ตอนที่ 31 หลิวซานนักพนัน

ตอนที่ 31 หลิวซานนักพนัน

หลิวซานสาวเท้าเดินกลับหมู่บ้านอย่างรวดเร็ว วันนี้เขาชนะพนันได้เงินมาอีกก้อนใหญ่ ใจคอเบิกบาน

ทันใดนั้น เขาเห็นกลุ่มคนทั้งเด็กทั้งผู้ใหญ่จับกลุ่มกันอยู่ในนา ก็เกิดความอยากรู้อยากเห็น อยากเข้าไปดู

เด็กตาไวคนหนึ่งเห็นหลิวซานก็ตะโกนลั่น "ไอ้สามนักเลงกลับมาแล้ว!"

หลิวซานติดพนันงอมแงมจนขายที่นาหมดตัว เลยกลายเป็นตัวอย่างที่ไม่ดีของหมู่บ้านไป๋ซา

เวลาผู้ใหญ่สอนเด็ก ก็มักจะยกตัวอย่าง 'ไอ้สามนักเลง' ให้ฟังจนติดปาก

เด็กๆ จำแม่น ถึงจะเป็นผู้น้อย แต่เจอหน้าก็เรียก 'ไอ้สามนักเลง' ตามผู้ใหญ่

หลิวซานได้ยินก็หน้าบึ้ง ถลึงตาใส่เด็ก "ไอ้ลูกหมา ตูดคันรึไง? เรียกอาสามสิ! อาสามซื้อลูกกวาดมา เรียกอาสามเดี๋ยวให้กินลูกกวาด!"

เด็กน้อยกัดลูกพลับแห้งในมือคำเล็กๆ ลิ้มรสหวานฉ่ำ ยิ้มอย่างมีความสุข

เด็กน้อยยิ้มกว้าง "ไอ้สามนักเลง ไปให้พ้นเลย พ่อไม่ให้ข้าเล่นกับเจ้า กินลูกกวาดเจ้า เดี๋ยวข้าก็กลายเป็นนักเลงเหมือนเจ้า ข้าไม่เอาหรอก!"

พวกผู้ใหญ่ได้ยินก็หัวเราะครื้นเครง

หลิวซานหน้าแดงก่ำ อับอายจนพาลโกรธ "ไอ้เด็กเวรนี่วอนโดนตี เดี๋ยวอาสามจะจัดให้สักยก!"

ชาวบ้านคนหนึ่งพูดขึ้น "เจ้าสาม จะไปลงกับเด็กทำไม วันนี้เสียพนันมารึไง?"

พอพูดเรื่องเงิน หลิวซานก็อารมณ์ดีขึ้นทันตา

เขาเชิดหน้าเหมือนไก่ชน ขยับห่อผ้าบนหลังอย่างภูมิใจ "ข้าจะเสียได้ไง? วันนี้ข้ากินเรียบ ชนะจนพวกมันหมดตัว ข้าซื้อเหล้าซื้อเนื้อมาด้วย เย็นนี้พวกพี่ๆ มาดื่มกับข้าสักจอกไหมล่ะ!"

ชาวบ้านเตือนด้วยความหวังดี "หลิวซาน ผีพนันที่ไหนจะสร้างเนื้อสร้างตัวได้? มีแต่จะล่มจม! ตอนนี้เจ้าได้เงินมา ก็เพลาๆ ลงบ้าง หาการหางานทำซะ ถึงไม่อยากทำนา ก็ไปค้าขายเล็กๆ น้อยๆ หรือรับจ้างก็ยังดี!"

ถึงหลิวซานจะเป็นนักเลงขี้พนัน แต่ความสัมพันธ์ในหมู่บ้านก็ไม่ได้แย่

ทุกคนเป็นญาติพี่น้องกัน ก็อยากเตือนไม่อยากให้มันต้องล่มจมจริงๆ

หลิวซานทำหน้าเบื่อหน่าย "งานการข้าไม่ทำหรอก ข้าไม่ใช่คนดวงจะมาเป็นชาวนาต็อกต๋อย ช่วงนี้ดวงกำลังขึ้น จะให้เลิกได้ไง? รอข้ารวยเละก่อน เดี๋ยวจะพาพวกพี่ไปกินหรูอยู่สบาย!"

ชาวบ้านส่ายหน้าถอนหายใจ

มีคนพูดขึ้น "เจ้าสาม มานี่สิ! มีบัณฑิตมาจากในเมือง ให้ท่านช่วยดูดวงแก้สันดานให้หน่อย!"

"ใช่ๆ ให้บัณฑิตลู่ช่วยดูหน่อย เจ้าอาจจะโดนของ ถึงได้บ้าพนันไม่เลิก..." คนอื่นเสริม

ชาวบ้านแหวกทาง กวักมือเรียกหลิวซาน

หลิวซานชะงัก ถึงได้เห็นลู่เจิ้งที่นั่งอยู่กลางวงล้อม

เขาเห็นลู่เจิ้งหน้าตาขาวผ่องหล่อเหลา แต่เสื้อผ้าธรรมดา ไม่ได้ดีไปกว่าเขา แถมยังนั่งขัดสมาธิบนคันนาอย่างไม่ถือตัว ผิดวิสัยบัณฑิตในเมืองที่เขาเคยเจอ

หลิวซานเบะปาก "ข้าเข้าเมืองไปบ่อนบ่อยๆ ใช่จะไม่เคยเห็นบัณฑิต เจ้าเป็นบัณฑิตที่ไหน? อย่าบอกนะว่าเป็นพวกต้มตุ๋นมาหลอกชาวบ้าน?"

