บทที่ 23 - มือปราบฝึกหัด

บทที่ 23 - มือปราบฝึกหัด

คุกเขตใต้เกิดเรื่องใหญ่อีกแล้ว ทำเอาผู้คุมบ่นกันระงม

ต้นเหตุก็ไม่ใช่ใครที่ไหน หัวหน้าเฉิงรุ่ยนั่นเอง เขาเริ่มกลับมาเดินตรวจคุกถี่ๆ อีกแล้ว ด้วยสีหน้าเคร่งขรึม เดินช้าๆ กางขากว้างๆ เหมือนเดิม

เวลาเดินตรวจ เฉิงรุ่ยก็จะใส่กางเกงที่มีกระเป๋าลับข้างใน และไอ้กระเป๋าลับที่เขาอ้างว่าเป็นที่ใส่ถุงเงิน มันก็ตุงออกมาเป็นลูกกลมๆ

เฉินเฉิงมองปราดเดียวก็รู้ว่ามันคือลูกตุ้มเหล็ก ไอ้หมอนี่กลับมาฝึกวิชาอีกแล้ว

ไม่ใช่แค่เฉิงรุ่ย ตอนเฉินเฉิงเดินบนถนน เขาเห็นพวกคุณชายลูกเศรษฐีแต่งตัวดีๆ หลายคน ใส่กางเกงที่มีกระเป๋าลับแบบเดียวกันเป๊ะ เดินถ่างขาเหมือนเป็ด ท่าทางเหมือนเฉิงรุ่ยไม่มีผิด ต่างกันตรงที่เฉิงรุ่ยหน้าเครียด แต่พวกเศรษฐีพวกนี้หน้าตาระรื่น เหมือนกำลังตื่นเต้นกับอะไรบางอย่าง

ตอนแรกกระแสนี้ระบาดแค่ในย่านหรูอี้ ต่อมาก็ลามไปถึงย่านกวางฝูที่ตั้งของคุก ส่วนย่านอื่นเฉินเฉิงไม่ค่อยได้ไปเลยไม่รู้

"ได้ยินข่าวลือไหม ช่วงนี้มีสุดยอดวิชาชื่อ 'เคล็ดวิชาตะวันแดงรากใหญ่' กำลังดังระเบิดเลยนะ"

"เจ้าหมายถึงคัมภีร์วิชาลมปราณที่ร้านตระกูลลั่วขายน่ะรึ"

"ใช่แล้ว เจ้าก็รู้เรื่องนี้ด้วยเรอะ"

"รู้สิ ข้าซื้อมาฝึกแล้วด้วย วิชานี้มันสุดยอดจริงๆ... ฮิฮิฮิ..."

"ข้าก็ซื้อมาเหมือนกัน เล่มละยี่สิบตำลึงเงิน แพงชะมัด แต่ร้านตระกูลลั่วรับประกันว่าฝึกแล้วไม่อันตราย"

คุณชายเจ้าสำราญสองคนกระซิบกระซาบกัน เดินมุ่งหน้าไปยังย่านโคมแดง

เฉินเฉิงเดินกลับบ้านได้ยินเข้าพอดี ก็อดถอนหายใจไม่ได้

"เคล็ดวิชาตะวันแดงรากใหญ่ขายดีขนาดนี้ ร้านตระกูลลั่วคงฟันกำไรเละเทะ!"

ก็ได้แต่ปลง ไม่มีอำนาจวาสนา ต่อให้รู้ช่องทางทำเงิน ก็กอบโกยไม่ได้

มีแต่ผู้มีอิทธิพลอย่างร้านตระกูลลั่ว ที่มีชื่อเสียงและความน่าเชื่อถือ ถึงจะปั้นวิชาพิสดารแบบนี้ให้ขายดีเป็นเทน้ำเทท่าได้

......

