บทที่ 27 ด่านทดสอบเพลิงใจ

บทที่ 27 ด่านทดสอบเพลิงใจ

ไม่ต้องพูดถึงว่ายังมีจินกังน้อย สัตว์ร้ายบรรพกาลอยู่ด้วยอีกตัว!

ยิ่งไปกว่านั้น สีของโชคชะตาของเมิ่งจ้านเผิง เจ้าสำนักชื่อหยานก็หม่นหมองลง หรือว่าข้าจะเป็นคราวเคราะห์ของเขากันแน่???

ทันทีที่เขากำลังจะลงมือ มิติทั้งหมดก็เกิดการเปลี่ยนแปลง เทือกเขาเพลิงอันร้อนระอุหายวับไป แทนที่ด้วยบันไดสวรรค์ที่ลุกโชนไปด้วยเปลวเพลิง

ไม่มีสิ่งอื่นใดนอกจากบันไดสวรรค์

มันมีความกว้างประมาณห้าเมตร ปกคลุมไปด้วยเปลวไฟที่ไล่เฉดสีจากแดงไปจนถึงขาว มีขั้นบันไดทอดยาวขึ้นไปสู่ยอดเขาทั้งหมดเก้าสิบเก้าขั้น

มันดูเหมือนถูกสร้างขึ้นบนความว่างเปล่าอันไร้ที่สิ้นสุด มิติด้านนอกบันไดสวรรค์บิดเบี้ยว และทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างก็รู้ดีว่าจะเกิดอะไรขึ้นหากพลัดตกลงไปในความว่างเปล่านั้น

"นี่มันพล็อตนิยายชัดๆ บันไดสวรรค์อีกแล้ว เหมือนฉากเข้าสำนักเป๊ะ"

ลู่ฉางเกอบ่นอุบในใจ แน่นอนว่ากล้าบ่นแค่ในใจเท่านั้น

ช่างเถอะ ข้าไปกระทืบตาแก่สองคนนั่นระบายอารมณ์ดีกว่า ถ้าไม่เวิร์ค ก็แค่จับโยนลงไปข้างล่าง จบชีวิตอันแสนเลวร้ายของพวกมันซะ

เอาตามนี้แหละ!

เขาส่งสัญญาณให้จินกังน้อย แล้วมองลงไปยังทั้งสองคน เดินเข้าไปหาด้วยท่าทางเย่อหยิ่ง จินกังน้อยแยกเขี้ยวโชว์ฟันขาววาววับ ส่งเสียงร้องแฮ่ๆ อย่างน่าสยดสยอง

และในขณะที่บันไดสวรรค์ก่อตัวขึ้น เสียงหนึ่งก็ดังขึ้นในใจของทุกคน

"ทุกท่านโปรดทราบ นี่คือด่านแรก ด่านทดสอบเพลิงใจ เป็นการทดสอบจิตใจและเจตจำนงภายใน เมื่อก้าวเข้าไปแล้ว จะถอยกลับไม่ได้ มีแต่ต้องไปต่อยังด่านถัดไป หรือไม่ก็ตายสถานเดียว"

"ในด่านทดสอบนี้ ห้ามต่อสู้กัน ผู้ฝ่าฝืนมีโทษตาย!"

หนานกงอวี่รู้สึกโล่งใจที่ได้ยินว่าห้ามต่อสู้ แต่เมื่อเขาหันไปมอง

เขาก็เห็นเสี่ยวไป๋และจินกังน้อยกำลังเดินรี่เข้าไปหาเมิ่งจ้านเผิงและผู้อาวุโสใหญ่ ราวกับเตรียมจะลงมือ หัวใจเขากระตุกวูบทันที รีบตะโกนห้าม

"เสี่ยวไป๋ อย่า! ห้ามสู้กันที่นี่!"

กีบเท้าขนาดใหญ่ของลู่ฉางเกอชะงักค้างกลางอากาศ เขาหันกลับมามองหนานกงอวี่น้อยด้วยความงุนงง

"พวกเจ้าสองตัวไม่ได้ยินเสียงเมื่อกี้เหรอ? เขาบอกว่าใครสู้กันที่นี่ต้องตาย!"

หัวใจของหนานกงอวี่ยังคงเต้นรัว เขาเร่งอธิบาย

เดี๋ยวนะ เสียงอะไร? ไม่เห็นมีเสียงอะไรเลย

เขามองไปที่จินกังน้อย ที่ทำหน้าเอ๋อหราราวกับไม่ได้ยินอะไรเช่นกัน

นี่มันชักจะแปลกๆ แล้ว

"หนานกงอวี่น้อย ทวนสิ่งที่เสียงนั่นพูดมาซิ ทุกคำเลยนะ ข้าจะได้ยินด้วย!"

"เสียงนั่นบอกว่า 'ทุกท่านโปรดทราบ... เอ้อ~'"

หนานกงอวี่ชะงักไปทันที เมื่อตระหนักถึงสาเหตุ คงไม่ใช่หรอกมั้ง?

