บทที่ 7 มาให้น้าอุ้มเร็ว
บทที่ 7 มาให้น้าอุ้มเร็ว
คังไจ๋ชวนเขาไปกินข้าวเช้าที่บ้าน เย่ชิงก็ไม่เล่นตัว ตามไปกินด้วย
บ้านของพวกเขาสองคนอยู่ติดกัน ตั้งอยู่ทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ของเกาะ ห่างจากชายทะเลไม่มากนัก บ้านทั้งสองหลังเป็นตึกสองชั้น จุดที่แตกต่างจากบ้านบนแผ่นดินใหญ่คือบันไดขึ้นชั้นสองของบ้านในหมู่บ้านนี้มักจะสร้างไว้นอกตัวบ้าน
กินข้าวเช้าอยู่ดีๆ ลุงบาก็กลับมา บอกว่าพ่อค้าจะมาถึงตอนเที่ยง
พูดจบลุงแกก็พ่นควันบุหรี่ออกมาด้วยสีหน้ากลัดกลุ้ม
เมื่อก่อนพ่อค้าจะมารอที่ท่าเรือตั้งแต่เช้ามืด เพื่อแย่งกันซื้อของสดคุณภาพดีในราคาที่ถูกกว่า
แต่เดี๋ยวนี้...
พ่อค้าโผล่หน้ามาแค่สามวันที ห้าวันที
เหตุผลก็ง่ายนิดเดียว
เพราะของทะเลบนเกาะน้อยลงจนน่าใจหาย
มาเที่ยวหนึ่งไม่คุ้มค่าน้ำมัน นานวันเข้าใครจะอยากมา
ลุงบาพูดเสียงเครียด “ชิงไจ๋ เอ็งต้องทำใจไว้หน่อยนะ พ่อค้าอาจจะกดราคาก็ได้”
เย่ชิงขมวดคิ้ว
สถานการณ์เลวร้ายกว่าที่เขาคิดไว้ซะอีก
ตอนนั้นเอง...
คังไจ๋วิ่งหน้าตั้งเข้ามาจากลานบ้าน ตะโกนลั่นอย่างตื่นเต้น “ปูยักษ์ก้ามแดงฟื้นแล้ว! มันฟื้นแล้วโว้ย!”
ลุงบาได้ยินก็รีบออกไปดูด้วยความตกใจ
ก่อนหน้านี้สองพ่อลูกคิดว่าปูตายแล้ว เก็บมาคงขายไม่ได้ราคาเท่าไหร่ แต่ถ้าเป็นปูเป็นๆ นี่คนละเรื่องเลย
พูดง่ายๆ ก็คือ ปูยักษ์ก้ามแดงไซส์บิ๊กเบิ้มตัวนี้ตัวเดียว มีค่าเท่ากับปลาบินเป็นร้อยตัว
พอเย่ชิงเดินตามออกมา สองพ่อลูกมองหน้าเขาด้วยสายตาซับซ้อน แล้วพูดขึ้นพร้อมกันว่า “อาชิง/ชิงไจ๋ ดวงเอ็งจะเฮงเกินไปแล้วนะ”
เย่ชิงหัวเราะร่า “ธรรมดาๆ อันดับสามของโลกน่ะครับ”
คังไจ๋เห็นเขาทำท่าขี้โม้ ก็รีบเข้าไปแกล้ง ทั้งสองคนฟัดกันนัวเนีย
ลุงบาสูบบุหรี่พลางถอนใจ “ถ้าดวงดีแบบนี้ไปตลอด ค่ารักษาพ่อเอ็งก็คงไม่มีปัญหา”
“กลัวก็แต่จะเป็นแค่ดวงมือใหม่น่ะสิ”
เย่ชิงได้ยินก็ยิ้มอย่างสบายใจ ถ้าจะมีดวงอะไรสักอย่าง ก็ต้องเป็นดวงพระเอกสิ ต่อให้แย่สุด ก็ต้องเป็นดวงมือใหม่ที่เติมโปรได้เรื่อยๆ นั่นแหละ
คังไจ๋ชกแขนเย่ชิงเบาๆ “ชิงไจ๋ ฉันเชื่อว่าแกทำได้”
“สู้เขานะเว้ย”
เย่ชิงพยักหน้า สีหน้าเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจ “วางใจเถอะ ต้องทำได้อยู่แล้ว ถึงตอนนั้นจะพาแกไปรวยด้วยกัน”
คังไจ๋หัวเราะลั่น
ลุงบาไม่ได้พูดอะไร
มีแต่เด็กหนุ่มเท่านั้นแหละที่เห็นโชคช่วยเป็นความเก่งกาจ คนแก่อย่างพวกเขาเชื่อในประสบการณ์และฝีมือ ไม่เคยหวังพึ่งโชคลาภลอยๆ
โชคดีมันอยู่กับเราไม่นานหรอก
เขาอยากจะเตือนเย่ชิงว่าอาชีพประมงมันไม่มั่นคง ได้ดีแค่ครั้งสองครั้งไม่ได้แปลว่าจะได้ตลอดไป ควรจะหาช่องทางทำกินที่มั่นคงกว่านี้ดีกว่า
แต่พอนึกถึงสถานการณ์ของเย่ชิง เขาก็หุบปากเงียบ
เพราะขนาดเขาที่เป็นชาวประมงเก่าแก่ ยังนึกไม่ออกเลยว่าจะไปทำมาหากินอะไรที่มั่นคงได้ในตอนนี้
ตอนนี้เขาก็มืดแปดด้านเหมือนกัน
เห็นรอยยิ้มสดใสบนหน้าเย่ชิง เขาก็คิดว่าดีเหมือนกัน มีความหวังยังดีกว่าสิ้นหวัง
เย่ชิงใช้เชือกมัดปูยักษ์ก้ามแดง แล้วหาถุงพลาสติกสีแดงมาใส่
คังไจ๋เห็นเข้าก็ร้องโวยวายด้วยความเสียดาย “แกทำบ้าอะไรเนี่ย?”
