บทที่ 23: หอต้องห้าม · คัมภีร์โบราณที่ถูกผนึก

บทที่ 23: หอต้องห้าม · คัมภีร์โบราณที่ถูกผนึก

ศาลบรรพชนของตระกูลอุจิวะตั้งตระหง่านอยู่ใจกลางพื้นที่ตระกูล รายล้อมด้วยต้นสนซีดาร์โบราณ หมอกยามเช้าลอยอ้อยอิ่งผ่านหมู่ไม้ ปกคลุมอาคารด้วยบรรยากาศแห่งความลึกลับ

เฉินยืนอยู่หน้าศาล เงยหน้ามองประตูไม้หนักอึ้ง ตราพัดอุจิวะถูกแกะสลักลงบนเนื้อไม้ แต่ตรงตำแหน่งที่ควรจะเป็นดวงตาของตราสัญลักษณ์ กลับมีอัญมณีสีแดงสองเม็ดทอประกายลึกล้ำน่าขนลุกฝังอยู่

เขาสูดลมหายใจเข้าลึก หยิบป้ายคำสั่งสีดำที่ชิซุยให้มา แล้วประทับมันลงบนประตู

อัญมณีเปล่งแสงสีแดงฉาน กวาดสแกนป้ายคำสั่ง ไม่กี่วินาทีต่อมา ประตูก็เลื่อนเปิดออกอย่างไร้เสียง เผยให้เห็นความมืดสลัวภายใน

"เข้ามาสิ นายน้อยเฉิน"

เสียงของผู้อาวุโสเซ็ตสึนะลอยมาจากส่วนลึก เฉินก้าวเข้าไปข้างใน ประตูปิดลงตามหลังเขา ห้องโถงกว้างใหญ่กว่าที่คาดไว้มาก เหนือศีรษะขึ้นไป เพดานโค้งสูงประดับด้วยภาพวาดของหัวหน้าตระกูลอุจิวะทุกรุ่น สองข้างทางมีชั้นวางเรียงรายแน่นขนัด เต็มไปด้วยม้วนคัมภีร์และหนังสือโบราณ อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นกระดาษเก่าและไม้จันทน์หอม

ผู้อาวุโสเซ็ตสึนะนั่งขัดสมาธิอยู่บนเบาะตรงกลาง หลับตาทำสมาธิ เมื่อได้ยินเสียงฝีเท้าของเฉิน เขาก็ลืมตาขึ้น ดวงตาที่เคยบอดสนิท บัดนี้ได้รับการฟื้นฟูด้วยวิชาพิเศษ มันเรืองแสงจางๆ ในความสลัว

"หัวหน้าตระกูลสั่งไว้: เจ้าสามารถอ่านตำราเล่มใดก็ได้ในหอคัมภีร์ชั้นนอก ส่วนหอคัมภีร์ชั้นใน—ที่เก็บวิชาต้องห้าม—ต้องใช้เนตรวงแหวนสามโทโมเอะในการผ่านเข้าไป แต่ถึงจะเป็นชั้นนอก ก็ยังเก็บความลับมากมายของอุจิวะไว้ เลือกให้ดี และอ่านด้วยความระมัดระวัง"

"ผมเข้าใจครับ ขอบคุณครับท่านผู้อาวุโสเซ็ตสึนะ"

"ไปเถอะ ถ้ามีคำถามก็ถามได้ แต่ข้าอาจจะไม่ตอบ" เซ็ตสึนะหลับตาลงอีกครั้ง

เฉินเดินไปที่ชั้นวางที่ใกล้ที่สุด หนังสือถูกจัดหมวดหมู่อย่างละเอียด: ประวัติศาสตร์ คาถานินจา คาถาลวงตา กระบวนท่า วิชาแพทย์ วิชาผนึก การศึกษาสายเลือด... เขาหยิบหนังสือชื่อ "การตรวจสอบต้นกำเนิดอุจิวะ" ออกมาและนั่งลงที่โต๊ะอ่านหนังสือ

