บทที่ 2 หลอมรวมลูกแก้วมังกร

เจ้าปลาไหลไฟฟ้ายังไม่รู้ตัวว่าความซวยกำลังจะมาเยือน มันยังคงว่ายวนไปมาไล่ต้อนฝูงปลาบินอย่างเพลิดเพลิน

เย่ชิงว่ายตรงเข้าไปด้วยความคิดที่ว่า "วันนี้ไม่แกตายก็ข้าพังกันไปข้าง!" ในมือกำมีดดำน้ำแน่น ก่อนจะแทงสวนออกไปใส่ปลาไหลไฟฟ้าเต็มแรง

ฉึก!

มีดดำน้ำปักเข้าที่ตัวปลาไหลไฟฟ้าอย่างจัง

เจ้าปลาไหลไฟฟ้าที่กำลังเล่นสนุกอยู่ คงคาดไม่ถึงว่าจะถูกลอบโจมตีแบบนี้

เปรี้ยะ!

ปลาไหลไฟฟ้าตอบโต้ทันควัน ปล่อยกระแสไฟฟ้ามหาศาลระเบิดออกมา

เย่ชิงรู้สึกชาไปทั้งตัว เหมือนถูกไฟดูด

ไม่ใช่เหมือน... แต่มันคือเรื่องจริง!

ปลาไหลไฟฟ้ากำลังช็อตเขา!

วินาทีนี้

สติของเย่ชิงกลับมาแจ่มชัด พร้อมกับความเสียใจและความสิ้นหวังที่ถาโถมเข้ามา

เขาต้องบ้าไปแล้วแน่ๆ

ที่กล้าไปโจมตีปลาไหลไฟฟ้าในน้ำแบบนี้

หาเรื่องตายชัดๆ

กระแสไฟฟ้ามหาศาลแล่นพล่านไปทั่วร่าง ร่างกายสั่นระริกอย่างควบคุมไม่ได้ ปากอ้าค้างจนน้ำทะเลทะลักเข้าสู่ลำคอ น้ำทะเลทะลักเข้าไปในปาก

และกระแสไฟฟ้านั้นก็ไหลผ่านมีดดำน้ำในมือขวาของเขา ย้อนกลับเข้าไปในตัวปลาไหลไฟฟ้า

ปลาไหลไฟฟ้าเองก็ชาไปทั้งตัวเหมือนกัน

มันดันช็อตตัวเองซะงั้น!

เกิดมาเพิ่งเคยพบเคยเห็น!

หนึ่งคนหนึ่งปลาไหลไฟฟ้าตกอยู่ในสภาพประหลาด และค่อยๆ จมดิ่งลงสู่เบื้องล่าง

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานแค่ไหน ในขณะที่สติของเย่ชิงกำลังจะดับวูบลง เขาเห็นจุดแสงสีทองส่องสว่างท่ามกลางความมืดมิด

แสงนั้นกะพริบวิบวับ ก่อนจะลอยเข้ามาในปากของเขา แล้วเขาก็เผลอกลืนมันลงไป "เอือก"

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าไหร่

เย่ชิงลืมตาตื่นขึ้น

ภาพตรงหน้ามืดสนิท แต่ทันใดนั้นสายตาเขาก็ปรับโฟกัส ทั้งที่ยังมืดอยู่ แต่เขากลับมองเห็นทุกอย่างรอบตัวได้อย่างชัดเจนอย่างน่าประหลาด

เขากวาดตามองไปรอบๆ และต้องตกใจสุดขีดเมื่อพบว่า...

เขาเหมือนจะอยู่ที่ก้นทะเล!

เกิดอะไรขึ้น?

