บทที่ 4 เต็มลำเรือ

เพื่อนเก่าคนหนึ่งที่อยู่ข้างๆ สังเกตเห็นตะกร้าพลาสติกในห้องเก็บปลา จึงเอ่ยถามขึ้น "ท่าทางไม่ธรรมดา สองคนนี้ดูหน้าบานเชียว ได้ของดีมาหรือเปล่า?"

"ยังจะมาทำท่าลับๆ ล่อๆ อีก"

"เอาให้พวกลุงๆ อาๆ ดูหน่อยสิ"

พวกเขาทั้งก๊วนล้วนเป็นชาวประมงเฒ่าผู้เจนจัด แค่เห็นตอนเรือเทียบท่าก็รู้ทันทีว่าระดับกินน้ำลึกกว่าปกติ แสดงว่าในเรือต้องมีของหนักบรรทุกอยู่

ในเรือประมงจะมีอะไรได้นอกจากน้ำกับปลา

แน่นอนว่า พวกเขาไม่ได้คาดหวังว่าเด็กหนุ่มสองคนจะได้อะไรมามากมายนัก

ลุงบาเองก็มัวแต่เป็นห่วงจนลืมสังเกต พอได้ยินเพื่อนทักก็เริ่มสำรวจเรืออย่างละเอียด แล้วถามว่า "จับปลามาได้เหรอ?"

คังไจ๋รีบพยักหน้าหงึกๆ เหมือนไก่จิกข้าวสาร

เขาตะโกนด้วยความตื่นเต้น "ได้ปลาบินมาเต็มลำเลย!"

อะไรนะ?

ลุงบากับพวกถึงกับอึ้ง ร้องถามเป็นเสียงเดียวกัน "จริงหรือหลอกเนี่ย?"

"ไปจับมาได้ยังไง?"

ชาวประมงเฒ่าคนอื่นๆ ก็ทำหน้าสงสัยแกมไม่เชื่อ

คังไจ๋ทำหน้าประหลาดๆ ตอบว่า "ไม่ได้จับครับ"

ลุงบาได้ยินก็ของขึ้นทันที ขัดขึ้นเสียงดัง "ไอ้ลูกบ้า เอาคนแก่มาล้อเล่นเหรอวะ"

"ที่แท้ก็หลอกพวกข้านี่เอง"

"ก็ว่าอยู่ ทะเลแถบนี้จะไปมีปลาบินที่ไหน ถึงมีก็ใช่ว่าจะจับได้ง่ายๆ"

คังไจ๋รีบอธิบาย "ปลาบินมันกระโดดขึ้นมาเองครับ"

"พวกเราจับราชาปลาบินได้"

"ดูนี่สิ"

พูดจบ เขาก็เปิดผ้าใบพลาสติกที่คลุมห้องเก็บปลาออก

ลุงบากับพวกชาวประมงรีบกระโดดขึ้นมาดูบนดาดฟ้าเรือด้วยความอยากรู้อยากเห็น พอเห็นปลาบินกองมหึมา ทุกคนก็ตาค้างทำอะไรไม่ถูก

บุหรี่ที่คาบอยู่ที่มุมปากลุงบาร่วง "แปะ" ลงบนพื้นเรือ

เย่ชิงก้มเก็บขึ้นมา

แล้วยัดกลับเข้าปากแกเหมือนเดิม

ชาวประมงเฒ่าคนหนึ่งคว้าตัวคังไจ๋เขย่า ถามเสียงสั่น "ไปเจอฝูงปลาบินที่ไหน?"

คังไจ๋ถูกเขย่าจนตัวโยน

ลุงบารีบเข้าไปห้าม "แกเขย่าแบบนี้ลูกข้าจะพูดยังไง"

"คังไจ๋ สมเป็นลูกพ่อจริงๆ"

"รีบบอกมาซิว่าเจอฝูงปลาที่ไหน"

"พ่อต้องให้ผู้ใหญ่บ้านประกาศเกียรติคุณแกแล้ว"

ทุกคนต่างคิดว่าเป็นคังไจ๋ที่เจอฝูงปลา เพราะยังไงเย่ชิงก็ไปเรียนต่อตั้งหลายปี ไม่ได้ออกทะเลมานาน

ถึงคังไจ๋จะยังหนุ่ม แต่ก็ออกทะเลจับปลามาหลายปีแล้ว

คังไจ๋ยิ้มเจื่อน "ผมไม่ได้เป็นคนเจอฝูงปลาครับ"

"อาชิงเป็นคนเจอ"

ใจจริงเขาอยากจะรับเครดิตนี้ไว้เอง

แต่ความจริงมันทำไม่ได้นี่สิ

ลุงบาที่กำลังยืดอกภูมิใจหน้าเจื่อนลงทันที รู้สึกกระดากใจนิดหน่อย ที่แท้ก็ดีใจเก้อ ชมเก้อซะงั้น

เขาหันไปมองเย่ชิง ยกนิ้วโป้งให้พร้อมชมเปาะ "ชิงไจ๋ ไม่ธรรมดานะเนี่ย"

"ไม่ได้ลงทะเลมาตั้งหลายปี พอลงทีก็ได้ของดีขนาดนี้ ไม่เสียชื่อพ่อแกจริงๆ"

