บทที่ 6 ถึงเวลาอัปสกิล

บทที่ 6 ถึงเวลาอัปสกิล

หลังจากเสิ่นเช่อสำรวจค่าสเตตัสของเย่เฟิง เหงื่อเย็นก็ผุดพราวเต็มหน้าผาก ก่อนจะบ่นอุบด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

"นี่จะให้ผมเอาอะไรไปสู้กับมัน? มีแค่ค่าเสน่ห์อย่างเดียวที่ชนะเย่เฟิงได้ จะให้ผมรอวันที่เสน่ห์แรงจนมันหลงตายคาอกหรือไงกัน?"

หันกลับไปดูทางฝั่งเย่เฟิง รายการสกิลยาวเหยียดราวกับสารานุกรมการฆ่าคน: เชี่ยวชาญอาวุธปืนทุกชนิด ปรมาจารย์ศิลปะการสังหาร...

ในทางกลับกัน ทักษะที่เขามีล้วนเป็นทักษะคุณชายไฮโซ... ชิมไวน์ จัดดอกไม้ ขี่ม้า... ดูดีมีชาติตระกูลแต่ไร้ประโยชน์สิ้นดีในการต่อสู้เอาชีวิตรอด

ตามพล็อตเดิม เย่เฟิงคือตำนานผู้ไร้พ่ายแห่งโลกทหารรับจ้าง ไม่เพียงมีพลังการต่อสู้ระดับระเบิดภูเขาเผากระท่อม แต่ยังมีอาจารย์ลึกลับหนุนหลัง แถมยังมี 'รัศมีตัวเอก' คุ้มกะลาหัวที่ทำให้ตายยากตายเย็น

เสิ่นเช่อชั่งน้ำหนักข้อได้เปรียบเดียวที่มี: ความรู้เรื่องพล็อตล่วงหน้าและ 'คะแนนตัวร้าย' ที่เพิ่งได้รับมา

ดูเหมือนว่าสิ่งนี้จะเป็นฟางเส้นสุดท้ายที่จะช่วยให้เขาพลิกสถานการณ์ได้

"ระบบ" เขาถามในใจ "ไอ้ฟังก์ชันแลกเปลี่ยนที่คุณว่ามาเนี่ย ใช้แลกสกิลที่ใช้งานได้จริงบ้างไหม? แบบ... เอาไว้สู้คนน่ะ?"

เสียงอิเล็กทรอนิกส์เย็นชาของระบบตอบกลับทันที

"โฮสต์ ร้านค้าสกิลเปิดใช้งานแล้ว กำลังทำการปลดล็อกให้คุณ"

หน้าจอแสงสีฟ้าจางๆ อีกอันปรากฏขึ้นตรงหน้าเสิ่นเช่อ

มันไม่ใช่แค่รายการข้อความธรรมดา แต่เป็นลูกแก้วสีฟ้าที่ลอยเด่นอยู่ในตู้โชว์โปร่งใสเสมือนจริง

แกนกลางของลูกแก้วแต่ละลูกระบุชื่อสกิลและระดับไว้อย่างชัดเจน: 'ประเมินของเก่าขั้นต้น' 'ว่ายน้ำขั้นต้น' 'จิตรกรรมขั้นต้น'...

มีให้เลือกละลานตา ราคาแกว่งอยู่ที่ 300 ถึง 400 คะแนนตัวร้าย

เสิ่นเช่อเลื่อนดูอินเทอร์เฟซเสมือนจริงด้วยความคิดอย่างรวดเร็ว กวาดตามองหาอย่างกระตือรือร้น

ไม่นาน ลูกแก้วสีฟ้าที่เขียนว่า 'ศิลปะการต่อสู้ขั้นต้น' ก็สะดุดตาเขา

ความดีใจเพิ่งจะผุดขึ้นมา แต่ป้ายราคาใต้ลูกแก้วกลับเหมือนน้ำเย็นสาดโครมใส่หน้า... 1000 คะแนนตัวร้าย! เขาเพิ่งหามาได้ 2000 คะแนนจากการทุ่มสุดตัวเปลี่ยนพล็อต แล้วนี่จะให้หายวับไปครึ่งหนึ่งในพริบตาเลยเหรอ?

