บทที่ 20 ศึกดุเดือดปะทะวิญญาณจารย์มาร ค่ำคืนอันยาวนานที่ไม่อาจข่มตาหลับ

"ซูอวี่ เจ้าคิดจะทำอะไรข้า?!"

"ห้ามทำแบบนี้กับข้านะ!"

"ข้าเป็นถึงธิดาศักดิ์สิทธิ์แห่งสำนักวิญญาณยุทธ์ และอาจารย์ของข้าก็คือองค์สังฆราช เจ้าจะมาหยามเกียรติข้าเช่นนี้ไม่ได้"

หูเลี่ยน่าหวาดกลัวจนจับขั้วหัวใจ นี่เป็นครั้งแรกที่นางสัมผัสได้ถึงความกลัวที่แท้จริง

แม้นางจะถูกคุมขังมาได้ไม่นานนัก

ทว่าหูเลี่ยน่าย่อมรู้ดีว่า ภายใน 'คุกเสวียน' นั้นคุมขังไว้แต่พวกวิญญาณจารย์มารที่ชั่วช้าสามานย์ที่สุด

พวกวิญญาณจารย์มารนั้นไร้ซึ่งความเป็นคน และทำได้ทุกอย่างโดยไม่สนผิดชอบชั่วดี

หากซูอวี่โยนนางลงไปในคุกเสวียนจริง นางคงต้องพบเจอกับจุดจบที่เลวร้ายยิ่งกว่าตกนรกทั้งเป็น

"ข้าบอกไปหลายครั้งแล้ว!"

"เจ้าไม่ใช่ธิดาศักดิ์สิทธิ์อีกต่อไป และปิปิตงก็ไม่ใช่สังฆราชแห่งสำนักวิญญาณยุทธ์อีกแล้ว"

"ที่นี่ เจ้ามีสถานะเพียงอย่างเดียว นั่นคือนักโทษ"

ซูอวี่ไม่แยแสเสียงกรีดร้องคร่ำครวญของหูเลี่ยน่าแม้แต่น้อย!

เขามุ่งมั่นที่จะทำให้นางเข้าใจอย่างถ่องแท้ว่า ราคาที่ต้องจ่ายสำหรับการทำผิดในวันนี้มันสาหัสเพียงใด

"อย่าทำร้ายนาน่านะ!"

"ถ้าเจ้าอยากจะลงมือ ก็มาลงที่ข้านี่!"

เมื่อเห็นหูเลี่ยน่าตกอยู่ในอันตราย เหยียนผู้คลั่งรักก็ตะโกนก้องโดยไม่สนใจอาการบาดเจ็บของตนเอง

ความรักความภักดีที่เหยียนมีต่อหูเลี่ยน่านั้นคือของจริง

แม้จะรู้ทั้งรู้ว่าหูเลี่ยน่ามีใจให้ถังซาน แต่เขาก็ยังไม่ยอมตัดใจ

เขาเชื่อเสมอว่าความจริงใจและความรักอันลึกซึ้งของเขา สักวันหนึ่งจะสามารถเอาชนะใจหูเลี่ยน่าได้

ซูอวี่ได้แต่ส่ายหน้าให้กับความงมงายของเหยียน!

คนคลั่งรักที่ทุ่มเทจนตัวตาย สุดท้ายก็ไม่เหลืออะไรเลยสักอย่าง

หากเหยียนเปลี่ยนใจไปรักคนอื่น บางทีอาจจะสมหวังไปนานแล้ว

แต่กับหูเลี่ยน่า หมาป่าตาขาวที่แม้แต่อาจารย์และสำนักวิญญาณยุทธ์ของตนเองยังทรยศได้ นางจะไปเห็นค่าความเสียสละของคนคลั่งรักได้อย่างไร?

ต่อให้เหยียนทำดีแทบตาย ก็ไม่มีทางทำให้หูเลี่ยน่าซาบซึ้งใจได้หรอก

"ซูอวี่ ได้โปรดปล่อยนาน่าไปเถอะ!"

