123 - ท่านกำลังดูหมิ่นข้า จะให้ข้าแต่งหญิงอีกแล้วหรือ?

123 - ท่านกำลังดูหมิ่นข้า จะให้ข้าแต่งหญิงอีกแล้วหรือ?

หลี่ต้านพยักหน้าเข้าใจดีว่าเหตุใดเถียนเจิ้นจึงกำชับเช่นนั้น เพียงแค่ฐานะนักหลอมโอสถระดับหก ก็เพียงพอที่จะทำให้เขากลายเป็นสมบัติล้ำค่าที่สุดของสำนักแล้ว

วังดารานั้นยิ่งใหญ่เกรียงไกรเพียงใด? แต่ที่นั่นกลับมีนักหลอมโอสถระดับเจ็ดเพียงผู้เดียว แถมยังเป็นผู้เฒ่าที่สังขารร่วงโรยใกล้ฝั่งเต็มที

หลี่ต้านยังเยาว์วัยนัก เถาเจิ้งหยางเชื่อมั่นว่า ในอนาคตเขาจะต้องกลายเป็นนักหลอมโอสถระดับเจ็ด หรืออาจจะสูงกว่านั้นได้อย่างแน่นอน

เมื่อถึงเวลานั้น ใครจะกล้ารับประกันว่าเทียนหยาไห่เกอจะไม่กลายเป็นวังดาราแห่งต่อไป?

คนที่มีพรสวรรค์เช่นนี้ ใครเล่าจะยอมปล่อยให้จากไปได้โดยไม่กังวล?

หลี่ต้านหยิบหยกบันทึกออกมาส่งให้เถียนเจิ้น “อาจารย์ นี่คือสิ่งที่ลู่เอี้ยนหยาพบระหว่างทางก่อนถึงประตูสำนักไม่ไกลนัก ศิษย์ตรวจดูแล้ว มันคือ ‘คัมภีร์โอสถ’ ที่ปรมาจารย์เหลียวทำหายไป คาดว่าคงเป็นตอนที่เหยาเซิ่งรีบร้อนหนีจนทำตกไว้โดยไม่ทันระวัง”

เถียนเจิ้นรับมาอย่างไม่เชื่อสายตา เขาใช้สัมผัสศักดิ์สิทธิ์ตรวจสอบดูภายใน

เป็นคัมภีร์เล่มนั้นจริงๆ แต่ด้วยสภาพของเหยาเซิ่งในตอนนั้น เป็นไปได้อย่างไรที่จะทำตกไว้เฉยๆ?

เขามองหลี่ต้านด้วยสายตามีเลศนัยครู่หนึ่ง ก่อนจะเก็บหยกบันทึกนั้นไป

“วางใจเถอะ อาจารย์จะหาโอกาสที่เหมาะสมส่งคืนให้ปรมาจารย์เหลียวเอง ตอนนี้เจ้ามีเส้นทางของตัวเองที่ต้องเดิน อาจารย์ไม่อาจก้าวก่ายและคงช่วยอะไรไม่ได้มาก ทำได้เพียงมอบคำพูดประโยคเดียวให้เจ้า... ดูแลตัวเองให้ดี”

หลี่ต้านเม้มริมฝีปาก มองอาจารย์แล้วมองอาจารย์หญิง ก่อนจะคุกเข่าลงทันที

“อาจารย์ อาจารย์หญิง เสี่ยวอู๋ไปก่อนนะ ท่านทั้งสอง... ดูแลตัวเองด้วย!”

