บทที่ 12 เจียงหนิงศึกษาวิชาปรุงยา

บทที่ 12 เจียงหนิงศึกษาวิชาปรุงยา

【 เคล็ดควบคุมอัคคี (สมบูรณ์แบบ) 】

เจียงหนิงกวาดตามองแผงค่าความชำนาญ สลับกับมองลูกศิษย์ที่กำลังตกตะลึงด้วยความพึงพอใจ

ลำดับถัดไปคือ 'เคล็ดกลั่นโอสถ' และ 'เคล็ดบ่มเพาะโอสถ'

สองขั้นตอนนี้จะสิ้นเปลืองวัตถุดิบมากกว่าเดิม

เพราะหากขั้นตอนการกลั่นทำได้ไม่ดี ก็ป่วยการที่จะพูดถึงการบ่มเพาะ

เขาโบกมือคราหนึ่ง วัตถุดิบสำหรับปรุงยาคืนวสันต์ห้าสิบชุดพลันปรากฏขึ้นเบื้องหน้า

"เริ่มจากใช้เคล็ดควบคุมอัคคีเพื่อแยกสลายวัตถุดิบ จากนั้นจึงควบแน่นให้เป็นเม็ด! สุดท้ายใช้วิชาบ่มเพาะโอสถเพื่อให้สรรพคุณยาหลอมรวมและถูกกักเก็บไว้ภายในเม็ดยาเล็กๆ นี้อย่างสมบูรณ์!"

เขาสูดหายใจลึก ตั้งสติให้มั่นคง

เจียงหนิงใส่วัตถุดิบสำหรับยาคืนวสันต์หนึ่งชุดลงไปในเตาหลอม

เคล็ดควบคุมอัคคีระดับสมบูรณ์แบบสามารถแยกสลายวัตถุดิบได้อย่างง่ายดายโดยไม่ทำลายสรรพคุณทางยาแม้แต่น้อย

ขั้นตอนนี้ผ่านไปอย่างราบรื่น

ต่อไปคือเคล็ดกลั่นโอสถ เพื่อหลอมรวมวัตถุดิบที่ถูกแยกสลายให้กลายเป็นเม็ดยา!

ทว่ามีแรงต้านระหว่างวัตถุดิบแต่ละชนิด

ขั้นตอนนี้คือการทำให้ "นิสัย" ของสมุนไพรหลายชนิดเกิดความสมดุลอันละเอียดอ่อน เมื่อทำขั้นตอนนี้สำเร็จ เม็ดยาก็จะก่อตัวขึ้น

น่าเสียดายที่เจียงหนิงไม่ใช่อัจฉริยะด้านการปรุงยา

แม้แต่ยาพื้นฐานอย่างยาคืนวสันต์ เขาก็ยังพลาดทำมันแตกกระจายในจังหวะที่กำลังจะก่อตัวเป็นเม็ด...

"โชคดีที่เคล็ดควบคุมอัคคีบรรลุขั้นสมบูรณ์แบบแล้ว ตราบใดที่วัตถุดิบไม่เสียหาย ข้าก็สามารถเริ่มกลั่นใหม่ได้!"

ดวงตาของเจียงหนิงเป็นประกาย

คิดถูกแล้วที่เลือกเพิ่มค่าความชำนาญของเคล็ดควบคุมอัคคีก่อน

ด้วยทักษะควบคุมไฟระดับสมบูรณ์แบบ วัตถุดิบย่อมไม่มีทางไหม้เกรียม ความเสียหายเดียวที่อาจเกิดขึ้นคือการสูญเสียสรรพคุณทางยาไปบ้าง

ช่างเถอะ มันก็แค่การฝึกฝน สรรพคุณยาไม่สำคัญ ขอแค่ปั้นเป็นเม็ดได้ก็นับว่าเข้าสู่ระดับเริ่มต้นแล้ว

ทุกอย่างยากเสมอเมื่อเริ่มต้น แต่เมื่อเริ่มได้แล้ว แผงค่าความชำนาญจะช่วยให้เขาก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว

ผ่านไปหนึ่งเค่อ

เจียงหนิงสัมผัสได้ถึงเม็ดยาที่แข็งตัวภายในเตาหลอมและรู้สึกยินดีเป็นล้นพ้น

เขารีบตรวจสอบแผงค่าความชำนาญในใจทันที

【 เคล็ดกลั่นโอสถ (เริ่มต้น 1 / 50) 】

สบายล่ะ!

