บทที่ 50 - ปิดบังความจริง

บทที่ 50 - ปิดบังความจริง

ราตรีมาเยือน พระจันทร์เสี้ยวลอยเด่นอยู่ขอบฟ้า ผลุบๆ โผล่ๆ อยู่ในกลุ่มเมฆดำ ตรอกต้นหวายมืดสนิทไร้แสงไฟ

เฉินเฉิงกินข้าวเย็นเสร็จ ก็ออกมาซ้อมเพลงดาบไล่ล่าสายลมในความมืดอยู่ครึ่งค่อนชั่วโมง

เก็บดาบยืนนิ่ง เรียกหน้าต่างระบบขึ้นมาดู

【ชื่อ: เฉินเฉิง

ขอบเขต: ขัดเกลาผิวหนัง (ขั้นเชี่ยวชาญ)

ทักษะ: วิชาเกราะเหล็ก (ขั้นเชี่ยวชาญ 808/1000) เพลงดาบไล่ล่าสายลม (ขั้นความสำเร็จสูง 82/10000)】

ผ่านการต่อสู้เสี่ยงตายเมื่อตอนกลางวัน เฉินเฉิงได้ความรู้แจ้งมาเพียบ ตอนซ้อมดาบก็เข้าสู่สภาวะจดจ่อขั้นสูง ความก้าวหน้าพุ่งพรวดพราด

แค่บ่ายวันเดียวบวกกับตอนค่ำอีกนิดหน่อย ความคืบหน้าของเพลงดาบเพิ่มขึ้นตั้ง 80 แต้ม

อีกไม่กี่เดือน เพลงดาบไล่ล่าสายลมคงบรรลุขั้นสมบูรณ์ได้แน่

เทียบกับขั้นความสำเร็จสูงแล้ว เพลงดาบขั้นสมบูรณ์ถือว่าคนละชั้นกันเลย

เฉินเฉิงไม่เคยเห็นคนใช้เพลงดาบขั้นสมบูรณ์กับตา แต่เคยได้ยินพวกเจ้าหน้าที่คุยกันว่า คนที่ฝึกดาบถึงขั้นสมบูรณ์ ลำพังแค่วิชาดาบอย่างเดียว ก็สามารถรับมือยอดฝีมือขั้นความสำเร็จสูงได้เป็นสิบคนโดยไม่เพลี่ยงพล้ำ

เฉินเฉิงคาดหวังกับการพัฒนาเพลงดาบของตัวเองมาก

ส่วนวิชาเกราะเหล็ก ก็ยังคงก้าวหน้าไปเรื่อยๆ ตามปกติ ขนาดแอบอู้งานฝึกตอนเข้าเวร วันนึงยังได้ตั้ง 6 แต้ม

อีกสักเดือนนึง น่าจะเข้าสู่ขั้นความสำเร็จสูงได้

การต่อสู้เมื่อตอนกลางวัน เฉินเฉิงสัมผัสได้ว่าคู่ต่อสู้คนนั้นน่าจะมีฝีมือระดับขัดเกลาผิวหนังขั้นความสำเร็จสูง

เทียบกันแล้ว เฉินเฉิงที่อยู่ขั้นเชี่ยวชาญปลายๆ เรื่องพละกำลังและความเร็วไม่ได้เป็นรองเลย เผลอๆ จะเหนือกว่านิดหน่อยด้วยซ้ำ

แต่เรื่องความแข็งแกร่งของผิวหนัง เฉินเฉิงยังเป็นรองอยู่พอสมควร

นี่คงเป็นข้อแตกต่างระหว่างวิชาลมหายใจกับวิชาขัดเกลากายา

ชายคนนั้นไม่ใช่ยอดฝีมือธรรมดา ก่อนตายเหมือนจะใช้วิชามารบางอย่าง ระเบิดพลังจนเกือบเทียบเท่าขอบเขตขัดเกลาผิวหนังขั้นสมบูรณ์

ศัตรูแกร่งขนาดนี้ ถ้าเฉินเฉิงไม่ใช่นคนขี้ระแวงและรอบคอบ ถ้าต้องสู้กันแบบแฟร์ๆ เขาอาจจะฆ่ามันไม่ได้ก็ได้

เพราะเฉินเฉิงถือคติว่า การสาดปูนขาวก็ถือเป็นส่วนหนึ่งของฝีมือ การจู่โจมทีเผลอก็เป็นกลยุทธ์ที่ใช้ได้ผลชะงัด

ถึงจะฆ่ามันได้ แต่เฉินเฉิงก็ตระหนักว่าตัวเองยังอ่อนแอเกินไป โลกภายนอกมันอันตรายกว่าที่คิด

