บทที่ 3 - บนรถไฟสู่ฮอกวอตส์
บทที่ 3 - บนรถไฟสู่ฮอกวอตส์
บทที่ 3 - บนรถไฟสู่ฮอกวอตส์
ต้องได้คะแนนดีเยี่ยมทั้งเจ็ดวิชาเลยเหรอ
ชีนคิดถึงปัญหายากนี้ไปพลางขณะยกกระเป๋าเดินทาง
เขามาถึงค่อนข้างเร็ว ตู้รถไฟสองสามตู้แรกยังไม่เต็ม
เขาจึงหาห้องโดยสารว่างๆ ได้ในตู้ที่สอง แล้วก็พยายามทั้งลากทั้งดึงเพื่อจะยกกระเป๋าเดินทางขึ้นไป แต่ก็ยกไม่ขึ้นสักที ลองอยู่สองครั้ง กระเป๋าก็ตกลงบนพื้นทั้งสองครั้ง
ชีนหยุดนิ่งอยู่กับที่ จากนั้นไม้กายสิทธิ์ของเขาก็โบกสะบัด
"วิงการ์เดียม เลวีโอซ่า"
[คุณได้ฝึกฝนคาถาลอยตัวตามมาตรฐานระดับเริ่มต้น ค่าความชำนาญ +3]
พร้อมกับเสียงร่ายคาถาและเสียงแจ้งเตือนของหน้าต่างสถานะ กระเป๋าเดินทางที่หนักเหมือนก้อนอิฐก็ลอยขึ้นอย่างรวดเร็ว
ของแบบนี้มันใช้ง่ายจริงๆ
ชีนเก็บไม้กายสิทธิ์อย่างพึงพอใจพลางลากกระเป๋าเดินทางเข้าไปในห้องโดยสาร
สิ่งที่เขาไม่ทันสังเกตคือ มีแม่มดน้อยคนหนึ่งกำลังมองเขาอย่างสงสัยใคร่รู้
นอกหน้าต่างรถไฟ ควันหนาของหัวรถจักรไอน้ำลอยอ้อยอิ่งอยู่เหนือฝูงชนที่จอแจ แมวหลากหลายสีสันเดินเพ่นพ่านอยู่ใต้เท้าของผู้คน
ท่ามกลางเสียงพูดคุยจอแจและเสียงลากกระเป๋าเดินทางที่หนักอึ้งของฝูงชน นกฮูกก็ส่งเสียงร้องหงุงหงิงเป็นระยะ
ชีนเปิดหนังสือ "ฮอกวอตส์ ประวัติศาสตร์น่ารู้" ที่ใหญ่เกือบครึ่งโต๊ะขึ้นมา หน้าหนึ่งเขียนไว้ว่า วิชาหลักเจ็ดวิชาของฮอกวอตส์ได้แก่
วิชาแปลงร่าง วิชาคาถา วิชาปรุงยา วิชาสมุนไพรศาสตร์ วิชาป้องกันตัวจากศาสตร์มืด วิชาประวัติศาสตร์เวทมนตร์ และวิชาดาราศาสตร์
วิชาเหล่านี้ล้วนเป็นวิชาบังคับของฮอกวอตส์
แล้วจะทำอย่างไรถึงจะได้คะแนนดีเยี่ยม
ชีนหามาตรฐานอ้างอิงได้อย่างหนึ่ง นั่นก็คือเฮอร์ไมโอนี่ นักเรียนดีเด่นในกลุ่มสามสหาย
ถ้าจำไม่ผิด ในการสอบ ว.พ.ร.ส. หรือการสอบวัดระดับพ่อมดแม่มดธรรมดา เธอได้คะแนน ว (ยอดเยี่ยม) เก้าวิชา และ ก (เกินความคาดหมาย) หนึ่งวิชา
และผลการเรียนของเฮอร์ไมโอนี่ก็คงที่มาโดยตลอด ดังนั้นแค่เปรียบเทียบกับผลงานของเธอ ก็จะสามารถตัดสินระดับที่ตัวเองต้องไปให้ถึงได้แล้ว
มันยากไหม
แน่นอนว่ายาก พรสวรรค์ด้านเวทมนตร์ของเขามันน่าสังเวชอย่างยิ่ง นอกจากวิชาประวัติศาสตร์เวทมนตร์ที่เป็นวิชาเชิงประวัติศาสตร์แล้ว วิชาอื่นๆ ล้วนต้องอาศัยพรสวรรค์ด้านเวทมนตร์ทั้งสิ้น
แต่เขาจะทำไม่ได้เชียวหรือ
