บทที่ 77: ข้ายอมแพ้

หลังจบการต่อสู้ ซูเยี่ยไม่ได้จากไปไหน เขายังคงรอดูสถานการณ์ต่อ แม้หลังจากนั้นจะมีคู่ที่ต่อสู้กันได้อย่างน่าตื่นตาตื่นใจหลายคู่ แต่กลับไม่มีใครสามารถปิดเกมได้ภายใน 5 วินาทีเหมือนเขาอีกเลย

พวกที่เคยเยาะเย้ยถากถางยอดเขาโอสถวิญญาณก่อนหน้านี้ ต่างพากันหุบปากสนิท ไม่กล้าแม้แต่จะสบตา

การประลองวันแรกสิ้นสุดลง แต่หัวข้อสนทนากลับเพิ่งเริ่มต้น แทบทุกมุมของสำนักต่างพูดถึงแต่ชื่อของ "ซูเยี่ย" ศิษย์ระดับต่ำที่ล้มระดับสูงกว่าได้อย่างเบ็ดเสร็จเด็ดขาด กลายเป็นตำนานบทใหม่ที่ผู้คนเอาไปร่ำลือ

ทางด้านยอดเขาเทียนเหมิน (天門峰)

หลิงชิงเสวี่ย เดินไปหาอะไรกินตามปกติ นางเองก็ลงสมัครประลองเช่นกัน แต่ดวงยังไม่ถึงคิวในวันแรก ขณะที่กำลังจะเดินกลับ นางก็ได้ยินศิษย์คนอื่นๆ จับกลุ่มคุยกัน

"ข้าว่าข่าวนี้มั่วแน่ๆ 5 วินาทีเนี่ยนะ? จะชนะเร็วขนาดนั้นได้ยังไง? ข้าว่าไม่พวกเขาก็เตี๊ยมกันเอง หรือไม่ข่าวก็เพี้ยนไปแล้ว..."

"จะเพี้ยนได้ไง! ตอนนี้ไม่ได้มีแค่ข้าที่พูด ศิษย์ยอดเขาอื่นก็เล่ากันให้แซด ว่าคนผู้นั้นเก่งกาจมาก ขนาดมองไม่ทันว่าเขาลงมือตอนไหน การต่อสู้ก็จบลงแล้ว..."

"คนที่ชื่อ ซูเยี่ย นั่นน่ะเหรอ? อยู่แค่ระดับแปลงเทพขั้นต้นเองนะ ข้าว่าไม่มีทางเก่งขนาดนั้นหรอก..."

หลิงชิงเสวี่ยชะงักฝีเท้าทันทีเมื่อได้ยินชื่อนั้น

"ศิษย์พี่คะ เมื่อกี้พวกท่านพูดถึงเรื่องอะไรกันเหรอ?" นางเอ่ยถามด้วยความสนใจ

เหล่าศิษย์พี่เมื่อเห็นศิษย์น้องหญิงคนงามมาถาม ก็รีบเล่าทุกอย่างที่รู้ให้ฟังอย่างกระตือรือร้น แม้นางจะไม่ได้อยู่ในเหตุการณ์ แต่หัวใจของหลิงชิงเสวี่ยกลับพองโตด้วยความตื่นเต้น

สามีของข้ามีความสามารถแค่ไหน ข้าย่อมรู้ดีที่สุด... นางคิดในใจ การที่เขาพยายามขนาดนี้ย่อมต้องหวังอันดับที่สูงแน่ๆ และถ้านางทำอันดับได้ดีเช่นกัน ทั้งคู่ก็อาจจะมีโอกาสได้พบกันในรอบลึกๆ แววตาของหลิงชิงเสวี่ยพลันแปรเปลี่ยนเป็นความมุ่งมั่น

ความนัยของเหยียนอวี้

อีกด้านหนึ่ง ซูเยี่ยและเหยียนอวี้กลับมาถึงยอดเขาโอสถวิญญาณ ซูเยี่ยคิดว่าเหยียนอวี้จะดีใจหรือให้คำแนะนำอะไรมากกว่านี้ แต่ตลอดทาง ปรมาจารย์กลับเอาแต่เงียบขรึม ราวกับกำลังใช้ความคิดอย่างหนัก

เมื่อถึงห้องปรุงยา เหยียนอวี้ก็ปิดประตูล็อคสนิท สีหน้ากลายเป็นจริงจัง

"น้องชาย วันนี้เจ้าเห็นการต่อสู้มาทั้งหมดแล้ว เจ้าคิดว่าพลังรบของพวกเขาเป็นอย่างไร?"