"นี่มันปล้นกันชัดๆ!" เสิ่นเช่ออดบ่นไม่ได้ "แค่ขั้นต้นปาเข้าไปตั้งพัน? ถ้าจะอัปเกรดทีหลังไม่ราคาพุ่งทะลุเพดานเลยเรอะ?" เขาสงสัยว่าระบบกำลังโก่งราคาหน้าเลือด

ระบบดูเหมือนจะจับความสงสัยของเขาได้ จึงอธิบายว่า

"โฮสต์ ไม่จำเป็นต้องสงสัย 'ศิลปะการต่อสู้ขั้นต้น' ได้รวบรวมเทคนิคหมัดมวยที่ใช้งานได้จริงหลากหลายแขนง ท่าเตะ และเคล็ดวิชาเดินลมปราณพื้นฐานไว้แล้ว มูลค่าการต่อสู้โดยรวมสมเหตุสมผลกับราคาอย่างที่สุด"

สมองของเสิ่นเช่อแล่นเร็ว เขารู้ดีว่าการรู้พล็อตเป็นไพ่ตายที่ดี แต่เมื่อต้องเจอกับตัวโกงระดับบักบัคอย่างเย่เฟิง หากไม่มีความแข็งแกร่งที่แท้จริง ท้ายที่สุดเขาก็คงถูกบดขยี้จนแหลกเป็นผุยผง

การรักษาชีวิตตัวเองไว้สำคัญที่สุด!

"ซื้อ!"เขากัดฟัน ยืนยันการแลกเปลี่ยนด้วยความมุ่งมั่นราวกับนักรบที่ยอมตัดแขนตัวเองเพื่อรักษาชีวิต

"แลกเปลี่ยนสำเร็จ! เริ่มต้นการผสาน 'ศิลปะการต่อสู้ขั้นต้น'!"

สิ้นเสียงเตือนของระบบ เสิ่นเช่อรู้สึกถึงแสงสีฟ้าวาบผ่านดวงตา และกระแสข้อมูลมหาศาลก็ไหลบ่าเข้าสู่สมองอย่างรุนแรง!

แผนภาพกระบวนท่า เทคนิคการใช้แรง และเคล็ดวิชาเดินลมปราณเพื่อควบคุมการหายใจนับไม่ถ้วน ราวกับถูกบีบอัดแล้วระเบิดออก เติมเต็มทุกซอกทุกมุมของจิตสำนึกในพริบตา

เขารู้สึกเหมือนฟองน้ำแห้งผาก เซลล์ทุกเซลล์ในร่างกายกำลังดูดซับและจดจำความรู้ด้านศิลปะการต่อสู้แปลกใหม่เหล่านี้อย่างตะกละตะกลาม

เพียงชั่วอึดใจ การผสานก็เสร็จสมบูรณ์

ความรู้สึกปลอดโปร่งอย่างบอกไม่ถูกแล่นพล่านไปทั่วแขนขา!

ร่างกายของเขารู้สึกเหมือนเปลี่ยนไปเป็นคนละคน พลังและความสอดคล้องที่ไม่เคยสัมผัสมาก่อนปะทุขึ้นจากส่วนลึกของความจำกล้ามเนื้อ

วินาทีแรกยังเป็นนายน้อยผู้ไร้ทางสู้ วินาทีถัดมา กระบวนท่าซับซ้อนนับไม่ถ้วนกลับกระจ่างชัดในหัว ราวกับเขาฝึกฝนวิถีแห่งการต่อสู้นี้มานับสิบปี!

ความรู้สึกของการควบคุมพลังที่พุ่งพล่านนี้ช่างน่าหลงใหล ยิ่งกว่าความสุขทางประสาทสัมผัสใดๆ

"ระบบ ตอนนี้ผมผสานกับ 'ศิลปะการต่อสู้ขั้นต้น' แล้ว ผมสู้ได้กี่คน?" เสิ่นเช่อแทบรอไม่ไหวที่จะรู้ขีดความสามารถของตัวเอง

ระบบประเมินอย่างแม่นยำ: "อ้างอิงจากบอดี้การ์ดปัจจุบันของโฮสต์ (อดีตหน่วยรบพิเศษ) โฮสต์สามารถรับมือกับการรุมโจมตีได้พร้อมกันห้าคน"

บอดี้การ์ดของเสิ่นเช่อล้วนเป็นยอดฝีมือที่หนึ่งคนล้มได้ห้าคน... แล้วเขาจัดการบอดี้การ์ดได้ถึงห้าคนเชียวรึ?

ผลลัพธ์ของศิลปะการต่อสู้ขั้นต้นนี้เกินความคาดหมายของเขาไปไกลโข!