ถ้ามีตัวช่วยแล้วยังทำไม่ได้ เขาสู้ไปหาเต้าหู้มาโขกหัวตายเสียดีกว่า
"ขยันเข้าไว้เป็นพอ"
ชีนใช้เวลาคิดเพียงไม่กี่วินาทีขณะเก็บกระเป๋า
"งั้นเริ่มจากวิชาแปลงร่างก่อนแล้วกัน"
ชีนนั่งลงบนที่นั่งที่บุด้วยผ้ากำมะหยี่ วางหนังสือ "ประวัติศาสตร์น่ารู้" กลับที่เดิม แล้วหยิบ "คู่มือแปลงร่างฉบับเริ่มต้น" ออกมาแทน มันเป็นหนังสือปกสีน้ำตาลแดงขอบทอง ข้างในอธิบายกฎและเทคนิคของวิชาแปลงร่างอย่างละเอียด เป็นตำราเรียนของนักเรียนฮอกวอตส์ปีหนึ่งถึงปีสอง
กรณีศึกษาที่คลาสสิกที่สุดคือการเปลี่ยนไม้ขีดไฟให้เป็นเข็ม ถ้าภายในหนึ่งเดือนเขาสามารถทำได้ถึงระดับนี้ ชีนรู้สึกว่าการได้คะแนนดีเยี่ยมเป็นเรื่องง่ายมาก
[ในการแปลงร่าง การโบกไม้กายสิทธิ์อย่างแน่วแน่และเด็ดขาดเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่ง
อย่าแกว่งหรือหมุนไม้กายสิทธิ์โดยไม่จำเป็น มิฉะนั้นการแปลงร่างจะล้มเหลวอย่างแน่นอน
ก่อนจะใช้คาถาแปลงร่าง ให้จินตนาการภาพสิ่งที่ต้องการให้วัตถุเปลี่ยนเป็นให้ชัดเจนในหัวเสียก่อน
ผู้เริ่มต้นควรกล่าวคาถาให้ชัดถ้อยชัดคำ ส่วนพ่อมดแม่มดขั้นสูงไม่จำเป็นต้องกล่าวคาถาออกมาดังๆ]
ชีนอ่านทุกประโยคใน "คู่มือแปลงร่างฉบับเริ่มต้น" อย่างละเอียด เขาเตรียมจะท่องจำหนังสือเล่มนี้ที่มีความหนากว่า 200 หน้าให้ได้หนึ่งรอบก่อน แล้วค่อยลองฝึกวิชาแปลงร่าง
เหตุผลที่เขาทำเช่นนี้ก็ง่ายมาก ตอนที่เฮอร์ไมโอนี่เพิ่งเริ่มเรียนเวทมนตร์ เธอก็ท่องหนังสือทุกเล่มจนจำได้หมดและได้ผลการเรียนที่ยอดเยี่ยม
ดูจากตรงนี้แล้ว การท่องหนังสือมีประโยชน์
เมื่อเส้นทางสู่ความสำเร็จอยู่ตรงหน้า ทำไมจะไม่ลองเลียนแบบดูล่ะ
ยิ่งไปกว่านั้น พรสวรรค์ของเขาก็ไม่ดีพออยู่แล้ว ยิ่งต้องพยายามให้มากขึ้นไปอีก
ยังมีเหตุผลสำคัญอีกอย่างคือ หนังสือพวกนี้ทำให้เขาต้องจ่ายเงินไปถึงสิบเอ็ดเกลเลียนทอง ชีนเจ็บใจจนต้องซึมซับความรู้อย่างบ้าคลั่งด้วยความคิดที่จะเอาคืน คล้ายกับความคิดที่อยากจะกินบุฟเฟ่ต์ให้คุ้มทุน
เขาอ่านหนังสือที่ซื้อมาทั้งหมดคร่าวๆ ไปหนึ่งรอบโดยไม่รู้ตัว
หนังสือในมือเล่มนี้ก็อ่านไปกว่า 180 หน้าแล้ว วันนี้เขาก็จะท่องจำให้จบ แล้วเริ่มฝึกปฏิบัติวิชาแปลงร่าง
เรื่องนี้ทำให้ชีนที่ชาติก่อนมีผลการเรียนธรรมดาอดทึ่งไม่ได้
ความยากจน ทำให้คนทำได้ทุกอย่างจริงๆ