ลู่ฉางเกอเห็นสีหน้าเหมือนคนท้องผูกของหนานกงอวี่ตั้งแต่ยังไม่ทันพูดจบ ก็เร่งเร้า "อะไร 'ทุกท่าน' นะ? เอ้า ว่ามาสิ~"

หนานกงอวี่ไม่มีทางเลือก ก็เขาเป็นคนถามเองนี่นา

เขาจึงรีบทวนคำพูดทั้งหมด แล้วจ้องมองเสี่ยวไป๋เขม็ง กลัวว่ามันจะสติแตก...

"แค่นั้นเหรอ? แล้วทำไมข้ากับจินกังน้อยถึงไม่ได้ยิน...? หรือว่าจะเป็นอย่างที่ข้าคิด?"

ลู่ฉางเกอตั้งสติได้ทันที แล้วยืนแข็งทื่อ มองหนานกงอวี่น้อยด้วยสายตาหวาดระแวง

หนานกงอวี่พยักหน้าเจื่อนๆ "คงจะ อาจจะ เป็นไปได้ น่าจะ ใช่แหละ~"

"บัดซบ~ กะแล้วเชียว 'ทุกท่านโปรดทราบ' มันจะบอกว่าข้าไม่ใช่คนสินะ?"

ลู่ฉางเกอกัดฟันกรอด เสียงดังกร๊อดๆ

แล้วเขาก็คิดได้ว่า 'เออ ข้าก็ไม่ใช่คนจริงๆ นี่หว่า! ถ้างั้นข้าก็ไม่ต้องสนกฎสินะ?'

ช่างมันเถอะ ช่างมัน กันไว้ดีกว่าแก้ ใครจะรู้ว่าจักรพรรดิเพลิงบ้าบอนั่นจะทำอะไร

มิน่าล่ะ ตาแก่สองคนนั่นถึงได้ทำหน้ามั่นใจนัก แถมยังส่งสายตายั่วยวนกวนประสาทมาอีก

ให้ตายเถอะ~

ไม่ว่ายังไง จักรพรรดิเพลิง วันนี้เรามีเรื่องต้องสะสางกันแล้ว พอข้าได้เป็นจักรพรรดิเมื่อไหร่ ฮึ่มๆ...

เขาถลึงตาใส่ตาแก่สองคนนั่น แล้วโบกมือเรียกจินกังน้อยให้กลับไปหาหนานกงอวี่อย่างเซ็งๆ เพื่อรอเวลาด่านทดสอบเพลิงใจเริ่มขึ้น

ผ่านไปประมาณครึ่งก้านธูป เสียงนั้นก็ดังขึ้น!

"ด่านทดสอบเพลิงใจ เริ่มได้!"

คราวนี้ สัตว์ทั้งสองตัวได้ยินชัดแจ๋ว!

???

งั้นที่ไม่ได้ยินเมื่อกี้ ก็เป็นฝีมือไอ้จักรพรรดิเพลิงหมาๆ นั่นสินะ แถมบันไดสวรรค์ก็ไม่เปิดทันที แต่รอตั้งนาน...

เวลานั้นเอาไว้ทำอะไร? ต้องให้บอกอีกเหรอ?

เหอะ~

สิ้นเสียงประกาศ เมิ่งจ้านเต๋อและผู้อาวุโสใหญ่ก็รีบพุ่งออกไปอย่างใจร้อน ทันทีที่เหยียบลงบนขั้นแรก ร่างของพวกเขาก็โค้งงอลงทันที ราวกับถูกภูเขาพันชั่งกดทับ แทบจะหมอบราบไปกับพื้น

ชัดเจนว่าพวกเขารีบร้อนเกินไป และแรงกดดันก็มาแบบไม่ทันตั้งตัว

"เสี่ยวไป๋ เจ้ากับจินกังน้อยรอข้าอยู่ตรงนี้!"

หนานกงอวี่บอกสัตว์ทั้งสอง แล้วเดินไปที่บันไดสวรรค์อย่างใจเย็น

เขาก้าวขึ้นไป ร่างกายเซเล็กน้อยก่อนจะทรงตัวได้ แล้วค่อยๆ ก้าวขึ้นสู่ขั้นที่สองและสามอย่างมั่นคง

ลู่ฉางเกอและจินกังน้อยจ้องมองอย่างตั้งใจในตอนแรก รู้สึกว่าพวกเขากำลังเผชิญกับความเจ็บปวดมหาศาล แต่มันก็ดูเหมือนจะไม่ง่ายแค่นั้น

ดูไปดูมา ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าไหร่...