"เทพขนาดนั้นเลย?" เขาแทบไม่อยากเชื่อ คิดว่าอย่างมากก็แค่พอมีท่าทางให้ดูดี ไม่นึกว่าจะโหดขนาดนี้

"สินค้าจากระบบย่อมเป็นของชั้นเลิศเสมอ ราคาและประสิทธิภาพสัมพันธ์กันอย่างเคร่งครัด โฮสต์โปรดวางใจ" ระบบย้ำความน่าเชื่อถืออีกครั้ง

เสิ่นเช่อหลับตาตั้งสมาธิ กระบวนท่าหมัดมวย เทคนิคการจับล็อกและทุ่มทับต่างๆ ไหลเวียนในหัวอย่างลื่นไหลเหมือนขยับแขนขาตัวเอง ราวกับสลักลึกเข้าไปในกระดูก

มีวิชาติดตัวแล้ว จะไม่ลองของได้ยังไง?

เขาจำได้ว่าชั้นหนึ่งของวิลล่ามีห้องยิมส่วนตัว แม้เจ้าของร่างเดิมจะเป็นพวกบ้างานและทาสรัก แต่ก็ไม่ละเลยเรื่องการดูแลรูปร่าง

ครู่ต่อมา เสิ่นเช่อยืนอยู่ในห้องยิมที่กว้างขวางและสว่างไสว

อุปกรณ์ระดับมืออาชีพครบครันวางเรียงราย

สายตาของเขาจับจ้องไปที่กระสอบทรายหนักอึ้งที่แขวนอยู่มุมห้อง

เอาล่ะ!

ดวงตาของเสิ่นเช่อหรี่ลง ราวกับกระสอบทรายตรงหน้ากลายร่างเป็นศัตรูในจินตนาการ

เขาสูดหายใจลึก ฟุตเวิร์กว่องไวปราดเปรียว เข้าประชิดตัวในพริบตา!

"ปัง!"

หมัดตรงอันดุดันราวกับลูกปืนใหญ่ พุ่งเข้ากระแทกกลางกระสอบทราย เสียงทึบหนักดังสะท้อนก้องในยิมที่เงียบสงัด

กระสอบทรายสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง!

"ฟุ่บ!"

ตามด้วยลูกเตะตวัดสูงที่รวดเร็ว เสียงแหวกอากาศหวีดหวิว ก่อนจะฟาดเข้าใส่ด้านข้างกระสอบทรายอย่างจัง ส่งให้มันไถลเหวี่ยงไปด้านข้าง!

ฮุก! ศอก! เข่า! คอมโบต่อเนื่อง! ร่างของเสิ่นเช่อเคลื่อนไหววูบวาบรอบกระสอบทราย หมัดและเท้ากระหน่ำใส่ดุจพายุบุแคม

เหงื่อเริ่มซึมตามขมับ แต่ยิ่งสู้ การเคลื่อนไหวของเขายิ่งลื่นไหล ยิ่งเร็วยิ่งแรง เสียง 'ปัง ปัง' จากการปะทะของหมัดเท้ากับกระสอบทรายผสานเป็นจังหวะต่อเนื่องรัวเร็วดั่งกลองศึก!

ทันใดนั้น—

"แคว่ก—ตุ้บ!"

เสียงผ้าฉีกขาดดังบาดหู ตามด้วยเสียงวัตถุหนักกระแทกพื้นดังสนั่น! สายรัดเหนียวแน่นที่แขวนกระสอบทรายถูกกระชากขาดสะบั้น!

กระสอบทรายหนักอึ้งร่วงลงกระแทกพื้น ฝุ่นฟุ้งกระจาย

เสิ่นเช่อหยุดชะงัก ยืนนิ่งมองดู 'ผู้แพ้' ที่นอนกองอยู่บนพื้น หายใจหอบเล็กน้อย แววตาฉายแววประหลาดใจ: "แค่ขั้นต้น... ยังแรงขนาดนี้เลยเหรอ?"

พลังทำลายล้างนี้สร้างความมั่นใจให้เขาได้อย่างมาก

"จริงสิ ระบบ" เขาถามในใจอีกครั้ง "ตอนนี้ผมมีโอกาสชนะเย่เฟิงกี่เปอร์เซ็นต์?"

"โฮสต์" เสียงของระบบเจือแววแห่งความจริงอันโหดร้าย "ค่าสถานะต่างๆ ของเย่เฟิงได้บรรลุขีดสุดทางทฤษฎีของมนุษย์แล้ว ความสำเร็จด้านศิลปะการต่อสู้ลึกล้ำ และเขามีประสบการณ์การต่อสู้จริงในสถานการณ์เป็นตายมาหลายปี

การประเมินโดยรวม ภายใต้การโจมตีเต็มกำลังของเขา... โฮสต์จะทนได้ไม่เกินสามนาที"

เสิ่นเช่อ: "..."

