครับ"

โจวหยางนวดขาแล้วลุกขึ้นยืนอย่างทุลักทุเล

หลังจากเก็บขยะเรียบร้อย เขาหันมองภาพพ่อแม่บนป้ายหลุมศพเป็นครั้งสุดท้ายก่อนจะหันหลังเดินจากมา

กลับมาที่รถ ระหว่างรออุ่นเครื่องยนต์ โจวหยางหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาเช็คข่าวออนไลน์ หน้าแรกของเว็บไซต์หลักยังคงเต็มไปด้วยคำอวยพรวันเชงเม้ง ข่าวอื่นๆ ที่แทรกมาบ้างก็เป็นเรื่องสัพเพเหระ ไม่มีเหตุการณ์สำคัญอะไร

เขาดูเวลาอีกครั้ง ยังไม่แปดโมงเช้าเลยด้วยซ้ำ

โจวหยางวางโทรศัพท์ลงแล้วขับรถกลับบ้าน

ช่วงแรกการจราจรยังคล่องตัว แต่พอเข้าใกล้ใจกลางเมือง รถก็เริ่มติดขัด

อย่าว่าแต่มอเตอร์ไซค์เลย แม้แต่จักรยานยังไปได้เร็วกว่า

เมื่อเห็นว่าคงติดแหง็กอยู่ที่ไฟแดงอีกสักพัก โจวหยางจึงหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาไถอ่านข่าวแก้เบื่อ เลื่อนไปได้ไม่กี่ครั้ง พาดหัวข่าวหนึ่งก็เด้งขึ้นมา— 'หญิงชราผู้โดดเดี่ยวจุดไฟเผาตัวเองหน้าคฤหาสน์หรูในเมือง S เสียชีวิตคาที่!'

นอกจากข่าวการเผาตัวตายแล้ว ยังมีการแฉปมขัดแย้งเรื่องอุบัติเหตุรถชนระหว่างหญิงชรากับเจ้าของคฤหาสน์ ซึ่งตรงกับความทรงจำในฝันของเขาทุกประการ

เมื่อเห็นข่าวนั้น มือที่ถือโทรศัพท์ของโจวหยางถึงกับสั่นระริก

เขา... ย้อนเวลากลับมาเกิดใหม่จริงๆ!

ความฝันนั่น... ไม่ใช่สิ นั่นไม่ใช่ความฝัน แต่มันคือประสบการณ์จริงที่เขาเคยผ่านมาแล้วในชาติก่อน!

"บี๊บ!—"

ทันใดนั้น เสียงแตรแหลมแสบแก้วหูจากด้านหลังก็ดึงสติเขากลับมา

โจวหยางพยายามข่มใจให้สงบ ตั้งสติ แล้ววางโทรศัพท์ไว้ข้างตัวเพื่อตั้งใจขับรถ

เขาต้องกลับให้ถึงบ้านก่อน

หลังจากฝ่ารถติดมาอีกสิบนาที ในที่สุดโจวหยางก็กลับมาถึงบ้านอย่างปลอดภัย

ทันทีที่ถึงบ้าน โจวหยางรีบเปิดคอมพิวเตอร์และเรียบเรียงเนื้อหาในเอกสารที่บันทึกไว้ใหม่อีกครั้ง พร้อมเพิ่มเติมรายละเอียดที่ยังไม่ได้เขียนลงไปอีกมากโข

กว่าจะละมือจากแล็ปท็อป เวลาก็ล่วงเลยไปสองชั่วโมงแล้ว

หัวใจของโจวหยางหนักอึ้ง

วันสิ้นโลกอาจมีลางบอกเหตุมานานแล้ว

ทั้งคลื่นความร้อนสูงทำลายสถิติที่ไม่เคยมีมาก่อน แผ่นดินไหวขนาด 9.5 ริกเตอร์ในพื้นที่ที่ไม่ได้อยู่บนรอยเลื่อน การอพยพครั้งใหญ่ของฝูงนกและสัตว์ป่าในหลายพื้นที่ และซูเปอร์ไต้ฝุ่นที่ถล่มเมืองชายฝั่งแทบทุกแห่งตั้งแต่เหนือจรดใต้... เพียงแต่ไม่มีใครเก็บเรื่องพวกนี้มาใส่ใจ แม้กระทั่งรัฐบาลหรือประเทศชาติเองก็ตาม

กว่าม่านหมอกแห่งหายนะจะมาถึง ทุกอย่างก็สายไปเสียแล้ว... ไวรัสวันสิ้นโลกแพร่ระบาดโดยที่ไม่มีใครทันตั้งตัว

แรกเริ่ม รัฐบาลพยายามควบคุมการแพร่ระบาดและรักษาความสงบเรียบร้อย แต่เพียงแค่ครึ่งเดือน เมืองแทบทุกเมืองก็แตกพ่าย กลไกของรัฐเป็นอัมพาตโดยสิ้นเชิง

ซอมบี้เพ่นพ่านไปทั่วทุกตรอกซอกซอย เลือดของผู้คนย้อมผืนดินในเมืองจนแดงฉาน

ผู้รอดชีวิตจำต้องหนีตายออกจากเมือง ทิ้งบ้านเรือนเพื่อไปสร้างฐานที่มั่นใหม่และรวมกลุ่มกันเพื่อเอาชีวิตรอด

