บทที่ 17 เลื่อนขั้น

บทที่ 17 เลื่อนขั้น

“โฮก!”

เอียน เกรย์คำรามลั่น

ฝูงกิลเลียนรอบข้างรีบถอยร่นออกไปจนทิ้งระยะห่างมากพอ เปิดพื้นที่ว่างให้กับเขากับเยคาว่า

วูบ!

เสียงแหวกอากาศดังขึ้น เอียน เกรย์ชิงลงมือก่อน ใช้โซนีโดพุ่งมาปรากฏตัวตรงหน้าเยคาว่าในพริบตา ก้ามแมงป่องคู่ราวกับกรรไกรคมกริบแทงตรงเข้าใส่ใบหน้าเยคาว่า

ในจังหวะเดียวกัน เยคาว่าดึงตัวหลบไปข้างหลัง แล้วใช้ดาบในมือขวายกขึ้นกัน!

เคร้ง!

ประกายไฟแลบแปลบปลาบเมื่อก้ามคู่ปะทะกับใบดาบ

เยคาว่าตวัดมือซ้ายลง แส้สายฟ้ายาวสิบเมตรฟาดสวนออกไปทันที เห็นดังนั้น เอียน เกรย์เหยียบอากาศ อนุภาควิญญาณระเบิดใต้ฝ่าเท้า ใช้โซนีโดถอยหลังสิบเมตรด้วยความเร็วสูง

เพี๊ยะ!

แส้สายฟ้าที่อัดแน่นด้วยพลังทำลายล้างฟาดต้นไม้ยักษ์หักสะบั้นไปหลายต้น จังหวะที่เอียน เกรย์คิดว่าตัวเองพ้นรัศมีการโจมตีของแส้สายฟ้าแล้ว แส้ที่ดูเหมือนจะพลาดเป้ากลับยืดออกและโค้งงอราวกับงูสายฟ้าที่ปราดเปรียว ฉกวูบเข้าใส่แผ่นหลังของเอียน เกรย์

เปรี๊ยะ!

ในเสี้ยววินาทีที่งูสายฟ้าจะเจาะทะลุร่าง เอียน เกรย์ก็ตวัดหางแมงป่องจากด้านหลัง เข็มพิษแหลมคมที่แฝงแรงดันวิญญาณสีดำพุ่งเข้าปะทะกับงูสายฟ้า

ตูม!

แรงปะทะของแรงดันวิญญาณก่อให้เกิดเสียงระเบิดกึกก้อง ลมพายุพัดกรรโชกจนต้นไม้ยักษ์รอบข้างโอนเอนไปมา

ฉวยจังหวะที่เอียน เกรย์มัวแต่รับมือการลอบโจมตีของแส้สายฟ้า เยคาว่าใช้โซนีโดไปโผล่เหนือหัวอีกฝ่าย ชูดาบยาวขึ้นเหนือหัว ประกายสายฟ้าแลบแปลบปลาบรอบใบดาบ ก่อนจะฟันฉับลงมา รังสีดาบสีทองเข้มขนาดมหึมาที่แฝงอานุภาพแห่งอัสนีบาตฟาดฟันลงมา

เอียน เกรย์ที่เพิ่งทุ่มสุดตัวปัดป้องแส้สายฟ้า เมื่อต้องเผชิญกับรังสีดาบยักษ์กะทันหัน ทำได้เพียงเบี่ยงตัวหลบอย่างทุลักทุเล แต่ก็หลบไม่พ้นทั้งหมด แขนขวาถูกตัดขาดกระเด็น

ฉูด!

เลือดจำนวนมากพุ่งออกจากรอยตัด เอียน เกรย์หน้าซีดเผือด กุมแผลแขนขาดไว้แน่น

ยังไม่จบแค่นั้น พลังที่หลงเหลือจากรังสีดาบเต็มกำลังของเยคาว่ายังพุ่งไปผ่าร่างกิลเลียนไร้สมองที่อยู่ใกล้ ๆ ขาดเป็นสองท่อน

“แข็งแกร่งมาก! ถ้าข้าไม่บาดเจ็บอยู่ล่ะก็...”

แม้เอียน เกรย์จะถูกฮูเบิร์ต อัลเลนลอบทำร้ายและจับเป็นทาส จนเสื่อมสภาพเป็นกิลเลียน แต่เขายังเชื่อเสมอว่าตัวเองคือแอดจูคาส ไม่ใช่กิลเลียนชั้นต่ำ

ดังนั้นเมื่อสัมผัสถึงความเข้มข้นของแรงดันวิญญาณเยคาว่าและเข้าใจผิดว่าเยคาว่าคือแอดจูคาส เขาจึงปรารถนาการต่อสู้ที่ยุติธรรม เพื่อพิสูจน์ว่าเขายังคงเป็นแอดจูคาสผู้หยิ่งทะนงคนเดิม!