มองไปทางไหน นอกจากหินเปลือกโลก ก็มีแต่น้ำโคลนสีเทาดำ ทรายขาวละเอียด และแนวปะการังที่กระจัดกระจายอยู่ไกลๆ

หลังจากความตื่นตระหนกชั่วครู่ เขาบังคับตัวเองให้สงบสติอารมณ์

เขาลองขยับแขนขาดู และพบความผิดปกติอีกอย่าง คือเขากลับไม่รู้สึกอึดอัดแม้แต่น้อยทั้งที่อยู่ใต้ทะเลลึก

เขาอ้าปาก น้ำทะเลไหลเข้ามา แต่เขากลับหายใจได้ปกติ ไม่สำลักน้ำเลย

ความรู้สึกเหมือนหายใจเอาอากาศบนบกไม่มีผิด

"บ้าเอ๊ย! นี่มันเกิดอะไรขึ้น ฉันตายไปแล้วเหรอ?" เย่ชิงอดสบถออกมาไม่ได้ สถานการณ์ตอนนี้มันพิสดารเกินไปแล้ว!

ทันใดนั้น...

เขาก็เห็นปลาไหลไฟฟ้าว่ายเข้ามาจากไม่ไกลนัก

ตัวมันไม่ได้ใหญ่มาก ยาวแค่เมตรกว่าๆ บนตัวมีประกายไฟฟ้าแลบแปลบปลาบ

เย่ชิงตั้งท่าเตรียมรับมือทันที จ้องมองปลาไหลไฟฟ้าเขม็ง แต่ทว่า... วินาทีถัดมา เขากลับได้ยินเสียงของมัน

"เจ้านาย... เจ้านาย"

ปลาไหลไฟฟ้ากำลังเรียกเขา เขาถึงขั้นสัมผัสได้ถึงความกังวลในอารมณ์ของมัน

เย่ชิงตะโกน "หยุด"

ปลาไหลไฟฟ้าเหมือนเหยียบเบรกหัวทิ่ม หยุดนิ่งทันที

เขาลองนึกสั่งให้ปลาไหลไฟฟ้าว่ายวนรอบตัวเขา มันก็ว่ายวนรอบแล้วรอบเล่า จนกระทั่งจิตสำนึกของมันส่งผ่านมาอีกครั้ง "เจ้านาย พอเถอะ เวียนหัวแล้ว"

เย่ชิงสั่งให้มันหยุด เขาไม่เข้าใจเลยว่าทำไมถึงเป็นแบบนี้

วินาทีถัดมา สมองของเขาก็สั่นสะเทือน ข้อมูลมากมายหลั่งไหลเข้ามาในหัวโดยอัตโนมัติ

"ลูกแก้วมังกร... ในตัวฉันมีลูกแก้วมังกร!"

เขาพึมพำกับตัวเองด้วยความตกตะลึง ไม่คิดเลยว่าวันหนึ่งจะได้รับวาสนาปาฏิหาริย์ขนาดนี้

ที่แท้...

ปลาไหลไฟฟ้าตัวนี้คอยเฝ้าพิทักษ์ลูกแก้วมังกรมาตลอด หลังจากเขาหมดสติไป กระแสไฟฟ้าได้ดึงดูดลูกแก้วมังกรขึ้นมาจากใต้พื้นทะเล

เขาโชคดีที่กลืนมันเข้าไป ทำให้สามารถมองเห็นใต้น้ำ ทนทานต่อแรงดันน้ำ และกลายเป็นเจ้านายของปลาไหลไฟฟ้า!

นี่มันปาฏิหาริย์ชัดๆ

กว่าจะสงบจิตใจได้ก็ใช้เวลาพักใหญ่ เขาเงยหน้ามองขึ้นไป ตัดสินใจว่าจะกลับขึ้นเรือก่อน

ลงมานานขนาดนี้ คังไจ๋ต้องเป็นห่วงแย่แน่ๆ

ทัศนวิสัยใต้น้ำของเขาดีมาก ลอยตัวขึ้นมาไม่นานก็เห็นคังไจ๋ที่กำลังดำน้ำอยู่เหมือนกัน

เขารู้ว่าคังไจ๋กำลังตามหาเขา

เย่ชิงสั่งปลาไหลไฟฟ้า "ซ่อนตัวซะ"

