2 - ถอดใจแล้ว?

2 - หรือว่า… ยอมแพ้แล้ว?

เถียนเจิ้นรู้สึกเจ็บแปลบในใจเมื่อเห็นหลี่ต้านดูเหมือนจะยอมแพ้จริงๆ

เขานึกภาพศิษย์คนนี้ ผู้ซึ่งเป็นคนเงียบๆ ตามนิสัยดั้งเดิม ในที่สุดก็ได้พบกับหญิงสาวที่ทำให้ดวงตาของเขาสว่างไสวและเต็มใจที่จะเปิดปากพูด

เขาพยายามเปลี่ยนแปลงตัวเองอย่างหนัก คิดค้นกลอนรักที่ไม่เหมือนใครอย่างสุดกำลัง

ไม่สนใจสายตาของคนอื่น

เสียงเยาะเย้ยของคนอื่น

การกดดันของคนอื่น

เขาทำในสิ่งที่เขาคิดว่าถูกต้องเท่านั้น

วันแล้ววันเล่า เดือนแล้วเดือนเล่า

เสียงเยาะเย้ยในอดีตกลายเป็นความชื่นชม กลอนรักในอดีตกลายเป็นเรื่องเล่าขานต่อๆ กันไป ไอ้โง่ในอดีตกลายเป็นเซียน

นี่คือพลังแห่งความรัก

แต่ทุกคนกลับมองข้ามอีกฝ่าย นางเอกที่ไม่ได้แสดงท่าทีชัดเจนตั้งแต่ต้นจนจบ

ตลอดมามีแต่ศิษย์ของเขาที่มาพร้อมกับความหวังทุกวัน แล้วก็จากไปพร้อมกับความผิดหวังอย่างเดียวดาย

สามเดือนกับเก้าวัน

ความยืนหยัดตลอดเก้าสิบเก้าวัน

ความครุ่นคิดอย่างหนักตลอดเก้าสิบเก้าคืน

แต่กลับลงเอยด้วยสถานการณ์เช่นนี้

เขาต้องรู้สึกสิ้นหวังขนาดไหน ถึงได้ตัดสินใจอย่างเด็ดขาดที่จะละทิ้งความยืนหยัดมาตลอดของเขา

เถียนเจิ้นรู้สึกเจ็บปวดใจจริงๆ โดยเฉพาะท่าทีที่ไม่แยแสของหลี่ต้านที่แสดงออกมาภายนอก

แต่เขารู้ว่า หลังจากที่พูดประโยคนี้ หัวใจของเขาก็ได้ตายไปแล้ว

บางทีหลังจากนี้เขาอาจจะไม่มีความรักอีกต่อไป

การทำร้ายจิตใจเช่นนี้เป็นอันตรายถึงชีวิตสำหรับเด็กหนุ่มที่เคยซึมเศร้าและเพิ่งก้าวออกมาได้

เถียนเจิ้นกลัว กลัวว่าศิษย์ที่ถูกทำร้ายอย่างหนักเช่นนี้จะทำเรื่องโง่ๆ ในภายหลัง

เขารีบเผยรอยยิ้มที่ดูฝืนๆ ออกมา ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยกำลังใจ “เจ้าพูดเรื่องไร้สาระอะไร เด็กคนนี้ ศิษย์ของเถียนเจิ้นอย่างข้าจะเป็นคนยอมแพ้ง่ายๆ ได้อย่างไรกัน อีกอย่าง เจ้ายืนหยัดมาได้ถึงเก้าสิบเก้าครั้งแล้ว บางทีความสำเร็จอาจจะอยู่ในครั้งหน้าก็ได้”

ตอนนี้หลี่ต้านสนใจแต่การกินยาชำระไขกระดูกของตัวเอง และภารกิจวินัยและรางวัลถัดไปเท่านั้น

“คือว่า อาจารย์ ศิษย์ยอมแพ้จริงๆ อาจารย์อย่าพยายามเกลี้ยกล่อมศิษย์เลย เวลาไม่เช้าแล้ว ศิษย์ก็ตะโกนมาทั้งเช้าจนเหนื่อยและหิว ขอตัวกลับไปก่อน ศิษย์ขอลา!”

