บทที่ 26 - การประลองยุทธ์

บทที่ 26 - การประลองยุทธ์

"เข้าไปคุยข้างในดีกว่า"

เลี่ยวซานพาเฉินเฉิงเดินเข้าประตูใหญ่กองปราบ

กองปราบสาขาย่านหรูอี้ดูภายนอกเก่าคร่ำครึ แต่ภายในกว้างขวาง เป็นระเบียบ มีสวนหย่อมร่มรื่น ผิดกับข้างนอกลิบลับ

เลี่ยวซานพาเฉินเฉิงไปที่สวนหย่อม แล้วเล่าเรื่องราวให้ฟังอย่างละเอียด

การจะเข้าทำงานกองปราบ ต้องเริ่มจากเป็นมือปราบสำรอง

ทุกๆ ช่วงเวลาหนึ่ง จะมีมือปราบตัวจริงเกษียณ ป่วย หรือตาย ทำให้ตำแหน่งว่างลง

พอมือปราบตัวจริงว่าง ก็จะคัดเลือกมือปราบสำรองที่มีผลงานดีเลื่อนขั้นขึ้นไปแทน

ตำแหน่งมีจำกัด ทั้งตัวจริงและสำรอง ใครดีใครได้

รอบนี้เฉินเฉิงโชคดี มีมือปราบตัวจริงเกษียณหลายคน มือปราบสำรองเลยได้เลื่อนขั้น ทำให้ตำแหน่งมือปราบสำรองว่างลงสิบกว่าที่

ตามธรรมเนียม ตำแหน่งที่ว่างลงต้องรับลูกหลานของมือปราบที่เกษียณก่อน ที่เหลือถึงจะเปิดรับคนนอก

ตามกฎหมาย ใครประวัติดีก็สมัครสอบได้หมด แต่ในทางปฏิบัติ ต้องใช้เส้นสายทั้งนั้น

เฉินเฉิงใช้เส้นของหลิวอวิ๋นเฟิง ผ่านทางเลี่ยวซาน

และในฐานะอดีตผู้คุมที่มีชื่อในทะเบียนหลวง เฉินเฉิงเลยได้สิทธิ์ "โควต้าพิเศษ" เทียบเท่าลูกหลานมือปราบ

การสอบก็แค่พิธีการ เดินแกว่งแขนขาให้ดูว่าครบสามสิบสองก็ผ่านแล้ว

แต่โควต้าพิเศษกินที่ไปเกือบหมด เหลือที่ว่างให้เด็กฝากของหัวหน้าคนอื่นๆ น้อยมาก

พอเฉินเฉิงได้โควต้าพิเศษ คนอื่นก็เสียผลประโยชน์

พวกเขาเลยโวยวายว่าเฉินเฉิงเป็นแค่ผู้คุม ไม่ใช่ลูกหลานมือปราบ จะมาแย่งโควต้าพิเศษได้ไง

"ผู้คุมมาแย่งข้าวชามมือปราบ มือปราบไปแย่งข้าวชามผู้คุม แบบนี้มันมั่วซั่วไปหมด!" เลี่ยวซานเลียนเสียงคนขี้ฟ้อง

เรื่องไปถึงหูหัวหน้าใหญ่กองปราบสาขา ท่านก็ขี้เกียจไกล่เกลี่ย เลยสั่งปลดโควต้าพิเศษของเฉินเฉิง ให้ลงมาแข่งกับเด็กฝากคนอื่นๆ

แข่งกันแฟร์ๆ คือให้คนที่ไม่ได้รับโควต้าพิเศษมาประลองยุทธ์กัน ใครกากสุดตกรอบ

คัดออกแค่คนเดียว

"น้องอาเฉิง เรื่องถึงมือหัวหน้าใหญ่แล้ว หัวหน้าหลิวก็ช่วยไม่ได้ ถ้าเอ็งตกรอบก็อย่าท้อนะ หัวหน้าหลิวฝากบอกว่ารอบหน้าจะดันให้เต็มที่" เลี่ยวซานปลอบใจ

เฉินเฉิงเซ็งเป็ด แค่สมัครงานตำแหน่งกิ๊กก๊อกยังมีดราม่าขนาดนี้

เขาคิดดูแล้วถามว่า "รอบนี้มีคนสอบกี่คน"