เนื้อหาเขียนด้วยตัวอักษรโบราณ แต่บทเรียนในตระกูลสอนให้เขาถอดรหัสได้ บทนำเล่าถึงเรื่องราวของ อินดรา บุตรชายคนโตของเซียนหกวิถี ซึ่งต่างจากประวัติศาสตร์ทางการ ฉบับของอุจิวะมีรายละเอียดมากกว่า และหดหู่กว่า

"อินดรา ผู้เปี่ยมพรสวรรค์เหนือใคร ก่อตั้งวิชานินจาและสืบทอดจักระ มุ่งหวังจะสร้างระเบียบด้วยพลัง อาชูร่า น้องชายผู้ด้อยพรสวรรค์ ชนะใจผู้คนด้วยความรักและสายสัมพันธ์ เซียนหกวิถีเลือกอาชูร่าเป็นผู้สืบทอด อินดราจากไปด้วยความโกรธแค้น และชะตากรรมของอุจิวะก็ถูกกำหนดไว้ตั้งแต่นั้น"

ด้านล่างมีบันทึกที่เขียนเพิ่มโดยผู้อาวุโสรุ่นต่อๆ มา บันทึกเก่าแก่ที่สุด เขียนโดยปู่ของมาดาระ อ่านว่า: "พลังหรือความเชื่อใจของผู้คน สิ่งใดสำคัญกว่า? อุจิวะต้องใช้พลังเพื่อปกป้องความเชื่อใจ ไม่ใช่เพื่อพิชิตมัน"

บันทึกรุ่นหลังๆ เริ่มรุนแรงขึ้น ในรุ่นของมาดาระ ข้อความที่ขอบกระดาษเขียนด้วยลายมือเกรี้ยวกราด: "สันติภาพจอมปลอม! เกียรติยศของอุจิวะต้องแย่งชิงมาด้วยความแข็งแกร่ง! เนตรวงแหวนมองเห็นความจริง และเราจะควบคุมชะตากรรมด้วยมัน!"

หัวใจของเฉินหนักอึ้ง นับตั้งแต่อินดราเป็นต้นมา โศกนาฏกรรมได้ถูกหว่านเมล็ดไว้แล้ว: ความยึดติด ความเย่อหยิ่ง ความกระหายในพลังที่ไร้การควบคุม ขับเคลื่อนคนรุ่นแล้วรุ่นเล่าไปสู่ความพินาศ

เขาปิดหนังสือเล่มนั้นและหยิบ "สาระสำคัญแห่งการฝึกเนตรวงแหวน" ออกมา เล่มนี้เน้นการปฏิบัติ อธิบายเส้นทางทั้งหมดตั้งแต่การเบิกเนตรไปจนถึงสามโทโมเอะ: การควบคุมจักระ การบำรุงพลังเนตร โครงสร้างคาถาลวงตา การฝึกสายตาแบบพลวัต—วิธีการนับสิบที่สอดคล้องกับคำสอนของชิซุย แต่ถูกวางระบบไว้อย่างเข้มงวด

เขาอ่านทุกบรรทัดอย่างกระหาย มรดกของอุจิวะนั้นกว้างใหญ่ เพียงแค่การใช้เนตรวงแหวนก็มีสำนักวิชาหลายสิบสาย บางสายเน้นภาพลวงตา บางสายเน้นการเลียนแบบ การหยั่งรู้ หรือการอ่านล่วงหน้า

ตอนเที่ยง ผู้อาวุโสเซ็ตสึนะนำอาหารง่ายๆ มาให้ พวกเขากินกันเงียบๆ แล้วเฉินก็กลับไปอ่านต่อ

ช่วงบ่าย เขาเดินลึกเข้าไปในหอ ชั้นวางที่นี่เก่าแก่กว่า ม้วนคัมภีร์ถูกปกป้องด้วยคาถาผนึกซับซ้อน ตำราเล่มหนึ่งสะดุดตาเขา—"ข้อห้ามและมรดกอุจิวะ"—ถูกผนึกอยู่ในม่านพลังโปร่งแสงที่มีลวดลายวิจิตร