คนคนนั้นดูภายนอกเป็นแค่ครูฝึกธรรมดา ใครจะไปรู้ว่าเป็นคนของลัทธิบัวทมิฬ

ที่ลือกันว่าลัทธิบัวทมิฬทำให้คนเข้าสู่ขอบเขตขัดเกลาผิวหนังได้ทุกคน เห็นท่าจะไม่ใช่แค่คำคุยโม้

ส่วนแรงจูงใจในการฆ่า เฉินเฉิงก็พอเดาได้ คนฝึกวิชามารพวกนี้อายุสั้นส่วนใหญ่ตายก่อนสี่สิบ

ไอ้หมอนั่นอายุปาเข้าไปสามสิบกว่า คงรู้ตัวว่าอยู่ได้อีกไม่นาน เลยทำตัวกร่างไม่กลัวตาย แค่ทะเลาะกันด้วยเรื่องขี้ปะติ๋ว ก็ถึงขั้นจะฆ่าแกงกันแล้ว

ถ้าเฉินเฉิงเป็นแค่คนใช้ดาบขั้นความสำเร็จสูงธรรมดาๆ ป่านนี้คงกลายเป็นศพไปแล้ว

มองจากจุดนี้ ก็พอเดาได้ว่าคงมีจอมยุทธ์ไม่น้อยที่ต้องมาตายเพราะน้ำมือของไอ้บ้านี่

"นี่สินะวิถีของพวกมาร คาดเดาอะไรไม่ได้ น่ากลัวชะมัด" เฉินเฉิงพึมพำในใจ

โลกใบนี้มันอันตรายกว่าที่จินตนาการไว้เยอะ

"พี่เฉิง น้ำร้อนได้แล้วจ้ะ"

มู่เสี่ยวหว่านกะเวลาพอดี ยกอ่างน้ำร้อนออกมาจากครัว

"อืม"

เฉินเฉิงเก็บดาบ เดินไปรับอ่างน้ำ แล้วเดินเข้าห้องไป

พอเข้าห้อง มู่เสี่ยวหว่านก็เข้ามาช่วยเช็ดตัวให้ พลางกระซิบ "พี่เฉิง อาวุธลับข้าซ่อนไว้ใต้แผ่นกระเบื้องแผ่นที่สองนะจ๊ะ พี่จะพกติดตัวไปสักอันไหม?"

เมื่อตอนบ่าย เฉินเฉิงปลอมตัวปิดหน้าไปโรงรับจำนำ ซื้ออาวุธลับน้ำพิษมาอีกอัน

อันที่ยึดมาจากศพเปาเหยียนซงยังใช้ได้อีกสี่ครั้ง รวมกับอันใหม่ที่ใช้ได้สิบครั้ง ก็เป็นสิบสี่ครั้ง น่าจะพอให้มู่เสี่ยวหว่านใช้ป้องกันตัวได้เหลือเฟือ

อาวุธลับน้ำพิษถึงจะแรง แต่สำหรับเฉินเฉิงแล้วไม่ได้จำเป็นมาก คนที่เก่งพอจะคุกคามเขาได้ ย่อมมีความเร็วพอที่จะหลบน้ำพิษได้สบาย

สู้พกปูนขาวเยอะๆ เอาไว้สาดตาคู่ต่อสู้ยังจะเวิร์กกว่า

"ข้าไม่พกหรอก เจ้าเก็บไว้เถอะ" เฉินเฉิงตอบเสียงนุ่ม

......

ดึกสงัด

ในคฤหาสน์ตระกูลเจียง บรรดาคนรับใช้และเมียๆ เข้านอนกันหมดแล้ว สวนหลังบ้านมืดสนิทและเงียบเชียบ

แต่ที่โถงหน้าบ้านยังสว่างไสว ครูฝึกนับสิบคนถือดาบยืนหน้าเครียดเฝ้าอยู่หน้าประตู

เจียงหรงเซวียนนั่งอยู่บนเก้าอี้ไม้แดง สีหน้าเต็มไปด้วยความกังวล มองลูกสาวที่เดินงุ่นง่านไปมาด้วยความร้อนใจ แล้วยกถ้วยชาขึ้นจิบแก้เก้อ

"อวิ๋นเอ๋อ เจ้าช่วยนั่งลงหน่อยได้ไหม เดินไปเดินมาพ่อเวียนหัวไปหมดแล้ว"

เจียงอวิ๋นเดินไปนั่งข้างๆ แต่ก็ยังกระสับกระส่ายไม่หาย

"ท่านพ่อ ท่านว่าหัวหน้าเปาไปทำธุระอะไร ทำไมป่านนี้ยังไม่กลับมาอีก?"

