บทที่ 41 - ฉายาใหม่ด้านคาถา

บทที่ 41 - ฉายาใหม่ด้านคาถา

"สลิธีริน มีข่าวลือว่าเขามาจากหนองน้ำทางตะวันออกของไอร์แลนด์ แม้ว่าจะไม่เคยมีการยืนยันเรื่องนี้อย่างสมบูรณ์ก็ตาม

ทีนี้ ถ้าพวกเธอลองคิดตามอย่างละเอียด พวกเธอก็จะสรุปได้ว่าคุณหญิงเรเวนคลอมาจากที่ไหน"

ชีนหยุดพูดไปครู่หนึ่ง

"อังกฤษ เวลส์ ไอร์แลนด์..."

เทียบกับจัสตินที่กำลังครุ่นคิดอย่างหนัก ดวงตาของเฮอร์ไมโอนี่กลับยิ่งเปล่งประกายขณะพูด

"สก็อตแลนด์!

ผู้ก่อตั้งทั้งสี่ของฮอกวอตส์มาจากสี่ส่วนของหมู่เกาะบริเตน

สก็อตแลนด์ เวลส์ อังกฤษ และไอร์แลนด์!"

"ถูกต้อง"

ชีนให้การยืนยัน

"ยังจำเพลงของหมวกคัดสรรได้ไหม 'เรเวนคลอผู้งามสง่า จากริมทะเลสาบ' (Fair Ravenclaw from glen)"

ชีนท่องท่อนนั้นออกมา

"คำว่า glen ในที่นี้ ถูกนิยามว่า 'คำเรียกหุบเขาแม่น้ำบนที่สูงในภาษาสก็อต'"

"ชีน นายต้องเป็นหนังสือรวมเรื่องเล่าเดินได้แน่ๆ!"

จัสตินอุทานเสียงเบา เฮอร์ไมโอนี่เองก็เชิดคางพยักหน้าเห็นด้วย

ชีน "อืม" แล้วก็หยิบไม้กายสิทธิ์ขึ้นมา เดินไปยังมุมในสุดของห้องเรียน

ตรงนั้นมีหนังสือกองกระจัดกระจายอยู่บนพื้น หน้ากระดาษเหลืองกรอบ

"สเคอร์—จิ—ฟาย—"

ชีนโบกไม้กายสิทธิ์ วาดเป็นรูปตัว S อย่างลื่นไหล ในที่สุดกองหนังสือที่เต็มไปด้วยฝุ่นก็กลับมาสะอาดเอี่ยม

[คุณฝึกฝนคาถาทำความสะอาดตามมาตรฐานขั้นพื้นฐาน 1 ครั้ง ค่าความชำนาญ +3]

[ปลดล็อกคาถาทำความสะอาดระดับพื้นฐาน]

[ปลดล็อกฉายาใหม่ในขอบเขตเวทมนตร์คาถา โปรดตรวจสอบ]

ชีนไม่ได้รีบร้อนเข้าไปตรวจสอบ แต่เก็บหนังสือขึ้นมาวางกลับบนชั้น

พร้อมกับกวาดตามองไปรอบห้องเรียน—

โต๊ะเรียนและเก้าอี้ที่เคยมีหยากไย่เกาะ ตอนนี้กลับมาสะอาดสะอ้าน

ถูกจัดวางอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อยโดยจัสตินและเฮอร์ไมโอนี่

ชั้นหนังสือขนาดใหญ่แม้จะยังคงเอียงอยู่บ้าง แต่หนังสือทั้งหมดก็กลับเข้าที่แล้ว ถูกชีนทำความสะอาดจนหมดจดทั้งภายนอกและภายใน

อุปกรณ์รูปร่างประหลาดที่กองอยู่อีกมุมหนึ่ง

ก็ถูกทั้งสามคนจัดเรียงซ้อนกันและแยกประเภทไว้

โดยรวมแล้ว ที่นี่ดูเหมือนห้องเรียนที่กำลังถูกใช้งานจริงๆ เสียที ไม่ใช่ห้องเก็บของเก่าแก่เมื่อหลายร้อยปีก่อนอีกต่อไป

ดังนั้นชีนจึงเปิดหน้าต่างสถานะขึ้นมา

[ฉายา: ผู้เริ่มต้นเวทมนตร์]

[เพิ่มพลังการรับรู้ต่อเวทมนตร์คาถาเล็กน้อย เพิ่มพรสวรรค์ด้านเวทมนตร์คาถาอย่างมาก]

อย่างมาก?

