บทที่ 13: ตาแก่ นี่เจ้าบ้าไปแล้วหรือไง?
บทที่ 13: ตาแก่ นี่เจ้าบ้าไปแล้วหรือไง?
บทที่ 13: ตาแก่ นี่เจ้าบ้าไปแล้วหรือไง?
“ไอ้เด็กเหลือขอ บังอาจนัก!”
เสียงคำรามกึกก้องด้วยโทสะดังสนั่นราวกับอสนีบาตฟาดลงมาจากเก้าชั้นฟ้า ทำเอาแก้วหูของทุกคนอื้ออึง เลือดลมในกายปั่นป่วนไม่สงบ
เหนือวังเสวียนหานชิง ลมเมฆแปรปรวน ร่างบุรุษผู้สง่างามยืนตระหง่านอยู่กลางเวหา ชายเสื้อสะบัดพลิ้วไหวราวกับเทพเซียนจุติลงมายังโลกมนุษย์
ผู้มาเยือนมิใช่ใครอื่น แต่เป็นเจ้าสำนักวังเสวียนหานชิง บิดาของกู้ชิงหาน นามว่า ‘กู้เป่ยหวัง’!
ดวงตาของเขาวาวโรจน์ดุจสายฟ้าฟาด กวาดมองไปทั่วบริเวณ ก่อนจะหยุดลงที่โม่ยี่และโม่หยู
เพียงแค่ปรายตามอง คลื่นพลังกดดันมหาศาลก็กระแทกเข้าใส่สององครักษ์เงาจนร่างบอบบางสั่นสะท้าน เลือดสดๆ ไหลซึมออกมาจากมุมปาก
ยอดฝีมือระดับ ‘นิพพาน’ ช่างน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก!
‘มาแล้วๆ! รสชาตินี้แหละที่รอคอย!’
หลินไป่นอนหมอบอยู่บนพื้น แม้จะยังคงกระอักเลือด แต่ภายในใจกลับลิงโลดด้วยความตื่นเต้น
‘นี่แหละพล็อตตบหน้าตัวร้ายสุดคลาสสิก!’
‘โดนผู้ใหญ่ฝ่ายนางเอกสั่งสอนจนสะบักสะบอม แล้วต้องหนีหัวซุกหัวซุน... สมบูรณ์แบบ!’
เขาแสร้งทน ‘ความเจ็บปวดแสนสาหัส’ บนร่างกาย พยายามฝืนลืมตาขึ้นมองกู้เป่ยหวัง แววตาเต็มไปด้วย ‘ความเคียดแค้น’ และ ‘ความไม่ยินยอม’
กู้ชิงหานมองกล่องความคิดที่เด้งขึ้นมาบนหัวหลินไป่ไม่หยุดหย่อน แล้วก็ได้แต่พูดไม่ออก
ตาคนนี้คิดบ้าอะไรอยู่ในหัวกันแน่?
เห็นอยู่ชัดๆ ว่าโดนเล่นงานจนสภาพดูไม่ได้ แต่ทำไมถึงดูเหมือนกำลังมีความสุขอยู่ล่ะ?
แต่ตอนนี้นางไม่มีเวลามาใส่ใจเรื่องไร้สาระ รีบหันขวับไปมองบิดาของตนทันที
ในใจของนางเต็มไปด้วยความสงสัยใคร่รู้
ด้วยตบะบารมีระดับนิพพาน เป็นไปไม่ได้ที่ท่านพ่อจะดูไม่ออกว่าสมบัติบนตัวนางนั้นล้ำค่าเพียงใด
แต่เขากลับเลือกที่จะออกหน้าปกป้องถังสือเจ็ด... นั่นหมายความว่าท่านพ่อต้องรู้ตัวตนที่แท้จริงของถังสือเจ็ดอย่างแน่นอน!
พอนึกได้ดังนั้น ความหนาวเหน็บก็แล่นพล่านเกาะกุมจิตใจกู้ชิงหาน
นางตระหนักได้ทันทีว่า ไม่ว่าจะแต่งงานกับหลินไป่หรือถังสือเจ็ด นางก็เป็นเพียงแค่หมากเบี้ยในมือท่านพ่อเท่านั้น!
