บทที่ 69: ระดับลึกลับขั้นกลาง

ในสถานที่แห่งนี้ดูเหมือนจะไร้ซึ่งแนวคิดเรื่องระยะทางและเวลา ซูเยี่ยไม่รู้ว่าตนเองเดินมานานเท่าใด เขารู้เพียงว่าดวงดาวรอบกายเริ่มเบาบางลงเรื่อยๆ

ทว่า... สัมผัสอันแผ่วเบาที่เชื่อมโยงกับเขานั้นยังคงอยู่

จนกระทั่งในวินาทีหนึ่ง ซูเยี่ยได้เข้าใกล้ดวงแสงดวงหนึ่งที่ริบหรี่จนแทบจะมองไม่เห็น ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเหตุใด รอบๆ ดวงแสงนี้จึงไม่มีดวงแสงอื่นเข้าใกล้เลย ราวกับว่าพวกมันจงใจหลีกเลี่ยงดวงแสงดวงนี้อย่างเห็นได้ชัด

ซูเยี่ยเดินเข้าไปจ้องมองลึกเข้าไปในดวงแสง ภายในนั้นมีคัมภีร์วิชาเล่มหนึ่งวางอยู่อย่างสงบ เขากวาดสายตาเพียงปราดเดียวก็ระบุระดับของมันได้ทันที: ระดับลึกลับขั้นกลาง (玄階中級)

ตามหลักเหตุผลแล้ว วิชาระดับนี้ถือว่ายอดเยี่ยมมากสำหรับคนทั่วไป แต่เมื่อลองคิดดูว่าในมิตินี้มีวิชาระดับปฐพี (地階) ซุกซ่อนอยู่ ระดับลึกลับขั้นกลางจึงดู "กระจอก" ไปถนัดตา

ที่สำคัญ การเข้ามาที่นี่ต้องใช้แต้มผลงานถึง 10,000 คะแนน หากไม่ได้วิชาระดับลึกลับขั้นสูงกลับไป ก็ถือว่า "ขาดทุน" ย่อยยับ

ซูเยี่ยยื่นมือไปสัมผัสดวงแสง แรงสั่นสะเทือนจากมันทำให้เขารู้สึกคุ้นเคยและเป็นกันเองอย่างประหลาด

จะเอา หรือ ไม่เอาดี? ซูเยี่ยลังเล

เขายังมีเวลาเหลืออีกมาก บางทีเขาอาจจะมีโอกาสได้พบวิชาระดับปฐพี และเขาก็ไม่รู้ด้วยว่าวิชาระดับปฐพีที่พบจะเป็นวิชาท่าร่างที่เขาต้องการหรือไม่ แต่สำหรับวิชาตรงหน้านี้ ถึงแม้จะไม่รู้ว่าคือวิชาประเภทใด แต่มันกลับ "เข้าคู่" กับเขาได้อย่างสมบูรณ์แบบ

หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ซูเยี่ยก็กัดฟันแน่นและคว้าคัมภีร์เล่มนั้นไว้!

ทันทีที่คัมภีร์ถูกแตะต้อง รอบกายก็เกิดระลอกคลื่นพลังงานมหาศาล ดวงแสงที่เคยหลีกหนีไปก่อนหน้านี้พุ่งกลับมาล้อมรอบพื้นที่ไว้จนเต็ม

พวกมันจงใจหลบเลี่ยงจริงๆ ด้วยสินะ? ซูเยี่ยขมวดคิ้ว ดูเหมือนว่าวิชาเล่มนี้อาจจะมีเซอร์ไพรส์รอเขาอยู่

พริบตาที่คัมภีร์อยู่ในมือ แรงผลักมหาศาลก็กระแทกเข้าที่ร่างของซูเยี่ย เขาสัมผัสได้ว่ามันเป็นแรงผลักจาก "กฎเกณฑ์" ของมิติที่ไม่อาจต้านทานได้ ทุกอย่างรอบตัวมืดดับลงอีกครั้ง และเมื่อเขาลืมตาขึ้น เขาก็มายืนอยู่ในห้องเดิมของหอสะสมสมบัติ

ในมือของเขามีเพียงคัมภีร์ระดับลึกลับขั้นกลางเล่มเดียวเท่านั้น

ซูเยี่ยรีบพุ่งกลับไปที่ชั้นหนังสือเดิมเพื่อลองค้นหาประตูลับอีกครั้ง แต่คราวนี้ผนังกลับเรียบสนิท รอยนูนเล็กๆ นั่นหายไปราวกับไม่เคยมีอยู่จริง ทุกอย่างที่เกิดขึ้นเมื่อครู่ดูราวกับความฝัน หากไม่ใช่เพราะคัมภีร์ในมือเล่มนี้

เขารู้ดีว่าโอกาส 10 ปีมีครั้ง และแต้ม 10,000 คะแนนของเขาถูกใช้ไปหมดแล้ว

เมื่อเดินออกมาหน้าหอสะสมสมบัติ ปรมาจารย์เหยียนอวี้รีบถลาเข้ามาหาด้วยแววตาคาดหวัง เพราะนี่คือ "โอกาสสวรรค์" สำหรับศิษย์ใหม่ที่จะเปลี่ยนโฉมชีวิตตนเอง

"เป็นอย่างไรบ้าง?" เหยียนอวี้ถาม

อาวุโสเซี่ยงเองก็ลืมตาขึ้นมองซูเยี่ยเช่นกัน ซูเยี่ยยิ้มขื่นพลางชูคัมภีร์ระดับลึกลับขั้นกลางให้ทั้งสองดู