"หนังสือเล่มนั้นเกินตัวเจ้า" เซ็ตสึนะเอ่ยขึ้นจากด้านหลัง "ต้องใช้เนตรวงแหวนสามโทโมเอะและคลื่นพลังเนตรเฉพาะในการทำลายผนึก ภายในเก็บความลับสูงสุดของตระกูล: ตำนานแห่งเนตรกระจกเงาหมื่นบุปผา และ... จุดจบสุดท้ายของเรา"

"จุดจบสุดท้าย?" เฉินหันขวับ

สายตาของผู้อาวุโสฉายแววขัดแย้ง "บรรพบุรุษทำนายไว้ว่า อุจิวะจะหลงระเริงในพลังและพินาศในความเกลียดชัง—เว้นแต่จะมีใครสักคนที่สามารถเดินในเส้นทางที่แตกต่าง ใช้เนตรวงแหวนเพื่อปกป้องแทนที่จะทำลาย หลายยุคสมัยผ่านไป ไม่มีใครทำสำเร็จ"

เฉินจ้องมองหนังสือที่ถูกผนึก ความปรารถนาอันแรงกล้าพลุ่งพล่าน เขาอยาก—เขาจำเป็นต้องอ่านมัน เพื่อรู้ความจริง เพื่อเปลี่ยน "จุดจบ" นั้น

"ท่านผู้อาวุโสเซ็ตสึนะ ในศาลนี้มีบันทึกเกี่ยวกับ... วิธีหลีกเลี่ยงโศกนาฏกรรมของอุจิวะบ้างไหมครับ?"

เซ็ตสึนะเงียบไปนาน "มี ไม่ใช่ที่นี่ ในหอคัมภีร์ชั้นในสุด มีตำราเล่มหนึ่งที่ถูกล็อคด้วยผนึกพิเศษ หัวหน้าตระกูลทุกคนเคยศึกษามัน แต่ไม่มีใครถอดรหัสได้สมบูรณ์ ว่ากันว่ามันเปิดเผยเส้นทางที่แท้จริงของอุจิวะ แต่มันต้องการมากกว่าพลังเนตร—มันต้องการ 'ใจ' บางอย่าง"

"ผมขอดูได้ไหมครับ?"

ผู้อาวุโสพิจารณาเฉิน ดวงตาโบราณราวกับจะมองทะลุวิญญาณ "สิทธิ์ของเจ้าตอนนี้ครอบคลุมแค่หอคัมภีร์ชั้นนอก ชั้นในต้องได้รับอนุญาตโดยตรงจากหัวหน้าตระกูล และผนึกนั้นอันตราย การพยายามทำลายมันอาจทำให้ตาบอดหรือตายได้ เจ้าแน่ใจรึ?"

"แน่ใจครับ" เฉินตอบ "อนาคตของอุจิวะต้องการความจริง ผมต้องรู้ว่าเส้นทางที่แท้จริงของเราคืออะไร"

ในที่สุดเซ็ตสึนะก็พยักหน้า "ข้าจะไปถามหัวหน้าตระกูล รออยู่ที่นี่"

ครึ่งชั่วโมงต่อมา ฟุงะกุกลับมาพร้อมเซ็ตสึนะ สีหน้าของเขาเคร่งขรึม เขาจ้องมองเฉินอยู่นานก่อนจะเอ่ยปาก

"เฉิน หัวหน้าตระกูลทุกคนพยายามไขกุญแจหนังสือเล่มนั้นและล้มเหลว มาดาระอ่านมันและอ้างว่าเห็น 'ความจริง' แต่ความจริงนั้นขับดันเขาไปสู่ความสุดโต่ง พ่อของฉันอ่านมันและเห็นเพียง 'ความสิ้นหวัง' แล้วก็ตรอมใจตั้งแต่วันนั้น ตอนหนุ่มๆ ฉันเคยลอง ฉันเห็นแค่ความพร่ามัว ถ้าเจ้าเปิดมันตอนนี้ เจ้าอาจเห็นความหวัง ความสิ้นหวัง ความจริง หรือภาพลวงตา—เจ้าพร้อมไหม?"