และสิ่งที่น่ากลัวกว่าภัยธรรมชาติหรือซอมบี้ ก็คือภัยจากมนุษย์ด้วยกันเอง

เมื่อนึกถึงเหตุการณ์ปล้นฆ่าชิงทรัพย์สารพัดรูปแบบในช่วงวันสิ้นโลก รวมถึงสาเหตุการตายของตัวเอง โจวหยางก็อดไม่ได้ที่จะกัดฟันกรอด

ในเมื่อได้กลับมาเกิดใหม่ คราวนี้เขาต้องวางแผนล่วงหน้า แต่เขาเป็นแค่คนธรรมดาที่เพิ่งเรียนจบและยังฝึกงานไม่เสร็จ จึงต้องเอาตัวรอดให้ได้ก่อนเป็นอันดับแรก

ส่วนเรื่องคนอื่นหรือระดับประเทศ ขืนพูดไปคงโดนหาว่าเป็นบ้าแน่ๆ ไว้รอจังหวะเหมาะๆ เขาจะโพสต์กระทู้เกี่ยวกับวันสิ้นโลกเตือนภัยล่วงหน้า ส่วนใครจะเชื่อหรือไม่ ก็คงต้องปล่อยให้เป็นเรื่องของเวรกรรม

โจวหยางเริ่มเขียนตารางเวลาให้ตัวเองในคอมพิวเตอร์ ลิสต์รายการสิ่งที่ต้องทำและเสบียงที่จำเป็นต้องใช้อย่างละเอียดตามเวลาที่เหลืออยู่

อย่างแรก เขาต้องรวบรวมเงินให้ได้มากที่สุด

เงินเก็บที่พ่อแม่ทิ้งไว้ให้ เขาใช้ไปกับการเรียนจนแทบไม่เหลือแล้ว ส่วนหุ้นและกองทุนอื่นๆ เนื่องจากเขาบริหารไม่เป็นและไม่มีเวลาติดตาม ตอนนั้นเลยถอนออกมาหมด ได้มาประมาณห้าแสน รวมกับเงินประกันอีกสามล้านกว่าๆ ก็ฝากธนาคารไว้ ยังมีคอนโดสามห้องนอนที่เขาอยู่ตอนนี้ ซึ่งพ่อแม่ทิ้งไว้ให้เหมือนกัน แถมยังอยู่ในเขตโรงเรียนดีๆ ราคาประเมินตอนนี้น่าจะขายได้ราวห้าล้าน เดี๋ยวค่อยไปกู้เงินออนไลน์เพิ่มอีกสักหน่อย น่าจะได้อีกสักล้าน เรื่องเงินทุนคงไม่ใช่ปัญหา

บ้านของเขาอยู่ติดทะเล ซึ่งจะได้รับผลกระทบอย่างหนักจากภัยธรรมชาติช่วงแรก และยังต้องเจอกับภัยคุกคามจากมหาสมุทรหลังวันสิ้นโลกเริ่มขึ้น เขาต้องย้ายไปแถบฐานที่มั่นปลอดภัยในแผ่นดินใหญ่ตามความทรงจำชาติที่แล้ว ไปเช่าบ้านที่เหมาะสมสักหลังแล้วปรับปรุงใหม่ การตกแต่งแบบเดิมอาจทนภัยพิบัติช่วงแรกได้ แต่คงกันพวกผู้มีพลังพิเศษหรือสัตว์กลายพันธุ์ในยุควันสิ้นโลกไม่ได้แน่ๆ มันยังไม่ปลอดภัยพอ

สุดท้ายและสำคัญที่สุด คือเสบียง

ตั้งแต่น้ำ อาหาร ยา ไปจนถึงน้ำมันเชื้อเพลิง และอุปกรณ์ยังชีพกลางแจ้ง โจวหยางลิสต์รายการออกมาอย่างละเอียดหลายหน้ากระดาษ

แต่ต่อให้มีเงินทุนเหลือเฟือและซื้อของได้ครบ เสบียงจำนวนมหาศาลขนาดนั้น ต่อให้บ้านใหญ่แค่ไหนก็คงเก็บไม่หมด เขาต้องหาสถานที่ปลอดภัย... แต่ในยุควันสิ้นโลก จะมีที่ไหนปลอดภัยอีกล่ะ?

เขากลัดกลุ้มใจ มือก็เผลอลูบคลำจี้หยกที่ห้อยคอเล่นไปเรื่อยเปื่อย

ด้วยความไม่ระวัง เขาจึงรู้สึกเจ็บแปลบที่นิ้วโป้ง

เมื่อก้มลงดู ก็เห็นว่านิ้วโป้งถูกตะขอโลหะของจี้หยกบาดจนเป็นแผล เลือดไหลซึมออกมาเปื้อนจี้หยกทันที

จังหวะที่โจวหยางกำลังจะหยิบทิชชู่มาเช็ด เขาก็พบว่ารอยเลือดบนจี้หยกหายวับไป แถมมันยังเริ่มเปล่งแสงจางๆ ออกมา

"นี่มัน..."

โจวหยางมองจี้หยกในมืออย่างพูดไม่ออก ยังไม่ทันจะได้ทำความเข้าใจ จู่ๆ จี้หยกก็ระเบิดแสงสว่างจ้าออกมา เขารู้สึกหน้ามืดวูบ แล้วร่างทั้งร่างก็หายวับไปจากตรงนั้น