เย่ชิงยิ้มแก้มปริ การได้กู้หน้าให้พ่อทำให้คนเป็นลูกอย่างเขารู้สึกภูมิใจไม่น้อย แต่ปากก็ยังถ่อมตัว "แค่โชคดีเฉยๆ ครับ"

ลุงบาตะโกน "โชคดีบ้าอะไรจะขนาดนี้"

"วัยรุ่นสมัยนี้ทำไมขี้โม้เก่งกว่าพวกเราอีก"

"ชิงไจ๋ เล่ามาละเอียดๆ ซิว่าไปเจอได้ยังไง"

"ให้พวกคนแก่ได้เปิดหูเปิดตาหน่อย"

เย่ชิงไม่ได้ปิดบังอะไร

ในหมู่บ้าน หากใครเจอฝูงปลาต้องแบ่งปันข้อมูลกัน นี่เป็นธรรมเนียมที่สืบทอดกันมาแต่บรรพบุรุษ

แถมจะปิดบังไปก็ใช่ว่าจะทำได้จริง

ทะเลกว้างใหญ่มีแต่น้ำ ไม่ใช่ของบ้านใครบ้านมัน ถึงจะปิดได้ชั่วคราวแต่ก็ปิดไม่ได้ตลอดไป คนอื่นตามไปดูเดี๋ยวก็รู้

ใครกล้ากั๊กข้อมูล ทีหลังจะโดนคนในหมู่บ้านรุมประณามเอาได้

อีกอย่าง

บอกทุกคนไปก็ไม่เสียหาย เขามีลูกแก้วมังกรกับปลาไหลไฟฟ้าอยู่แล้ว ถ้าไปจับปลาพร้อมกัน ยังไงเขาก็ต้องได้มากกว่าคนอื่นแน่ๆ

เขาบอกว่าแค่ลองตามสัญชาตญาณไป แล้วก็บังเอิญเจอฝูงปลาบิน แถมยังโชคดีคว้าตัวราชาปลาบินที่กระโดดขึ้นมาได้พอดี ก็เลยได้ปลาบินมาเต็มลำแบบ "ไม่ต้องออกแรง"

ลุงบากับพวกชาวประมงเฒ่ายังคงสงสัยไม่หาย "มันไม่ถูกต้องตามหลักการเลยนะ"

"ทะเลแถบนั้นจะมีฝูงปลาบินได้ยังไง?"

เย่ชิงแอบขำในใจ แน่นอนว่ามันไม่ถูกต้องตามหลักการ เพราะเขาใช้ปลาไหลไฟฟ้าช่วยหาต่างหาก ดูเหมือนไม่มีเหตุผล แต่จริงๆ แล้วมีเหตุผลสุดๆ

จะโทษลุงบากับพวกที่ตกใจขนาดนี้ก็ไม่ได้

เพราะประสบการณ์ที่สั่งสมมาจากรุ่นสู่รุ่น ทำให้พวกเขารู้จักทะเลแถบนี้ดีพอสมควร

ที่ไหนมีปลาอะไร

ฤดูไหนจะมีปลาอะไร

ฝูงปลาจะใหญ่หรือเล็ก

ข้อมูลพวกนี้ถูกสรุปไว้อย่างชัดเจนหมดแล้ว

เห็นลุงบากับพวกยังอึ้งไม่หาย เย่ชิงจึงเปลี่ยนเรื่อง "ที่ท่าเรือทำไมไม่เห็นพ่อค้าเลยล่ะครับ?"

ลุงบายิ้มแห้งๆ "เฒ่าเฝิงกับพวกเห็นไม่มีเรือกลับมาก็เลยกลับไปหมดแล้ว"

"แต่พรุ่งนี้เช้าคงมาใหม่"

เย่ชิงโล่งใจ ถ้าพ่อค้ามาพรุ่งนี้ เขาก็ไม่ต้องลำบากขนปลาไปขายที่ท่าเรือไห่ปินกลางดึก รอขายพรุ่งนี้เช้าได้เลย

จับปลามาทั้งวัน เขากับคังไจ๋เหนื่อยจะแย่อยู่แล้ว

ลุงบาเรียกระดมพลเพื่อนเก่ามาช่วย ทุกคนรับปากทันที พวกเขาตั้งใจมาช่วยอยู่แล้ว ปลาเป็นส่วนใหญ่ถูกเอาไปเลี้ยงไว้ในบ่อออกซิเจน ส่วนปลาตายก็เอาเข้าห้องเย็นในเรือรับซื้อของสด

ทุกคนช่วยกันอย่างกระตือรือร้น

กว่าจะเสร็จงานและกินข้าวรองท้องง่ายๆ เวลาก็ล่วงเลยไปเกือบเที่ยงคืน

ลุงบายืนอยู่บนดาดฟ้าเรือ ถอนหายใจอย่างชื่นชม "ปลาบินเต็มลำแบบนี้อย่างน้อยต้องมีสองพันจิน ถ้าขายได้ราคาดีๆ น่าจะได้สักสามหมื่นกว่าหยวน"

เย่ชิงลองคำนวณดู รอบนี้เสียค่าน้ำมันไปเกือบพันหยวน

กำไรมหาศาล!

เป็นไปตามที่เขาคิดไว้จริงๆ การออกทะเลจับปลาทำเงินได้เป็นกอบเป็นกำ ขอแค่จับมาได้เต็มลำเรือแบบนี้

จบบท