หลังจากที่หลี่ต้านพูดจบและทำความเคารพแล้ว เขาก็หันหลังเดินไป

เถียนเจิ้นรู้สึกปวดใจอย่างยิ่งเมื่อมองดูแผ่นหลังที่เศร้าสร้อย ซวนเซ และสิ้นหวังของหลี่ต้าน

แต่เขายังคงไม่สบายใจ เกรงว่าเขาจะกระโดดหน้าผาหรือลงทะเลสาบ

หลังจากนั้น เด็กคนนี้เคยทำเรื่องโง่ๆ แบบนี้มาแล้วไม่น้อย ประกอบกับครั้งนี้เขาก็ได้รับการทำร้ายจิตใจครั้งใหญ่

เถียนเจิ้นแอบตามไปอย่างเงียบๆ และพบว่าเขากลับเข้าห้องจริงๆ เขาก็โล่งใจ จากนั้นก็มุ่งหน้าไปยังยอดเขาอิงลั่วด้วยความโกรธ...

หลี่ต้านดื่มน้ำ ชุ่มคอ เปลี่ยนเสื้อผ้าอย่างกระตือรือร้น แล้วปิดประตูห้อง จากนั้นก็หยิบขวดหยกสองขวดและสร้อยข้อมือออกมาจากถุงเก็บของ

สวมสร้อยข้อมือที่ข้อมือก่อน ทันใดนั้นร่างกายและจิตใจก็รู้สึกเย็นสบาย ไม่เร่งรีบ ไม่หงุดหงิด

เป็นของดี!

จากนั้นเขาก็เทยาชำระไขกระดูกออกมา สูดดมความหอมของสีเขียวมรกต กลิ่นหอมหวานที่ซึมซาบเข้าสู่ร่างกาย แล้วกลืนลงไปในคำเดียว

ทันใดนั้น พลังปราณแปลกประหลาดที่บริสุทธิ์ก็แผ่ออกมาจากร่างกายไหลเวียนไปทั่วแขนขาและกระดูก

หลี่ต้านรีบหลับตา ทำสมาธิ นำพลังปราณนี้ให้ไหลเวียนไปทั่วร่างกาย...

จนกระทั่งเช้าวันรุ่งขึ้น เถียนเจิ้นมาถึง

มองไปที่ประตูที่ปิดอยู่ เด็กคนนี้คงจะไม่ไปจริงๆ ใช่ไหม?

ไม่ได้นะ ข้ายอมทิ้งหน้าเก่าๆ เพื่อเปิดช่องทางพิเศษให้เจ้าแล้ว

เขากำลังจะเคาะประตู แต่ก็ได้กลิ่นเหม็นเน่าลอยออกมาจากช่องประตู ทำให้เถียนเจิ้นคลื่นไส้ แทบจะอาเจียนอาหารเช้าออกมา

เขากำลังจะพุ่งเข้าไป แต่ก็หยุดตัวเองได้ทัน

ลังเลใจ

“แม้จะเหม็น แต่ก็มีกลิ่นหอมอ่อนๆ ตามธรรมเนียมของผู้ที่อกหัก เขาคงดื่มเหล้าไปมาก อาเจียนเต็มพื้นห้อง หรือแม้แต่เตียงและโต๊ะ ถ้าข้าเข้าไปตอนนี้ มันจะทำให้เขาอับอาย”

“จากน้ำเสียงและสภาพของเขาเมื่อวาน เขาไม่อยากให้ใครเป็นห่วง แต่ถ้าเห็นสภาพที่ตกต่ำของเขาและสูญเสียความภาคภูมิใจครั้งสุดท้ายไป นั่นจะเป็นฟางเส้นสุดท้ายที่ทำให้เขาขาดใจตาย”