สัตว์ทั้งสองตื่นขึ้นมาอย่างงัวเงีย เห็นว่าทั้งสามคนยังคงพยายามปีนป่ายกันอยู่ หนานกงอวี่สมกับเป็นอัจฉริยะหนุ่ม เขาปีนขึ้นไปถึงชั้นที่หกสิบสามแล้ว ในขณะที่เมิ่งจ้านเผิงและผู้อาวุโสใหญ่อยู่ที่ชั้นสี่สิบสี่และสี่สิบสองตามลำดับ

ทันใดนั้น เมิ่งจ้านเผิงก็หัวเราะร่าเงยหน้ามองฟ้า "ฮ่าฮ่าฮ่า ในที่สุดข้าก็ได้ทักษะระดับจักรพรรดิมาครอง! หลายปีที่เพียรพยายามค้นหาไม่สูญเปล่า จากนี้ไปในทวีปวิญญาณยุทธ์ ทั้งเหนือและใต้ ข้าคือผู้ยิ่งใหญ่เพียงหนึ่งเดียว!"

จากนั้นเขาก็กระโจนลงสู่ความว่างเปล่าอันไร้ที่สิ้นสุด ร่างระเบิดเป็นหมอกโลหิตในพริบตา

???

ลู่ฉางเกอตื่นตัวขึ้นทันที นี่มันจิตมารงั้นหรือ?

แย่แล้ว! งั้นหนานกงอวี่น้อยต้อง...

เขารีบหันไปมองหนานกงอวี่~

เขาเห็นลวดลายปีศาจของ 'กายาศึกสังหารมาร' ปรากฏขึ้นบนตัวหนานกงอวี่เอง ดวงตาของเขาสลับไปมาระหว่างความแจ่มใสและสีแดงก่ำ ราวกับติดอยู่ในห้วงแห่งการต่อสู้อันไร้ที่สิ้นสุด

"ทำไงดีล่ะทีนี้?"

ลู่ฉางเกอทำอะไรไม่ถูก รู้สึกกระวนกระวายใจ สายตาจับจ้องไปที่สีของโชคชะตาเหนือศีรษะหนานกงอวี่ที่กำลังเปลี่ยนแปลง

ในขณะนี้ สีเทาเริ่มเข้มขึ้นเรื่อยๆ

เขาแบกรับความแค้นในสายเลือดที่ยังไม่ได้ชำระ ด่านทดสอบจิตมารนี้เปรียบเสมือนจุดอ่อนถึงตายของเขา

ทำยังไงดี?

"ใช่แล้ว จินกังน้อย รีบใช้พันธสัญญาปลุกหนานกงอวี่น้อยเร็วเข้า! อย่าปล่อยให้เขาตกสู่ด้านมืด"

พร้อมกันนั้น เขาก็ส่งกระแสจิตผ่านพันธสัญญาไปด้วย: "หนานกงอวี่น้อย หนานกงอวี่ นี่คือจิตมาร เจ้ายังอยู่ในการทดสอบของจักรพรรดิเพลิง..."

"หนานกงอวี่น้อย ตื่นเร็วเข้า! ถ้าเจ้าตื่น ข้า ข้าจะเรียกเจ้าว่าพี่รอง! พี่ใหญ่ ข้าพูดแบบนี้ได้ไหม?"

จินกังน้อยหันมาถามตาใสซื่อ

"ได้ๆๆ พูดอะไรก็ได้! ตะโกนต่อไป!"

ในขณะนี้ หนานกงอวี่ดูเหมือนจะย้อนกลับไปในคืนนั้น คืนที่ญาติพี่น้องนับไม่ถ้วนตายอย่างน่าอนาถต่อหน้าต่อตา คนพวกนั้นเงื้อมีดสังหาร หัวเราะร่าขณะฟาดฟันใส่ผู้หญิงและเด็ก...

ความโกรธแค้นในใจปะทุขึ้นราวกับภูเขาไฟระเบิด เขาอยากจะฉีกกระชากทุกคนเป็นชิ้นๆ อยากจะจับพวกมันทั้งหมดมาแล่เนื้อทีละชิ้น แล้วดื่มเลือดพวกมัน...

ทันใดนั้น เขาก็มีพลังนี้ เขาไม่สนว่าพลังนี้มาจากไหน ขอแค่มีพลังก็พอ

เขาเดินเข้าไปหาฝูงชนพร้อมรอยยิ้มแสยะ คนเหล่านั้นตัวสั่นงันงก ช่างอ่อนแอและไร้ทางสู้ ยิ่งพวกมันร้องขอชีวิตอย่างน่าเวทนา เขาก็ยิ่งตื่นเต้น

ฆ่า ฆ่า ฆ่า!

หนึ่ง สอง สาม มีทั้งคนแก่ ผู้หญิง ทารก... เขาไม่รู้ว่าฆ่าไปนานแค่ไหน จนกระทั่งศัตรูคนสุดท้ายล้มลงแทบเท้า ดวงตาเบิกโพลง

เมื่อมองไปรอบๆ ทั่วทั้งโลกไม่มีใครเหลืออยู่อีกแล้วนอกจากตัวเขาเอง ความว่างเปล่าอันมหาศาลถาโถมเข้ามา เขาเหมือนร่างไร้วิญญาณ

จากนั้น เขาค่อยๆ ยกมีดขึ้นจ่อที่คอตัวเอง