เห็นดังนั้น ทั้งอาวุโสเซี่ยงและเหยียนอวี้ต่างขมวดคิ้วพร้อมกัน

"เจ้าเข้าไปในนั้นได้จริงๆ รึ? ทำไมถึงได้มาแค่ระดับลึกลับขั้นกลางล่ะ?" น้ำเสียงของอาวุโสเซี่ยงเต็มไปด้วยความฉงน

"เอ่อ... เรื่องมันยาวครับ" ซูเยี่ยตอบอย่างจนใจ

เหยียนอวี้เองก็อึ้งไป ปกติประตูซ้ายจะไม่เปิดรับใครง่ายๆ หากไม่ได้รับความเห็นชอบจากอาวุโสเซี่ยง หรือมีพรสวรรค์ที่เหนือล้ำจริงๆ ซึ่งการเข้าไปในนั้นมักจะหมายถึงการก้าวขึ้นสู่ความเป็นยอดคน แต่การได้วิชาระดับลึกลับขั้นกลางมานี่สิ... มันจะช่วยให้กลายเป็นยอดคนได้ยังไง?

"คงเป็นโชคชะตาสินะ..." เหยียนอวี้ถอนหายใจยาว "สวรรค์ช่างมีเมตตาจำกัดจริงๆ เจ้ามีพรสวรรค์ด้านปรุงยาที่น่ากลัวแล้ว ด้านอื่นเลย..."

เหยียนอวี้พูดไม่จบ แต่ซูเยี่ยเข้าใจดี อาวุโสเซี่ยงเองก็ถอนหายใจ แววตาแฝงไปด้วยความผิดหวังเล็กน้อย

"เดิมที ข้ามีเรื่องอยากจะให้เจ้าช่วย แต่ดูตอนนี้..." อาวุโสเซี่ยงหยุดพูด ซูเยี่ยก็เข้าใจอีกครั้ง เขาคงคิดว่าข้าไม่มีความสามารถพอ

"อาวุโสเซี่ยง ลองบอกมาเถอะครับ" เหยียนอวี้รีบช่วยพูด "เผื่อว่า... บางที..."

อาวุโสเซี่ยงมองซูเยี่ยอีกครั้ง "เอาอย่างนี้ เมื่อใดที่เจ้าหลอมยาได้ถึง ระดับ 5 และมีพลังถึง ระดับแปลงเทพขั้นสูงสุด (化神境巔峰) ค่อยมาหาข้าอีกที!"

"ข้าจะถือว่านี่เป็นการลงทุนของข้า หากเจ้าทำภารกิจนั้นสำเร็จ ข้าจะให้เจ้าเข้าไปในมิตินั้นอีกครั้ง!" อาวุโสเซี่ยงกล่าวอย่างช้าๆ

ดวงตาของซูเยี่ยเป็นประกายทันที เขารู้ว่าที่นั่นมีวิชาระดับปฐพีอยู่มากมาย และถ้าอาวุโสเซี่ยงสามารถส่งเขาเข้าไปได้อีกครั้ง นั่นหมายความว่าอาวุโสท่านนี้อาจจะควบคุมมิตินั้นได้!

"อาวุโส... นี่ไม่ผิดกฎสำนักรึครับ?" เหยียนอวี้ถามด้วยความระมัดระวัง

"ข้ารู้ว่าเจ้าคิดอะไร" อาวุโสเซี่ยงตอบเสียงเรียบ "การที่เขาได้แค่ระดับลึกลับขั้นกลางมันไม่ปกติ แม้เขาจะได้ระดับลึกลับขั้นสูง ข้าก็จะไม่ให้โอกาสที่สองนี้เด็ดขาด แต่อย่างที่บอก ภารกิจของข้าไม่ง่าย ทั้งทักษะหลอมยาและพลังรบ ต้องถึงเกณฑ์ทั้งคู่!"

ซูเยี่ยพยักหน้าอย่างหนักแน่น "ขอบคุณผู้อาวุโส ข้าจะจำใส่ใจครับ!"

หลังจากการอำลา ทั้งสองก็เดินจากไป เมื่อพวกเขาลับสายตา อาวุโสเซี่ยงก็พึมพำกับตนเอง: "ระดับลึกลับขั้นกลาง... มันจะง่ายขนาดนั้นเชียวรึ? คนอื่นที่เข้าไปได้วิชาระดับปฐพีกันทั้งนั้น หรือว่าข้าจะมองคนผิดไปจริงๆ?"

ระหว่างทางกลับ เหยียนอวี้เอาแต่เงียบขรึม ภายในใจของเขาว้าวุ่นอย่างมาก

นี่คือโอกาสทองที่หาไม่ได้อีกแล้ว แต่ซูเยี่ยกลับพลาดไปอย่างน่าเสียดาย หากซูเยี่ยได้วิชาดีๆ พลังรบของเขาคงก้าวกระโดดไปไกล และเขาก็จะมีแผนการในอนาคตได้ง่ายขึ้น แต่ตอนนี้ซูเยี่ยต้องทำงานหนักกว่าเดิมหลายเท่าเพื่อชดเชยสิ่งที่พลาดไป

หลังจากเงียบอยู่นาน เหยียนอวี้ก็ถอนหายใจหันมามองซูเยี่ยด้วยความเสียดายอย่างสุดซึ้ง "ซูเยี่ย... เจ้านี่มันโง่จริงๆ!"