ชีนอ่านต่อไปด้วยความคาดหวัง

[พ่อมดชีน พรสวรรค์ด้านเวทมนตร์คาถา: สีฟ้า (ได้รับผลจากฉายาผู้เริ่มต้นเวทมนตร์ พรสวรรค์เดิมคือสีขาว) หมายเหตุ: พรสวรรค์ของพ่อมดทั่วไปคือสีเขียว]

ฉัน... ตอนนี้น่าจะพอเรียกว่าเป็นอัจฉริยะด้านคาถาครึ่งตัวได้แล้วสินะ?

ชีนคิด

ผลของพรสวรรค์นั้นชัดเจนมาก

ความแตกต่างระหว่างพรสวรรค์สีขาวและสีฟ้านั้น เหมือนกับความแตกต่างระหว่างงูธรรมดากับบาซิลิสก์

ก่อนหน้านี้ไม่นาน ชีนอยากเรียนรู้คาถาสี่บทในชั้นเรียนป้องกันตัวจากศาสตร์มืดมาตลอด

แต่ผลลัพธ์กลับย่ำแย่ ใน 'ตำราคาถาพื้นฐาน: ปีหนึ่ง' ไม่ได้อธิบายไว้

ส่วนใน 'พลังศาสตร์มืด: คู่มือป้องกันตนเอง' ก็ยังคงคลุมเครือไม่ชัดเจน

ดูเหมือนว่าจำเป็นต้องได้รับคำแนะนำจากศาสตราจารย์

แต่การจะหวังพึ่งศาสตราจารย์ควีเรลล์ สู้ไปหวังให้ศาสตราจารย์สเนปเปิดประตูห้องใต้ดินต้อนรับเขายังจะดีกว่า

ดังนั้นชีนจึงพยายามเรียนรู้ด้วยตัวเอง

ไม่นึกเลยว่าเพียงเวลาสั้นๆ

เขาก็อาศัยสัญชาตญาณอันลึกซึ้งบางอย่าง ปลดล็อกคาถาประกายไฟสีแดงและประกายไฟสีเขียวได้สำเร็จ

เพียงแค่สิบครั้ง

แค่สิบครั้งเท่านั้น

ทำเอาพ่อมดน้อยบางคนถึงกับสงสัยว่า

ตัวเขาในอดีตที่มีพรสวรรค์สีขาว จะนับเป็นความบกพร่องอย่างหนึ่งในโลกเวทมนตร์ได้หรือไม่

พูดถึงสองคาถานี้ต่อ—ประกายไฟสีแดงและประกายไฟสีเขียว

ดูเหมือนจะอ่อนหัดมาก แต่ในการต่อสู้จริงกลับมีประโยชน์สองอย่าง

อย่างแรกคือใช้เป็นสัญญาณขอความช่วยเหลือฉุกเฉิน ชีนจำได้ว่ามีการใช้คาถานี้ในการประลองเวทไตรภาคีครั้งที่สาม

อย่างที่สองคือใช้เป็นคาถาโจมตีระดับต่ำในการต่อสู้

ตอนแฮร์รี่อยู่ปีหนึ่ง รอนเคยพูดว่า

แฮร์รี่กับมัลฟอยที่เพิ่งเรียนได้ไม่กี่วัน อย่างมากก็ทำได้แค่ยิงประกายไฟใส่กันด้วยไม้กายสิทธิ์เท่านั้น

ประกายไฟที่ว่านี้ ก็หมายถึงประกายไฟสีแดงและประกายไฟสีเขียวนั่นเอง

ตอนที่ชีนเดินออกจากห้องเรียน เขายังได้ยินเสียงร้องของนางนอร์ริสแว่วมาตามโถงทางเดินเป็นครั้งคราว

และ—

"เซอร์คาโดแกน แพ้พนันก็ต้องยอมรับ คุณต้องไปเอาเหล้าชั้นดีมาให้ฉันขวดหนึ่งจากภาพวาดกลุ่มพระขี้เมา—"

เสียงของผู้หญิงดังขึ้นจากผนังข้างๆ จริงด้วย ชีนเงยหน้าขึ้น

เห็นภาพวาดแม่มดร่างท้วมในชุดกระโปรงยาวสีขาว กำลังยิ้มแย้มพูดกับภาพวาดข้างๆ

ในภาพนั้นคืออัศวินร่างเตี้ยอ้วนท้วนที่ถือดาบยาวเกินตัว เข่าทั้งสองข้างมีแต่รอยหญ้าเปื้อน

เขาถอนหายใจยาว

"ให้ตายสิเคราเมอร์ลิน— คุณกรีนที่รักของผม ทำไมคุณถึงไม่สนใจเรื่องควิดดิชเลย?

เอาแต่อุดอู้อยู่ในห้องสมุด

กลับไปซะดึกดื่นป่านนี้!

เห็นไหมล่ะ ทีนี้แย่เลย เหล้าในส่วนของผมหายไปอีกขวดแล้ว!"