สมัครแค่มือปราบสำรอง คู่แข่งคงไม่เก่งเท่าไหร่หรอกมั้ง

ประลองยุทธ์เหรอ เขาไม่กลัวหรอก คัดออกคนเดียว โอกาสรอดสูง

"นับรวมเอ็งด้วย ก็หกคน"

เห็นเฉินเฉิงดูมั่นใจ เลี่ยวซานส่ายหน้า ถอนหายใจ "ถึงจะคัดออกแค่คนเดียว แต่อีกห้าคนที่เหลือเป็นศิษย์สำนักยุทธ์ ฝีมือไม่ธรรมดา เอ็งจะไปสู้เขาคงลำบาก เอาเถอะ เดี๋ยวไปเจอหน้าแล้วข้าจะเล่าให้ฟัง"

เลี่ยวซานพาเฉินเฉิงเดินผ่านทางเดินหินไปยังลานกว้าง

ที่ลานกว้างมีคนอยู่พอสมควร มือปราบสองสามคนกำลังซ้อมดาบ ส่วนใหญ่จับกลุ่มคุยกัน

"นี่คือลานฝึกยุทธ์ของสาขาเรา เอาไว้ให้พวกมือปราบมาฝึกซ้อม"

เลี่ยวซานแนะนำสั้นๆ แล้วชี้ไปที่กลุ่มชายหนุ่มห้าคนที่ยืนรวมกลุ่มกันอยู่ "นั่นไง คู่แข่งของเอ็ง"

เฉินเฉิงมองตาม ห้าคนนั้นอายุประมาณยี่สิบ ใส่ชุดฝึกของสำนักยุทธ์ พกดาบยาว รูปร่างสูงใหญ่ แข็งแรงบึกบึน

"พวกเขาเป็นศิษย์สำนักยุทธ์ น่าจะลูกคนรวย ทำไมถึงมาแย่งตำแหน่งมือปราบสำรองล่ะ" เฉินเฉิงสงสัย

ค่าเรียนสำนักยุทธ์เดือนละสิบตำลึง ต้องเรียนเป็นปีถึงจะเก่ง หมดเงินไปตั้งเท่าไหร่

ลูกคนรวยพวกนี้จะมาลำบากกินเงินเดือนแปดร้อยอีแปะทำไม

เลี่ยวซานอธิบาย "พวกนี้เป็นลูกเมียน้อย หรือไม่ก็ลูกที่พ่อแม่ไม่รัก อยากมาสร้างผลงานในกองปราบ

พวกนี้ฝึกมาดี เป็นมือปราบสำรองแป๊บเดียวก็ได้เลื่อนขั้น เผลอๆ ได้เป็นหัวหน้ามือปราบ

ถึงตอนนั้นก็เชิดหน้าชูตา ปกป้องวงศ์ตระกูลได้"

"ตำแหน่งหัวหน้ามีจำกัด จะเป็นกันง่ายๆ ได้ไง ส่วนมือปราบตัวจริงเงินเดือนก็นิดเดียว" เฉินเฉิงยังไม่เข้าใจ

มีเงินเรียนยุทธ์ แต่มาทำงานงกๆ เงิ่นๆ เพื่ออะไร

เลี่ยวซานยิ้มเจ้าเล่ห์ "เอ็งพูดถูก เป็นหัวหน้าไม่ง่าย ต้องเก่งและต้องอยู่นาน

แต่ทุกปีก็มีลูกเศรษฐีโง่ๆ มาลองของกันเยอะ

ส่วนใหญ่ทำแป๊บเดียวก็ลาออก ถือว่ามาหาประสบการณ์ขำๆ"

เฉินเฉิงหน้าบึ้ง "พวกบ้านรวยทำตัวน่ารำคาญ มาตัดโอกาสคนจนชัดๆ"

เลี่ยวซานนึกว่าเฉินเฉิงน้อยใจที่ตัวเองจะไม่ได้งาน เลยตบไหล่ปลอบ "ไม่ต้องคิดมาก รอบหน้าคงไม่เจอพวกนี้แล้วล่ะ"

"พี่ซาน ไม่มีรอบหน้าหรอก" เฉินเฉิงพูดเสียงเรียบ

ศิษย์สำนักยุทธ์แล้วไง ประลองก็คือประลอง ยังไม่สู้จะรู้ผลได้ไง

[จบแล้ว]