ทั้งหลินไป่และถังสือเจ็ด ต่างก็เป็นเครื่องมือที่ท่านพ่อใช้เพื่อบรรลุเป้าหมายบางอย่าง
ส่วนนาง... ผู้ที่ได้ชื่อว่าเป็นธิดาศักดิ์สิทธิ์แห่งวังเสวียนหานชิง กลับไม่มีสิทธิ์แม้แต่จะเลือกชะตาชีวิตของตนเอง!
ความจริงข้อนี้ทำให้กู้ชิงหานรู้สึกสิ้นหวังและเศร้าโศกอย่างสุดซึ้ง
จู่ๆ นางก็นึกอิจฉาเหล่าผู้ฝึกตนธรรมดาสามัญ อย่างน้อยพวกเขาก็ยังมีอิสระที่จะเลือกเส้นทางเดินและชีวิตของตนเอง
แต่นางกลับต้องติดอยู่ในกรงทองอันงดงามแห่งนี้ ไม่อาจกำหนดชะตาชีวิตตนเองได้
ในขณะที่กู้ชิงหานกำลังหดหู่ใจ จู่ๆ กล่องความคิดอีกอันก็เด้งขึ้นมาเหนือหัวหลินไป่
‘จุ๊ๆๆ ตาแก่นี่พอได้ยินข่าวลือว่าถังสือเจ็ดมีวิญญาณเศษเสี้ยวของจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่คอยช่วยเหลือ ก็รีบประจบสอพลอทันที ไม่คิดจะสนใจความต้องการของลูกสาวตัวเองเลยสักนิด!’
กู้ชิงหาน: “...”
นางรู้สึกชาหนึบไปทั้งตัว
ในหัวตาคนนี้มีอะไรอยู่กันแน่?
ประจบสอพลออะไร?
วิญญาณเศษเสี้ยวจักรพรรดิอะไร?
ท่านพ่อจะเป็นไปได้ยังไง... เดี๋ยวนะ!
หัวใจของกู้ชิงหานเต้นรัวแรงขึ้นมาทันที
วิญญาณเศษเสี้ยวของจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่?
หรือว่าเบื้องหลังถังสือเจ็ดจะมีจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่หนุนหลังอยู่จริงๆ?!
นี่มัน... เป็นไปได้ยังไงกัน?
กู้ชิงหานตกตะลึงกับความคิดนี้
หากเป็นเรื่องจริง การกระทำของท่านพ่อก็ดูสมเหตุสมผลขึ้นมาทันที
มรดกตกทอดของระดับจักรพรรดิ เพียงพอที่จะทำให้ทุกสำนักคลุ้มคลั่งได้!
แม้แต่สำนักระดับหนึ่งอย่างวังเสวียนหานชิง ก็ยังดูต่ำต้อยด้อยค่าเมื่อเทียบกับตัวตนระดับจักรพรรดิ
‘แต่ข้าก็อุตส่าห์ให้ของวิเศษกับกู้ชิงหานไปตั้งเยอะ นางน่าจะพอมีแรงสู้บ้างแหละน่า...’
หลินไป่พึมพำกับตัวเอง
หารู้ไม่ว่าความคิดในใจของเขาถูกกู้ชิงหานล่วงรู้จนหมดเปลือกแล้ว
กู้ชิงหานจ้องมองกล่องความคิดเหนือหัวหลินไป่ด้วยความรู้สึกสับสนปนเป
ตาคนนี้ ภายนอกดูเป็นคุณชายเสเพล แต่กลับชอบทำเรื่องน่าพิศวงพันลึกอยู่เรื่อย
เขาให้สมบัติมากมายแก่นางเพื่อจะฉีกหน้านางจริงๆ หรือ?
หรือว่า... เขาตั้งใจจะช่วยนางกันแน่?