"ผมพร้อมครับ ท่านพ่อ"

ฟุงะกุสบตาเขา แล้วเดินไปที่ผนังด้านในสุด ประสานอินชุดยาว ผนังหินกระเพื่อมไหว เผยให้เห็นห้องลับเล็กๆ ภายในห้องว่างเปล่ายกเว้นแท่นหินตรงกลาง ซึ่งมีหนังสือโบราณเล่มหนึ่งวางอยู่

ปกหนังสือเป็นสีแดงเข้ม ไม่มีลวดลายใดๆ นอกจากตราพัดอุจิวะ—แต่ตรงตำแหน่งดวงตาของตราพัดกลับมีเพียงวงกลมกลวงๆ ราวกับกำลังรอคอยให้บางสิ่งมาเติมเต็ม

"ชื่อของมันที่บรรพบุรุษตั้งให้คือ 'วิถีที่แท้จริงแห่งอุจิวะ'" ฟุงะกุกล่าว "แต่หัวหน้าตระกูลทุกคนต่างสงสัยในชื่อนั้น เพราะผู้อ่านแต่ละคนพบถ้อยคำที่แตกต่างกันข้างใน เมื่อเปิดแล้ว หนังสือจะ 'เลือก' ผู้อ่าน: มีเพียงเจ้าเท่านั้นที่จะเห็นตัวอักษร สำหรับคนอื่นมันจะเป็นเพียงหน้ากระดาษว่างเปล่า ความรู้มากมายของเราสูญหายไปเพราะสิ่งที่หัวหน้าตระกูลคนหนึ่งเรียนรู้ ไม่สามารถถ่ายทอดต่อได้ครบถ้วน"

เฉินก้าวไปที่แท่นหิน เขาสัมผัสได้ถึงจักระอันทรงพลังที่แผ่ออกมาจากหนังสือ แบกรับเจตจำนงอันเก่าแก่

"เพ่งเนตรวงแหวนของเจ้าไปที่ดวงตาของตราสัญลักษณ์" ฟุงะกุสั่ง "แต่จำไว้—ถ้ารู้สึกผิดปกติ ให้หยุดทันที อนาคตของอุจิวะต้องการเจ้า เจ้าจะมาล้มลงที่นี่ไม่ได้"

"ครับ ท่านพ่อ"

เฉินสูดหายใจลึกและเบิกเนตรวงแหวน ลูกน้ำสองโทโมเอะหมุนวนขณะที่เขาจ้องมองเข้าไปในดวงตากลวงเปล่าของตราตระกูล

ในชั่วพริบตา โลกก็เปลี่ยนไป

สิ่งที่เขาเห็นไม่ใช่หนังสืออีกต่อไป แต่เป็นห้วงมิติ ในความมืดมิดอันไร้ที่สิ้นสุด มีเพียงดวงตาคู่หนึ่งจ้องมองเขาอยู่—เนตรวงแหวน แต่ไม่ใช่เนตรวงแหวนธรรมดา เนตรกระจกเงาหมื่นบุปผา, เนตรกระจกเงาหมื่นบุปผานิรันดร์, เนตรสังสาระ รูปแบบสูงสุดของทุกวิชาเนตรหมุนวนสับเปลี่ยนอยู่ภายในดวงตาคู่นั้น

'ผู้สืบทอดแห่งอุจิวะ'

เสียงชราก้องขึ้นในจิตใจของเขาโดยตรง มันไม่ใช่คำพูดแต่เป็นความคิด การสื่อสารทางจิตวิญญาณที่บริสุทธิ์

'การได้เห็นข้า หมายความว่าเจ้ามีทั้งศักยภาพและความมุ่งมั่น แต่ศักยภาพไม่ได้รับประกันอนาคต และความมุ่งมั่นไม่ได้ยืนยันความถูกต้อง ตลอดพันปีมานี้ อุจิวะสามสิบเจ็ดคนได้พบข้า แต่มีเพียงสามคนเท่านั้นที่เข้าใจอย่างแท้จริง เจ้าจะเป็นคนที่สี่หรือไม่?'