ชีนมองปราดเดียวก็รู้ว่า เซอร์คาโดแกนกับเลดี้ไวโอเล็ตพนันกันอีกแล้ว

เรื่องแบบนี้เกิดขึ้นบ่อยมาก

เนื่องจากถูกแขวนอยู่บนผนัง ว่างงานไปชั่วนิรันดร์ พวกภาพวาดจึงหาความสุขจากสิ่งรอบตัวเป็นธรรมดา—

เช่น การแอบพนันขันต่อเกี่ยวกับนักเรียนฮอกวอตส์

เหมือนกับเวลาที่พ่อมดเบื่อๆ แล้วทายว่าหยดน้ำฝนบนหน้าต่างหยดไหนจะตกถึงพื้นก่อนกัน

พวกภาพวาดเหล่านี้ก็จะแอบจัดการแข่งขันกับนักเรียนเงียบๆ

ที่พบบ่อยคือ ดูว่าใครจะไปถึงจุดหมายโดยผ่านบันไดเลื่อนได้ก่อนกัน

(แน่นอนว่าจะมีภาพวาดที่เป็นกลางคอยติดตามไปตลอดทางเพื่อตัดสิน)

ชีนไม่ได้ตอบกลับเซอร์คาโดแกน ไม่อย่างนั้นอัศวินท่านนี้คงจะพูดจาไม่หยุดตามเขาไปจนถึงห้องนั่งเล่นรวมแน่

ครั้งที่แล้วที่เผลอบอกชื่อให้เขารู้ไปก็ทำให้ชีนหงุดหงิดพอแล้ว

เขาถึงกับเอาชื่อๆ เดียวมาแต่งเรื่องตลกได้ห้าหกเรื่อง

"ชีน กรีน ตัดสินใจจะเป็นจิตรกร แต่เขาล้มเหลว เพราะเขาเคยเห็นแค่สีเดียว รู้ไหมทำไม?

เพราะเขา—

เคยเห็นแค่สีเขียว! ฮ่าฮ่าฮ่า—"

ฌอน กรีน บอกว่ามันไม่ตลกเลยสักนิด

ดังนั้นเขาจึงถือโอกาสย้ายภาพวาดกลุ่มพระขี้เมาไปไว้ในที่ลับตาคนเป็นการชั่วคราว

...

ค่ำคืนผ่านไปอย่างรวดเร็ว

ฮอกวอตส์กำลังจะต้อนรับสัปดาห์ใหม่

และวันจันทร์ซึ่งเป็นวันแรก กลับเป็นวันเดียวที่ทำให้ชีนรู้สึกตื่นเต้นหวั่นไหวได้มากที่สุด

อาจจะเป็นวันที่นักเรียนใหม่เรเวนคลอทุกคนตื่นเต้นที่สุดด้วย

เพราะในเช้าวันนี้ พวกเขาจะต้องเข้าเรียนวิชาปรุงยาเป็นครั้งที่สอง

ชีนทบทวนพิธีกรรมสามรอบจนคุ้นเคยแล้วเมื่อคืนนี้ และตรวจสอบบันทึกของตัวเองเกี่ยวกับน้ำยาแก้หิดซ้ำแล้วซ้ำเล่า

อันที่จริง เพื่อการปรุงยาในวันนี้

เขาถึงกับเพิ่งทำรายงานวิชาปรุงยาเสร็จเมื่อวานนี้เอง

ก็เพื่อให้ตัวเองมีความเข้าใจในวิชาปรุงยาอยู่ในจุดที่ดีเยี่ยมที่สุด

ท่ามกลางความเงียบสงัด

ประตูห้องใต้ดินเปิดออก "ปัง—"

ผ้าคลุมสีดำผืนใหญ่ของศาสตราจารย์สเนปสะบัดพริ้ว ขับเน้นให้ใบหน้าซีดเหลืองของเขาดูมืดมนยิ่งขึ้น

แม้ว่าท่าทางของเขาจะสง่างามพอสมควร แต่นักเรียนตัวน้อยก็ยังสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายทรงพลังที่กดดันเข้ามา

"—พันธมิตรระหว่างเรเวนคลอและฮัฟเฟิลพัฟ หึ—"

น้ำเสียงของเขาทุ้มต่ำทรงพลัง

"หนึ่งสัปดาห์ผ่านไป ถ้าฉันสังเกตเห็นว่าบางคนยังคงดื้อรั้นที่จะรักษา—ความบกพร่องอันน่าทึ่งทางสติปัญญาและความสามารถในการปฏิบัติ—"

เขายังพูดไม่ทันจบ เหล่านักเรียนตัวน้อยก็ตัวสั่นงันงกอยู่ข้างล่างแล้ว บางคนถึงกับหน้าซีดเผือด

[จบแล้ว]