ซูเยี่ยชะงักไปเล็กน้อย "ก็... พอใช้ได้ครับ"

"ข้าขอการประเมินตามความจริง!" เหยียนอวี้กดเสียงต่ำ

ซูเยี่ยยืดตัวตรง สบตาอีกฝ่าย "พูดตามตรงนะครับ พวกเขาถูกปกป้องมากเกินไปจนขาดประสบการณ์ที่ควรจะมี... เหมือนเด็กที่ฝึกดาบอยู่ในสวนหลังบ้านมากกว่านักรบ"

"แล้วถ้าให้เจ้าสู้ เจ้ามั่นใจไหมว่าจะชนะพวกเขาได้?" เหยียนอวี้เน้นคำ "ข้าต้องการคำตอบที่จริงที่สุด!"

"เปราะบางจนไม่อาจทานทนครับ" ซูเยี่ยตอบอย่างหนักแน่น

นี่ไม่ใช่การโอ้อวด ในเรื่องประสบการณ์การนองเลือด ซูเยี่ยไม่เคยเกรงกลัวใคร แม้ในสำนักจะมีอัจฉริยะมากมาย แต่เท่าที่เห็นมา ยังไม่มีใครที่ทำให้เขาต้องใช้พลังทั้งหมดที่มีเลยสักคน

เหยียนอวี้มองซูเยี่ยตั้งแต่หัวจรดเท้า แววตาพลันลุกโชนด้วยความร้อนแรง "ซูเยี่ย... ข้าต้องการให้เจ้า ทุ่มสุดตัวเพื่อชัยชนะ จงไต่อันดับไปให้สูงที่สุดเท่าที่จะทำได้!"

ซูเยี่ยเหวอไปทันที ปกติเหยียนอวี้จะดูปล่อยวางเรื่องชื่อเสียงเรียบเรียงอันดับมาก แถมตอนแรกยังบอกว่า "เน้นเข้าร่วม" อยู่เลย แล้วทำไมตอนนี้ถึงเปลี่ยนไปขนาดนี้?

เหยียนอวี้เห็นความสงสัยของซูเยี่ย เขาพยายามฝืนยิ้มออกมา "อย่าถามอะไรทั้งนั้น แค่ทำตามที่ข้าบอกก็พอ!"

การเริ่มต้นรอบที่สอง

หลายวันต่อมา ซูเยี่ยใช้เวลาทั้งหมดไปกับการฝึกฝน 'กระบี่เบิกฟ้าหยินหยาง' และ 'หยินหยางลวง' อย่างหนัก เขารู้ดีว่าสำนักหมื่นธรรมนั้นกว้างใหญ่และไม่มีการจำกัดโควตาผู้เข้าแข่งขันในแต่ละยอดเขา ยิ่งรอบลึกเท่าไหร่ สัตว์ประหลาดที่ซ่อนตัวอยู่ย่อมโผล่ออกมาแน่นอน

ผ่านไป 8 วัน การคัดเลือกรอบแรกจบลง ผู้สมัครหายไปครึ่งหนึ่ง

รอบที่สองเริ่มต้นขึ้นด้วยความเข้มข้นที่ต่างจากเดิมอย่างสิ้นเชิง ทุกคนเริ่มโชว์ไพ่ตายและวิชาที่เก็บงำไว้ เพราะหากไม่ทุ่มเทตอนนี้ ก็อาจไม่มีโอกาสให้แก้ตัวอีก

"หมายเลข 55!" อาวุโสโม่ชิงเหยียนขานชื่อ

ตามด้วยป้ายจากอีกกล่อง "หมายเลข 25!"

ซูเยี่ยก้าวขึ้นสู่เวที อาวุโสโม่มองเขาด้วยรอยยิ้มจางๆ "ข้าตั้งตารอดูผลงานของเจ้านะ"

คู่ต่อสู้ของซูเยี่ยคือหมายเลข 25 ชายหนุ่มระดับแปลงเทพขั้นกลาง ผู้ใช้พลังธาตุไฟที่โดดเด่น ในรอบแรกเขาใช้เวลา 5 นาทีเพื่อสยบคู่ต่อสู้

ซูเยี่ยประสานมือถามตามมารยาท "เตรียมตัวพร้อมหรือยัง?"

หมายเลข 25 ยิ้มมุมปากอย่างมีเลศนัย "เจ้าคือคนที่ปิดเกมได้ใน 5 วินาทีคนนั้นสินะ? พลังรบไม่เลวเลย แถมยังเป็นคนของยอดเขาโอสถวิญญาณด้วย..." เขาไขว้มือไว้ข้างหลัง ท่าทางดูมั่นใจเป็นพิเศษ