เมื่อการกลั่นโอสถเสร็จสิ้น การบ่มเพาะก็ไม่มีเคล็ดลับซับซ้อนอะไรนัก

ต่อให้เม็ดยาเหลือสรรพคุณเพียงหนึ่งในสิบของวัตถุดิบ ก็ยังถือว่าการหลอมสำเร็จ แม้จะเป็นสินค้าที่มีตำหนิก็ตาม

ไม่นานหลังจากนั้น แผงค่าความชำนาญก็ขยับอีกครั้ง

【 เคล็ดบ่มเพาะโอสถ (เริ่มต้น 1 / 50) 】

เจียงหนิงถือยาคืนวสันต์ที่เขาปรุงเองกับมือ ใบหน้าเปื้อนยิ้มอย่างมีความสุข

"สำเร็จ! ข้าทำได้แล้ว!"

ยาคืนวสันต์เม็ดนี้ต่อให้เหลือสรรพคุณเพียงหนึ่งในสิบ แต่มันก็ยังนับว่าเป็นโอสถอยู่ดี

หลังจากก้าวผ่านก้าวแรกได้แล้ว ก้าวต่อๆ ไปก็แค่ปั่นค่าความชำนาญ

เสิ่นจินฮวนจ้องมองเม็ดยานั้นด้วยความตกตะลึง

เขาหลอมมันออกมาได้จริงๆ

การทำสำเร็จตั้งแต่ครั้งแรกที่ลงมือปรุงยา หมายความว่าเขาไม่ได้ไร้พรสวรรค์ เพียงแต่ทิศทางการฝึกฝนก่อนหน้านี้ของเขาอาจจะไม่ถูกโฉลกกับพรสวรรค์ที่มีงั้นหรือ?

วินาทีถัดมา

เสิ่นจินฮวนเห็นเจียงหนิงหันมามองนาง

ลางสังหรณ์ไม่ดีผุดขึ้นในใจ

เจียงหนิงถือยาคืนวสันต์ไว้ในมือพลางกระแอมไอสองสามครั้ง

"เอ่อ... ฮวนฮวน..."

"ไม่เจ้าค่ะ!"

เสิ่นจินฮวนปฏิเสธเสียงแข็ง

นางไม่อยากเป็นหนูทดลอง

ลูกศิษย์ของเขาส่ายหน้าดิกราวกับกลองป๋องแป๋ง ช่างดูน่าเอ็นดูนัก เจียงหนิงถอนหายใจ

จริงด้วย การเอาลูกศิษย์มาทดลองย่อมไม่ดีแน่

เจียงหนิงเหลือบมองไปที่ป่าไผ่ ปลายนิ้วดีดส่งปราณพลังออกไป

นกตัวหนึ่งที่เกาะกิ่งไม้ร่วงลงมาทันที

เจียงหนิงวางนกไว้บนโต๊ะหิน

ที่ปีกของมันมีรอยแผลเล็กๆ จากปราณพลังเมื่อครู่

เขาหยิบยาคืนวสันต์ออกมา ยัดใส่ปากนกแล้วบังคับให้มันกลืนลงไป

เสิ่นจินฮวนเองก็ชะโงกหน้าเข้ามาดูด้วยความอยากรู้อยากเห็น ขมวดคิ้วรอคอยฤทธิ์ยา

นี่คือนกธรรมดา หากยาคืนวสันต์มีฤทธิ์แม้เพียงเล็กน้อย แผลที่ปีกควรจะสมานตัวอย่างรวดเร็วและมีขนใหม่งอกขึ้นมา

สองศิษย์อาจารย์จ้องมองความเปลี่ยนแปลงของนกอย่างใจจดใจจ่อ

วินาทีต่อมา

เลือดที่ไหลซึมจากแผลที่ปีกนกหยุดลง จากนั้นแผลก็สมานตัวด้วยความเร็วที่มองเห็นด้วยตาเปล่า ขนอ่อนนุ่มงอกขึ้นมาจากรูขุมขนบริเวณปากแผล

"ได้ผล!"