“ไม่ ไม่ ไม่ ข้าไม่ควรหุนหันพลันแล่น ปล่อยให้เขานอนพักผ่อนให้ดี บางทีหลังจากที่สร่างเมาแล้ว เขาอาจจะมีกำลังใจกลับมาก็ได้ น่าสงสารศิษย์คนนี้จริงๆ”

เมื่อรู้สึกว่าลมหายใจในห้องยังคงอยู่ เถียนเจิ้นก็ส่ายหัวและถอนหายใจ จากนั้นก็จากไปอย่างเงียบๆ ทิ้งไว้เพียงลานเล็กๆ ที่เงียบสงบและเต็มไปด้วยบุปผาที่กำลังบาน

ในเวลาเดียวกัน ยอดเขาอิงลั่วก็เต็มไปด้วยผู้คน

ครั้งนี้ไม่เพียงแต่ศิษย์หญิงในพื้นที่เท่านั้น แต่ยังมีผู้คนจากยอดเขาไป๋จ้าน ยอดเขาจื่อหยาง ยอดเขาเชียนเฉ่า ยอดเขาจางเจี้ยน และอีกกว่าสิบยอดเขา

พวกเขามาดูความสนุกสนาน แต่ขณะเดียวกันก็เพื่อเฉลิมฉลองวันครบรอบร้อยวันของการสารภาพรักของเซียนรักหลี่ต้านด้วย

แต่ไม่รู้ว่าวันนี้จะเกิดปาฏิหาริย์ขึ้นหรือไม่

แสงแดดยามเช้าส่องทะลุหมอกจางๆ ส่องสว่างไปทั่วทั้งภูเขา และสะท้อนบนใบหน้าของทุกคน

บางคนกำลังพูดคุย

บางคนกำลังเดิมพัน

บางคนกำลังคาดหวัง

บางคนอิจฉาและเกลียดชัง!

ต่างๆ นานา

แต่ในไม่ช้า ทุกคนก็ตกใจเมื่อพบกับสิ่งที่ไม่น่าเชื่อ เพราะลู่ซือเหยาปรากฏตัวขึ้น

ในช่วงเก้าสิบเก้าวันที่หลี่ต้านสารภาพรัก ลู่ซือเหยาเลือกที่จะหลีกเลี่ยงมาตลอด ถ้าไม่ใช่เพราะยอดเขาอิงลั่วเต็มไปด้วยสายลับใจดี ทุกคนคงคิดว่านางออกไปทำภารกิจแล้ว

โอ้แม่เจ้า!

ข่าวใหญ่!

มีการพลิกผันเกิดขึ้นแล้ว

ในที่สุดก็มีการพลิกผันเกิดขึ้นแล้ว

เป็นไปได้ไหมว่าสาวงามแห่งเทียนหยาไห่เกอจะมีเจ้าของในวันนี้?

เจ้าหนุ่มซื่อบื้อหลี่ต้านจะสำเร็จและหลุดพ้นจากความโสดแล้วหรือ?

นี่คือผลตอบแทนของความยืนหยัด หรือเป็นความประทับใจของความรัก?

ฮือๆ ถ้ารู้แบบนี้ข้าไปสารภาพรักตั้งนานแล้ว อย่าว่าแต่สามเดือนเลย สามปีก็ยอม

อย่างไรก็ตาม บางคนก็เชื่อว่า การปรากฏตัวของนางเอกในวันนี้ อาจจะเป็นการปฏิเสธเพื่อจบเรื่องราวให้เด็ดขาด

แต่โดยรวมแล้ว นี่เป็นจุดเริ่มต้นที่ดี อย่างน้อยความยืนหยัดของหลี่ต้านก็ส่งผล

การกระทำนี้ทำให้ทั้งสำนักและผู้คนจากสำนักภายนอกต่างก็รู้จักการมีอยู่ของเซียนรักหลี่ต้าน

ทำเงินได้มากมายใช่ไหมล่ะ?