ปลาไหลไฟฟ้าพุ่ง "ฟึ่บ" ดิ่งลงสู่เบื้องล่าง หายไปในพริบตา

ทว่า เย่ชิงยังคงสัมผัสได้ถึงสายใยที่เชื่อมโยงระหว่างเขากับมัน

เขากับปลาไหลไฟฟ้ามีพันธะนายบ่าวต่อกัน ขอแค่เขาต้องการ ก็สามารถใช้จิตสื่อสารควบคุมมันได้ หรือแม้กระทั่งมองเห็นภาพผ่านสายตามันได้ทันที

คังไจ๋สังเกตเห็นเขาอย่างรวดเร็ว รีบโบกมือเรียก

เย่ชิงตอบรับ ทั้งสองว่ายขึ้นสู่ผิวน้ำพร้อมกัน

เมื่อกลับขึ้นมาบนเรือ คังไจ๋ปาดน้ำทะเลออกจากหน้า ถามด้วยความเป็นห่วง "แกไม่เป็นไรนะ?"

"ทำไมไม่ขึ้นมาหายใจบ้าง?"

"ฉันตกใจแทบตาย นึกว่าแกเป็นอะไรไปแล้ว!"

เย่ชิงตอบด้วยความรู้สึกผิดเล็กน้อย "ฉันไม่เป็นไร"

"ไม่ต้องห่วง"

"นี่ก็ขึ้นมาเจอแกแล้วไง"

คังไจ๋ไม่ได้ซักไซ้อะไรต่อ แต่เปลี่ยนเรื่องพูดว่า "แย่หน่อยนะ"

"ในทะเลไม่มีอะไรเลย"

"เรากลับกันเถอะ"

เขาคิดไว้แล้ว

เดี๋ยวพอได้เงินค่าจ้าง จะรีบเอามาให้เย่ชิงก่อนเลย

ถึงจะเป็นแค่เงินเล็กน้อย แต่อย่างน้อยก็น่าจะพอให้พ่อของเย่ชิงได้กินอาหารดีๆ บำรุงร่างกายบ้าง

เย่ชิงฉุกคิดขึ้นมา

เขากับคังไจ๋หาปลาไม่เจอ แต่ปลาไหลไฟฟ้าต้องหาเจอแน่ๆ?

เขากะว่าจะลองดู

เย่ชิงนั่งลง พยายามสื่อสารกับปลาไหลไฟฟ้า

คังไจ๋เห็นเขานั่งลืมตาเหม่อลอย ก็พูดอย่างหัวเสียนิดๆ ว่า "ดูสิ ฟ้าจะมืดอยู่แล้ว"

"เราไม่ได้เอาอุปกรณ์ตกปลาตอนกลางคืนมาด้วย ตกกลางคืนไม่ได้หรอกนะ"

เย่ชิงพูดขึ้น "จริงๆ แล้วฉันเจอเบาะแสของฝูงปลาแล้ว"

ปลาไหลไฟฟ้ารู้ร่องรอยของฝูงปลา มันสามารถนำทางเขาไปหาได้

สาเหตุที่น่านน้ำแถบนี้ไม่มีฝูงปลา ก็เพราะได้รับผลกระทบจากลูกแก้วมังกร ทำให้ฝูงปลาอพยพไปที่อื่น

ความจริงแล้ว เมื่อกี้เจ้าปลาไหลไฟฟ้าไม่ได้ไล่ต้อนฝูงปลา แต่มันแค่กำลังปกป้องลูกแก้วมังกรต่างหาก

คังไจ๋เบิกตากว้าง "จริงดิ?"

เย่ชิงพยักหน้า เขาสัมผัสได้ว่าปลาไหลไฟฟ้ากำลังพุ่งตัวไปทางทิศตะวันตกเฉียงใต้ด้วยความเร็วสูง จึงรีบชวนคังไจ๋ออกเรือทันที

คังไจ๋ถาม "ฝูงปลาอยู่ที่ไหน?"