…………

หลังจากหลี่ต้านกลับมาเตรียมตัวเรียบร้อยแล้ว ลู่เอี้ยนหยาก็เปิดคัมภีร์เคลื่อนย้ายออก

ทันใดนั้น คัมภีร์ที่กางอยู่บนพื้นก็เปล่งแสงเจิดจ้า โต๊ะเก้าอี้และถ้วยน้ำชาในห้องสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ลู่เอี้ยนหยามองไปยังกลุ่มแสงตรงกลางคัมภีร์ พยักหน้าให้หลี่ต้านหนึ่งครั้งแล้วกระโดดลงไปทันที

หลี่ต้านกัดฟันแน่น กระโดดตามลงไปเช่นกัน

เมื่อทั้งสองเข้าไปแล้ว คัมภีร์เคลื่อนย้ายก็เริ่มเผาไหม้ตัวเองอย่างช้าๆ

จนกระทั่งครู่ต่อมา ก็ไม่หลงเหลือร่องรอยใดๆ ทิ้งไว้

ทุกอย่างกลับคืนสู่ความสงบ...

วังดารา!

ที่นี่คือหนึ่งในสำนักศักดิ์สิทธิ์ด้านดนตรีที่คนทั้งทวีปให้การยอมรับ เป็นสรวงสวรรค์ของเหล่าหนุ่มหล่อสาวสวยที่หลงใหลในท่วงทำนอง และปรารถนาจะให้มันเป็นส่วนหนึ่งที่ขาดไม่ได้ในการบำเพ็ญเพียร

วังดาราแบ่งออกเป็นสองส่วนใหญ่ๆ คือส่วนวิชาดนตรี ซึ่งมีสาวงามมากมาย

และส่วนวิชาโหราศาสตร์ ซึ่งมีหนุ่มรูปงามอยู่เพียบ

ที่สำคัญคือสัดส่วนชายหญิงนั้นไม่สมดุลกันอย่างมาก เกือบจะอยู่ที่ 2 ต่อ 1 คือผู้ชายมีน้อย ผู้หญิงมีมาก

ดังนั้นผู้ชายหลายคนที่ไม่มีหัวทางดนตรี จึงปรารถนาจะเข้าวังดาราเพื่อเรียนวิชาโหราศาสตร์ แต่อันที่จริงเป้าหมายคือเพื่อจีบสาว

ทว่า ‘ต้นไม้ใหญ่ย่อมต้านลมแรง’ (คนมีชื่อเสียงย่อมมีศัตรู) ที่ใดมีคน ที่นั่นย่อมมีชาวยุทธ์ ย่อมมีการแบ่งพรรคแบ่งพวก และมีความสัมพันธ์ด้านผลประโยชน์ซับซ้อนเกินบรรยาย

ในด้านวิชาดนตรี มีปรมาจารย์ตัวจริงอยู่สิบคน และมู่ชิงเสวียนก็เป็นหนึ่งในนั้น

แน่นอนว่าคำว่าปรมาจารย์ในที่นี้ หมายถึงทั้งทักษะทางดนตรี ฐานพลังบารมี และเส้นสายอันกว้างขวางในสำนักภายนอก

และในวันนี้ ภายในห้องลับใต้ดินแห่งหนึ่งของสายมู่ชิงเสวียนที่ไม่มีใครล่วงรู้ คัมภีร์ม้วนเล็กกว่าม้วนก่อนหน้าค่อยๆ คลี่ออกเอง ลวดลายบนนั้นบิดเบี้ยวอย่างรวดเร็วจนเกิดเป็นทางออก

ในพริบตาต่อมา ลู่เอี้ยนหยาก็กระโดดออกมาจากข้างใน เมื่อเห็นสภาพแวดล้อมที่คุ้นเคย นางก็ลอบถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก

ตามมาด้วยหลี่ต้านที่กระโดดออกมาอย่างโงนเงนจนเกือบจะล้มลง แต่เขาก็รีบเก็กท่าสุภาพบุรุษเพื่อบอกลู่เอี้ยนหยาว่า ‘ข้าไม่เป็นไร’

ลู่เอี้ยนหยาพยักหน้ารับ แต่แล้วหลี่ต้านกลับเบะปากทันที เขาโผเข้าเกาะกำแพงแล้วอาเจียนออกมาอย่างรุนแรง