เยคาว่ามองฮอลโลว์ครึ่งมนุษย์ครึ่งแมงป่องที่ถูกเขาตัดแขนขาด ผิดวิสัยที่เขาไม่ได้ซ้ำเติม แต่กลับหยุดมือ มองฮอลโลว์ตรงหน้าด้วยอารมณ์ซับซ้อน

จากการปะทะและการสัมผัสแรงดันวิญญาณ เขาพบว่าจิตวิญญาณการต่อสู้ของอีกฝ่ายไม่ได้แรงกล้า แต่กลับมีเจตนาแสวงหาความตายแฝงอยู่

“ข้าไม่ต้องการความเวทนาจากคู่ต่อสู้!”

เอียน เกรย์มองเยคาว่าที่หยุดมือทันที ทันใดนั้นแรงดันวิญญาณสีดำก็ระเบิดออกรอบตัว เข็มแหลมคมนับไม่ถ้วนที่เปล่งแสงสีดำม่วงพุ่งออกมาจากหางแมงป่อง!

มองดูเข็มแรงดันวิญญาณที่พุ่งเข้ามา เยคาว่าส่ายหน้า เดิมทีเขาคิดว่าจะได้สู้กับฮอลโลว์ครึ่งมนุษย์ครึ่งแมงป่องตัวนี้อย่างดุเดือดสะใจ แต่สุดท้ายก็ยังเป็นชัยชนะที่ขาดลอย

ทว่าฮอลโลว์ครึ่งมนุษย์ครึ่งแมงป่องตรงหน้า ทั้งที่รู้ว่าสู้ไม่ได้ แต่ยังกล้าแยกเขี้ยวใส่เยคาว่า นับเป็นคู่ต่อสู้ที่น่านับถือจริง ๆ

ดังนั้น เขาจึงตัดสินใจมอบความเคารพที่คู่ควรให้แก่คู่ต่อสู้ผู้นี้!

เขากระชับด้ามดาบด้วยสองมือ ประกายสายฟ้าจาง ๆ พันรอบใบดาบ ก่อนจะฟาดฟันสุดกำลังออกไปอีกครั้ง

รังสีดาบสีทองเข้มปรากฏขึ้นอีกครา ราวกับย้อมท้องฟ้าให้กลายเป็นสีทอง

“แข็งแกร่งเหลือเกิน อย่าว่าแต่ข้าที่มีพลังไม่ถึงหกสิบเปอร์เซ็นต์ในตอนนี้เลย ต่อให้อยู่ในช่วงพีคสุดขีด ข้าก็คงไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขา เขาต้องเอาชนะฮูเบิร์ต อัลเลนได้แน่!”

นี่คือความคิดสุดท้ายของเอียน เกรย์

เมื่อรังสีดาบจางหายไป รอยแยกยักษ์ยาวกว่าสิบเมตรก็ปรากฏขึ้นบนพื้นดิน พร้อมกับซากศพของฮอลโลว์ครึ่งมนุษย์ครึ่งแมงป่อง

เยคาว่าเดินเข้าไป เปิดใช้งานโซลอีทเตอร์ดูดกลืนซากศพทั้งหมดบนพื้นอย่างไม่ให้เหลือซาก

เมื่อแขนข้างสุดท้ายถูกดูดกลืนเข้าสู่วังวนสีทองเข้มด้านหลัง เยคาว่ารู้สึกอิ่มเอมอย่างที่ไม่เคยรู้สึกมาก่อน

กิลเลียนที่ร่วงหล่นจากระดับแอดจูคาส แรงดันวิญญาณกลับเทียบเท่ากิลเลียนทั่วไปร้อยตัว! แล้วแอดจูคาสตัวจริงจะอร่อยขนาดไหนกันนะ?

ตอนที่ฆ่าฮอลโลว์ครึ่งมนุษย์ครึ่งแมงป่องตัวนี้ เยคาว่าพบแรงดันวิญญาณของฮอลโลว์อีกตัวบนร่างมัน ถ้าเขาเดาไม่ผิด แรงดันวิญญาณนี้น่าจะเป็นของแอดจูคาสที่อยู่เบื้องหลัง!

“ไม่ต้องรีบ เดี๋ยวข้าจะไปหาแกเร็ว ๆ นี้แหละ!”

ในเวลาเดียวกัน ฮูเบิร์ต อัลเลนที่กำลังกินอาหารอยู่ในรัง จู่ ๆ ก็รู้สึกหนาวสะท้านไปทั้งตัว

เยคาว่าที่เพิ่งย่อยฮอลโลว์ครึ่งมนุษย์ครึ่งแมงป่องเสร็จ มองดูกิลเลียนไร้สมองรอบ ๆ ที่กำลังแตกตื่นเพราะหัวหน้าตาย แล้วเลียริมฝีปาก

เขาเริ่มออกล่าต่อ

“พี่ชายแมงป่องคนนี้ช่างเป็นคนดีจริง ๆ ไม่เพียงมอบตัวเองให้ข้า แต่ยังแถมกิลเลียนทั่วไปอีกร้อยกว่าตัวเป็นของขวัญด้วย!”

