บทที่ 24 การทดลองสีคราม

บทที่ 24 การทดลองสีคราม

“ท่านโทเซ็นนี่นา!”

ยมทูตหน่วยที่ 9 นายหนึ่งจำผู้มาเยือนได้ทันที เขาไม่ใช่ใครที่ไหน แต่คือ ‘โทเซ็น คานาเมะ’ อันดับห้าแห่งหน่วยที่ 9 ในขณะนั้น

โทเซ็น คานาเมะลอยตัวอยู่กลางอากาศ ชักดาบฟันวิญญาณร่างต้นออกมาถือขวางไว้ตรงหน้า พึมพำแผ่วเบา:

“จงขับขาน ซึซึมุชิ (จิ้งหรีด)!”

“ซึซึมุชิ กระบวนท่าที่ 1”

สิ้นเสียงของโทเซ็น คานาเมะ คลื่นสั่นสะเทือนที่มองไม่เห็นก็แผ่ออกมาจากตัวดาบ ไจแอนท์ฮอลโลว์หลายตัวที่กำลังอาละวาดหยุดชะงักลงทันที ส่วนเหล่ายมทูตที่กำลังตกที่นั่งลำบากก็รีบถอยร่นออกมา

จากนั้นโทเซ็น คานาเมะค่อย ๆ ตวัดดาบออกไป การตวัดดาบดูไม่รวดเร็วนัก แต่กลับสร้างภาพติดตาขึ้นมาอย่างน่าประหลาด

“ซึซึมุชิ กระบวนท่าที่ 2... เบนิฮิโค (ตั๊กแตนสีเลือด)!”

ทันใดนั้น คมดาบนับไม่ถ้วนก็พุ่งลงมาราวกับห่าฝน เสียบทะลุร่างฮอลโลว์เบื้องล่าง

เพียงกระบวนท่าเดียว ไจแอนท์ฮอลโลว์หลายตัวถูกเสียบทะลุและสิ้นใจตายทันที

“สมกับเป็นท่านโทเซ็น จัดการไจแอนท์ฮอลโลว์ตั้งเยอะได้ง่ายดายขนาดนี้!”

ยมทูตร่างท้วมนายหนึ่งเอ่ยชมเชย

โทเซ็นใช้ก้าวพริบตามาปรากฏตัวกลางวงล้อม และเอ่ยกับเจ้าอ้วนที่ชมเขาช้า ๆ:

“ใต้ถุน ไปปลอบขวัญชาวบ้านซะ ข้าต้องไปรายงานเรื่องฮอลโลว์ลอบโจมตีให้หัวหน้าหน่วยทราบ!”

พูดจบ โทเซ็น คานาเมะก็ใช้ก้าวพริบตาหายตัวไปจากจุดเดิม ไม่มีใครสังเกตเห็นว่าตอนที่เขาจากไป ในมือเขากำผลึกขนาดเท่าเมล็ดข้าวที่เปล่งแสงสีฟ้าจาง ๆ อยู่หลายชิ้น... ยกเว้นอิโต มาโคโตะ!

“ฝีมือไอเซ็นจริง ๆ ด้วย!”

เมื่ออิโต มาโคโตะเห็นโทเซ็นปรากฏตัวและแอบเก็บผลึกจากซากฮอลโลว์ เขาก็มั่นใจแล้วว่าผู้อยู่เบื้องหลังภัยพิบัติฮอลโลว์ครั้งนี้คือ ‘ไอเซ็น โซสึเกะ’

“แหม แอบถ้ำมองอยู่ตรงนี้มันไม่ดีเลยน้า!”

จังหวะที่อิโต มาโคโตะกำลังจะกลับที่พัก เสียงที่ฟังดูไม่เป็นมงคลก็ดังมาจากด้านหลัง

อิโต มาโคโตะหันขวับไปมอง เห็นเด็กหนุ่มอายุราวสิบสามสิบสี่ปี ผมสีเงิน สวมชุดยมทูต ยืนอยู่ข้างหลัง เขากำลังหยีตายิ้มมองมาทางนี้

‘อิชิมารุ งิน!’

อิโต มาโคโตะมองเด็กหนุ่มยิ้มแฉ่งตรงหน้า สัมผัสได้ถึงแรงดันวิญญาณมหาศาลที่แผ่ออกมาจากตัว แล้วก็รู้สึกปวดหัวจี๊ดขึ้นมาทันที

ถ้าร่างต้นมาเอง เขาคงไม่กลัวอิชิมารุ งินในช่วงเวลานี้หรอก แต่ตอนนี้ในโซลโซไซตี้ เขาเป็นแค่เฟรชแมนฮอลโลว์ในร่างมนุษย์ที่มีแต่แรงดันวิญญาณแต่ไร้พลัง ไม่มีทางเอาชนะอิชิมารุ งิน ที่ตอนนั้นเป็นถึงอันดับสามหน่วยที่ 3 และมีดาบฟันวิญญาณได้แน่

เผลอ ๆ ป่านนี้อิชิมารุ งินอาจจะใช้บังไคได้แล้วด้วยซ้ำ

ดังนั้น เขาเลยได้แต่กัดฟันเล่นละครตบตาต่อไป

“ฮอลโลว์น่ากลัวขนาดนั้น พวกคุณยมทูตนี่ลำบากแย่เลยนะครับ!”

