บทที่ 509 - ยังกล้ามาเถียงผมด้วยหน้าตาจริงจังอีกเหรอ?

บทที่ 509 - ยังกล้ามาเถียงผมด้วยหน้าตาจริงจังอีกเหรอ?

หน้าของฉีฉางเกิงซีดเผือดเป็นกระดาษ "พรึ่บ" เหมือนโดนใครกระชากวิญญาณออกจากร่าง

"พวกคุณ... พวกคุณหมายความว่ายังไง?"

"พวกคุณจะมาใส่ร้ายผมไม่ได้นะ!"

"ผมฉีฉางเกิงทำงานด้วยความขยันขันแข็ง ทุ่มเทเลือดเนื้อ—ทั้งหมดก็เพื่อต้าเซี่ย!!!"

"เพื่อประชาชนทั้งนั้น!!!"

ข่งเฟยอ๋างพ่นคำพูดออกมาเรียบๆ สองคำ

"แสดงเก่ง."

ในห้องนั้นตกแต่งอย่างสมถะจนน่าเวทนา โต๊ะเก่าๆ หนึ่งตัว ชาเย็นชืดครึ่งกระป๋อง แม้แต่ภาพวาดดีๆ สักภาพก็ไม่มี

แต่ข่งเฟยอ๋างเพียงแค่กวาดตามองแวบเดียว—เหมือนมองทะลุทุกอย่าง

เขาหันหลังกลับ

"ไปกันเถอะ ผอ.ฉี"

"เราไปเปลี่ยนที่... คุยกันยาวๆ ดีกว่า"

ฉีฉางเกิงถูกเจ้าหน้าที่ทีมตรวจสอบสองคนหิ้วปีก ขาอ่อนปวกเปียกเหมือนเส้นบะหมี่

ทั้งสี่คนเดินออกจากแฟลตเก่าๆ ขึ้นรถเฉพาะกิจของสำนักงานความมั่นคง

รถแล่นไปจอดหน้าคฤหาสน์หรูแห่งหนึ่ง

พอลงรถ เดินไปถึงหน้าคฤหาสน์มูลค่าไม่ต่ำกว่าแปดสิบล้านหยวนหลังนั้น—

ฉีฉางเกิงก็เหมือนโดนเลาะกระดูกออกจนหมด ตัวอ่อนยวบยาบ

ถ้าไม่ใช่เพราะชายร่างยักษ์จากสำนักงานปราบปรามการทุจริตสองคนหิ้วไว้ เขาคงก้าวขึ้นบันไดไม่ไหว

ฉีฉางเกิงมองคฤหาสน์หรูหลังนั้น เสียงสั่นระริก

"ทะ... ที่นี่ที่ไหน...? พวกเราบุกรุกบ้านคนอื่นไม่ได้นะ! มันผิดกฎหมาย!"

ข่งเฟยอ๋างไม่แม้แต่จะหันกลับมา ทิ้งประโยคไว้สั้นๆ

"วางใจได้ เอกสารครบ"

เย็นเยียบเหมือนคำพิพากษา

ประตูใหญ่ของคฤหาสน์ถูกผลัก "ปัง" เปิดออก—

วินาทีถัดมา ภาพตรงหน้ากระแทกเข้าไปถึงวิญญาณฉีฉางเกิง

ข่งเฟยอ๋างดึงประตูตู้เย็นเปิดออก

ซู่ววว—!

เงินสดเป็นตั้งๆ ไหลทะลักออกมาเหมือนก้อนน้ำแข็งแตก

ธนบัตรสีแดงปูพรมเต็มพื้นห้องไปครึ่งหนึ่ง

หน้าฉีฉางเกิงบิดเบี้ยวทันที

"นะ—นี่มันฝีมือใคร?! ใครเอาเงินมาใส่ตู้เย็นผมเยอะขนาดนี้?! นี่ไม่ใช่ของผ—"

ข่งเฟยอ๋างหันขวับ "อ๋อ? ยอมรับแล้วสินะว่านี่บ้านคุณ?"

ฉีฉางเกิงเหมือนโดนมีดแทงที่อก ยวบยาบทันที ทรุดลงไปกองกับพื้น

เสียงเบาหวิวเหมือนยุงร้อง

"...ผม... ผมไม่กล้าใช้สักใบ ก็เลยกองไว้ที่นี่"

"ผมไม่มีทางเลือก..."