ลู่ซือเหยามองไปที่ฝูงชนเบื้องล่าง ราวกับย้อนกลับไปในช่วงการแข่งขันครั้งใหญ่ของสิบแปดยอดเขาเมื่อครึ่งปีก่อน

แต่ตอนนั้นเป็นการแข่งขันที่จัดโดยสำนัก แต่ตอนนี้มันเป็นการรวมตัวกันเอง

ยากที่จะจินตนาการว่าหลี่ต้านจะมีอิทธิพลมากขนาดนี้โดยไม่รู้ตัว

พูดตามตรง นางไม่ใช่คนไร้ความรู้สึก ภายในใจนางก็มีความอ่อนโยนเช่นกัน ตลอดเวลาที่ผ่านมา นางก็รู้สึกประทับใจกับความยืนหยัดของหลี่ต้านจริงๆ

นางยังได้ยินมาว่า ในช่วงแรกที่เขาสารภาพรักกับนาง เขาถูกคนจำนวนมากเยาะเย้ยว่าเป็นกบอยากกินเนื้อหงส์ และศิษย์จากยอดเขาอื่นที่ตามจีบนางอยู่ก็เคยแอบไปซ้อมเขาด้วย เพื่อให้เขายอมแพ้กับความคิดที่ไม่เป็นจริงนี้ตั้งแต่เนิ่นๆ

แต่ในวันรุ่งขึ้น เขาก็ยังมาพร้อมกับใบหน้าที่ฟกช้ำดำเขียว และหลังจากนั้น ไม่ว่าจะลมแรงหรือฝนตก เขาก็จะปรากฏตัวตรงเวลาเสมอ

บนโต๊ะของนางยังคงมีสมุดรวบรวมกลอนรักกว่าเก้าพันแปดร้อยประโยคที่จัดทำโดยทุกคน ซึ่งเขียนขึ้นเพื่อนางคนเดียวโดยเฉพาะ

แต่ละประโยคก็ไม่เหมือนใคร แต่ก็ทำให้ผู้คนชื่นชอบ

“ในซอยเล็กๆ ทางใต้ของเมืองได้พบกับฤดูใบไม้ผลิอีกครั้ง เห็นแต่ดอกเหมยไม่เห็นผู้คน ผู้คนมีอาการเจ็บป่วยสามพันอย่าง มีเพียงความรักเท่านั้นที่รักษาไม่ได้”

ในบรรดาบทกวีเหล่านี้ ประโยคนี้ทำให้นางประทับใจที่สุด

คนที่ไม่เคยมีชื่อเสียงมาก่อน เปลี่ยนไปราวกับเป็นคนละคนได้อย่างไรในชั่วข้ามคืน?

เป็นพลังแห่งความรักจริงๆ ที่ทำให้เขาบรรลุธรรมหรือ?

วันนี้เป็นวันที่หนึ่งร้อย นางจึงออกมา

แม้ว่าอาจารย์จะไม่บังคับ นางก็ตั้งใจไว้ว่าจะให้ทางเลือกแก่เขา และให้ทางเลือกแก่ตัวเอง หลังจากที่ฟังกลอนรักเก้าสิบเก้าประโยคของวันนี้จบ

ไม่ใช่การประนีประนอม ไม่ใช่ความเห็นใจ และไม่ใช่การตอบตกลงหรือปฏิเสธ แต่นางอยากจะทำความรู้จักกับเขาให้ดี

จริงๆ แล้วนางก็อยากรู้เหมือนกัน

เวลาผ่านไปทีละนาที ผู้คนนับหมื่นที่เคยส่งเสียงเจี๊ยวจ๊าวก็ค่อยๆ เงียบลง

เพราะถึงเวลาแล้ว

ร่างนั้นที่เคยมาอย่างแน่นอนไม่ว่าจะลมแรงหรือฝนตก แต่จนถึงตอนนี้ก็ยังไม่ปรากฏตัว

เกิดอะไรขึ้น?

ทุกคนมองหน้ากัน

หรือว่า… ยอมแพ้แล้ว?