อิโต มาโคโตะแสร้งทำหน้าตื่นตระหนกสุดขีด ใช้มือขวาลูบอกตัวเองไม่หยุด

อิชิมารุ งินยังคงยิ้มแป้นมองดูอิโต มาโคโตะ

ทันใดนั้น สีหน้าของอิชิมารุ งินก็เปลี่ยนไป ดวงตาที่หยีอยู่เบิกโพลง ดาบฟันวิญญาณที่สั้นเหมือนมีดสั้นยืดออกในพริบตา พุ่งฉิวเฉียดใบหน้าอิโต มาโคโตะไป!

คมดาบเฉี่ยวใบหูซ้ายของอิโต มาโคโตะไปนิดเดียว เสียบทะลุฮอลโลว์ตัวหนึ่งที่ซ่อนอยู่ข้างหลังเขาตายคาที่

อิโต มาโคโตะแกล้งตกใจจนเข่าอ่อนทรุดลงไปนั่งสั่นงันงกกับพื้น ไม่กล้าพูดอะไรสักคำ

“ช่วงนี้ข้างนอกมันอันตราย อย่าออกมาเดินเพ่นพ่านดีกว่านะ”

เสียงเนือย ๆ ของอิชิมารุ งินดังขึ้นอีกครั้ง จากนั้นเขาก็เก็บดาบเข้าฝักแล้วเดินจากไปโดยไม่เหลียวหลัง

ไม่กี่นาทีต่อมา อิโต มาโคโตะค่อย ๆ ลุกขึ้นยืน ความหวาดกลัวบนใบหน้าหายวับไปในพริบตา แทนที่ด้วยสีหน้าเฉยชา

ด้วยแรงดันวิญญาณระดับเขา มีหรือจะไม่รู้ว่ามีฮอลโลว์แอบอยู่ข้างหลัง

แต่เพราะอิชิมารุ งินป้วนเปี้ยนอยู่ใกล้ ๆ เขาเลยต้องซ่อนเขี้ยวเล็บ ไม่อยากเปิดเผยว่าวิญญาณเกิดใหม่ที่ยังไม่ได้เข้าสถาบันวิญญาณชินโอสามารถใช้วิถีมารได้ ไม่งั้นใคร ๆ ก็ต้องสงสัย!

อีกอย่าง ฮอลโลว์ตัวนั้นมันกระจอกมาก แค่ระดับเฟรชแมนฮอลโลว์ อิโต มาโคโตะเลยไม่ได้ใส่ใจ

และฮอลโลว์ตัวนี้ตายแล้วก็ไม่ได้ดรอปผลึกแสงสีฟ้าเหมือนพวกไจแอนท์ฮอลโลว์ก่อนหน้านี้ด้วย

ปัดฝุ่นตามตัวเสร็จ อิโต มาโคโตะก็เดินกลับที่พัก

.......

ในป่าทึบแห่งหนึ่งของรุคอนไก ชายหนุ่มสวมแว่นกรอบดำในชุดยมทูตยืนเอามือไพล่หลัง รอยยิ้มจาง ๆ ประดับอยู่บนใบหน้าเสมอ ทำให้เขาดูสุภาพอ่อนโยนและน่าเข้าหา

ในเวลานี้ ร่างสองร่างค่อย ๆ เดินเข้ามาหาเขา คือโทเซ็น คานาเมะ และอิชิมารุ งิน

เมื่อเห็นชายคนนั้น โทเซ็น คานาเมะคุกเข่าข้างหนึ่งลงทันที ประคองผลึกแสงสีฟ้าที่ซ่อนไว้ในมือส่งให้ด้วยสองมือ แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงเจือความผิดหวัง:

“ท่านไอเซ็น การทดลองล้มเหลวครับ ไจแอนท์ฮอลโลว์พวกนั้นยังคงรักษาสติสัมปชัญญะได้ไม่นาน แถมมีไจแอนท์ฮอลโลว์ตัวหนึ่งที่มีชิ้นส่วนทดลองพลัดหลงจากกลุ่ม น่าจะถูกยมทูตหน่วยอื่นกำจัดไปแล้วครับ”

ไอเซ็น โซสึเกะยิ้มบาง ๆ รับผลึกจากมือโทเซ็น คานาเมะ:

“ไม่เป็นไรหรอกโทเซ็น ข้อมูลการทดลองครั้งนี้ถือว่ายอดเยี่ยมมากแล้ว!”

เขาหันไปมองอิชิมารุ งินที่ยืนอยู่ข้าง ๆ:

“งิน เจออะไรผิดปกติบ้างไหม?”

อิชิมารุ งินวัยเยาว์ยิ้มแฉ่งพลางเกาหัว:

“ผมจัดการเฟรชแมนฮอลโลว์หลงฝูงไปตัวนึง นอกนั้นปกติครับ!”

.......