เขา ‘เมา’ การเคลื่อนย้ายเสียแล้ว

คราวก่อนที่นั่งค่ายกลเคลื่อนย้ายจากเมืองหรูหยวนไปยังอาณาจักรต้าจิ้น เขาก็อาเจียนแทบแย่ทันทีที่ลงจากแท่น

คราวนี้ยิ่งหนักกว่าเพราะใช้คัมภีร์เคลื่อนย้าย ระยะทางที่ต้องใช้เวลาเดินทางเป็นสิบๆ วัน กลับถูกย่นเหลือเพียงสิบชั่วยาม

ความเร็วและการดึงรั้งของช่องว่างมิติข้างในนั้น ทำให้หลี่ต้านรู้สึกเหมือนสมองยังไหลตามมาไม่ทันจนถึงตอนนี้

ห้องลับนั้นเล็กมาก และพื้นที่ก็ยิ่งจำกัด

กลิ่นเปรี้ยวที่ลอยคลุ้งพร้อมกับกองอ้วกสีเขียวๆ บนพื้น ทำให้ลู่เอี้ยนหยารีบปิดจมูกทันที นางรู้สึกคลื่นไส้จนมวนท้อง

“ท่าน... ท่านไปกินอะไรมากันแน่?”

หลี่ต้านเรอออกมาคำใหญ่ ใบหน้าพยายามฝืนยิ้มออกมา “ขะ... ขออภัย ข้ากินพายกุยช่ายมาน่ะ วันหน้า... วันหน้าข้าจะทำมาให้ท่านลองใหม่นะ อร่อยมากจริงๆ”

ลู่เอี้ยนหยาแทบจะอาเจียนตามออกมา นางรีบหันหลังกลับทันที

จนถึงตอนนี้นางยังไม่อยากจะเชื่อเลยว่า ‘ผู้มีพระคุณ’ ที่อาจารย์และศิษย์น้องเล็กไปเจอตอนอยู่ข้างนอก คือคนพรรค์นี้เนี่ยนะ?

อุตส่าห์เสียคัมภีร์เคลื่อนย้ายราคาแพงลิบลิ่วเพื่อพาเขามาทำอะไรกันแน่?

“นี่คือชุดศิษย์หญิงของวังดารา ท่านรีบเปลี่ยนซะ” ลู่เอี้ยนหยารีบหยิบเสื้อผ้าผู้หญิงออกมาจากถุงเก็บของแล้วยื่นให้หลี่ต้าน

หลี่ต้านปาดคราบน้ำเปรี้ยวที่มุมปาก ก่อนจะกล่าวอย่างขึงขัง “แม่นางลู่ ท่านกำลังดูหมิ่นข้าหรือ? ข้าเคยสาบานไว้แล้วว่า การแต่งหญิงจะมีเพียงครั้งเดียวในชีวิตเท่านั้น จะไม่มีครั้งที่สองเด็ดขาด!”

ลู่เอี้ยนหยามองท่าทาง ‘ยอมตายถวายหัว’ ของหลี่ต้าน พลางคิดในใจว่า ‘ฟังจากคำพูด ดูเหมือนเจ้าจะเคยแต่งมาก่อนแล้วสินะ’

แต่นางก็ยังก้มคำนับ “ขออภัยคุณชายหลี่ แต่นี่คือแผนการเฉพาะหน้า และเพื่อความปลอดภัยของตัวท่านเองด้วย เพราะตอนนี้เรายังหาไส้ศึกไม่พบ แถมข้างนอกยังมีนักฆ่าหน่วยกล้าตายอีก หากพวกเขารู้ว่าในสายของพวกเรามีชายแปลกหน้าโผล่มาอย่างกะทันหัน อาจจะนำภัยมาถึงตัวท่านได้”

หลี่ต้านรีบรับชุดมาดู ก่อนจะกล่าวอย่างจริงจัง “มีเครื่องประทินโฉมด้วยไหม?”