"นางยังเด็กและรู้เท่าไม่ถึงการณ์ นางไม่เข้าใจอะไรเลย!"

"ให้โอกาสนางกลับตัวกลับใจเถอะ แล้วข้าจะอบรมนางให้ดีเอง"

พรหมยุทธ์มารอสูรถอนหายใจ เอ่ยปากขอร้องแทนหูเลี่ยน่า!

สำหรับเขาแล้ว หูเลี่ยน่าเปรียบเสมือนหลานสาวแท้ๆ พรหมยุทธ์มารอสูรไม่อาจทนยืนดูเฉยๆ ได้

"ทำผิดก็ต้องยอมรับ ผิดก็ต้องถูกลงโทษ"

"สำหรับคนเนรคุณอย่างนาง หากไม่มอบบทลงโทษที่จำฝังใจ นางไม่มีวันเปลี่ยนนิสัยได้หรอก"

ซูอวี่ตัดสินใจเด็ดขาดแล้ว วันนี้เขาต้องทำให้หูเลี่ยน่าลิ้มรสความเจ็บปวดให้จงได้

"ไม่... ข้าไม่อยากไปคุกเสวียน!"

เมื่อเห็นว่าซูอวี่เอาจริง หูเลี่ยน่าก็ปล่อยโฮออกมาและยอมรับผิดในทันที

แม้ในใจจะยังไม่ยอมรับและเต็มไปด้วยความแค้นเคืองต่อซูอวี่

แต่ ณ เวลานี้ เพื่อหนีจากชะตากรรมตรงหน้า หูเลี่ยน่าทำได้เพียงก้มหัวยอมจำนนชั่วคราว

หากต้องถูกขังรวมกับพวกวิญญาณจารย์มารจริงๆ ผลที่ตามมาคงเกินกว่าจะจินตนาการ

หูเลี่ยน่าเคยผ่านการฝึกฝนในเมืองแห่งการสังหารมาแล้ว นางรู้ซึ้งถึงความโหดเหี้ยมและวิธีการของพวกวิญญาณจารย์มารเป็นอย่างดี

แม้ระดับราชาวิญญาณของนางจะไม่ถือว่าอ่อนแอ แต่พวกวิญญาณจารย์มารที่ซูอวี่จับมาขังไว้ ล้วนแต่เป็นพวกระดับปีศาจทั้งสิ้น

หูเลี่ยน่าไม่มั่นใจเลยว่าตนจะรักษาความปลอดภัยในคุกเสวียนได้

นางไม่อยากถูกพวกวิญญาณจารย์มารรุมขยี้ศักดิ์ศรี!

"ผู้คุมอู๋ ลากตัวนางลงไป!"

ซูอวี่โบกมือ ไม่สนใจคำขอโทษของหูเลี่ยน่าเลยสักนิด

ไม่ว่าจะเป็นการขอโทษจากใจจริงหรือแค่การแสดงเพื่อเอาตัวรอด ตอนนี้มันก็สายเกินไปเสียแล้ว

คืนนี้ หูเลี่ยน่าถูกกำหนดให้ต้องพบเจอกับค่ำคืนที่ยากจะลืมเลือน!

ผู้คุมอู๋หัวเราะเสียงแหลมอย่างน่าขนลุก คว้าตัวหูเลี่ยน่าแล้วลากถูลู่ถูกังลงไป

คุกเสวียนอยู่แค่ชั้นถัดไป ใช้เวลาเพียงอึดใจก็ถึง

"ไม่... ข้าไม่ไป!"

หูเลี่ยน่าร้องไห้ฟูมฟาย ดิ้นรนสุดชีวิตเพื่อจะหลุดจากการจับกุม

แต่พละกำลังของผู้คุมอู๋นั้นมหาศาล ต่อให้หูเลี่ยน่าร้องจนเสียงแหบแห้งก็ไร้ผล

"ซูอวี่ ได้โปรดปล่อยนาน่าไปเถอะ นางยังเป็นแค่เด็กนะ"

พรหมยุทธ์มารอสูรทนดูสภาพอันน่าเวทนาของหูเลี่ยน่าไม่ได้!

ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความปวดร้าว อยากจะรับโทษแทนนางเหลือเกิน!

เขายินดีที่จะลงไปในคุกเสวียนและแบกรับทุกอย่างไว้เอง!

"นางไม่ใช่เด็กแล้ว!"

"นางต้องชดใช้ในสิ่งที่นางทำ!"

สีหน้าของซูอวี่ไร้ความรู้สึก เขายืนยันที่จะลงโทษหูเลี่ยน่าอย่างรุนแรง

หากให้พรหมยุทธ์มารอสูรลงไปในคุกเสวียน คนที่ซวยคงไม่ใช่เขา แต่เป็นพวกวิญญาณจารย์มารกลุ่มนั้นต่างหาก

ต่อให้พวกวิญญาณจารย์มารจะเหี้ยมโหดเพียงใด ก็ไม่มีทางสู้ราชทินนามพรหมยุทธ์ได้

"ซูอวี่ ปล่อยข้า! ข้าจะรับโทษแทนนาน่าเอง!"

เหยียนผู้คลั่งรักเอ่ยขึ้นอีกครั้ง!

แม้ขาของเขาจะหักจนลุกไม่ขึ้นไปเป็นสัปดาห์

แต่เพื่อปกป้องหูเลี่ยน่า เหยียนก็ยังยินดีที่จะเผชิญอันตราย

"ในเมื่อเจ้ารนหาที่ตาย ข้าก็จะสนองให้"

ซูอวี่จัดให้ตามคำขอของเหยียน!

ลงโทษหนึ่งคนก็คือลงโทษ ลงโทษสองคนก็คือลงโทษเช่นกัน

ในเมื่อเหยียนอยากจะเสนอหน้ามารับเคราะห์นัก ซูอวี่ก็จะให้เขาได้สัมผัสความน่าสะพรึงกลัวของคุกเสวียนไปพร้อมกัน

ประจวบเหมาะที่วิญญาณจารย์มารบางพวกมีรสนิยมที่... แตกต่างออกไป

หากเหยียนโชคร้ายตกไปอยู่ในมือพวกมัน อาจไม่ใช่แค่ลุกไม่ได้หนึ่งสัปดาห์ แต่อาจจะเลวร้ายกว่านั้นมาก

ในขณะเดียวกัน ณ ชั้นสองของคุกเสวียน ซึ่งแบ่งเป็น ฟ้า ดิน เสวียน หวง...

ทันทีที่หูเลี่ยน่าถูกโยนเข้ามา กลุ่มวิญญาณจารย์มารต่างก็คำรามก้อง ดวงตาวาวโรจน์ด้วยความกระหาย

"โฮก โฮก โฮก... ของว่างอะไรกันนี่?!"

"ส่งมาทางนี้ ส่งมาทางนี้!"

"ให้ข้าจัดการเอง ข้าจะกลืนกินนางไม่ให้เหลือซาก!"

ในทุกห้องขังของคุกเสวียน วิญญาณจารย์มารนับสิบต่างส่งเสียงคำรามอย่างบ้าคลั่ง

ราวกับสัตว์ป่าที่อดอยากมานานปี จู่ๆ ก็ได้เห็นเหยื่ออันโอชะ

ทุกสายตาจับจ้องไปที่หูเลี่ยน่าเป็นตาเดียว!

แผ่นหลังของหูเลี่ยน่าเย็นวาบ นางพยายามดิ้นรนหาทางหนีออกจากที่นี่

ที่นี่มันโกลาหลยิ่งกว่าเมืองแห่งการสังหารเสียอีก!

เมืองแห่งการสังหารอย่างน้อยก็ยังมีกฎระเบียบอยู่บ้าง แต่ในคุกแห่งนี้มีเพียงความมืดมิดอนธการ

หากตกไปอยู่ในมือของคนพวกนี้ หูเลี่ยน่าไม่อยากจะคิดเลยว่าสภาพของนางจะเป็นเช่นไร

"เข้าไปซะ!"