'ผมอยากรู้เส้นทางที่แท้จริงของอุจิวะ' เฉินตอบกลับในใจ

'เส้นทางที่แท้จริง...' เสียงนั้นหัวเราะ เป็นเสียงที่ฟังดูวังเวง 'อุจิวะเฝ้าตามหาเส้นทาง จนลืมไปว่าถนนอยู่ใต้เท้าของตน เส้นทางของอินดราคืออำนาจ—เขาล้มเหลว เส้นทางของอุจิวะ มาดาระ คือการปฏิวัติ—เขาล้มเหลว หัวหน้าตระกูลแต่ละรุ่นเลือกความภักดี การทรยศ ความอดทน หรือการระเบิดอารมณ์... ล้วนล้มเหลว'

'แล้วอะไรคือสิ่งที่ถูกต้อง?'

'ไม่มีหนทางที่ถูกต้อง มีเพียงหนทางที่เหมาะสม เนตรวงแหวนของอุจิวะคือดวงตาที่ 'มองเห็นอย่างชัดแจ้ง' แต่หลังจากมองเห็นแล้วคือการเลือก เมื่อเห็นความโหดร้ายของโลก เจ้าเลือกการแก้แค้นหรือการปกป้อง? เมื่อเห็นความซับซ้อนของจิตใจคน เจ้าเลือกการควบคุมหรือความเข้าใจ? เมื่อเห็นร่องรอยแห่งชะตากรรม เจ้าเลือกการยอมจำนนหรือการเปลี่ยนแปลง?'

'ผมต้องการเปลี่ยนแปลง'

'การเปลี่ยนแปลงต้องใช้ความแข็งแกร่ง แต่ความแข็งแกร่งกัดกร่อนจิตใจ มีอุจิวะกี่คนกันที่ยังคงรักษาจิตใจดั้งเดิมไว้ได้หลังจากได้รับพลัง?' เสียงนั้นกล่าว 'ดังนั้นข้าจึงลงผนึกนี้ไว้ มีเพียงผู้ที่มี 'จิตใจแห่งการปกป้อง' เท่านั้นที่จะมองเห็นเนื้อหาของหนังสือเล่มนี้ได้อย่างแท้จริง แต่ถึงแม้เจ้าจะมองเห็น จะทำได้หรือไม่นั้นยังเป็นเรื่องที่ไม่อาจหยั่งรู้'

'ให้ผมดูเถอะ'

'ตามที่เจ้าปรารถนา'

ดวงตาคู่นั้นลุกโชน ข้อมูลมหาศาลไหลบ่าเข้าสู่สมองของเฉิน—ไม่ใช่ถ้อยคำ แต่เป็นภาพ ความเข้าใจ มรดกและบทเรียนพันปีของอุจิวะ

เขาเห็นความแตกแยกของอินดรากับอาชูร่า บรรพบุรุษอุจิวะดิ้นรนผ่านสงคราม ความหวังของตระกูลเมื่อก่อตั้งโคโนฮะ ความหวาดระแวงหลังเหตุการณ์เก้าหางบุก คนรุ่นใหม่ที่คลำหาทิศทาง เขาเห็นมรดกที่แท้จริงของอุจิวะ—ไม่ใช่แค่คาถานินจา แต่เป็นอุดมการณ์:

"เนตรวงแหวนเบิกขึ้นเพื่อปกป้อง มิใช่เพื่อสังหาร เกียรติยศอุจิวะอยู่ที่การคุ้มครองผู้อ่อนแอ มิใช่การกดขี่ อนาคตอุจิวะอยู่ที่ความเชื่อมโยง มิใช่ความโดดเดี่ยว"