ลู่เจิ้งยิ้มบางๆ มองหลิวซานโดยไม่แก้ตัว หรือหยิบหลักฐานอะไรออกมา

หลิวซานเดินดุ่มๆ เข้ามา กะจะค้นกล่องหนังสือลู่เจิ้งดูว่ามีอุปกรณ์หลอกเด็กหรือเปล่า

เขาผ่านโลกมาเยอะ กลโกงพวกนี้เขาพอรู้ทัน

แต่ทว่า ยังไม่ทันเข้าถึงกล่องหนังสือ แสงสีขาวก็วาบขึ้นจากกล่อง กระแทกร่างหลิวซานอย่างจัง

แม้จะไม่บาดเจ็บ แต่ควันเขียวก็ลอยกรุ่นขึ้นจากตัวเขา

ทุกคนตกใจ ไม่รู้เกิดอะไรขึ้น

หลิวซานยิ่งตกใจ หน้าถอดสี ถอยกรูด "ไอ้สิบแปดมงกุฎ! เจ้าใช้วิชาอะไร!"

ลู่เจิ้งเปิดฝากล่องหนังสือให้ทุกคนดู ข้างในมีแค่เสื้อผ้า เครื่องเขียน และของใช้นิดหน่อย

จากนั้น ลู่เจิ้งก็ค่อยๆ ลุกขึ้น "บัณฑิตย่อมมีปราณอักษร กล่องหนังสือข้าก็มีปราณอักษรติดอยู่ เจ้ามีไอปราณปีศาจติดตัว มันเลยทำปฏิกิริยา"

ลู่เจิ้งเว้นจังหวะ แล้วพูดต่อ "ข้านั่งอยู่กับทุกคนตั้งนาน ไม่เห็นมีใครเป็นอะไร ปัญหามันไม่ได้อยู่ที่ข้า แต่อยู่ที่เจ้า"

ชาวบ้านถึงบางอ้อ

มีคนพูด "เมื่อก่อนเคยได้ยินว่าบัณฑิตมีปราณอักษร ข่มปีศาจได้ วันนี้ได้เห็นกับตา!"

"จริงด้วย พวกเราอยู่ใกล้ๆ ยังไม่เป็นไร เจ้าสามยังไม่ทันเข้าใกล้ก็โดนดีซะแล้ว..."

"เจ้าสาม เอ็งโดนของจริงๆ ด้วย มาให้ท่านบัณฑิตลู่ดูหน่อย!"

"เจ้าสาม เอ็งคงไม่ได้ขายวิญญาณให้ปีศาจแลกเงินพนันหรอกนะ? อยากตายรึไง!"

"มิน่าล่ะถึงดวงขึ้น..."

ชาวบ้านวิจารณ์กันเซ็งแซ่ พากันขยับหนีหลิวซานไปหลบหลังลู่เจิ้ง

เด็กๆ ยิ่งกลัว หลบหลังผู้ใหญ่ แอบมองหลิวซานตาปริบๆ

"ไอ้สามนักเลง เจ้าจะกลายร่างเป็นปีศาจมากินเด็กไหม?" เด็กคนหนึ่งถามเสียงสั่น "ต่อไปข้าไม่ด่าเจ้าแล้ว เจ้าอย่ากินข้านะ?"

หลิวซานโกรธจนตัวสั่น ตะโกนลั่น "ข้าจะไปเจอปีศาจได้ยังไง ข้าไม่ใช่ปีศาจ! ไอ้ต้มตุ๋น แกอย่ามาใส่ร้ายข้า!"

ลู่เจิ้งดีดเท้า พริบตาเดียวก็มายืนประชิดตัวหลิวซาน

หลิวซานตกใจหน้าตื่น จะถอยหนี

แต่ลู่เจิ้งคว้าไหล่ซ้ายเขาไว้แน่น ขยับไม่ได้

"ปล่อยข้านะ!" หลิวซานเจ็บไหล่จนไม่กล้าดิ้น

เจอลู่เจิ้งแสดงพลังกายและอิทธิฤทธิ์ หลิวซานไม่กล้าหือ กลัวจะโดนของจริง

ลู่เจิ้งพูดเสียงเรียบ "ตัวเจ้ายังมีกลิ่นสาบปีศาจ บอกมา ช่วงนี้ไปเจออะไรมา?"

แม้ไอธรรมเที่ยงแท้จะลบล้างไอปีศาจไปแล้วเมื่อกี้ แต่ลู่เจิ้งยังได้กลิ่นสาบสัตว์จางๆ

หลิวซานทำใจดีสู้เสือ "เหลวไหล! ข้าเดินป่าช้ากลางคืนผียังไม่กล้าหลอก ปีศาจที่ไหนจะกล้ามายุ่ง? เจ้ากะจะหลอกเอาเงินข้าใช่ไหม อย่าคิดว่ามีวิชานิดหน่อยแล้วข้าจะกลัว ข้าแจ้งทางการแน่ ข้ามีคนรู้จักในอำเภอ!"

ลู่เจิ้งทำหูทวนลม พูดต่อ "ปีศาจชอบล่อลวงจิตใจคน มันปล่อยเจ้ามา แสดงว่าเจ้าต้องได้อะไรจากมัน แต่เจ้าก็ต้องจ่ายค่าตอบแทนใช่ไหม? จ่ายด้วยอะไร? วิญญาณ? หรืออายุขัย? หรือว่า..."

หลิวซานแววตาวูบไหว

ลู่เจิ้งตาไว ยิ้มมุมปาก "อ๋อ อายุขัย มิน่าข้าถึงเห็นเงาความตายพาดผ่านหน้าเจ้า"

เรื่องของตัวเองย่อมรู้ดีที่สุด ได้ยินแบบนี้ หลิวซานหน้าซีดเผือด

"เป็นไปไม่ได้ ข้าแค่..." หลิวซานหลุดปาก แล้วรีบกลืนคำพูดลงคอ