“เอาปูยักษ์ก้ามแดงใส่ถุงแบบนี้ เสียของหมด”
เย่ชิงเกาหัว “อ้าว ทำไมล่ะ?”
คังไจ๋พยักหน้าทำท่าจริงจัง ถามว่า “แกจะไปท่าเรือใช่ไหม?”
เย่ชิงพยักหน้า
คังไจ๋พูดต่อ “เดี๋ยวฉันไปเป็นเพื่อน ช่วยถือปูให้”
เย่ชิงตอบตกลง
ปูยักษ์ก้ามแดงตัวนี้หนักหลายจิน หิ้วไปเองก็เมื่อยมือ
ในเมื่อมีคนอาสาเป็นเด็กถือปูให้ เขาก็ยินดีอยู่แล้ว
คังไจ๋จับปูมัดอย่างแน่นหนา แล้วเอาตาข่ายแขวนห้อยคอไว้ เดินอกผายไหล่ผึ่บนำหน้าไปอย่างภาคภูมิ
เย่ชิงมองแล้วขำ รู้ทันทีว่าคังไจ๋อยากจะอวดชาวบ้าน
เกาะหลงเวยมีเทือกเขาพาดผ่านกลางเกาะ ตำนานเล่าว่าเกิดจากมังกรแปลงกายมา จึงเรียกว่าเทือกเขาหลงผาน (มังกรขด)
หมู่บ้านของเย่ชิงอยู่ทางทิศใต้ของเทือกเขาหลงผาน บ้านเรือนปลูกสร้างลดหลั่นตามไหล่เขาลงมาจนถึงชายทะเล
บ้านเขากับคังไจ๋อยู่มุมตะวันออกเฉียงใต้ติดทะเล ส่วนท่าเรืออยู่มุมตะวันตกเฉียงเหนือ จะเดินจากบ้านไปท่าเรือ แทบจะต้องเดินผ่ากลางหมู่บ้าน แถมยังต้องผ่านร้านขายของชำประจำหมู่บ้านอีก
ตลอดทาง คังไจ๋ได้หน้าไปเต็มๆ
“โห ปูยักษ์ก้ามแดงนี่นา”
“คังไจ๋ เท่ระเบิดไปเลย”
“จ๊าบว่ะ ดูขาปูนั่นสิ อวบอ้วนน่ากินชะมัด!”
คังไจ๋หัวเราะร่า ตอบกลับไปว่า “ผมแค่ช่วยถือ ของชิงไจ๋ต่างหาก”
พูดจบก็เดินสับขาจากไป
เย่ชิงตะโกนไล่หลัง “เดินช้าๆ หน่อยสิ เดี๋ยวฉันหักขาปูให้คนอื่นกินซะหรอก”
คังไจ๋หายวับไปแล้ว
เย่ชิงยักไหล่ให้ชาวบ้าน แล้วเดินยิ้มตามไป
พอผ่านร้านขายของชำ คังไจ๋ที่อวดจนพอใจแล้วก็ส่งปูคืนให้เย่ชิง
ร้านขายของชำคือศูนย์รวมข่าวสารของหมู่บ้าน คังไจ๋กระโดดขึ้นเวทีใหญ่ เล่าฉากวีรกรรมที่เย่ชิงจับปูยักษ์ก้ามแดงและแกล้งไช่หยาจนฉี่ราดกางเกงอย่างออกรสออกชาติ
อีกไม่นาน คนทั้งหมู่บ้านคงรู้กันทั่ว
และแน่นอน พ่อของไช่หยาก็ต้องรู้ด้วย
เย่ชิงยืนมองอยู่ครู่หนึ่ง แล้วยกนิ้วโป้งให้คังไจ๋เงียบๆ ก่อนจะหิ้วปูเดินต่อไปยังท่าเรือ
เดินไปได้ร้อยกว่าเมตร จู่ๆ ก็มีเสียงตวาดด้วยความโกรธเกรี้ยวมาจากตรอกข้างทาง “ชิงไจ๋ ใครใช้ให้แกออกทะเลไปจับปลา!”