เขาเงยหน้า ขอบตาแดงก่ำ

"นั่งในตำแหน่งนี้... ถ้าผมไม่รับเงิน—งานมันเดินไม่ได้"

"พวกเขาไม่ไว้ใจผม ผมก็จำใจต้องรับ"

"แต่ทางสายนี้พอเดินเข้าไปแล้ว มันลงไม่ได้แล้ว..."

เขายิ่งเล่ายิ่งสิ้นหวัง เหมือนเปิดเผยโคลนตมที่ทับถมในใจมานานหลายปี

"ก่อนหน้านี้คนของกลุ่มลิเธียมมาหา—ให้ผมช่วยพวกเขา... ไม่อย่างนั้นวันรุ่งขึ้น ของพวกนี้... จะถูกส่งไปวางบนโต๊ะพวกคุณทันที"

ข่งเฟยอ๋างหรี่ตา

"คุณรับเงิน เพื่อประชาชน?"

ฉีฉางเกิงหลับตาด้วยความเจ็บปวด

"ผมมีบาป... ผมรู้ว่าลิเธียมคืออุตสาหกรรมล้าหลัง... แต่ผม... เพื่อรักษาตัวเอง... ก็เลยต้องผลักดันนโยบายห่วยๆ แบบนั้นที่แม้แต่ผมเองยังทนดูไม่ได้"

ข่งเฟยอ๋างยิ้มเย็น เสียงแข็งกร้าวเหมือนเหล็กกล้า

"การคัดกรองทางอุตสาหกรรม เป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้"

เขาชี้ไปที่ความมืดมิดนอกหน้าต่าง ราวกับชี้ไปยังยุคสมัยทั้งยุค

"ยุคสมัยต้องเดินไปข้างหน้า ใครตามไม่ทันก็ต้องถูกคัดออก"

"แต่คนงานในอุตสาหกรรม ผู้ประกอบการในห่วงโซ่อุปทาน—ไม่มีใครถูกทิ้งแม้แต่คนเดียว"

"อุตสาหกรรมอวกาศ พลังงาน วัสดุใหม่ AI—ดูดซับคนงานจากอุตสาหกรรมเก่าไปเท่าไหร่คุณรู้ไหม?"

"รักษาฟรี การศึกษาฟรี ที่พักฟรี ระบบซัพพลายปัจจัยยังชีพครอบคลุมทั่วประเทศ—ต้าเซี่ยทั้งประเทศ คือตาข่ายนิรภัยของพวกเขา!"

"คนที่ร้องห่มร้องไห้ไม่ยอมให้อุตสาหกรรมยกระดับจริงๆ—"

ข่งเฟยอ๋างยกเท้าขึ้น เหยียบลงบนกองเงินสดเกลื่อนพื้น

"มีแค่พวกคุณ! พวกผู้มีผลประโยชน์ทับซ้อนที่หากินกับยุคสมัยเก่าเท่านั้น!"

ฉีฉางเกิงเถียงไม่ออก

ข่งเฟยอ๋างตบประตูตู้เย็นที่อัดแน่นไปด้วยเงินสด

"แล้วเมื่อกี้คุณ—"

เขาก้าวเข้าไปหาฉีฉางเกิงช้าๆ แววตาเย็นยะเยือกเหมือนมีดโกนในคืนฤดูหนาว

"ยังกล้ามาเถียงผม—"

"ด้วยหน้าตาจริงจังอีกเหรอ?"

ข่งเฟยอ๋างยืนอยู่หน้ากองเงินสด เหมือนยืนอยู่หน้าภูเขาทองคำที่เน่าเฟะ

เขาพ่นคำพูดออกมา

"สรุปยอดได้หรือยัง? ที่นี่ ฉีฉางเกิงอมไปเท่าไหร่?"

เจ้าหน้าที่ปราบปรามการทุจริตพลิกแท็บเล็ต เสียงแข็ง

"ยอดคร่าวๆ: เงินสด ประมาณหนึ่งร้อยล้าน ทองคำ—ประมาณหนึ่งร้อยกิโลกรัม ของเก่าภาพวาดอีกจำนวนหนึ่ง มูลค่ารวมเกินร้อยล้าน"

อากาศเย็นเฉียบจนเป็นน้ำแข็ง

ข่งเฟยอ๋างแค่นหัวเราะ

"นี่เหรอ ผลงาน 'เพื่อประชาชนต้าเซี่ย' จากปากคุณ?"

"บริการประชาชน? บริการจนตัวเองมีภูเขาทองภูเขาเงินเลยนะ?"

ฉีฉางเกิงนอนแผ่หราอยู่บนพื้นเหมือนหุ่นฟางที่พังทลาย

เสียงแหบแห้งจนแทบไม่ได้ยิน

"ผม... ผมจะมีทางเลือกอะไร..."