ไอน้ำลอยฟุ้งไปทั่วสถานีรถไฟ ชีนจมจ่อมอยู่กับหนังสือ จนกระทั่งมีแม่มดน้อยคนหนึ่งเข้ามาในห้องโดยสารเขาก็ไม่ทันสังเกต
"ขอโทษนะคะ ตรงนี้มีคนอื่นจะมาอีกไหม"
แม่มดน้อยผมสีน้ำตาลฟูฟ่องคนหนึ่งผลักประตูห้องโดยสารเข้ามา เธอเชิดคางถามชีน
"ไม่มี"
ชีนยังคงก้มหน้าท่องหนังสือ ถ้าจะบอกว่าชีวิตครึ่งปีในสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าให้อะไรดีๆ กับเขาบ้าง นั่นก็คือสมาธิที่แน่วแน่ พวกเขาที่เป็นเหมือนเมล็ดพืชที่ชีวิตและความตายไม่ได้ขึ้นอยู่กับตัวเอง ถ้าไม่เรียนรู้ที่จะเติบโตด้วยตัวเอง ก็อาจจะถูกลมพัดปลิวไปในพริบตา
หลังจากคำตอบสั้นๆ นั้น ชีนก็ไม่พูดอะไรอีก จนกระทั่งรถไฟเคลื่อนขบวนดังสนั่น ผู้คนในห้องโดยสารเปลี่ยนจากสองคนเป็นสามคน ชีนก็ยังคงนิ่งเฉย
ทิวทัศน์นอกหน้าต่างรถไฟราวกับภาพวาดสีน้ำมัน
แม่น้ำที่คดเคี้ยวทอดยาวไปสุดลูกหูลูกตา รวงข้าวสาลีพลิ้วไหวเป็นระลอกคลื่น บางครั้งก็เห็นกระท่อมนาและฝูงวัวแกะ แล้วก็ถูกบดบังด้วยเนินเขาสีเขียวเข้มที่ตามมาติดๆ
เฮอร์ไมโอนี่อ่านหนังสือ สลับกับมองทิวทัศน์นอกหน้าต่าง และพ่อมดน้อยที่ตั้งใจอยู่ฝั่งตรงข้าม
ผมสองข้างของเขาฟูฟ่องและพองขึ้นเล็กน้อย ขนตายาวกระพริบไหว ทั้งตัวแผ่ซ่านความสงบนิ่ง ที่สำคัญกว่านั้นคือ
"เขาเหมือนแมวที่บ้านฉันเลย แน่นอนว่าฉันรู้ว่าพ่อมดเป็นแมวไม่ได้ แต่เหมือนจริงๆนะ"
เด็กชายผมดำพูดเสียงเบา จากนั้นก็เกาหัวอย่างเขินๆ ไม่คาดคิดว่าคำพูดนี้จะได้รับการยอมรับจากคนข้างๆ อย่างรวดเร็ว
เฮอร์ไมโอนี่พยักหน้าอย่างแรง เธอกับเด็กชายผมดำสบตากัน เผยให้เห็นความตื่นเต้นที่ถูกเข้าใจ
"จัสติน นายบรรยายได้...ตรงเผงเลย"
ดวงตาของจัสตินเป็นประกาย ทั้งสองคนก็เริ่มกระซิบกระซาบพูดคุยกันทันที
ชีนจมจ่อมอยู่กับหนังสือ ไม่ได้สังเกตเลยว่าตัวเองกลายเป็นหัวข้อสนทนาของคนอื่นไปแล้ว
รถไฟสั่นไหวเป็นจังหวะ หน้าต่างราวกับผืนผ้าใบที่รองรับภาพวาดที่สวยงามและน่าอัศจรรย์
ในห้องโดยสาร นอกจากเสียงกระซิบของเฮอร์ไมโอนี่กับจัสตินเด็กชายผมดำแล้ว ก็เหลือเพียงเสียงพลิกหน้ากระดาษที่ดังซ่าๆ
ในที่สุดชีนก็ท่องจำย่อหน้าสุดท้ายจบ เขาสูดหายใจยาว ถอนหายใจเฮือกใหญ่ แล้วเงยหน้าขึ้นมานวดตาที่เมื่อยล้า
"ฉันไม่ขาดอะไรแล้ว"
ในไม่ช้า ดวงตาคู่โตของชีนก็เป็นประกาย เขาวางหนังสือลง หยิบไม้ขีดไฟออกมาจากเสื้อคลุม ในหัวของเขามีแต่ภาพรูปร่าง โครงสร้าง และคุณสมบัติของไม้ขีดไฟปรากฏขึ้นอย่างต่อเนื่อง
