บทที่ 9 วิกฤตการณ์หน้ากากแอ็คชั่นและการมาเยือนของคุณตา

บทที่ 9 วิกฤตการณ์หน้ากากแอ็คชั่นและการมาเยือนของคุณตา

ดึกสงัด โอจิไอนอนอยู่บนเตียง หน้าอกเล็กๆ กระเพื่อมขึ้นลงเล็กน้อยด้วยความตื่นเต้น ความสามารถ การรับรู้ข้อมูลเบื้องต้น (ติดตัว) เลเวล 1 ที่เพิ่งได้รับมา เหมือนเป็นตัวกรองที่มองไม่เห็น ทำให้เสียงและข้อมูลของโลกภายนอกดูมีทิศทางที่ชัดเจนขึ้น

"ฟุตาบะคอร์ปอเรชั่น... เขตตะวันตก..." เขาท่องคำสำคัญสองคำนี้ในใจเงียบๆ ราวกับกำลังตั้งพิกัดให้กับเรดาร์ที่มองไม่เห็น เสียงจิ้งหรีดเรไรนอกหน้าต่าง เสียงแว่วๆ ของโทรทัศน์จากบ้านไกลๆ ดูเหมือนจะสามารถส่งเศษเสี้ยวข้อมูลที่เกี่ยวข้องมาได้ทุกเมื่อ แม้ความสามารถนี้จะยังอยู่ในระดับพื้นฐาน แต่มันทำให้เขารู้สึกว่าตัวเองไม่ได้เป็นฝ่ายรอคอยอย่างสิ้นหวังอีกต่อไป

กายาแห่งโชค ผสานกับ การรับรู้ข้อมูล บวกกับ ความจำภาพถ่าย... เป็นครั้งแรกที่โอจิไอสัมผัสได้ถึงศักยภาพที่รวมกันของความสามารถเหล่านี้ แม้ร่างกายจะยังเป็นแค่เด็กสองขวบ แต่ ชุดอุปกรณ์ นี้ก็เพียงพอที่จะทำให้เขาเป็นผู้เกาะกระแสเล็กๆ ในมหาสมุทรแห่งข้อมูลได้

สัปดาห์ใหม่เริ่มต้นขึ้นด้วยความโกลาหลตามสไตล์ครอบครัวโนฮาร่า

"ชินจัง! ใส่กางเกงในหน้ากากแอ็คชั่นกลับด้านอีกแล้วนะ!" เสียงคำรามของมิซาเอะดังก้องไปทั่วห้องครัวยามเช้า

"ไม่เห็นเป็นไรเลย~ ใส่กลับด้านเย็นสบายดีออก! เหมือนผ้าคลุมหน้ากากแอ็คชั่นเลย ฟิ้ววว!" ชินจัง ผมเผ้ายุ่งเหยิงและก้นเปลือยเปล่า กำลังแสดงท่า หน้ากากแอ็คชั่นถอดร่าง อยู่บนพื้นห้องนั่งเล่น เขาลื่นไถลและแลนดิ้งลงบนกองถุงเท้าเหม็นอับของฮิโรชิที่เพิ่งถอดกองไว้รอซักได้อย่างแม่นยำ

"ว้าก! โจมตีด้วยไข่เน่า! หน้ากากแอ็คชั่นพ่ายแพ้แล้ว!" ชินจังบีบจมูกอย่างเว่อร์วัง แขนขากางออก ทำท่าเหมือนถูกกลิ่นเหม็นน็อคจนสลบเหมือด

ฮิโรชิที่เพิ่งเดินงัวเงียลงมาจากชั้นบน เห็นถุงเท้าสุดที่รัก (แต่เหม็นจริง) ถูกลูกชายใช้เป็น อาวุธชีวภาพ หน้าก็ถอดสีทันที "ชินจัง! ถุงเท้าพ่อไม่ใช่ปีศาจนะ! แล้วก็ใส่กางเกงในให้ดีๆ ด้วย!"