เจียงหนิงร้องอย่างยินดี

เจ้านกที่หายดีแล้วพยายามดิ้นรนหนีจาก "เซียน" ผู้ที่ทำร้ายมันแล้วมารักษาทีหลัง

เจียงหนิงสานกรงไม้ไผ่อย่างลวกๆ แล้วขังนกไว้

จับนกไม่ง่าย จากนี้ไปเขาจะใช้นกตัวนี้แหละเป็นตัวทดลอง!

ยามเที่ยง แสงแดดแรงกล้า

อุณหภูมิบนยอดเขาไม่ได้สูงมากนัก อยู่ที่ประมาณ 30 องศาเซลเซียส แต่สำหรับผู้ฝึกตนแล้ว อุณหภูมิแค่นี้ไม่มีผลอะไร

ทั้งคู่ไม่ได้เอ่ยถึงเรื่องอาหารการกิน ต่างคนต่างทำหน้าที่ของตนเงียบๆ

เสิ่นจินฮวนตระหนักได้ว่าเจียงหนิงมีพรสวรรค์มากจริงๆ

การปรุงยาคืนวสันต์ของเขาเชี่ยวชาญขึ้นและรวดเร็วขึ้นทุกครั้ง

จนกระทั่งถึงเวลาแช่น้ำยาช่วงบ่าย

แผงคุณสมบัติของเจียงหนิงก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

【 เคล็ดควบคุมอัคคี (สมบูรณ์แบบ) 】

【 เคล็ดกลั่นโอสถ (ความสำเร็จเล็กน้อย 56 / 500) 】

【 เคล็ดบ่มเพาะโอสถ (ความสำเร็จเล็กน้อย 56 / 500) 】

"เท่านี้ก็พอแล้ว!"

เจียงหนิงรู้สึกว่าวิชาปรุงยาก็ไม่ได้มีอะไรมากไปกว่านี้

อย่างไรก็ตาม เคล็ดวิชาระดับแรกเหล่านี้ไม่สามารถปรุงยาคุณภาพสูงได้ แม้จะฝึกจนถึงระดับสมบูรณ์แบบ ก็คงทำได้แค่อย่างมากคือยาระดับสาม

หากต้องการไปให้สูงกว่านี้ จำเป็นต้องมีเคล็ดวิชาปรุงยาที่ดีกว่าเดิม

"หลังจากปรุงวัตถุดิบที่เหลือให้เป็นยาคืนวสันต์จนหมด ข้าจะไปที่หอภารกิจเพื่อขายพวกมัน แล้วแลกเป็นวัตถุดิบสำหรับยาที่ฮวนฮวนต้องใช้

ถือโอกาสซื้อวัตถุดิบสำหรับยารวมปราณมาด้วยเลย"

เจียงหนิงจะไม่ลืมเจตนาเดิมที่มาปรุงยา นั่นคือการ 'เติมเงิน' เพื่ออัปเกรดตัวเอง

"ฮวนฮวน ไปกันเถอะ ไปแช่น้ำยากัน!"