เย่ชิงตอบ "เอ่อ... พิกัดแน่นอนฉันไม่รู้"

"แต่ฉันรู้สึกว่าฝูงปลาต้องอยู่แถวๆ นั้นแหละ"

"แกขับเรือไปเถอะ เดี๋ยวฉันบอกทางเอง"

คังไจ๋ยิ่งฟังยิ่งรู้สึกไม่เข้าท่า คำพูดแบบนี้ขนาดพ่อเขาที่เป็นชาวประมงมาหลายสิบปียังไม่กล้าพูดเลย

ทำเป็นมีลางสังหรณ์เหมือนพวกผู้หญิงไปได้

เขาสงสัยว่าเย่ชิงคงจะหมกมุ่นจนเพี้ยนไปแล้ว

แต่เมื่อเย่ชิงยืนกรานหนักแน่น เขาก็ไม่อยากขัดใจ จึงชี้ไปที่ดวงอาทิตย์ที่คล้อยต่ำทางทิศตะวันตก "รอพระอาทิตย์ตกดิน ถ้ายังหาไม่เจอก็ต้องกลับนะ"

เย่ชิงพยักหน้า เมื่อกี้ปลาไหลไฟฟ้าบอกเขาว่าฝูงปลาบินกลุ่มนั้นอยู่ไม่ไกล

คังไจ๋ขับเรือไปตามคำสั่งของเย่ชิง ยิ่งขับก็ยิ่งรู้สึกทะแม่งๆ

ทิศทางที่กำลังมุ่งหน้าไปนี้ ไม่ใช่แหล่งที่ปลาจะอาศัยอยู่เลย

นี่คือประสบการณ์ที่สั่งสมกันมาจากรุ่นสู่รุ่น

สองชั่วโมงผ่านไป

ผ่านมุมมองสายตาของปลาไหลไฟฟ้า เย่ชิงเห็นฝูงปลาบินขนาดมหึมา!

ลมหายใจของเขาเริ่มถี่กระชั้น

ปลาเยอะมาก!

รอให้เขาไปจับทั้งนั้น!

นี่แหละเสน่ห์ของการออกทะเลจับปลา ปลาบินเยอะขนาดนี้ขายได้เงินเป็นกอบเป็นกำแน่!

เขาสั่งให้คังไจ๋หยุดเรือ

คังไจ๋ดับเครื่องยนต์หางยาว มองไปที่ผิวน้ำอันว่างเปล่า แทบไม่อยากจะลงอวน รู้สึกว่าลงไปก็เสียเวลาเปล่า จึงผายมือออกแล้วพูดว่า "เห็นไหม ไม่เห็นมีอะไรเลย กลับกันได้แล้วมั้ง"

เย่ชิงเดินไปที่หัวเรือ

ทันใดนั้นเอง...

ผิวน้ำพลันเกิดระลอกคลื่น

ตามมาด้วยสิ่งที่พุ่งแหวกอากาศขึ้นมาราวกับลูกธนู มันร่อนถลาไปชั่วครู่ แล้วก็ประจวบเหมาะตกลงในมือของเย่ชิงพอดีเป๊ะ

เย่ชิงกำปลาบินในมือแน่น แล้วหันกลับมาพูดว่า "ไม่ใช่ว่าไม่มีอะไรเลยซะหน่อย"

คังไจ๋มองภาพนั้น ปากค่อยๆ อ้าค้าง

มันคือปลาบิน แถมเป็นฝูงปลาบินขนาดใหญ่เสียด้วย

เวลานี้ ณ เส้นขอบฟ้าที่น้ำทะเลบรรจบกับท้องฟ้า ดวงอาทิตย์ครึ่งดวงกำลังจะลาลับแขวนตัวอยู่อย่างอ้อยอิ่ง ย้อมผิวน้ำจนกลายเป็นสีส้มทอง และฉาบไล้ร่างของเย่ชิงด้วยประกายแสงสีทองอร่าม

เกลียวคลื่นม้วนตัว สาดซัดประกายระยิบระยับดั่งเศษเงิน

แสงสนธยาอันงดงาม กลายเป็นเพียงฉากหลัง

คังไจ๋ถึงกับยืนอึ้งตาค้างไปเลย

จบบท