"คุณคะ! มาจัดการลูกชายคุณหน่อย!" มิซาเอะโผล่หน้าออกมาจากครัว มือถือตะหลิว สภาพดูยับเยินเต็มที

โอจิไอนั่งเงียบๆ บนเก้าอี้เด็ก จิบนมอย่างคุ้นชินกับ วิกฤตการณ์ยามเช้าของหน้ากากแอ็คชั่น นี้แล้ว การรับรู้ข้อมูล ของเขาสแกนเสียงรบกวนรอบข้างโดยอัตโนมัติ:

เสียงบ่นของมิซาเอะ: "...เนื้อวัวลดราคาซูเปอร์มาร์เก็ต... ต้องรีบไปแย่ง..."

เสียงบ่นของฮิโรชิ: "...ถุงเท้า... ชินจัง... ให้ตายสิ..."

เสียงพากย์สดของชินจัง: "...ปีศาจไข่เน่า... น่ากลัวจังเลย... ลำแสงแอ็คชั่น! บี๊บ บี๊บ บี๊บ บี๊บ..."

เสียงข่าวเช้าแว่วๆ: "...วันนี้ศาลาว่าการเมืองจะจัดแถลงข่าว... เกี่ยวกับการพัฒนาเมือง..."

"ศาลาว่าการ... แถลงข่าว..." หูของโอจิไอผึ่งขึ้นทันที การรับรู้ข้อมูลเบื้องต้น ทำให้เขาจับประโยคนี้ได้อย่างแม่นยำ อาจจะเกี่ยวข้องกับ การเริ่มใหม่ของเขตตะวันตก ก็ได้ เขาพยายามรวบรวมสมาธิ อยากได้ยินมากกว่านี้ แต่เสียงผู้ประกาศข่าวก็ถูกกลบด้วยเสียง บี๊บ บี๊บ เลียนแบบหน้ากากแอ็คชั่นของชินจัง และเสียงมิซาเอะเร่งให้ฮิโรชิไปโกนหนวด

"เฮ้อ..." โอจิไอถอนหายใจในใจ เลเวลความสามารถยังต่ำเกินไป และเสียงรบกวนก็แรงเกินต้านทาน ดูเหมือนต้องหาวิธีอื่นในการหาข้อมูลสำคัญที่บ้าน เขาเหลือบมองชินจังที่กำลัง ปล้ำฟัด กับถุงเท้าเหม็นๆ ความคิดหนึ่งก็แวบเข้ามา หรือเขาจะใช้ความคลั่งไคล้หน้ากากแอ็คชั่นของพี่ชายให้เป็นประโยชน์ได้นะ?

มื้อเช้าจบลงด้วยความวุ่นวาย ฮิโรชิคาบขนมปังและถือกระเป๋าเอกสาร วิ่งออกจากบ้านราวกับจะไปรบเพื่อขึ้นรถไฟให้ทัน มิซาเอะเริ่มเก็บกวาด สนามรบ — หลักๆ ก็คือซากอารยธรรมที่ชินจังทิ้งไว้

ทันใดนั้น เสียงกริ่งหน้าบ้านก็ดังขึ้น เสียงดังและเร่งรีบเป็นพิเศษ

"ค่าๆ มาแล้วค่า!" มิซาเอะเช็ดมือแล้วเดินไปเปิดประตู ทันทีที่ประตูเปิดออก รังสีอำมหิตอันเคร่งขรึมก็แผ่ซ่านเข้ามา ผู้ที่ยืนอยู่ข้างนอกคือชายชราร่างสูง ผมขาวโพลน สวมชุดกิโมโนเรียบกริบ สีหน้าเคร่งเครียดสุดขีด — พ่อของมิซาเอะ โคยาม่า โยชิฮารุ! ตามมาด้วยแม่ของมิซาเอะ โคยาม่า ฮิซาเอะ ที่ยิ้มแก้มปริและหอบถุงใบใหญ่มาด้วย