เปลวไฟแห่งความมั่นใจที่เพิ่งจุดติดมอดดับลงเกือบสนิทในพริบตา

ระบบดูเหมือนจะสังเกตเห็นความหดหู่ของเขา จึงเสริมว่า: "โฮสต์ ไม่จำเป็นต้องท้อแท้

ตราบใดที่คุณยังคงเปลี่ยนแปลงพล็อต สะสมคะแนนตัวร้าย พัฒนาค่าสถานะ และอัปเกรดทักษะการต่อสู้เป็น 'ปรมาจารย์' หรือสูงกว่านั้น การเอาชนะเย่เฟิงก็ไม่ใช่เรื่องเป็นไปไม่ได้"

คำพูดนี้ช่วยปลุกใจเสิ่นเช่อขึ้นมาอีกครั้ง

ถูกต้อง ฉันมีระบบ ฉันมีความได้เปรียบที่รู้อนาคต ถ้ายังแพ้พระเอกเจ้าถิ่นอีก ก็เสียชาติเกิดที่ได้ทะลุมิติมาแล้ว!

"เข้าใจแล้ว" เสิ่นเช่อตอบรับ ก่อนจะปิดหน้าต่างระบบชั่วคราว

หลังจากนอนไถโทรศัพท์อยู่พักใหญ่ ราตรีก็เริ่มดึกสงัด เสิ่นเช่อเดินไปทางห้องน้ำ

ผลักประตูกระจกฝ้าเข้าไป กลิ่นหอมจางๆ อย่างมีระดับ ของครีมอาบน้ำราคาแพงผสมน้ำมันหอมระเหยลอยมาแตะจมูก

ห้องน้ำกว้างขวางจนน่าตกใจ แทบจะใหญ่กว่าห้องนอนทั้งห้องของเขาก่อนทะลุมิติมาเสียอีก

"ความหรูหราแบบเรียบง่ายของคนรวย..." เสิ่นเช่อถอนหายใจ ตัดสินใจว่าพรุ่งนี้ต้องลองอาบน้ำแร่แช่น้ำนมดูสักครั้ง

ทิ้งตัวลงนอนบนเตียงใหญ่หนานุ่ม สบายตัวจนไม่อยากขยับ แต่ความคิดของเสิ่นเช่อกลับไม่สงบลง

จะมาเสวยสุขตอนนี้ไม่ได้! เย่เฟิงเปรียบเหมือนดาบที่ห้อยอยู่เหนือหัว พร้อมจะร่วงลงมาบั่นคอได้ทุกเมื่อ

"ถอนหมั้น! พรุ่งนี้ฉันต้องไปถอนหมั้น!" เขาตัดสินใจเด็ดขาด นี่ไม่ใช่แค่เพื่อตัดวงจรทาสรักของเจ้าของร่างเดิม แต่เพื่อประกาศให้สวีชิวฉือรู้ด้วยว่า: เสิ่นเช่อคนนี้ ไส้ในเปลี่ยนไปแล้ว!

ทันใดนั้น ภาพเลือนรางของใครบางคนก็วาบเข้ามาในหัว เขากลิ้งตัวลงจากเตียง เดินไปที่หน้าต่างบานใหญ่จรดพื้น กดโทรศัพท์หาผู้ช่วย

"ฮัลโหล ชิวหาง" เสียงของเสิ่นเช่อชัดเจนเป็นพิเศษท่ามกลางความเงียบยามค่ำคืน "ไปสืบเรื่องเด็กผู้หญิงคนหนึ่งให้ที ประมาณปีก่อน เธอเคยได้รับความช่วยเหลือจากมูลนิธิการกุศลในชื่อของฉัน ใช่ เน้นสืบเรื่อง..."

เขาบรรยายลักษณะภูมิหลังและชื่อของเด็กสาวในความทรงจำอย่างละเอียด เพื่อให้มั่นใจว่าผู้ช่วยจะตามหาตัวเธอได้ถูกต้อง

"พอเจอตัวแล้ว ส่งไฟล์รายละเอียดมาให้ฉันทันที ด่วนที่สุด!"

หลังจากวางสาย เสิ่นเช่อก็ล้มตัวลงนอนบนเตียงอีกครั้ง

ความเหนื่อยล้าทางกายผสมผสานกับความตื่นเต้นที่ได้รับพลังใหม่ เขาหลับตาลง และไม่นานก็จมดิ่งสู่ห้วงนิทรา