ความทรงจำเกี่ยวกับวิชาแปลงร่างในชาติก่อนและ-ความรู้ในปัจจุบันของเขาสอดประสานกัน
"ทรานส์—ฟิกเกอเร—ชั่น"
ด้วยความมั่นใจนี้ ชีนจึงรวบรวมพลังร่ายคาถาออกมาเสียงเบา
น่าเสียดายที่ไม้ขีดไฟไม่มีการเปลี่ยนแปลงอะไรมากนัก
แต่ชีนกลับยกยิ้มขึ้น
[คุณได้ฝึกฝนวิชาแปลงร่างระดับต่ำตามมาตรฐานระดับเริ่มต้น ค่าความชำนาญ +3]
"เมื่อกี้เขาพูดอะไรเหรอ แล้วเขากำลังทำอะไรอยู่"
จัสตินถามเฮอร์ไมโอนี่เสียงเบา บนหัวของเขาแทบจะมีเครื่องหมายคำถามตัวใหญ่ๆ เขียนอยู่
"เหมือนจะ...เป็นวิชาแปลงร่าง โอ้ไม่ ในหนังสือบอกว่านั่นเป็นคาถาที่อันตราย ถ้าร่ายผิดจะเกิดผลลัพธ์ที่น่ากลัว"
เฮอร์ไมโอนี่ขยำชายเสื้อ คิ้วขมวดมุ่น เตรียมจะเอ่ยปากขัดจังหวะการลองของชีน
[คุณได้ฝึกฝนวิชาแปลงร่างระดับต่ำตามมาตรฐานระดับชำนาญ ค่าความชำนาญ +10]
[คุณได้ฝึกฝนวิชาแปลงร่างระดับต่ำตามมาตรฐานระดับชำนาญ ค่าความชำนาญ +10]
...
ชีนลองต่อไปเรื่อยๆ ยิ่งทำก็ยิ่งชำนาญ นี่เป็นความรู้สึกที่เขาไม่เคยมีมาก่อน เวทมนตร์...ดูเหมือนจะง่ายขึ้นแล้ว
หรือว่า ฉันคืออัจฉริยะด้านวิชาแปลงร่าง
[คุณได้ฝึกฝนวิชาแปลงร่างระดับต่ำตามมาตรฐานระดับชำนาญ ค่าความชำนาญ +10]
[ปลดล็อกวิชาแปลงร่างขั้นต้นแล้ว]
[ปลดล็อกฉายาใหม่ในสายวิชาแปลงร่างแล้ว โปรดตรวจสอบ]
[ปลดล็อกพรสวรรค์พ่อมดหนึ่งอย่างแล้ว โปรดตรวจสอบ]
เมื่อเสียงแจ้งเตือนของหน้าต่างสถานะดังขึ้น ดวงตาของชีนก็หรี่ลงเล็กน้อย
ชิ้นส่วนทุนการศึกษา บวกหนึ่ง
ทันใดนั้น เสียงที่ไม่เข้ากันก็ดังขึ้น
"เธอจะมาใช้วิชาแปลงร่างที่อันตรายตรงนี้ไม่ได้ เธอควบคุมมันไม่ได้หรอก"
เฮอร์ไมโอนี่พูดเสียงดัง น้ำเสียงดูโกรธและจริงจัง
เธอพูดจบ ไม้ขีดไฟก็สั่นไหว ท่ามกลางสายตาที่เบิกกว้างของแม่มดน้อย มันค่อยๆ กลายเป็นเข็มเล่มหนึ่ง ปลายเข็มสีเงินสะท้อนแสง
อากาศหยุดนิ่งไปชั่วขณะ หางเสียงของเฮอร์ไมโอนี่ติดอยู่ในลำคอ
"โอ้เมอร์ลิน ฉันเคยเห็นกรณีนี้ในหนังสือ นี่เขา ทำสำเร็จแล้วเหรอ"
จัสตินก็เบิกตากว้าง พึมพำอย่างไม่น่าเชื่อ
ชีนเงยหน้าขึ้น สบตากับเฮอร์ไมโอนี่ที่ปลายหูเริ่มแดงระเรื่อ และจัสตินที่กำลังสังเกตการณ์ในระยะใกล้
"ขอโทษนะ ช่วยพูดอีกครั้งได้ไหม ฉันได้ยินไม่ชัด"
ชีนไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น เขาตั้งใจมากเกินไปจนไม่ได้ยินแม้แต่คำเดียว
[จบแล้ว]