เจียงหรงเซวียนตอบอย่างหงุดหงิด "เขาบอกแค่ธุระส่วนตัว พ่อจะไปรู้ได้ยังไง"

"เฮ้อ!" เจียงอวิ๋นถอนหายใจยาว

บรรยากาศในห้องเงียบกริบ สองพ่อลูกได้แต่นั่งรออย่างมีความหวัง

เรื่องที่เจียงอวิ๋นโดนดักทำร้ายเมื่อตอนกลางวัน พวกเขาพอจะเดาออกว่าใครบงการ น่าจะเป็นตระกูลหวังแห่งย่านหรูอี้

ตระกูลหวังแห่งย่านหรูอี้ เป็นสาขาย่อยของตระกูลหวัง หนึ่งในสี่ตระกูลใหญ่เมืองชั้นใน อิทธิพลไม่ธรรมดา

หวังชง ลูกชายคนโตของตระกูลหวังเกิดถูกใจเจียงอวิ๋นเข้า อยากได้ไปเป็นอนุ ส่งแม่สื่อมาทาบทามหลายรอบ

ถ้าเป็นคนอื่นคงดีใจเนื้อเต้นที่ได้ดองกับตระกูลหวัง แต่หวังชงมันเสือผู้หญิงตัวพ่อ วันๆ สิงอยู่แต่ในบ่อนกับซ่อง แถมใครที่หลงไปเป็นอนุ ตระกูลฝ่ายหญิงมักจะโดนฮุบกิจการจนหมดตัว

มีตัวอย่างให้เห็น เจียงหรงเซวียนเลยไม่เล่นด้วย ปฏิเสธแบบบัวไม่ช้ำน้ำไม่ขุ่นมาตลอด

แถมตระกูลเจียงก็ดองกับตระกูลโจวทางเมืองใต้ไว้แล้ว เลยพอมีที่พึ่ง พอจะยื้อเวลาไปได้

แต่เหตุการณ์วันนี้มันฟ้องชัดๆ ว่าหวังชงหมดความอดทน กะจะเล่นวิธีสกปรก ฉุดตัวเจียงอวิ๋นไปดื้อๆ

ถ้าไม่ได้เปาเหยียนซงมาช่วยไว้ทัน ป่านนี้คงเกิดเรื่องงามหน้าไปแล้ว

เปาเหยียนซงหายไปนานผิดปกติ สองพ่อลูกย่อมร้อนใจเป็นธรรมดา

"เอาเถอะ ไปนอนกันก่อน ถ้าหัวหน้าเปายังไม่กลับมา พรุ่งนี้เจ้าก็ห้ามก้าวออกจากบ้านแม้แต่ก้าวเดียว"

รอจนถึงครึ่งค่อนคืนก็ยังไร้วี่แวว เจียงหรงเซวียนจนปัญญา ต้องไล่ลูกสาวไปนอน

เจียงอวิ๋นเอ่ยขึ้น "ท่านพ่อ ท่านว่าหัวหน้าเปาจะไปหาเรื่องเฉินเฉิง แล้วโดนเขา..."

เจียงหรงเซวียนส่ายหน้า "อวิ๋นเอ๋อ คิดมากไปแล้ว เฉินเฉิงถึงจะเก่ง แต่จะไปสู้หัวหน้าเปาที่เป็นยอดฝีมือระดับขัดเกลาผิวหนังขั้นความสำเร็จสูงได้ยังไง?"

......

วันรุ่งขึ้น เฉินเฉิงไปทำงานที่กองปราบตามปกติ

ตอนเช็คชื่อ เลี่ยวซานมาเล่าให้ฟังว่า เมื่อวานที่ตรอกเซี่ยป่านเกิดคดีใหญ่ ท่านหัวหน้าใหญ่เสิ่นชิงซวงถึงกับลงพื้นที่ไปตรวจที่เกิดเหตุด้วยตัวเอง

ส่วนว่าเป็นคดีอะไร พวกเจ้าหน้าที่ที่ไปด้วยกันปิดปากเงียบกริบ ไม่มีใครรู้รายละเอียด

ตรอกเซี่ยป่านก็คือตรอกที่เฉินเฉิงฆ่าเปาเหยียนซงนั่นแหละ ชัดเจนว่าพอมีเรื่องของลัทธิบัวทมิฬเข้ามาเกี่ยวข้อง เสิ่นชิงซวงเลยต้องลงมาดูเอง

มีคนของลัทธิบัวทมิฬตาย แต่กลับไม่มีข่าวรั่วไหลออกมา แสดงว่าเสิ่นชิงซวงจงใจปิดข่าว

ส่วนจะปิดข่าวทำไม เฉินเฉิงก็เดาไม่ออก และก็ไม่อยากจะเดาด้วย ในเมื่อไม่มีใครรู้ว่าเขาเป็นคนฆ่า เขาก็ขอเป็นแค่เจ้าหน้าที่ตัวเล็กๆ เดินตรวจท้องที่อย่างสงบเสงี่ยมเจียมตัว ฝึกวิชาเงียบๆ ต่อไปดีกว่า

[จบแล้ว]