“พ่อแม่ไม่อยู่บ้าน แกนี่มันชักจะเหิมเกริมใหญ่แล้วนะ”
เย่ชิงสะดุ้งโหยง
เสียงพี่สาว ‘เย่หลาน’ นั่นเอง
เย่หลานแต่งงานอยู่บนเกาะนี่แหละ แต่อยู่คนละหมู่บ้าน
โบราณว่าพี่สาวคนโตเหมือนแม่ เขากับเย่หลานอายุห่างกันเก้าปี พ่อแม่มักออกทะเลไปจับปลา เขาเลยโตมาด้วยฝีมือการเลี้ยงดูของพี่สาว โดยสัญชาตญาณแล้วเขากลัวพี่สาวคนนี้จับจิต
ทุกคนในบ้านไม่อยากให้เขาออกทะเลจับปลา มองว่าเขาเป็นเด็กจบมหาวิทยาลัย มีอนาคตไกล ไม่จำเป็นต้องเอาชีวิตมาเสี่ยงหาเงินในทะเล
เย่ชิงค่อยๆ หันหน้าไปมอง ตรงปากตรอก หญิงสาววัยประมาณสามสิบปี สวมเสื้อผ้าเรียบง่าย ใบหน้าสวยคมที่ปราศจากเครื่องสำอางกำลังบึ้งตึง มือเท้าเอวด้วยความโมโห
ชัดเจนว่า พี่สาวกำลังของขึ้น!
ผลที่ตามมา...
ร้ายแรงแน่นอน
เย่ชิงไม่กล้าตอบโต้ ยกเท้าเตรียมโกยแน่บ!
สามสิบหกกลยุทธ์ หนีคือยอดกลยุทธ์
รอขายปลาบินได้เงิน
เอาเงินปึกใหญ่ไปให้พี่เย่หลาน คงจะรอดตัวจากการโดนซ้อมได้มั้ง
เย่หลานเห็นเขากล้าหนี ยิ่งโมโหหนัก ตะโกนลั่น "จางจวิน จับตัวมันไว้!"
"ถ้าจับไม่ได้"
"ฉันจะหักขาแกทิ้ง!"
สิ้นเสียงคำสั่ง
ชายร่างบึกบึนราวกับร่วงลงมาจากฟ้า ขวางหน้าเย่ชิงไว้ทันที ใบหน้าถมึงทึงพูดว่า "อาชิงเอ๊ย"
"อย่าให้พี่เขยลำบากใจเลยนะ"
"นายก็รู้ฤทธิ์พี่สาวนายดีนี่"
พี่เขย 'จางจวิน' ตัวใหญ่เหมือนยักษ์ปักหลั่น แต่กลัวเมียขึ้นสมอง เชื่อฟังเย่หลานทุกคำสั่ง
เมื่อก่อนเย่ชิงซนจนเอาไม่อยู่ พอเย่หลานสั่งคำเดียว พี่เขยก็จับเขากดลงกับพื้นแล้วซ้อมทันที
ไม่มีออมมือ ไม่มีความปรานี
พอซ้อมเสร็จ ก็มานั่งกอดคอเรียกพี่เรียกน้องซะงั้น
โหดตัวจริงเสียงจริง
เย่ชิงยอมจำนนหยุดวิ่ง ทำท่าอ่อนข้อ "ผม... ผมแค่อยากหาเงินใช้หนี้ แล้วก็หาค่ารักษาพ่อต่อด้วย"
"ใครใช้ให้แกหาเงิน!"