เมื่อได้ยินดังนั้น เสิ่นจินฮวนก็เดินตามเจียงหนิงเข้าไปในห้องข้าง

หนึ่งวันให้หลัง

เจียงหนิงเดินเข้าสู่หอภารกิจพร้อมยาคืนวสันต์กว่าเก้าร้อยเม็ดในถุงเอกภพ

ข่าวลือเรื่องผู้อาวุโสหกหมดหวังในการสร้างแก่นทองคำจนหันมาหมกมุ่นกับการปรุงยาแพร่สะพัดไปทั่วสำนักปี้เซียว

เหล่าศิษย์ที่เดินสวนไปมาต่างโค้งคำนับเจียงหนิง

แต่ลับหลังกลับซุบซิบนินทา

"ข้าได้ยินว่าผู้อาวุโสหกหันมาทุ่มเทให้กับการปรุงยาแล้ว"

"ข่าวนี้จริงแท้แน่นอน ศิษย์น้องของข้าบอกว่าเมื่อวานผู้อาวุโสหกเหมาวัตถุดิบปรุงยาคืนวสันต์ไปถึงพันชุด เขาคงกะจะเริ่มเรียนรู้จากศูนย์เลย!"

"ทำไมล่ะ?"

"ยาคืนวสันต์เป็นยาพื้นฐานที่สุด ศิษย์ของยอดเขาโอสถทุกคนต่างก็เริ่มฝึกปรุงยาด้วยตัวนี้ทั้งนั้น"

"ลองคิดดูแล้ว ผู้อาวุโสหกช่างน่าสงสาร การต้องยอมรับความจริงว่าไร้หนทางสู่ระดับจินตานคงเจ็บปวดน่าดูใช่ไหม?"

"น่าสงสารตรงไหน? ผู้ฝึกตนอย่างเราไม่เชื่อฟ้า เชื่อดิน หรือเชื่อโชคชะตา เราเชื่อในตนเองเท่านั้น หากไม่กล้าแม้แต่จะดิ้นรน จะบรรลุจินตานได้อย่างไร!"

"เร็วเข้า รีบไปดู ผู้อาวุโสหกคงมาซื้อวัตถุดิบเพิ่มแน่ๆ สมุนไพรพันชุดถูกผลาญไปหมดแล้ว มิน่าล่ะนักปรุงยาถึงรวย ก็เพราะพวกเขาเผาเงินเล่นมาก่อนนี่เอง!"

เหล่าศิษย์ใช้วิธีส่งกระแสจิตคุยกัน เจียงหนิงจึงไม่ได้ยิน

เขาเดินตรงไปที่เคาน์เตอร์ของหอภารกิจ

ผู้ที่รับรองเขายังคงเป็นศิษย์คนเดิมจากเมื่อวาน

"ผู้อาวุโสหก ต้องการวัตถุดิบยาคืนวสันต์เพิ่มหรือขอรับ?"

"เปล่า"

เจียงหนิงตบถุงเอกภพเบาๆ

ทันใดนั้น ขวดโหลเรียงรายก็ปรากฏขึ้นเต็มหน้าเคาน์เตอร์!

"นี่คือยาคืนวสันต์ที่ข้าปรุงเอง แต่ละขวดมีสิบเม็ด รวมทั้งหมดเก้าสิบห้าขวด เป็นยาเก้าร้อยห้าสิบเม็ด ช่วยคิดเงินให้ที"

เจียงหนิงไม่ได้เอาชิ้นงานห้าสิบเม็ดแรกในช่วงระดับเริ่มต้นออกมาด้วย เพราะเกรงว่าคุณภาพอาจจะไม่ได้มาตรฐาน

ศิษย์หอภารกิจชะงักงัน

มองดูขวดโหลเหล่านั้นแล้วยิ้มแห้งๆ

"ผู้อาวุโสหก โปรดอย่าทำให้ศิษย์ลำบากใจเลยขอรับ ข้ามาทำหน้าที่ตามคำสั่งเท่านั้น ยาคืนวสันต์ที่ท่านปรุงพวกนี้... เอ่อ..."

ของพวกนี้จะเป็นยาคืนวสันต์ได้จริงๆ หรือ?

ศิษย์ผู้นี้กลัวจะทำให้ผู้อาวุโสหกเสียหน้า จึงไม่กล้าพูดสิ่งที่คิดออกไป