บทที่ 25 จุดตะเกียงดวงใจ
บทที่ 25 จุดตะเกียงดวงใจ
หลินเฟิงเงยหน้ามองท้องฟ้าพึมพำกับตนเองเบาๆ
"หากท่านเจ้าเมืองได้รับรู้ คงจะดีใจไม่น้อย... รอให้ข้าออกจากค่ายเติงเทียนเมื่อไหร่ ข้าจะกลับไปเยี่ยมท่านอย่างแน่นอน"
เมื่อเข้าสู่ค่ายเติงเทียนแล้ว ผู้ฝึกตนจำต้องอุทิศกายใจให้แก่การบำเพ็ญเพียร ไม่อาจไปไหนมาไหนได้ตามอำเภอใจ
"เอาล่ะ หลินเฟิง พวกเจ้าทั้งสิบเตรียมตัวให้พร้อม ข้าจะพาพวกเจ้าเข้าสู่พื้นที่ชั้นในของค่ายเติงเทียน" เฟิงเสวี่ยหันมากล่าวกับหลินเฟิง
"รับทราบขอรับ" หลินเฟิงพยักหน้า
ครู่ต่อมา เฟิงเสวี่ยก็นำทางหลินเฟิงและอัจฉริยะอีกเก้าคนมุ่งหน้าสู่ใจกลางเมืองเติงเทียน
ตลอดสองข้างทาง ผู้ฝึกตนจำนวนมากต่างจับจ้องมองพวกเขาด้วยสายตาอิจฉาริษยา ทุกคนต่างรู้ดีว่าทั้งสิบคนนี้คืออัจฉริยะที่ผ่านการคัดเลือกเข้าสู่ค่ายเติงเทียน!
พวกเขาจะได้รับการสนับสนุนอย่างเต็มกำลังจากค่ายเติงเทียน...
...
ในขณะเดียวกัน ณ ป่าลึกแห่งหนึ่งในทวีปหยวนหยาง ราชาเผ่าปีศาจหลายตนกำลังรวมตัวหารือกันด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ
"การคัดเลือกเข้าค่ายเติงเทียนประจำปีของเผ่ามนุษย์จบลงแล้วใช่หรือไม่? รายชื่อสิบอัจฉริยะถูกกำหนดแล้วรึ?"
"กำหนดแล้ว อันดับหนึ่งคือหลินเฟิง"
"โอ้ หลินเฟิงงั้นรึ? อืม... จับตาดูพวกมันทั้งสิบคนไว้ จดจำชื่อพวกมันให้แม่น หากพบเจอพวกมันในป่าเมื่อใด ให้สังหารทิ้งทันทีไม่ว่าจะต้องแลกด้วยสิ่งใดก็ตาม"
"ไม่มีปัญหา"
"ภายในค่ายเติงเทียน พวกเราไม่อาจลอบสังหารพวกมันได้ แต่พวกมันไม่มีทางอุดอู้อยู่แต่ในนั้นตลอดไปหรอก... ไม่ช้าก็เร็วพวกมันต้องออกมาโลกภายนอก ถึงเวลานั้นจะเป็นโอกาสของพวกเรา"
"อืม"
...
ตัดกลับมาที่เมืองเติงเทียน คณะของหลินเฟิงได้เดินทางมาถึงพื้นที่ภายในค่ายเติงเทียนแล้ว
เฟิงเสวี่ยยังคงเดินนำหน้า พาฝูงชนมาหยุดอยู่ที่หน้าตำหนักขนาดใหญ่แห่งหนึ่ง ซึ่งมีทหารยามสองนายยืนเฝ้าอยู่หน้าประตู
ป้ายหน้าตำหนักสลักอักษรสามตัวไว้อย่างชัดเจนว่า 【 ตำหนักดวงจิต 】
เบื้องหน้าทหารยาม มีวัตถุสำริดลักษณะคล้ายตะเกียงวางเรียงรายอยู่สิบดวง
"ผู้อาวุโสเฟิงเสวี่ย" ทหารยามทั้งสองโค้งคำนับเล็กน้อย
"อืม" เฟิงเสวี่ยเพียงพยักหน้ารับ ก่อนจะหันไปมองหลินเฟิงและคนอื่นๆ
"มาเถอะ ขั้นแรกพวกเจ้าต้องจุด 'ตะเกียงดวงใจ' เสียก่อน จอมยุทธ์ทุกคนที่เข้าสู่ค่ายเติงเทียนจำเป็นต้องทำเช่นนี้"
"จงแบ่งแยกเสี้ยววิญญาณของพวกเจ้าออกมา เมื่อตะเกียงดวงใจถูกจุดติดแล้ว มันจะเป็นเครื่องหมายบ่งบอกชีวิตของพวกเจ้า... ตราบใดที่พวกเจ้ายังมีชีวิต ตะเกียงจะส่องสว่าง แต่หากพวกเจ้าสิ้นชีพ ตะเกียงจะดับลง"
"นี่คือตะเกียงดวงใจงั้นรึ?" อัจฉริยะจากเมืองมณฑลผู้หนึ่งจ้องมองตะเกียงสำริดด้วยความอยากรู้อยากเห็น
"หน้าตามันเป็นแบบนี้นี่เอง"
"ผู้อาวุโสเฟิงเสวี่ย การจุดตะเกียงต้องแบ่งแยกเสี้ยววิญญาณออกมา แบบนี้จะส่งผลกระทบต่อพวกเราหรือไม่ขอรับ?" อัจฉริยะอีกคนเอ่ยถามด้วยความกังวล
"ฮ่าฮ่า วางใจเถอะ" เฟิงเสวี่ยโบกมือปัดความกังวลเหล่านั้นทิ้งไป
"ใช้เพียงแค่เสี้ยวเล็กๆ ของพลังวิญญาณเท่านั้น การแบ่งแยกออกมาเพียงน้อยนิดย่อมไม่ส่งผลกระทบใดๆ... วิญญาณสามารถฟื้นฟูตัวเองได้"
"แน่นอนว่าห้ามแบ่งออกมามากเกินไป หากทำเช่นนั้นย่อมส่งผลกระทบอย่างแน่นอน"
"อ้อ ข้าเข้าใจแล้ว" อัจฉริยะผู้ตั้งคำถามพยักหน้าอย่างกระจ่างแจ้ง
ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้เอง!