"หนี้สินกับค่ารักษาพยาบาล ฉันกับพี่เขยแกจะจัดการเอง"
"แกแค่ตั้งใจไปทำงานในเมืองใหญ่ให้ดีก็พอ"
เย่หลานเดินจ้ำอ้าวเข้ามาด้วยความโกรธ มือขวาจูงเด็กหญิงตัวน้อยที่ต้องวิ่งเหยาะๆ ตามมาแทบไม่ทัน
เย่ชิงเห็นหลานสาว 'จางเสี่ยวอวี้' เหมือนเห็นนางฟ้ามาโปรด รีบตะโกนเรียก "นงนง (เจ้าตัวเล็ก) มาหาน้าเร็วลูก"
เสี่ยวอวี้วิ่งดุ๊กดิ๊กเข้ามา กอดขาเขาหมับ ตะโกนเสียงใส "น้าเล็ก เหงื่อออกเต็มเลย"
เย่ชิงยิ้มแห้งๆ ไม่ใช่เพราะร้อนหรอก เหงื่อตกเพราะกลัวต่างหาก
เขาก้มลงอุ้มเสี่ยวอวี้ขึ้นมานั่งบนแขน
เสี่ยวอวี้เอียงคอมองเห็นปูยักษ์ก้ามแดง ก็ตกใจ "อี๋ ปูน่าเกลียดจัง น้าเล็กทิ้งไปเร็วๆ"
เย่หลานมองตาม แล้วถามด้วยความแปลกใจ "ชิงไจ๋ เอาปูยักษ์ก้ามแดงมาจากไหน"
เย่ชิงรีบนำเสนอความดีความชอบ "เมื่อเช้าไปเดินชายหาด บังเอิญจับได้พอดีเลย"
"พี่สาว พี่เขย จริงๆ ผมตั้งใจจะเอาไปให้พวกพี่บำรุงร่างกายอยู่แล้วเชียว"
พูดไปเขาก็ส่งยิ้มประจบประแจงให้จางจวิน
เย่หลานแค่นเสียงฮึมฮัม พูดอย่างไม่สบอารมณ์ว่า "ไม่ต้องมาพูดดี เอามาให้ที่บ้านทำไม เอาไปขายที่ท่าเรือซะ"
"อย่างน้อยก็น่าจะได้สักสองสามพันหยวน"
อย่าเห็นว่าเป็นชาวประมงจับปลาทุกวัน ของทะเลราคาแพงขนาดนี้ ปกติเขาไม่เก็บไว้กินเองหรอก
เย่ชิงแย้ง "เงินแค่สองสามพันจะไปพออะไร"
"พี่ไม่ต้องห่วงหรอก ผมจัดการได้"
"จริงๆ แล้วที่ผมออกทะเลไปจับปลา..."
เย่หลานได้ยินคำว่า "ออกทะเลจับปลา" คิ้วสวยก็ขมวดมุ่น ตวาดแว้ด "ยังกล้าพูดเรื่องออกทะเลอีกเรอะ"
"หนังเหนียวนักใช่ไหม"
"จางจวิน ซ้อมมัน!"
"ดูซิว่าคราวหน้าจะยังกล้าออกทะเลอีกไหม"
เย่ชิงตกใจจนถอยกรูด
จางจวินรับตัวจางเสี่ยวอวี้จากอ้อมแขนเย่ชิงส่งให้เย่หลาน แล้วหักข้อนิ้วดังกร๊อบๆ เดินย่างสามขุมเข้าหาเย่ชิง
เย่ชิงโยนปูยักษ์ก้ามแดงใส่พี่เขย แล้วหันหลังวิ่งปรู๊ด
จางจวินรับปูไว้ได้ แสยะยิ้มอย่างดูแคลน ตะโกนไล่หลัง "อาชิงเอ๊ย พี่เขยคนนี้ลงน้ำจับปลา ขึ้นเขาล่าสัตว์ได้ แกคิดว่าจะหนีพ้นเงื้อมมือพี่ไปได้เรอะ?"
"ให้วิ่งนำไปก่อนเลย"
"เดี๋ยวจับได้เมื่อไหร่ พ่อจะแถมหมัดให้หนักๆ"
เย่ชิงได้ยินแทบสะดุดขาตัวเองล้ม แต่เขาไม่หยุด กลับวิ่งเร็วกว่าเดิม
จางจวินรีบวิ่งตามไป
วิ่งไล่กันไปสักพัก เย่ชิงก็หายวับไปกับตา
จางจวินหยุดยืนหอบ แอบสงสัยในชีวิตตัวเอง "นี่ข้าแก่ลง หรือไอ้เด็กนี่มันเก่งขึ้นวะเนี่ย?"
ผ่านไปครู่ใหญ่ เย่หลานจูงมือจางเสี่ยวอวี้เดินตามมาทัน เตะจางจวินไปหลายที "คนล่ะ ตามไม่ทันเรอะ ไหนคุยนักคุยหนาว่าจะต่อให้มันวิ่งไปก่อนไง?"
จางจวินอายจนแทบอยากจะแทรกแผ่นดินหนี
จบบท