บทที่ 68: ชายชุดดำลึกลับ

เพียงก้าวเดียวที่พ้นธรณีประตู ซูเยี่ยรู้สึกราวกับหลุดเข้ามาในอีกโลกหนึ่ง

เบื้องหน้าของเขาคือพื้นที่อันกว้างใหญ่ไร้ขอบเขต ดูราวกับอยู่ท่ามกลางหมู่ดาวในห้วงจักรวาล มีจุดแสงระยิบระยับนับไม่ถ้วนลอยล่อง และบางครั้งก็มีแสงวาบดุจดาวตกพุ่งผ่านตาไป

"ในหอสะสมสมบัติ มีสถานที่แบบนี้ซ่อนอยู่จริงรึ?" ซูเยี่ยตกตะลึง นี่คือมิติอิสระที่ถูกสร้างขึ้นด้วยพลังมหาศาล

เขาสูดลมหายใจลึกพลางมองไปยังดวงแสงที่อยู่ใกล้ที่สุด ภายในดวงแสงนั้นมีคัมภีร์เล่มหนึ่งวางอยู่อย่างสงบ มันคือวิชาระดับลึกลับขั้นสูง— 'หมัดเพลิงกัลป์'

หรือว่า... ดวงแสงเหล่านั้นทั้งหมดคือวิชาการต่อสู้? ซูเยี่ยคิดในใจด้วยความทึ่ง

ทันใดนั้น แสงสายหนึ่งพุ่งผ่านหน้าเขาไปอย่างรวดเร็ว ซูเยี่ยตาโตเท่าไข่ห่าน เพราะดวงแสงนั้นห่อหุ้มวิชา ระดับปฐพี (地階) ขั้นต่ำ เอาไว้! แต่มันเคลื่อนที่เร็วเกินไปจนเขาคว้าไว้ไม่ทัน

"ระดับปฐพี!" ซูเยี่ยพึมพำ สำนักหมื่นธรรมช่างซ่อนของดีไว้มากมายจริงๆ แต่ด้วยจำนวนดวงแสงมหาศาลขนาดนี้ เขาจะหาคู่แท้ที่เหมาะกับตัวเองเจอได้อย่างไร? จะให้ไล่เปิดดูทีละอันก็คงใช้เวลาทั้งชีวิต

"ตูม!"

เสียงระเบิดดังสนั่นมาจากที่ไกลๆ พร้อมกับการปรากฏตัวของร่างเงาหนึ่งที่กำลังพุ่งตามดวงแสงสีทองอย่างเอาเป็นเอาตาย

"ยังมีคนอื่นอีกรึ?" ซูเยี่ยชะงัก เขาคิดว่าเขาเป็นคนเดียวที่ค้นพบทางลับนี้เสียอีก

ร่างเงานั้นเห็นซูเยี่ยเข้าพอดี จึงตะโกนบอกเสียงดัง: "สหาย! ช่วยข้าสกัดดวงแสงนั่นที!"

เสียงนั้นถูกดัดจนฟังไม่ออกว่าเป็นชายหรือหญิง แถมคนผู้นั้นยังสวมชุดคลุมดำมิดชิดปกปิดโฉมหน้า แต่ดูเหมือนคนผู้นี้จะอยู่มาก่อนและรู้กฎเกณฑ์ดีกว่าเขา ที่สำคัญ ดวงแสงนั้นกำลังพุ่งมาทางซูเยี่ยพอดี!

ซูเยี่ยไม่รอช้า ชักกระบี่ออกมาฟาดฟันปราณออกไปอย่างรวดเร็ว แรงปะทะทำให้ดวงแสงนั้นชะงักไปครู่หนึ่ง แต่มันก็ยังคงพุ่งทะยานต่อไปได้

"บัดซบ!" ชายชุดดำสบถอย่างหัวเสียเมื่อเห็นเป้าหมายหลุดมือไป

"ขออภัยด้วย..." ซูเยี่ยยิ้มเจื่อน "กำลังข้าไม่พอจริงๆ"

ชายชุดดำสำรวจซูเยี่ยแวบหนึ่งก่อนจะส่ายหน้า "นั่นมันวิชาระดับปฐพี การจะครอบครองมันย่อมไม่ใช่เรื่องง่าย..."

"ท่านก็เป็นคนของสำนักหมื่นธรรมรึ?" ซูเยี่ยถาม

"ใช่!" ชายชุดดำพยักหน้า

ซูเยี่ยสัมผัสระดับพลังของอีกฝ่ายไม่ได้เลย เขาจึงตัดสินใจถามต่อ: "เอ่อ... พอจะบอกข้าหน่อยได้ไหมว่าที่นี่คือที่ไหน?"