"พ่อ? แม่? มาได้ยังไงคะเนี่ย?" มิซาเอะตกใจ

"ฮึ่ม! ถ้าฉันไม่มาดูด้วยตาตัวเอง จะรู้ได้ยังไงว่าพวกแกทำอะไรเหลวไหลกันอยู่!" เสียงของโยชิฮารุดังสนั่น สายตากวาดมองทางเข้าบ้านและห้องนั่งเล่นของบ้านใหม่ราวกับสายฟ้า คิ้วขมวดแน่น "ได้ข่าวว่าซื้อบ้านเดี่ยว? แล้วกู้ตั้งสามสิบห้าปี? ทำอะไรบ้าบิ่นสิ้นดี! เจ้าฮิโรชิไปไหนแล้ว? ไปทำงานอีกแล้วสิ? ทิ้งภาระหนักอึ้งไว้ให้ลูกเมีย ใช้ได้ที่ไหน!" ทันทีที่ก้าวเข้ามา เขาก็เริ่มเทศนายาวเหยียด รังสีอำมหิตทำให้บรรยากาศในบ้านอึดอัดขึ้นมาทันตา

"คุณตา! คุณยาย!" ตาของชินจังเป็นประกายเมื่อเห็นถุงใบใหญ่ในมือฮิซาเอะ เขาวิ่งพุ่งเข้าใส่ราวกับลูกปืนใหญ่ "เอาของกินอร่อยๆ มาฝากเหรอครับ? ช็อกโกบิหน้ากากแอ็คชั่นหรือเปล่า?"

"โอ้ ชินจังร่าเริงจังเลยนะลูก!" ฮิซาเอะลูบหัวชินจังอย่างเอ็นดูแล้วส่งถุงให้ "ใช่จ้ะ มีขนมอร่อยๆ เพียบเลย แล้วก็ของเล่นใหม่ด้วยนะ!" เธอเมินบรรยากาศตึงเครียดของสามีไปอย่างสิ้นเชิง

มิซาเอะทำหน้าไม่ถูก "พ่อคะ เข้ามาข้างในก่อนเถอะค่ะ ฮิโรชิเขาทำงานหนักมากนะคะ ก็เพื่อครอบครัว..."

"ทำงานหนัก? ฮึ! ฉันว่าทำอะไรเกินตัวมากกว่า!" โยชิฮารุแค่นเสียงเย็นชา สายตาคมกริบหันมาจับจ้องที่โอจิไอซึ่งยืนเงียบๆ อยู่ข้างขาแม่ "นี่โอจิไอสินะ ดูสุขุมกว่าเจ้าลิงทะโมนนั่นเยอะ" เจ้าลิงทะโมน ที่ว่ากำลังฉีกห่อช็อกโกบิอย่างใจร้อน

"สวัสดีครับคุณตา สวัสดีครับคุณยาย" โอจิไอโค้งคำนับอย่างสุภาพ เสียงใสแจ๋วและกิริยาเรียบร้อย พยายามอย่างสุดความสามารถที่จะสวมบทบาทเด็กสองขวบที่ สุขุม (แม้ในใจจะบ่นอุบเรื่องแรงกดดันมหาศาลจากคุณตาก็ตาม)

"อืม" โยชิฮารุเพียงแค่พยักหน้าเล็กน้อย สายตายังคงพินิจพิเคราะห์ตัวบ้าน ราวกับประเมินว่าครอบครัวโนฮาร่าจะมีปัญญาจ่ายค่าบ้านและหนี้สินในอนาคตไหวหรือไม่ การบุกมาตรวจตราครั้งนี้แสดงให้เห็นชัดเจนว่าเขาไม่สบายใจอย่างยิ่งกับการตัดสินใจของฮิโรชิและมิซาเอะ โดยเฉพาะความกังขาในตัวลูกเขยว่าจะแบกรับครอบครัวไหวหรือไม่