เยคาว่าไล่ฆ่าฝูงกิลเลียนที่แตกกระจายหนีตาย พลางนึกถึงฮอลโลว์ครึ่งมนุษย์ครึ่งแมงป่องที่เพิ่งฆ่าไป

ไม่นาน กิลเลียนกว่าร้อยตัวก็ถูกเยคาว่าเขมือบและย่อยจนเกลี้ยง

ถึงตอนนี้ แรงดันวิญญาณในร่างกายเยคาว่าเพิ่มขึ้นประมาณห้าสิบเปอร์เซ็นต์เมื่อเทียบกับก่อนศึกใหญ่

“ขอบใจสำหรับของขวัญนะ พี่ชายแมงป่อง!”

ที่สำคัญกว่านั้น เยคาว่าเริ่มรู้สึกอิ่มขึ้นมาบ้างแล้ว เขามีลางสังหรณ์ว่าถ้ากินกิลเลียนทั่วไปอีกสักร้อยสองร้อยตัว หรือแอดจูคาสสักตัว เขาจะเลื่อนขั้นเป็นกิลเลียนได้แน่

“ตอนนี้ข้ายังไม่เลื่อนขั้นเป็นกิลเลียน แต่มีพลังต่อสู้ระดับแอดจูคาสแล้ว ถ้าเลื่อนขั้นเป็นกิลเลียนอย่างเป็นทางการ ข้าอาจจะทัดเทียมวาสโทรเด้ได้เลยไหมนะ?”

เยคาว่าครุ่นคิดเงียบ ๆ ในใจ

คิดได้ดังนั้น เยคาว่าก็เริ่มเร่งสัมผัสแรงดันวิญญาณถึงขีดสุด ตามรอยแรงดันวิญญาณแอดจูคาสที่ติดอยู่บนร่างฮอลโลว์ครึ่งมนุษย์

เขาต้องการตีเหล็กตอนกำลังร้อน ตามหาแอดจูคาสที่อยู่เบื้องหลังฮอลโลว์ครึ่งมนุษย์นั่น แล้วใช้เลือดเนื้อของมันเป็นสารอาหารในการเลื่อนขั้น!

ตั้งสมาธิวัดระยะห่างของร่องรอยแรงดันวิญญาณนั้น เยคาว่ามุ่งหน้าลงใต้

เดินทางด้วยโซนีโดตลอดทั้งวัน ในที่สุดเยคาว่าก็รู้สึกว่าเข้าใกล้แรงดันวิญญาณนั้นเข้าไปทุกที

ในเวลาเดียวกัน เขาก็สัมผัสได้ถึงแรงดันวิญญาณกิลเลียนนับร้อยรอบ ๆ แรงดันวิญญาณเป้าหมาย

“แอดจูคาสสมบูรณ์แบบ บวกกับกิลเลียนนับร้อย ตึงมือหน่อย แต่ใช่ว่าจะจัดการไม่ได้”

เยคาว่ามองรังบนต้นไม้ยักษ์สี่ต้นเบื้องหน้า แล้วเปิดใช้งาน ‘อำพราง’

เขาตัดสินใจจะกำจัดกิลเลียนที่เฝ้ายามรอบนอกให้หมดก่อน แล้วค่อยบุกเข้ารังไปฆ่าแอดจูคาส

ไม่รอช้า เยคาว่าซ่อนกาย ตั้งใจจะเริ่มล่าพวกกิลเลียนจากวงนอกสุด

วูบ

โซนีโดทำงาน ประกายดาบเร็วดุจสายฟ้าฟาดกิลเลียนยามวงนอกสุดร่วงทันที แล้วใช้โซลอีทเตอร์ดูดกลืน

ขณะที่เยคาว่ากำลังจะทำซ้ำกับกิลเลียนตัวที่สอง จู่ ๆ ฮูเบิร์ต อัลเลนที่อยู่ในรังก็ลืมตาโพลง

“ศัตรูบุก!”

“โฮก!”

สิ้นเสียงคำรามเกรี้ยวกราดของฮูเบิร์ต อัลเลน ฝูงกิลเลียนที่ยืนนิ่งอยู่ใต้ต้นไม้ยักษ์ก็คลุ้มคลั่งขึ้นมาทันที ทุกตัวสังเกตเห็นการเคลื่อนไหวเล็กน้อยของเยคาว่า

“กะแล้วเชียว จะใช้วิธีเดิม ๆ กับแอดจูคาสเหมือนที่ใช้กับพวกกิลเลียนไร้สมองไม่ได้สินะ!”

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน

By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═