…………

เพียงครู่เดียว ภายในห้องลับใต้ดินที่ไม่มีใครล่วงรู้นี้ ก็มีหญิงสาวสองคนเดินออกมา มุ่งหน้าตรงไปยังตำหนักข้าง

ภายใต้แสงจันทร์ แม้ลู่เอี้ยนหยาจะเร่งรีบ แต่ก็อดไม่ได้ที่จะหันไปมองหลี่ต้านที่เดินอยู่ข้างๆ

“สวยฉิบหายเลย!” (คำสบถในใจของลู่เอี้ยนหยา)

ไม่น่าเล่า พวกผู้ชายที่เรียนดนตรีในวังดาราไม่ถึงพันคนนั่น ถึงได้ดูนุ่มนิ่มเหมือนผู้หญิงกันไปหมด

พอผู้ชายจะ ‘จริตแตก’ ขึ้นมาจริงๆ ผู้หญิงก็ชิดซ้ายไปเลย

ภายในตำหนักข้าง มู่ชิงเสวียนในตอนนี้ใบหน้าซีดเผือด ดวงตามีรอยเลือดจางๆ นางกำลังส่งพลังปราณอย่างต่อเนื่องเข้าไปในร่างของโอวหยางหลิงที่นอนอยู่บนเตียงโดยไม่อาจพูดจาได้ เพราะตกอยู่ในอาการอยู่ในวิกฤต

ในยามนี้ อาการพิษของโอวหยางหลิงปรากฏออกมาอย่างชัดเจนที่สุด

ใบหน้าของนางบวมฉุ ร่างกายผอมบาง ดวงตาปิดสนิท และมีเส้นสายสีดำประหลาดวนเวียนอยู่รอบตัว

พวกมันดูเหมือนหนอนที่กำลังชอนไช บิดตัวไปมาอย่างต่อเนื่อง

ทุกครั้งที่มันขยับ เส้นเลือดที่ขมับของโอวหยางหลิงจะปูดขึ้น ร่างกายสั่นสะท้านอย่างรุนแรง ดูเหมือนกำลังแบกรับความเจ็บปวดที่ยากจะอธิบาย

ทว่าเมื่อได้รับพลังปราณจากมู่ชิงเสวียน ไอสีดำนั้นก็ค่อยๆ จางลง คิ้วที่ขมวดแน่นของโอวหยางหลิงจึงค่อยๆ คลายออก

เมื่อเห็นดังนั้น มู่ชิงเสวียนจึงหยุดส่งพลัง นางค่อยๆ ห่มผ้าให้โอวหยางหลิงด้วยความสงสารและเสียใจอย่างสุดซึ้ง “ขอโทษนะหลิงเอ๋อ เป็นเพราะอาจารย์แท้ๆ ที่ทำให้เจ้าต้องลำบาก...”

ก๊อก ก๊อก ก๊อก!

ในตอนนั้นเอง เสียงเคาะประตูก็ดังขึ้นที่หน้าห้อง

มู่ชิงเสวียนรีบปาดคราบน้ำตาที่หางตาแล้วนั่งตัวตรง “เข้ามา”

ประตูห้องเปิดออก หญิงสาวคนหนึ่งเดินเข้ามา

ในมือทั้งสองข้างของนางถืออ่างน้ำอุ่น บนแขนพาดผ้าเช็ดตัวสีขาว นางสวมชุดของวังดารา ผิวพรรณขาวผ่อง จมูกรั้นสวย คิ้วเรียวตาโต รูปลักษณ์งดงามไม่แพ้ลู่ซือเหยาหรือหลี่รั่วอวี่เลยทีเดียว

ดูท่าว่าฝั่งวิชาดนตรีของวังดาราแห่งนี้ จะเป็นแหล่งรวมสาวงามอย่างที่เขาว่าจริงๆ

“อาจารย์ น้ำอุ่นมาแล้ว ศิษย์น้องเดี๋ยวข้าดูแลเอง ท่านรีบไปพักผ่อนสักครู่เถอะค่ะ” หญิงสาวมองใบหน้าที่ซีดขาวของมู่ชิงเสวียนแล้วรีบเดินเข้ามากล่าวด้วยความห่วงใย

………………..