มิซาเอะเชิญพ่อแม่นั่งและวุ่นวายกับการชงชา ฮิซาเอะยิ้มแย้มขณะหยิบของฝากให้โอจิไอ — ชุดนิทานภาพแสนสวยและตัวต่อไม้ชุดเล็ก โอจิไอขอบคุณอย่างสุภาพ แต่สัญญาณเตือนภัยดังลั่นในใจ การมาของคุณตา ในช่วงที่การเงินของบ้านตึงมือและแรงกดดันทางจิตใจสูงลิ่วแบบนี้ ไม่ต่างอะไรกับ การทดสอบความเครียด (Stress Test) เลย โดยเฉพาะสายตาจับผิดของคุณตาที่ทำให้มิซาเอะประหม่าอย่างเห็นได้ชัด นั่นหมายความว่าฮิโรชิคงหนีไม่พ้น การสอบสวนเพื่อค้นหาจิตวิญญาณ เมื่อเขากลับมาตอนเย็นแน่ๆ

โยชิฮารุยกชาที่มิซาเอะชงขึ้นจิบ คิ้วขมวดมุ่นยิ่งกว่าเดิม "ชาแก่เกินไป น้ำก็ร้อนเกินไป ศิลปะการครองเรือนอยู่ที่ความละเอียดลออ! ถ้าแม้แต่ชงชายังทำไม่ได้เรื่อง จะดูแลบ้านที่มีหนี้สินท่วมหัวขนาดนี้ได้ยังไง?" การเทศนาลามจากเรื่องบ้านไปสู่รายละเอียดชีวิตประจำวัน

มิซาเอะก้มหน้า นิ้วมือบิดชายผ้ากันเปื้อน "ค่ะ... พ่อ หนูจะระวังให้มากกว่านี้ค่ะ" แรงกดดันจากหนี้บ้านผสมกับคำตำหนิรุนแรงของพ่อทำเอาขอบตาเธอเริ่มแดง

โอจิไอมองดูด้วยความกังวล ความกังขาและความไม่ไว้วางใจของคุณตาจะยิ่งบั่นทอนความมั่นใจอันเปราะบางของฮิโรชิ และอาจกระทบถึงความสามัคคีในครอบครัว เขาต้องหาวิธีคลี่คลายบรรยากาศตึงเครียดนี้ อย่างน้อยก็ต้องแสดงด้านบวกของครอบครัวให้คุณตาเห็น เขาเหลือบมองชินจังที่พยายามยัดแท่งช็อกโกแลตเข้าปากตุ๊กตาหน้ากากแอ็คชั่น แล้วมองตัวต่อไม้ในมือตัวเอง แผนการหนึ่งก่อตัวขึ้นเงียบๆ

เขาหอบตัวต่อไม้ไปหาโยชิฮารุ เงยหน้าเล็กๆ ขึ้นมองแล้วพูดด้วยเสียงใสซื่อ "คุณตาครับ ดูสิ บ้าน" จากนั้นเขาก็นั่งยองๆ และเริ่มต่อบล็อกไม้อย่างตั้งใจ เขาไม่ได้ทำเร็ว แต่จดจ่อมาก มือเล็กๆ หยิบวางทีละชิ้นอย่างมั่นคง เริ่มจากฐาน แล้วค่อยๆ ก่อกำแพง จนได้ บ้านหลังน้อย ที่ดูบิดเบี้ยวแต่มีโครงสร้างชัดเจน

สายตาของโยชิฮารุที่เคยจับผิดและไม่พอใจ ค่อยๆ ถูกดึงดูดด้วยการกระทำของโอจิไอ เขาไม่คิดว่าหลานชายวัยสองขวบจะมีทักษะการใช้มือและสมาธิที่ดีขนาดนี้ แม้บ้านที่ต่อจะดูหยาบๆ แต่ก็เป็นรูปเป็นร่าง เก่งกว่าพี่ชายที่เอาแต่กินกับเล่นวันๆ เยอะ