เขาเงยหน้าที่เต็มไปด้วยเส้นเลือดฝอยในตาขึ้นมา

"ตอนที่ผมเป็นหัวหน้าแผนก ผมไม่อยากรับเงิน ผลคือวันรุ่งขึ้น—"

เขายิ้มขมขื่น ขมเหมือนโดนมีดกรีดใจ

"หัวหน้าเอาเรื่องขี้ปะติ๋วมาด่าประจานผมกลางวง ทุกคนรู้ว่าความสามารถผมดีที่สุดในสำนักงาน—แต่เขาไม่ได้ด่าเรื่องงาน"

ฉีฉางเกิงปาดเหงื่อเย็น

"เขากำลังเตือนผม: 'ทำไมไม่เลือกข้าง?' 'ทำไมไม่รับของขวัญ?' 'ทำไมยังคิดจะใช้ชีวิตมือสะอาดอยู่อีก?'"

รอยยิ้มของข่งเฟยอ๋างหายไป แววตาคมกริบขึ้น

ฉีฉางเกิงเล่าต่อเหมือนกำลังผ่าตัดตัวเอง เผยโคลนตมที่ทับถมในใจมานานปี

"หลังจากนั้นพอมีคนเอาเงินมาให้ ผมไม่กล้าปฏิเสธแล้ว ผมแบ่งเงินเป็นสองส่วน—"

เขาทำมือสั่นๆ

"ส่วนหนึ่งเก็บไว้เอง... อีกส่วนส่งให้หัวหน้า"

รอยยิ้มที่เขาบีบออกมา ดูเหมือนคนสติใกล้แตก

"แล้วคุณทายซิว่าเกิดอะไรขึ้น?"

"ผมได้รับคำชมทันที"

"ได้รับความไว้วางใจทันที"

"ได้เลื่อนตำแหน่งรวดเร็วทันที"

"ผมเหมือนถูกกรอกยาพิษ... ยิ่งเดินยิ่งลึก... ยิ่งถลำยิ่งไกล..."

เขาเงยหน้า ขอบตาแดง

"สิบกว่าปีแล้ว... ผมหลอกตัวเองทุกวัน—บอกตัวเองว่า: 'ฉันทำเพื่อชาติ' 'ฉันทำเพื่อประชาชน' หลอกจนสุดท้าย... แม้แต่ตัวเองก็ยังเชื่อ..."

เขาปิดหน้า ไหล่สั่นสะท้านรุนแรง

"แต่ผมหลอกยุคสมัยไม่ได้"

"อุตสาหกรรมล้าหลังต้องถูกกำจัด การยกระดับอุตสาหกรรมคือลิขิตสวรรค์ กำลังการผลิตใหม่ต้องทะยานขึ้น—แต่ผมกลับขวางอยู่กลางถนน ดันหลังบ้านเก่าๆ โทรมๆ ให้กลุ่มผู้มีผลประโยชน์"

ฉีฉางเกิงยกมืออันอ่อนแรง ชี้ไปที่ใต้ตู้เย็น

"ใต้ตู้เย็น... มีสมุดเล่มเล็กๆ อยู่"

"ข้างในจดรายชื่อทุกคนที่ให้สินบนผม"

"และรายชื่อคนที่ผมเอาเงินไปให้"

"ครบทุกบาททุกสตางค์"

ข่งเฟยอ๋างนั่งยองๆ ดึงสมุดเล่มสีดำออกมา

เล่มบางๆ แต่หนักอึ้งเหมือนเหล็ก

ฉีฉางเกิงมองมัน เหมือนมองชีวิตที่พังทลายของตัวเอง

"ผมเป็นลูกชาวนา..."

"ผมละอายใจต่อพ่อ..."

"เงินพวกนี้ที่ผมได้มา—ผมไม่ได้ใช้กับตัวเองแม้แต่แดงเดียว"

เขาเงยหน้า ยิ้มขื่น

"คฤหาสน์หรูที่คุณเห็น..."

"เจ้าของบริษัทใหญ่แห่งหนึ่งยกให้"

ฉีฉางเกิงเหมือนหมดแรงเฮือกสุดท้าย พาข่งเฟยอ๋างเดินไปที่ประตูไม้บานใหญ่ในห้องนอน

เขาแสกนลายนิ้วมือ—

กริ๊ก

ผนังสั่นเบาๆ ภาพวาดทิวทัศน์อันวิจิตรค่อยๆ เลื่อนลงมา