กู้ชิงหานเริ่มไม่เข้าใจในตัวหลินไป่เสียแล้ว
เดิมทีนางคิดว่าหลินไป่เป็นแค่ลูกเศรษฐีเอาแต่ใจ วันๆ ดีแต่กิน ดื่ม เที่ยว
แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่า เขาจะไม่ได้ตื้นเขินอย่างที่นางคิด
อย่างน้อย เขาก็ซับซ้อนกว่าที่นางประเมินไว้มาก
‘แค่นี้ข้าก็จะได้ตายไวๆ สมใจอยาก! ให้ตายเถอะ พลังฝึกตนแค่นี้ ขืนสู้ไปก็โดนสับเป็นชิ้นๆ สิ! คนที่ทรมานมันคือข้านะรู้ไหม?!’
คนเราเวลาพูดไม่ออก มันก็อยากจะหัวเราะออกมาจริงๆ
กู้ชิงหานถอนหายใจพลางเงยหน้ามองฟ้า นึกตำหนิตัวเองที่ไปคาดหวังอะไรกับคนประหลาดพรรค์นี้
กู้เป่ยหวังมองบุตรสาวด้วยแววตาซับซ้อน
เขาถอนหายใจเบาๆ ก่อนเอ่ยถาม “ชิงหาน เจ้าไม่เป็นอะไรนะ?”
“ข้าสบายดีเจ้าค่ะ” กู้ชิงหานส่ายหน้า “ขอบพระคุณท่านพ่อที่เป็นห่วง”
กู้เป่ยหวังพยักหน้ารับ ก่อนจะเบนสายตาไปที่ถังสือเจ็ด แววตาฉายแววชื่นชมอย่างปิดไม่มิด
“เจ้าหนุ่ม เจ้ายอดเยี่ยมมาก”
เขาเอ่ยเรียบๆ “ด้วยพรสวรรค์ของเจ้า ในอนาคตต้องประสบความสำเร็จอันยิ่งใหญ่แน่นอน”
ได้ยินดังนั้น หัวใจของถังสือเจ็ดก็ลิงโลดด้วยความปิติยินดี
เขารีบโค้งคำนับอย่างนอบน้อม “ขอบคุณผู้อาวุโสที่เมตตาชมเชยขอรับ! ผู้น้อยจะพยายามอย่างสุดความสามารถ จะไม่ทำให้ท่านผิดหวัง!”
กู้เป่ยหวังพยักหน้าเล็กน้อย ก่อนจะหันขวับมามองหลินไป่ นัยน์ตาทอประกายอำมหิต
“เจ้าเด็กแซ่หลิน วันนี้เจ้าทำเกินกว่าเหตุไปมาก!”
เขากล่าวเสียงเข้ม “เห็นแก่มิตรภาพระหว่างสองตระกูลที่มีมาหลายรุ่น วันนี้ข้าจะไม่เอาความ แต่หากเจ้ากล้ามารังควานชิงหานอีก อย่าหาว่าข้าไม่เกรงใจ!”
สิ้นเสียง เขาตวัดแขนเสื้อวูบหนึ่ง คลื่นพลังมหาศาลก็โถมเข้าใส่หลินไป่ทันที
ตอนแรกหลินไป่ไม่คิดจะหลบ แต่เสี้ยววินาทีต่อมา แววตาตื่นตระหนกก็ฉายชัด!
‘ฉิบหายแล้ว! ตาแก่หนังเหี่ยวนี่กะจะฆ่าข้าจริงๆ เลยเรอะ บ้าไปแล้วหรือไง?!’
เมื่อเห็นกล่องความคิดนั้น กู้ชิงหานเองก็ตกตะลึงเช่นกัน!
ท่านพ่อจะฆ่าหลินไป่?!
พลังปราณในร่างหลินไป่ปะทุขึ้นอย่างรุนแรงเพื่อเตรียมรับมือ แต่เพียงชั่วพริบตา เขาก็สลายพลังทั้งหมดทิ้ง!
เพราะมีใครบางคนมาถึงแล้ว!