จากนั้นตามมาด้วยวิธีฝึกฝนที่เป็นรูปธรรม คล้ายกับที่ชิซุยสอน แต่ลึกซึ้งและเป็นระบบยิ่งกว่า โดยเฉพาะพลังเนตร: วิธีการพิเศษ—ไม่ใช่การบังคับยกระดับผ่านความสะเทือนใจ แต่เป็นการบ่มเพาะพลังผ่าน 'ความเข้าใจ' และ 'การหยั่งรู้' ปล่อยให้เนตรวงแหวนเติบโตตามธรรมชาติ

"ความสะเทือนใจทางอารมณ์ช่วยให้ก้าวหน้าเร็ว แต่รากฐานไม่มั่นคงและง่ายต่อการตกสู่หนทางมาร ความเข้าใจและการหยั่งรู้นั้นช้า แต่รากฐานมั่นคงและพลังเนตรบริสุทธิ์" เสียงนั้นอธิบาย "อุจิวะจำนวนมากเกินไปเร่งรีบหวังผลลัพธ์ กระตุ้นเนตรวงแหวนด้วยความเกลียดชังและความโกรธ แล้วก็หลงระเริงไปในพลัง ปรมาจารย์วิชาเนตรที่แท้จริงควรควบคุมความแข็งแกร่งด้วยใจที่สงบ"

เฉินยังเห็นบันทึกเกี่ยวกับเนตรกระจกเงาหมื่นบุปผา ต่างจากเวอร์ชันของชิซุย หนังสือระบุว่าเนตรหมื่นบุปผาไม่จำเป็นต้องตื่นขึ้นผ่านความสะเทือนใจจากการสูญเสียคนรักเสมอไป มันสามารถตื่นขึ้นได้ผ่าน 'เจตจำนงสูงสุดที่จะปกป้อง' แต่วิธีนี้ยากกว่า ต้องการสภาวะจิตใจที่สูงส่งกว่ามาก

"การสูญเสียคนรัก แท้จริงแล้วคือการบิดเบือน 'ความรัก' สูงสุดให้กลายเป็น 'ความเกลียดชัง' หากใครสามารถรักษา 'ความรัก' สูงสุดไว้ได้โดยไม่บิดเบี้ยว เนตรกระจกเงาหมื่นบุปผาจะตื่นขึ้นโดยไร้ผลข้างเคียง แต่ตลอดพันปีมานี้ ไม่มีใครทำสำเร็จ"

สุดท้าย เฉินเห็นความลับสูงสุดของอุจิวะ—ศิลาจารึก, อ่านจันทรานิรันดร์, คางูยะ, และภารกิจที่แท้จริงของอุจิวะ

"เนตรวงแหวนของอุจิวะเดิมทีมีไว้เพื่อการผนึก บรรพบุรุษอุจิวะคือผู้พิทักษ์ที่เซียนหกวิถีเลือกให้เฝ้าดูดินแดนต้องห้าม แต่ลูกหลานลืมเลือนภารกิจและแสวงหาเพียงพลัง โศกนาฏกรรมของอุจิวะจึงเริ่มขึ้นจากตรงนั้น"

กระแสข้อมูลเชี่ยวกรากแทบจะทำให้สมองของเฉินระเบิด เลือดไหลออกจากจมูก ความมืดเข้าครอบงำ แต่เขากัดฟันแน่น ซึมซับ ทำความเข้าใจ และจดจำ

ผ่านไปนานเท่าไรไม่ทราบ แสงสว่างจางลง เฉินนั่งทรุดตัว หอบหายใจ ดวงตาปวดร้าว แต่ในใจกลับมีความกระจ่างแจ้งอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน

เขาเข้าใจแล้ว เส้นทาง ภารกิจ และพลังที่แท้จริงของอุจิวะ...

"เฉิน!" ฟุงะกุพุ่งเข้ามาประคองเขา "เจ้าเห็นอะไร?"

"ความ... จริง ของอุจิวะครับ" เฉินตอบ ปาดเลือดและพยายามยันตัวลุกขึ้น หนังสือดูเหมือนเดิม แต่ในสายตาของเขา มันเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

"ผมขอนำหนังสือเล่มนี้ไปได้ไหมครับ?"