"งั้นพวกเรามาจุดตะเกียงดวงใจพร้อมกันเถอะ" ทุกคนเริ่มขยับตัว หลินเฟิงเองก็หยิบตะเกียงขึ้นมาดวงหนึ่ง
"ใช้เพียงแค่เสี้ยวเดียวก็พอ"
หลินเฟิงตั้งสมาธิเพียงครู่เดียว ตะเกียงดวงใจในมือเขาก็ถูกจุดติดขึ้นเปล่งแสงสว่างไสว
"ประเสริฐ" เฟิงเสวี่ยยิ้มกว้าง
"ตะเกียงดวงใจของพวกเจ้าจะถูกเก็บรักษาไว้ในตำหนักแห่งนี้ จนกว่ามันจะดับลง..."
ตะเกียงดวงใจดับลง หมายความว่าจอมยุทธ์ผู้นั้นได้ตายตกไปแล้ว
"หวังว่าตะเกียงของพวกเราจะไม่มีวันดับนะ" เฉินหยวนเฉิงหัวเราะเบาๆ
"ฮ่าฮ่า แน่นอนอยู่แล้ว" ทุกคนต่างหัวเราะออกมา
"ลำดับต่อไป ข้าจะพาพวกเจ้าไปยังที่พัก" เมื่อเอ่ยถึงเรื่องนี้ มุมปากของเฟิงเสวี่ยก็ยกขึ้นเล็กน้อย ราวกับนึกเรื่องสนุกอะไรขึ้นมาได้
"ดูเหมือนเรื่องที่พักจะมีอะไรพิเศษ?" เมื่อเห็นสีหน้าของนาง ทุกคนต่างคิดตรงกัน
ไม่นานนัก ภายใต้การนำทางของเฟิงเสวี่ย พวกเขาก็มาถึงเขตที่พักอาศัย เป็นทางเดินยาวที่มีบ้านพักขนาบข้างฝั่งละห้าหลัง
"นี่คือเขตที่พักของพวกเจ้า... เฉพาะพวกเจ้าสิบคนเท่านั้นที่พักที่นี่" เฟิงเสวี่ยยิ้มร่า
"ค่ายเติงเทียนยังมีเขตที่พักอื่นอีก แต่เป็นที่อยู่ของอัจฉริยะรุ่นก่อนๆ รวมแล้วน่าจะมีราวๆ หนึ่งพันคน"
"หนึ่งพันคน? เยอะขนาดนั้นเชียว" เฉินหยวนเฉิงพึมพำ
"ปีละสิบคน หนึ่งพันคนก็เท่ากับสะสมมาหนึ่งร้อยปี"
"เป็นเรื่องปกติ... จอมยุทธ์ขอบเขตเซียนเทียนมีอายุขัยถึงสองร้อยปี" จอมยุทธ์อัจฉริยะคนอื่นหัวเราะ
"เข้าสำนักตอนอายุสิบแปด อยู่ต่ออีกร้อยปีก็เป็นเรื่องธรรมดา ค่ายเติงเทียนมีทรัพยากรเหลือเฟืออยู่แล้ว"
"ใช่ ตราบใดที่ยังไม่บรรลุ 'ขอบเขตเหนือมนุษย์' ค่ายเติงเทียนก็จะไม่ไล่เจ้าออกไป" หวังปิงเอ่ยเสริมขึ้นมา เขาคือผู้ที่ได้อันดับสี่ในการคัดเลือกครั้งนี้
"สถานที่ฝึกตนที่มั่นคงเช่นนี้ การได้อยู่สักร้อยปีก็ฟังดูไม่เลวเลย"
"ฮ่าฮ่า" เฟิงเสวี่ยส่ายหน้าพร้อมรอยยิ้ม
"อย่าได้คิดเช่นนั้น อย่าลืมสิว่าฉายาของค่ายเติงเทียนคืออะไร? มันคือกองกำลังสำรองของ 'พันธมิตรเปลวเพลิง'! พวกเจ้าไม่อยากเข้าร่วมพันธมิตรเปลวเพลิงหรอกรึ?