เมื่อคิดถึงคำว่า ‘ยอมแพ้’ หัวใจของทุกคนก็เจ็บแปลบ และยิ่งรู้สึกสงสาร

เป็นไปได้ไหมว่าการยืนหยัดมานานขนาดนี้ ทั้งหมดก็ไร้ประโยชน์?

พูดตามตรง การบ่มเพาะเซียนเป็นเรื่องน่าเบื่อ การเพิ่มระดับพลังก็ใช้เวลาเป็นปีๆ

ในที่สุดสำนักก็มี ‘รายการบันเทิง’ เช่นนี้ พวกเขาจะไม่ถือเป็นเรื่องพูดคุยหลังอาหารเย็นได้อย่างไร

แต่เมื่อพูดถึงมันไปเรื่อยๆ พวกเขาก็ค่อยๆ เปลี่ยนเป็นความชื่นชม นับถือ และในที่สุดก็กลายเป็นความศรัทธาของพวกเขา

ความศรัทธาในการยืนหยัดต่อไป

ผู้ที่ล้มเหลวในการปรุงยาหลายคน ก็ประสบความสำเร็จเพราะหลี่ต้าน และยืนหยัดต่อไป

ผู้ที่รู้สึกว่าการฝึกฝนยากเกินไปหลายคน ก็ทะลวงเข้าสู่ขอบเขตได้ในที่สุดเพราะหลี่ต้าน และยืนหยัดต่อไป

ศิษย์ชายหลายคนที่ไม่กล้าสารภาพรัก ก็ลองทำดูเพราะหลี่ต้าน และพบว่าฝ่ายหญิงก็มีใจให้เช่นกัน เกือบจะพลาดโอกาสไป

หลายสิ่งหลายอย่าง มากมายเหลือเกิน

หลี่ต้านกลายเป็นเสาหลักแห่งความเชื่อของใครหลายคนโดยไม่รู้ตัว

เพราะความยืนหยัดของหลี่ต้าน ทำให้พวกเขามีความยืนหยัดและแรงจูงใจ

แต่ในวันนี้ แรงจูงใจนี้ก็หายไปอย่างกะทันหัน

ความรู้สึกว่างเปล่าอย่างใหญ่หลวงเกิดขึ้นในใจของทุกคน

บางทีเขาอาจจะมาสายก็ได้

ไม่มีใครจากไป ทุกคนต่างรอคอยอย่างกระวนกระวาย

ลู่ซือเหยายืนอยู่คนเดียวใต้ศาลาทางเดินที่ครึ่งทางของภูเขา มองดูพื้นที่ว่างเปล่าเบื้องล่าง

ไม่รู้ทำไม ความรู้สึกผิดหวังก็เกิดขึ้น...

ในขณะนี้ หลี่ต้านกำลังรู้สึกสบายใจอย่างยิ่ง เนื่องจากการใช้ยาชำระไขกระดูก ทำให้เขาขับสิ่งสกปรกออกจากร่างกายจำนวนมาก

ตอนนี้เขารู้สึกปลอดโปร่ง

เดิมทีเขาอยู่แค่ระดับรวมปราณขั้นสาม ก็ทะลวงไปถึงขั้นห้าโดยตรง

อาจเป็นเพราะการสั่งสมที่ยาวนาน หรืออาจเป็นเพราะการกินยาเสริมรากฐานห้าเม็ด ทำให้หลังจากที่เถียนเจิ้นจากไปในตอนเช้า เขาก็ทะลวงผ่านไปอีกขั้น ถึงระดับรวมปราณขั้นหก

ความเร็วในการเพิ่มระดับเช่นนี้ หากเป็นในช่วงเวลาปกติ จะไม่สามารถทำได้หากไม่มีเวลาสองถึงสามปี

แต่ในวันนี้ มันเกิดขึ้นเพียงชั่วข้ามคืน

หลังจากเก็บยาเสริมรากฐานที่เหลืออีกห้าเม็ดและสร้อยข้อมือหยกใจเย็นแล้ว หลี่ต้านก็รีบเปิดประตูห้องและวิ่งไปที่น้ำตกด้านหลังภูเขา...