"อืม... ก็... พอใช้ได้" น้ำเสียงของโยชิฮารุยังคงราบเรียบ แต่ความดุดันดูจะอ่อนลงเล็กน้อย เขายกถ้วยชาขึ้นจิบ แต่สายตายังคงจับจ้องอยู่ที่ บ้านหลังน้อย ที่โอจิไอต่อ

โอจิไอโล่งใจไปเปราะหนึ่ง ใช้ จิตใจสงบนิ่งดั่งสายน้ำ และ ความจำภาพถ่าย (เขาจำโครงสร้างบ้านเก่าของคุณตาได้) พยายามต่อให้มีเค้าโครงที่ดูดี เพื่อเบี่ยงเบนความสนใจของคุณตาและแสดง ศักยภาพในอนาคต ของครอบครัวนี้ — อย่างน้อยก็ผ่านทางเขาที่เป็นเด็ก รู้ความ

ทว่า ชินจังดูจะไม่อยากให้บรรยากาศ ปรองดอง นี้นานเกินไป พอเห็นน้องชายเล่นตัวต่อ เขาก็ทิ้งหน้ากากแอ็คชั่นแล้ววิ่งถลาเข้ามาด้วยความตื่นเต้น "เค้าเล่นด้วย! มาสร้างปราสาทใหญ่ยักษ์กันเถอะ! ป้อมปราการหน้ากากแอ็คชั่น!" พูดจบเขาก็คำราม "โฮก!" แล้วกระโจนใส่บ้านหลังน้อยที่โอจิไอเพิ่งสร้างเสร็จไปครึ่งหนึ่ง!

"ไม่นะ! พี่!" โอจิไอร้องห้าม แต่ก็สายไปเสียแล้ว

"โครม—"

ภายใต้ ลูกเตะหน้ากากแอ็คชั่น ของชินจัง (ซึ่งความจริงคือสะดุดขาตัวเองล้มทับ) บ้านหลังน้อยที่โอจิไออุตส่าห์บรรจงสร้างก็พังครืนลงในพริบตา ตัวต่อไม้กระจัดกระจายไปทั่ว

"ว้าว! ปราสาทระเบิดแล้ว! ฝีมือปีศาจร้ายแน่ๆ!" ชินจังนั่งแปะกับพื้น ปรบมือชอบใจ โดยไม่รู้ตัวเลยว่าตัวเองนั่นแหละคือ ปีศาจร้าย

หน้าของโยชิฮารุมืดทะมึนลงอีกครั้ง ความรู้สึกดีๆ เล็กน้อยที่เพิ่งเกิดขึ้นมลายหายไปจนสิ้น มิซาเอะยกมือปิดหน้า ส่วนฮิซาเอะรีบเข้ามาดึงตัวชินจังออกไป โอจิไอมองดูตัวต่อที่กระจัดกระจายแล้วมองหน้าดำคร่ำเครียดของคุณตา ร่ำไห้ในใจ "ชินจัง! ไอ่พี่ชายตัวป่วนเอ๊ย!"

ชีวิตใหม่ของครอบครัวโนฮาร่ายังคงดำเนินต่อไปด้วยเรื่องราวที่เต็มไปด้วยความท้าทายและความหวัง ภายใต้การจับตามองของคุณตา ความซุกซนของชินจัง และ การพัฒนาลับๆ ของโอจิไอ และเรดาร์ การรับรู้ข้อมูล ของโอจิไอก็ยังคงทำงานอย่างขยันขันแข็ง คอยค้นหาสัญญาณสำคัญเกี่ยวกับ ฟุตาบะคอร์ปอเรชั่น และ เขตตะวันตก ท่ามกลางชีวิตประจำวันอันแสนวุ่นวาย สัญญาณที่จะกำหนดชะตากรรมของครอบครัวนี้