ชายชุดดำมองท้องฟ้าอย่างเร่งรีบ "นี่คือมิติอิสระของหอสะสมสมบัติ สิ่งที่เจ้าเห็นคือยอดวิชาและเคล็ดลับต่างๆ แต่การจะได้มาต้องใช้ทั้งกำลังและโชค... ที่สำคัญ เจ้าอยู่ได้แค่ 3 ชั่วยาม (6 ชั่วโมง) เท่านั้น หากเกินเวลาจะถูกเด้งออกไปทันที! และตอนนี้ข้าเหลือเวลาแค่ครึ่งชั่วยามแล้ว!"

พูดจบ ชายชุดดำก็กลับไปจดจ่อกับการล่าดวงแสงสีทองต่อ ซูเยี่ยจึงยืนดูเงียบๆ เพื่อศึกษาเทคนิคการคว้ายา

เวลาผ่านไปจนเกือบหมดคาบ ปรากฏว่าไม่มีดวงแสงระดับปฐพีโผล่มาอีกเลย ชายชุดดำถอนหายใจยาว "ดูท่า... วาสนาของข้าจะยังไม่ถึง"

"เอาหน่า โอกาสหน้ายังมี..." ซูเยี่ยปลอบ

"ใน 10 ปี เข้าได้แค่ครั้งเดียว!" ชายชุดดำสวนกลับทันควัน

ซูเยี่ยถึงกับหน้าเหวอ ทำไมไม่บอกให้เร็วกว่านี้เล่า! เขามัวแต่ยืนดูละครจนเสียเวลาไปเปล่าๆ ถ้าพลาดครั้งนี้ต้องรออีก 10 ปีเชียวรึ!

"แล้วถ้าคว้าอะไรไม่ได้เลยล่ะ?" ซูเยี่ยถามลองเชิง

"แต้ม 10,000 คะแนนของเจ้าก็ปลิวหายไปกับสายลมยังไงล่ะ" ชายชุดดำตอบเสียงเรียบ

"ข้ามาจากยอดเขาโอสถวิญญาณนะ ท่านล่ะ?" ซูเยี่ยลองผูกมิตร

ชายชุดดำนิ่งเงียบไม่ตอบ ทันใดนั้น ร่างของเขาก็สั่นสะท้าน แรงกดดันมหาศาลจากมิติเริ่มบีบคั้นเพื่อขับไล่เขาออกไปเพราะหมดเวลา

"ไม่นะ!" ชายชุดดำพยายามตะเกียกตะกายจะคว้าดวงแสงสักอันก่อนไป แต่แรงโน้มถ่วงมิติไม่ยินยอม

จังหวะนั้นเอง ดวงแสงระดับปฐพีสายหนึ่งพุ่งตัดหน้าซูเยี่ยมาพอดี!

ชายชุดดำมองด้วยสายตาสิ้นหวัง เขาคงพลาดมันไปอย่างถาวร... แต่แล้ว ซูเยี่ยพลันปลดปล่อยพลังขาวดำออกมาจากร่าง เขาเตะวูบเดียวเข้าที่ดวงแสงนั้นอย่างแม่นยำ!

"ปัง!"

ดวงแสงนั้นถูกเตะกระเด็นพุ่งเข้าหาชายชุดดำด้วยความเร็วสูง ในวินาทีสุดท้ายก่อนที่ร่างของเขาจะเลือนหายไป ชายชุดดำคว้าดวงแสงนั้นไว้ได้ทันท่วงทีและอันตรธานไปจากมิติ

"ถือว่าทำบุญแล้วกันนะ" ซูเยี่ยพึมพำ ตอนนี้เหลือเขาเพียงคนเดียวแล้ว

เขามีวิชากระบี่เบิกฟ้าอยู่แล้ว แต่ตันเถียนของเขามันพิเศษเกินไป เขาจึงต้องการ 'วิชาเสริม' ที่ส่งเสริมพลังหยินหยางได้ดีกว่าปกติ

ซูเยี่ยหลับตาลง เริ่มเดินเครื่องตันเถียนหยินหยางช้าๆ เพื่อ 'สัมผัส' ถึงสิ่งที่คู่ควรกับเขา

ทันใดนั้นเอง เขาได้ยินเสียงเรียกอันแผ่วเบามาจากทิศทางหนึ่งในห้วงอวกาศนี้...

"มีจริงๆ ด้วย!" ซูเยี่ยลืมตาโพลง แววตาเป็นประกาย เขามุ่งหน้าไปยังจุดกำเนิดพลังนั้นทันที!