หลังจากชำระล้างสิ่งสกปรกออกจากร่างกาย หลี่ต้านก็รู้สึกสดชื่น

นี่สิคือชีวิต

ในขณะนั้นเอง ขณะที่เขากำลังแช่อยู่ในน้ำ เขาก็ได้ยินภารกิจใหม่ของระบบ

[ติ๊ง อาหารคือปัจจัยพื้นฐานของการมีชีวิตอยู่ ผู้ชายที่ทำอาหารเป็น บุคลิกก็จะไม่เลวเกินไป ผู้ชายที่ทำอาหารเป็น จะหล่อหลอมความรักไว้ในทุกรายละเอียดของชีวิต]

[ฟืน ข้าวสาร น้ำมัน เกลือ ซอส น้ำส้มสายชู ชาก็เป็นวินัยชนิดหนึ่งเช่นกัน]

[ติ๊ง ยืนหยัดทำอาหารสามมื้อต่อวันเป็นเวลาหนึ่งเดือน แต่ละมื้อจะมีคุณสมบัติเสริมที่แตกต่างกัน]

[เมื่อภารกิจสำเร็จ จะได้รับพรสวรรค์ลึกลับ]

หลังจากที่เสียงของระบบเครื่องจักรดังขึ้น หลี่ต้านก็ตกตะลึงไปชั่วขณะ จากนั้นก็ดีใจ

เขาทำอาหารไม่เป็น แต่เขาปรารถนาที่จะทำอาหารเป็นอย่างยิ่ง

เพราะผู้ชายที่ทำอาหารเป็นดูดีมาก

น่าเสียดายที่เขามัวแต่ยุ่งอยู่กับงาน บางครั้งกลับบ้านก็เหนื่อยเหมือนหมา สั่งอาหารข้างนอกยังจะดีกว่า

แน่นอนว่าเพราะเขาเคยลิ้มรสความหวานมาก่อน เขารู้ว่าสิ่งที่ระบบมอบให้จะไม่เลวร้ายเกินไป

เขารอคอยที่จะรู้ว่าพรสวรรค์ลึกลับนี้คืออะไรจริงๆ

ขณะที่เขากำลังคิด ทันใดนั้นข้อมูลขนาดใหญ่ก็ทะลักเข้าสู่สมองของเขาอย่างบ้าคลั่ง

สิ่งที่ปรากฏในจิตสำนึกของเขาคือตำราอาหารที่กองสูงจนมองไม่เห็นยอด ซึ่งรวมถึงอาหารสามมื้อที่แตกต่างกันสำหรับเช้า กลางวัน และเย็น และส่วนใหญ่เป็นเมนูเด่นและสูตรลับเฉพาะของโรงแรมระดับห้าดาวในชาติที่แล้ว

อย่างไรก็ตาม ที่นี่ได้บันทึกรายละเอียดแต่ละขั้นตอน น้ำหนักของเครื่องปรุงรส และอื่นๆ อย่างละเอียด

หลี่ต้านตื่นเต้นจนลุกขึ้นยืนจากน้ำพุโดยที่ไม่มีเสื้อผ้าปกปิด

นี่เป็นขุมทรัพย์ที่คาดไม่ถึงจริงๆ

ทำอาหาร เริ่มทำอาหารตั้งแต่บัดนี้เป็นต้นไป

“ต้านต้าน ต้านเอ๋อ ในที่สุดก็หาเจ้าเจอจนได้ ทำเอาอาจารย์ตกใจแทบตาย!”

ในเวลานั้นเอง เถียนเจิ้นก็ตกลงมาจากฟ้าอีกครั้ง

มองดูร่างกายของหลี่ต้านอย่างไม่รู้ตัว

แต่เมื่อเห็นว่าเขาปลอดภัยแล้ว เถียนเจิ้นก็ถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก

……………….