"อาเฉิง"

ที่ถนนสายหลัก เลี่ยวซานมายืนรอเฉินเฉิงอยู่

"พี่ซาน" เห็นเลี่ยวซานมาหา เฉินเฉิงก็ดีใจ "มีข่าวดีแล้วเหรอพี่"

เลี่ยวซานพยักหน้า

เฉินเฉิงรีบชวน "งั้นไปหาที่นั่งดื่มกันหน่อยไหม คุยไปดื่มไป"

"ไม่ล่ะ เมียพี่ทำกับข้าวรออยู่" เลี่ยวซานปฏิเสธยิ้มๆ แล้วเข้าเรื่อง "เรื่องที่เอ็งอยากมาทำงานที่กองปราบ พี่คุยกับหัวหน้าหลิวให้แล้ว แกเอ็นดูเอ็งอยู่แล้ว ก็เลยตกลง

ที่ล่าช้าไปหน่อย เพราะตำแหน่งมือปราบลาดตระเวนมันมีจำกัด คนแย่งกันเยอะ ต้องวิ่งเต้นกันวุ่นวาย หัวหน้าหลิวต้องใช้กำลังภายในพอสมควรกว่าจะกันที่ให้เอ็งได้"

"ขอบคุณมากพี่ซาน เดี๋ยววันหลังน้องเป็นเจ้ามือเลี้ยงเหล้าชุดใหญ่เลย" เฉินเฉิงยิ้มกว้าง

เลี่ยวซานโบกมือ "ไอ้หนูนี่ คนกันเองทั้งนั้น เงินเดือนเอ็งก็นิดเดียว จะมาเลี้ยงเหล้าบ่อยๆ ได้ไง ประหยัดไว้บ้างเถอะ

ต่อไปได้ทำงานด้วยกัน มีโอกาสกินดื่มด้วยกันอีกเยอะ"

เฉินเฉิงพยักหน้า "ได้ครับ ฟังพี่ซาน ว่าแต่หัวหน้าหลิวช่วยขนาดนี้ ผมควรหาของขวัญไปขอบคุณแกหน่อยไหม"

เลี่ยวซานส่ายหน้าอีก "ไม่ต้องหรอก หัวหน้าหลิวแกเป็นระดับหัวหน้า รวยจะตาย ไม่ได้หวังพึ่งเงินเดือนน้อยนิดเหมือนพวกเรา ไม่ต้องเกรงใจแกหรอก"

"จะดีเหรอพี่" เฉินเฉิงลังเล

"เชื่อพี่เถอะน่า ไม่มีปัญหาหรอก" เลี่ยวซานยืนยันหนักแน่น

"ตกลงครับ" เฉินเฉิงรับคำ

เลี่ยวซานอธิบายต่อ "เจ้าหน้าที่กองปราบ แบ่งเป็นตัวจริง ตัวสำรอง และพวกแรงงานเกณฑ์ชั่วคราว พวกแรงงานนี่เข้าๆ ออกๆ ไม่มีชื่อในบัญชีทางการ มีแต่ตัวจริงกับตัวสำรองที่มีชื่อในทะเบียน

เอ็งเป็นผู้คุมอยู่แล้ว มีชื่อในบัญชีทางการ แค่ไปลาออกกับหัวหน้าผู้คุม แล้วมารายงานตัวที่กองปราบ เริ่มงานเป็นมือปราบสำรองได้เลย

ปกติมือปราบสำรองต้องมีการทดสอบฝีมือ ต้องใช้วิชาได้อย่างน้อยหนึ่งอย่างถึงจะผ่าน

แต่เอ็งเป็นคนกันเอง ตอนทดสอบก็รำเพลงดาบโชว์หัวหน้าหลิวพอเป็นพิธีก็พอ

พรุ่งนี้เอ็งไปลาออกที่คุก พักผ่อนสักวัน มะรืนค่อยมาหาพี่ที่กองปราบสาขาย่านหรูอี้"

"ได้เลย ขอบคุณครับพี่ซาน"

......

วันรุ่งขึ้น

คุกเขตใต้ ห้องทำงานผู้คุม

"คิดดีแล้วนะ ลาออกไปแล้ว จะกลับมาเป็นผู้คุมอีก ยากนะจะบอกให้"

เฉิงรุ่ยจ้องมองเด็กหนุ่มผอมโซตรงหน้า สีหน้าเคร่งขรึมแฝงความเสียดายเล็กน้อย

ตั้งแต่เขามารับตำแหน่ง เฉินเฉิงทำตัวเรียบร้อย อยู่ในโอวาท ไม่เคยอู้งาน เป็นเหมือนอากาศธาตุในสายตาเขา

ก่อนหน้านี้เคยสงสัยเรื่องฉินข่าย แต่พอสืบดูแล้วเฉินเฉิงไม่มีพิรุธ เขาเลยเลิกสนใจ จนเกือบจะลืมไปแล้วว่ามีลูกน้องคนนี้อยู่ ถ้าเฉินเฉิงไม่มาขอลาออก