ผู้คุมอู๋สุ่มเปิดห้องขังห้องหนึ่ง แล้วโยนทั้งหูเลี่ยน่าและเหยียนเข้าไปพร้อมกัน

ทันทีที่ทั้งสองถูกส่งตัวเข้าไป วิญญาณจารย์มารกว่าสิบคนก็พุ่งเข้าใส่พวกเขาทันที

ดวงตาของพวกมันส่องประกายอำมหิต หมายจะ 'เล่นสนุก' กับเหยื่อรายใหม่ทั้งสอง

"ถอยไปให้หมดนะ! ข้าคือธิดาศักดิ์สิทธิ์แห่งสำนักวิญญาณยุทธ์! ใครกล้าเข้ามา ข้าจะฆ่าให้หมด!"

หูเลี่ยน่าที่ถูกรายล้อมไปด้วยฝูงคนเถื่อน พยายามข่มความกลัวในใจและตะโกนข่มขู่เสียงดัง!

"ธิดาศักดิ์สิทธิ์แห่งสำนักวิญญาณยุทธ์?"

"บัดซบ! งั้นข้าจะฆ่าเจ้าซะ!"

วิญญาณจารย์มารคนหนึ่งตาแดงก่ำด้วยความโกรธแค้นทันที!

เหล่าวิญญาณจารย์มารมีความแค้นฝังลึกต่อสำนักวิญญาณยุทธ์ ในอดีตพวกมันถูกสำนักวิญญาณยุทธ์กวาดล้างจนต้องหนีหัวซุกหัวซุนไปอยู่เมืองแห่งการสังหาร

ส่วนพวกที่เหลือก็ถูกซูอวี่จัดการจนสิ้น!

พวกมันต่างรู้ดีว่าซูอวี่มาจากหอบูชาพรหมยุทธ์ และในเมื่อพวกมันทำอะไรซูอวี่ไม่ได้ ความโกรธแค้นทั้งหมดจึงพุ่งเป้าไปที่หูเลี่ยน่าแทน

ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใดที่นางถูกจับมา แต่ตอนนี้ในเมื่อนางกลายเป็นนักโทษ พวกมันก็ไม่จำเป็นต้องเกรงกลัวอะไรอีก

คำขู่ของหูเลี่ยน่าไม่เพียงแต่จะหยุดพวกมันไม่ได้ กลับยิ่งทำให้เหล่าวิญญาณจารย์มารตื่นเต้นบ้าคลั่งหนักข้อขึ้นไปอีก

"พวกชั้นต่ำ ถอยไปให้พ้น!"

"ถ้าพวกแกกล้าแตะต้องนาน่า ข้าจะส่งพวกแกไปลงนรก!"

เหยียนคำรามลั่นโดยไม่สนอาการบาดเจ็บ ปลดปล่อยวิญญาณยุทธ์ 'จ้าวแห่งเปลวเพลิง' ออกมา

หูเลี่ยน่าเป็นของเขา ไม่มีใครหน้าไหนมีสิทธิ์มาแตะต้อง

เหยียนคว้าขาของชายคนหนึ่งแล้วกระชากอย่างแรง เหวี่ยงร่างนั้นกระแทกพื้นในทันที

แม้ขาจะพิการไปแล้ว แต่ในฐานะหนึ่งในสมาชิกยุคทองของสำนักวิญญาณยุทธ์ เหยียนและหูเลี่ยน่าก็ยังมีฝีมือที่ประมาทไม่ได้

"พี่น้องทุกคน รุมจัดการไอ้เด็กสองคนนี้พร้อมกันเลย!"

วิญญาณจารย์มารกว่าสิบคนกรูกันเข้ามา พุ่งเข้าใส่ทั้งสองคนราวกับฝูงหมาป่า

เหยียนผู้คลั่งรักยืนขวางอยู่หน้าหูเลี่ยน่า และเปิดฉากต่อสู้แลกเลือดกับทุกคน

ค่ำคืนนี้ ณ คุกเสวียน ถูกลิขิตให้เป็นค่ำคืนที่ไม่มีใครข่มตาหลับลงได้!