พวกเจ้าเต็มใจที่จะดักดานอยู่ในค่ายเติงเทียนไปตลอดชีวิตจริงๆ หรือ?"
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ทุกคนต่างชะงักไปก่อนจะส่ายหน้า... ถูกแล้ว การอยู่ที่นี่ตลอดไปย่อมไร้ความหมาย
การได้เข้าสู่พันธมิตรเปลวเพลิงให้เร็วที่สุดต่างหากคือวิถีที่ถูกต้อง! อีกทั้งทรัพยากรของพันธมิตรเปลวเพลิงยังเหนือกว่าค่ายเติงเทียนอย่างเทียบไม่ติด
"เอาล่ะ ข้าจะอธิบายกฎพื้นฐานให้ฟัง" เฟิงเสวี่ยกระแอมไอเล็กน้อย
"บ้านพักทั้งสิบหลังนี้ถูกจัดเรียงตามลำดับที่หนึ่งถึงสิบ สอดคล้องกับอันดับคะแนนของพวกเจ้า"
"อันดับหนึ่งพักบ้านหมายเลขหนึ่ง อันดับสองพักบ้านหมายเลขสอง ไล่เรียงเช่นนี้ไปเรื่อยๆ"
"และ..." เฟิงเสวี่ยหัวเราะหึๆ ก่อนกล่าวต่อ
"อันดับหนึ่งจะได้รับหินปราณวันละสิบก้อน อันดับสองได้เก้าก้อน ลดหลั่นลงไปจนถึงอันดับสิบที่จะได้เพียงวันละหนึ่งก้อน!
พูดง่ายๆ ก็คือ อันดับของเจ้าจะเป็นตัวกำหนดทรัพยากรที่ได้รับในแต่ละวันโดยตรง นอกจากหินปราณแล้ว ยังมีทรัพยากรอื่นๆ อีกมากมาย"
"สรุปสั้นๆ ยิ่งอันดับสูง ทรัพยากรยิ่งดี!"
"หือ?" เฉินหยวนเฉิงเกาหัวแกรกๆ เขาได้อันดับสิบ ซึ่งหมายความว่าจะได้รับทรัพยากรน้อยที่สุด
"คนที่อันดับสูงกว่าเดิมทีก็มีพรสวรรค์ดีกว่าอยู่แล้ว ตอนนี้ยังได้ทรัพยากรมากกว่าอีก แบบนี้พวกที่อยู่รั้งท้ายจะมีโอกาสตามทันได้ยังไงกัน?"
"ฮ่าฮ่า แน่นอนว่าไม่ใช่แบบนั้นเสมอไป" เฟิงเสวี่ยหัวเราะแล้วอธิบายต่อ
"ค่ายเติงเทียนจะมีการประกาศภารกิจอยู่สม่ำเสมอ ตราบใดที่เจ้าทำภารกิจสำเร็จมากพอ เจ้าก็จะได้รับ 'แต้มทะยานฟ้า'!
แต้มทะยานฟ้าสามารถนำไปแลกเปลี่ยนสิ่งของต่างๆ ในค่ายเติงเทียนได้มากมาย ดังนั้นหากเจ้าขยันหมั่นเพียร ทรัพยากรที่เจ้าได้รับอาจจะแซงหน้าอันดับหนึ่งไปเลยก็ได้!
และยังมีอีกหลายวิธีในการหาแต้มทะยานฟ้า ไม่ใช่แค่การทำภารกิจเท่านั้น"
"ทำภารกิจแลกแต้ม? ภารกิจแบบไหนหรือขอรับ?" อัจฉริยะคนหนึ่งอดถามไม่ได้
"ภารกิจฝึกฝนภายนอก" 'แฟนธอมไฟร์' (เพลิงมายา) เอ่ยแทรกขึ้น ในฐานะศิษย์ตระกูลฮวน เขาได้ศึกษาข้อมูลเกี่ยวกับค่ายเติงเทียนมาล่วงหน้าพอสมควร
"ค่ายเติงเทียนมุ่งเน้นการบ่มเพาะอัจฉริยะอย่างแท้จริง แต่ทว่า... อัจฉริยะที่เติบโตแต่ในเรือนกระจกย่อมไร้ประโยชน์
หากต้องการเติบโต เจ้าต้องผ่านบททดสอบ ภารกิจเหล่านี้มีมากมายหลายรูปแบบ ทั้งการสังหารคนของเผ่าปีศาจ การกวาดล้างกองโจร และอื่นๆ อีกมาก"
"สรุปคือ ล้วนเป็นภารกิจที่มุ่งขัดเกลาพวกเจ้าให้แข็งแกร่งขึ้น"
"ในระหว่างทำภารกิจ พวกเราสามารถออกจากค่ายเติงเทียนได้สินะ?" เฉินหยวนเฉิงพยักหน้าอย่างครุ่นคิด