ในสายตาเขา เด็กหนุ่มบ้านจนไร้กำลังแบบนี้ เป็นผู้คุมคุกยังดีกว่าไปเป็นมือปราบสำรองตั้งเยอะ

เงินเดือนเท่ากัน แต่มือปราบสำรองต้องออกเดินลาดตระเวนตากแดดตากฝน เสี่ยงเจอคนร้ายที่มีวรยุทธ์ ดีไม่ดีอาจตายฟรี

สู้เป็นผู้คุมอยู่ในคุก ปลอดภัยกว่าเห็นๆ

ส่วนเรื่องความก้าวหน้า ที่ว่าจะฝึกยุทธ์สร้างผลงานเลื่อนขั้นเป็นมือปราบตัวจริง เพื่ออัพเงินเดือน นั่นมันฝันกลางวันชัดๆ สำหรับเด็กจนๆ อย่างเฉินเฉิง

"ขอรับหัวหน้าเฉิง ข้าคิดดีแล้ว" เฉินเฉิงยืนยัน

"ในเมื่อเจ้าตัดสินใจแล้ว ก็ขอให้โชคดีแล้วกัน" เฉิงรุ่ยเซ็นใบลาออกให้แบบขอไปที

ตำแหน่งผู้คุมมีคนจ้องจะเสียบเยอะแยะ เฉินเฉิงออกไป ก็มีที่ว่างให้เขารับคนใหม่ ได้ค่าแป๊ะเจี๊ยะเข้ากระเป๋าอีกรอบ

ออกจากคุก เฉินเฉิงแวะตลาดซื้อเนื้อสัตว์และของใช้เข้าบ้าน แล้วเดินกลับ

มาถึงตรอกต้นหวาย เจอโจวเปียวกำลังเดินออกมาจากบ้านแม่ม่ายเถียน

ช่วงนี้โจวเปียวตัวติดกับแม่ม่ายเถียนแจ ค้างคืนบ่อย สายโด่งถึงจะยอมกลับ

"น้องเฉิน วันนี้ไม่ทำงานรึ"

โจวเปียวหน้าบาน ขยับเข็มขัดทักทาย

ไอ้หมอนี่ก็ใส่กางเกงมีกระเป๋าลับเหมือนกัน ตรงเป้าตุงออกมาเป็นลูกกลมๆ ชัดเจนว่าห้อยลูกตุ้มเหล็กอยู่

"วันนี้หยุดน่ะ" เฉินเฉิงยิ้มตอบตามมารยาท

โจวเปียวมองสำรวจเฉินเฉิง สายตามาหยุดที่ห่อของในมือ พูดจากระทบกระเทียบ "แม่นางเถียนพูดถูกจริงๆ ช่วงนี้ชีวิตน้องเฉินดูอู้ฟู่จังนะ ไปรวยมาจากไหนล่ะ"

"อู้ฟู่อะไรกันพี่ ก็แค่ข้าวกล้องถุงเดียวน่ะ" เฉินเฉิงเขย่าห่อผ้า ปกติเขาจะเอาข้าวกล้องบังหน้าเวลาซื้อเนื้อ แต่สายตาโจวเปียวคมกริบ ดูเหมือนจะจับผิดได้

"ดูท่าข้าวกล้องของน้องเฉินจะหนักเอาเรื่องอยู่นะ"

โจวเปียวพูดมีนัยยะ แล้วแกล้งถามลอยๆ "ช่วงนี้ได้เจอหัวหน้าหลิวบ้างไหม"

ยังจะมาลองเชิงอีก! เฉินเฉิงตอบหน้านิ่ง "พรุ่งนี้ข้าจะไปทำงานกับหัวหน้าหลิวแล้ว"

"ไปทำงานกับหัวหน้าหลิว? เป็นมือปราบลาดตระเวนงั้นรึ" โจวเปียวหน้าเปลี่ยนสี ตกใจอย่างเห็นได้ชัด

"ถูกต้อง" เฉินเฉิงตอบสั้นๆ

"งั้นก็ยินดีด้วยนะน้องเฉิน!"

โจวเปียวประสานมือ แล้วหันหลังเดินจากไปอย่างรวดเร็ว ด้วยท่าเดินถ่างขาเพราะลูกตุ้มเหล็ก แต่ก้าวฉับๆ อย่างร้อนรน

"ไอ้หมอนี่ ท่าทางจะไม่ยอมจบง่ายๆ!"

มองตามหลังโจวเปียวไป เฉินเฉิงขมวดคิ้ว รำพึงในใจ

[จบแล้ว]