เขตตะวันออก เขต 57 ย่านที่พักอาศัย

อิโต มาโคโตะ และอิวาซากิ เอริ นั่งล้อมวงอยู่รอบโต๊ะเล็กกับยายซัน ฮานะ กินเลี้ยงขอบคุณที่ยายซัน ฮานะจัดให้แก่อิโต มาโคโตะ อิวาซากิ เอริพลอยได้รับอานิสงส์ไปด้วย

ส่วนผู้อยู่อาศัยเก่า ๆ แถวนั้น ย่อมไม่ได้รับสิทธิพิเศษแบบนี้

อิวาซากิ เอริมองอิโต มาโคโตะด้วยแววตาตื่นเต้น

“คุณมาโคโตะ คุณสุดยอดมากเลยค่ะ! พาพวกเราสองคนหนีมาได้ไกลขนาดนี้ในเวลาสั้น ๆ!”

“บางทีชาติก่อนฉันอาจจะเป็นนักกีฬาก็ได้นะ พอเจอวิกฤตเลยระเบิดพลังวิ่งเร็วปรู๊ดปร๊าด ฉันล่อฮอลโลว์ตัวนั้นแทบตาย ยื้อเวลาตั้งนานกว่ายมทูตจะมาถึง!”

อิโต มาโคโตะโม้หน้าตาย

ดูเหมือนยายซัน ฮานะและอิวาซากิ เอริจะไม่เห็นฉากที่เขาใช้ ‘เบียคุไร’ (อัสนีขาว) จัดการไจแอนท์ฮอลโลว์บนหลังคาบ้านจนดิ้นในพริบตา

ยายซัน ฮานะที่ยังขวัญเสียไม่หาย เริ่มบ่นอุบ:

“ไอ้พวกยมทูตเซย์เรย์เทย์นี่มันใช้ไม่ได้จริง ๆ! เราจ่ายเงินให้พวกมันตั้งเยอะทุกปี แต่ความปลอดภัยพื้นฐานยังรักษาให้ไม่ได้ ถ้าไม่มีพ่อหนุ่มมาโคโตะ วันนี้ยายคงไม่รอดแล้ว!”

จากนั้น ทั้งสามคนก็ผลัดกันบ่นด่ายมทูตแห่งเซย์เรย์เทย์อย่างออกรส อาจเพราะผ่านความลำบากมาด้วยกัน อิวาซากิ เอริดูจะสนิทสนมกับยายซัน ฮานะที่เพิ่งเจอกันได้แค่วันเดียวไปเสียแล้ว!

หลังจากกินดื่มกันไปหลายรอบ จนอิ่มหนำสำราญ จู่ ๆ อิโต มาโคโตะก็ถามขึ้น:

“คุณยายครับ ผมอยากสมัครเข้าสถาบันวิญญาณชินโอ คุณยายพอรู้ไหมครับว่าต้องสมัครยังไง?”

ได้ยินคำถามของอิโต มาโคโตะ อิวาซากิ เอริชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนสีหน้าจะสลดลงเล็กน้อย

ยายซัน ฮานะเงียบไปพักใหญ่ แล้วค่อย ๆ ลุกขึ้นไปหยิบซองจดหมายสองซองจากตู้ด้านหลัง ส่งให้อิโต มาโคโตะ:

“ยายคงห้ามพ่อหนุ่มไม่ได้หรอกนะ แต่ด้วยสถานะเด็กใหม่รุคอนไก พ่อหนุ่มสมัครเข้าสถาบันไม่ได้ในสามปีแรกแน่ ๆ เอาจดหมายแนะนำตัวของยายไปยื่นให้ ‘โอดะ ยู’ เขาจะยอมให้พ่อหนุ่มเข้าสอบเป็นกรณีพิเศษ!”

“ขอบคุณครับคุณยาย!”

อิโต มาโคโตะขอบคุณยายซัน ฮานะจากใจจริง

“เจ้าเด็กบ้า เพิ่งรู้จักกันแค่วันเดียวก็มาหลอกเอาของดียายไปซะแล้ว! บอกไว้ก่อนนะ จดหมายแนะนำตัวของยายแค่ช่วยให้ได้สอบก่อนกำหนด แต่ข้อสอบน่ะหินมาก อัตราผ่านไม่ถึงสิบเปอร์เซ็นต์ จะสอบผ่านไหมก็ขึ้นอยู่กับฝีมือพ่อหนุ่มเองแล้วล่ะ!”

ได้ยินดังนั้น อิโต มาโคโตะก็รับปากเป็นมั่นเป็นเหมาะ

ยายซัน ฮานะเก็บจานชามเตรียมไปล้าง แต่อิวาซากิ เอริกับอิโต มาโคโตะรีบเข้ามาแย่ง

“คุณยายครับ เดี๋ยวพวกผมช่วยล้างเอง!”

เวลานี้ ยายซัน ฮานะที่โดนแย่งจานชามไปยืนเหม่อมอง ราวกับหวนนึกถึงความหลัง

“เป็นเด็กที่กระตือรือร้นกันจริง ๆ น้า... ถ้ามารุตะยังอยู่...”

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน

By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═