"มันยอมรับเจ้าเป็นนายแล้ว" เสียงของผู้อาวุโสเซ็ตสึนะสั่นเครือ "พันปีมานี้ หัวหน้าตระกูลอุจิวะเห็นได้มากสุดแค่เศษเสี้ยว การได้รับมรดกทั้งหมดอย่างสมบูรณ์—เจ้าคือคนที่บรรพบุรุษทำนายไว้"

ฟุงะกุมองเฉิน สายตาผสมปนเประหว่างความโล่งใจ ความกังวล ความคาดหวัง และความไม่สบายใจ

"เจ้าไม่ต้องบอกข้าว่าเจ้าเห็นอะไร อนาคตของอุจิวะเป็นของเจ้าแล้ว แต่เฉิน จำไว้: ความจริงมักหนักอึ้ง การรู้มากเกินไปไม่ใช่เรื่องดีเสมอไป"

"ผมเข้าใจครับ" เฉินยกหนังสือขึ้น มันรู้สึกหนักอึ้ง ราวกับแบกรับประวัติศาสตร์นับพันปี

"ไปพักผ่อนเถอะ วันนี้เจ้ารับข้อมูลมากเกินไป ต้องการเวลาในการย่อย" ฟุงะกุกล่าว "และห้ามบอกใครเรื่องหนังสือเล่มนี้—แม้แต่ชิซุย แม้แต่อิทาจิ บางครั้งยิ่งคนรู้น้อย มรดกของอุจิวะก็ยิ่งปลอดภัย"

"ครับ"

เมื่อเฉินออกจากศาลเจ้า พลบค่ำกำลังมาเยือน เขาเดินไปตามถนนในเขตอบอุ่นของอุจิวะ กอดคัมภีร์โบราณไว้แน่น สมาชิกตระกูลที่เห็นเขาเดินออกมาจากศาลเจ้ามองด้วยความยำเกรง แต่เขาไม่ได้ใส่ใจ

สมองของเขายังคงซึมซับกระแสความรู้ที่ได้รับมา

เส้นทาง ภารกิจ และพลังที่แท้จริงของอุจิวะ... เป็นแบบนี้นี่เอง โศกนาฏกรรม ความหวัง อนาคต—ทุกอย่างมีคำตอบแล้ว

แต่เขาก็รู้ว่า การรู้คำตอบกับการเดินตามเส้นทางนั้นเป็นคนละเรื่องกัน สถานการณ์กลืนไม่เข้าคายไม่ออกของอุจิวะ ความหวาดระแวงของโคโนฮะ คลื่นใต้น้ำในโลกนินจา... หนทางของเขายังอีกยาวไกล

เมื่อถึงบ้าน เฉินเก็บหนังสือโบราณไว้อย่างระมัดระวัง เขาไม่ได้เริ่มฝึกฝนทันที แต่กลับปรับลมหายใจเพื่อฟื้นฟูพลังเนตร

ดึกสงัด เขานั่งริมหน้าต่าง มองข้ามเขตอุจิวะไปยังหน้าผาโฮคาเงะ

ความอบอุ่นแผ่ซ่านจากหยกวิญญาณที่หน้าอก—ความคาดหวังของชิซุย ความเชื่อใจของพ่อ อนาคตของอุจิวะ... ทั้งหมดวางอยู่บนบ่าของเขา

แต่เขาไม่รู้สึกหนัก กลับรู้สึกกระจ่างแจ้ง

เมื่อรู้ทิศทางแล้ว ที่เหลือก็แค่ก้าวเดินต่อไป

เส้นทางที่แท้จริงของอุจิวะ คือเส้นทางแห่งการปกป้อง

และเส้นทางของเขา เริ่มต้นจากคืนนี้ จะเข้าสู่ระดับใหม่

แสงจันทร์สาดส่องลงมา อาบไล้ตราอุจิวะและดวงตาที่มุ่งมั่นของเด็กหนุ่ม