“กู้เป่ยหวัง เจ้าคิดจะทำร้ายบุตรชายของสหายเก่าข้า ถามข้าหรือยัง?”
น้ำเสียงแม้จะฟังดูเย็นชา แต่กลับแฝงไว้อำนาจอันเด็ดขาดที่ทำให้ทุกคนในที่นั้นใจสั่นสะท้าน
สีหน้าของกู้เป่ยหวังเปลี่ยนไปเล็กน้อย เขาเงยหน้ามองเห็นสตรีในชุดขาวก้าวเดินมาบนอากาศ
นางงดงามหยาดเยฟ้า ท่าทางเย็นชาสูงส่งราวกับเทพธิดาจุติ แผ่กลิ่นอายทรงพลังจนน่าอึดอัด
เสียงฮือฮาดังขึ้นจากฝูงชน หลายคนจำนางได้ทันที
‘เฟยเหยียน’ เจ้าสำนักเซียนโฮ่วถู่!
แม้อายุยังน้อย แต่นางได้ก้าวเข้าสู่ระดับ ‘กุยซวี’ (หวนคืนสู่ความว่างเปล่า) เป็นที่เรียบร้อย ห่างจากระดับจักรพรรดิในตำนานเพียงก้าวเดียว
เฟยเหยียนค่อยๆ ร่อนลงสู่พื้น สายตาเย็นชาจับจ้องไปที่กู้เป่ยหวัง “กู้เป่ยหวัง เมื่อครู่นี้เจ้าคิดจะทำอะไร?”
ใบหน้าของกู้เป่ยหวังซีดเผือดสลับแดงก่ำ เขาไม่คาดคิดว่าเฟยเหยียนจะออกหน้าปกป้องหลินไป่
เขาข่มโทสะในใจแล้วเอ่ยเสียงขรึม “เซียนเฟยเหยียน ท่านก็เห็นสิ่งที่หลินไป่ทำในวันนี้ แล้วจะให้ข้ายืนดูเฉยๆ ปล่อยให้มันหมิ่นเกียรติลูกสาวข้าได้อย่างไร?”
“หมิ่นเกียรติ?” เฟยเหยียนแค่นเสียงหัวเราะ “กู้เป่ยหวัง ของวิเศษบนตัวลูกสาวเจ้าชิ้นไหนบ้างที่ประเมินค่าได้? การหมิ่นเกียรติที่เจ้าว่า คงมีคนมากมายยอมคุกเข่ากราบกรานเพื่อขอให้โดนกระทำเช่นนั้นกระมัง?”
กู้เป่ยหวังหน้าตึง พูดไม่ออกไปชั่วขณะ
จากนั้นเฟยเหยียนก็หันไปมองถังสือเจ็ด แววตารังเกียจฉายวาบ แม้เวลาแค่วันเดียวอาจไม่พอให้นางสืบทุกอย่างได้กระจ่าง แต่ก็มากพอที่จะได้หลักฐานสำคัญบางอย่าง
ถังสือเจ็ดผู้นี้... มีเจตนาร้ายแอบแฝงอย่างแน่นอน!
ประกายอำมหิตแล่นผ่านดวงตาของเฟยเหยียน แต่นางก็เลือกที่จะไม่ลงมือ... เพราะความลับที่หลินไป่เคยพูดถึง จากการตรวจสอบดูแล้ว ดูเหมือนจะเกี่ยวข้องกับยอดฝีมือระดับจักรพรรดิจากยุคโบราณ และยังมีข่าวลือเกี่ยวกับตัวตนที่เหนือยิ่งกว่าจักรพรรดิอีกด้วย!
‘อาจารย์เท่สุดๆ ไปเลย! เสียดายที่ไอ้เจ้าถังสือเจ็ดยังมีวิญญาณเศษเสี้ยวโบราณติดตัวอยู่ ขืนอาจารย์ลงมือตอนนี้อาจจะเสียเปรียบได้!’
เมื่อเห็นกล่องความคิดนั้น ทั้งกู้ชิงหานและเฟยเหยียนต่างก็ตกตะลึงไปตามๆ กัน