บทที่ 201: แค่เด็กคนเดียว

บทที่ 201: แค่เด็กคนเดียว

พอได้ยินคำขอของหวังฉี ทั้งสองคนก็รู้สึกแปลกใจมาก

แค่ให้เด็กคุยด้วย มันจะยากตรงไหน? ทำไมต้องให้เวลาถึงครึ่งชั่วโมง?

จนกระทั่งพวกเขาได้เห็นเด็กหญิงตัวน้อยที่บอบบางราวตุ๊กตากระเบื้องเคลือบ นั่งอยู่ในห้องอีกห้องหนึ่ง จมดิ่งอยู่ในโลกส่วนตัว ไม่สนใจสิ่งรอบข้าง และทำเหมือนคำพูดของพวกเขาเป็นเพียงอากาศธาตุ พวกเขาถึงได้ตระหนักถึงปัญหา

เธอไม่ฟังพวกเขาเลย แล้วจะตอบโต้ได้ยังไง?

ทั้งสองลองใช้วิธีสารพัด แต่อันอันยังคงนั่งบนโซฟา สายตาจดจ่ออยู่กับลูกบาศก์ไม้ตรงหน้า ไม่มองสิ่งอื่นใด

เด็กสาวเหลือบไปเห็นกระดานหมากรุกวางอยู่ใกล้ๆ จึงสะกิดเด็กหนุ่มข้างๆ แล้วชวนว่า "เรามาเล่นหมากรุกกันเถอะ"

เด็กหนุ่มปฏิเสธ "จะหมดเวลาครึ่งชั่วโมงอยู่แล้ว ยังมีอารมณ์มาเล่นหมากรุกอีกเหรอ? รีบหาวิธีทำให้เธอคุยกับเราดีกว่า"

เขากำลังเก็บเงินเรียนต่อปริญญาเอกที่ต่างประเทศ ถ้าได้งานนี้จริงๆ ค่าใช้จ่ายตลอดช่วงที่เรียนก็ไม่ต้องกังวลอีกต่อไป

"เราลองมาหมดทุกวิธีแล้ว กระดานหมากรุกนี่ต้องมีเหตุผลที่มาวางอยู่ตรงนี้แน่ๆ ลองดูเถอะ! หรือนายมีไอเดียที่ดีกว่านี้?"

เด็กหนุ่มจนปัญญาจริงๆ เขาจึงจำใจนั่งลงตรงข้ามเด็กสาวและเริ่มเล่นหมากรุกเรียงห้า (Gobang) กับเธอ

ระหว่างเล่น เด็กสาวพยายามชวนคุยและดึงความสนใจของอันอันทุกวิถีทาง หารู้ไม่ว่าวิธีนี้หวังฉีและซูซื่อชิงเคยลองมาแล้วทั้งนั้น

หวังฉีมองเหตุการณ์ในห้องผ่านจอมอนิเตอร์ รอยยิ้มบางๆ ปรากฏขึ้นที่มุมปาก "ถึงจะไม่สำเร็จ แต่เดี๋ยวช่วยถามเด็กผู้หญิงคนนั้นหน่อยว่าเธอต้องการงานแบบไหน"

เธอชอบเด็กผู้หญิงที่ฉลาด มีเป้าหมาย และไม่ยอมแพ้อะไรง่ายๆ

อวี๋เถียนพยักหน้า เธอเคยดูประวัติเด็กสาวคนนี้มาก่อน ตอนนี้เรียนอยู่ปริญญาโทปีสองเทอมสุดท้าย ถ้าไม่คิดเรียนต่อเอก ก็ถึงเวลาต้องหางานทำแล้วจริงๆ

เกมหมากรุกดำเนินมาจนเกือบจบกระดาน แต่เด็กหญิงตัวน้อยข้างๆ ก็ยังไม่มีปฏิกิริยาตอบสนอง

เวลาเหลือไม่ถึงสิบนาที พวกเขาร้อนรนยิ่งกว่านักเรียนที่ทำข้อสอบไม่ทันเสียอีก

"กึก!"

อันอันวางลูกบาศก์ไม้ที่ถอดและประกอบใหม่เสร็จแล้วลง เงยหน้ามองนาฬิกาบนผนัง ยังไม่ถึงเวลาที่แม่บอกว่าจะให้ออกไปได้

"หลิวข่าย ถ้านายชนะฉันไม่ได้ภายในสามตา ฉันถือว่าแพ้นะ"

ทันทีที่เฉียวมี่พูดจบ เธอก็รู้สึกได้ชัดเจนว่าอันอันที่จมอยู่ในโลกส่วนตัว หันขวับมามองพวกเขา

หลิวข่ายรีบสวนกลับ "เธอคิดอะไรอยู่? ด้วยรูปเกมตอนนี้ ต่อให้เป็นใครหน้าไหนก็ไม่มีทางเอาชนะฉันได้ในสามตาหรอก"

เฉียวมี่สู้หลิวข่ายไม่ได้จริงๆ ในเรื่องหมากรุก ขณะที่เธอกำลังลังเลว่าจะวางหมากตรงไหน มือเล็กๆ ขาวผ่องข้างหนึ่งก็ยื่นมาวางหมากสีดำลงบนกระดาน

เฉียวมี่และหลิวข่ายมองหน้ากันด้วยความประหลาดใจ แววตาฉายแววดีใจวูบหนึ่ง

แม้อันอันจะยังไม่พูด แต่การที่ยอมออกมาจากโลกส่วนตัวเพื่อมาเล่นหมากรุกกับพวกเขา ก็นับเป็นสัญญาณที่ดี

หลิวข่ายวางหมากตาต่อไป และอันอันก็วางหมากสวนกลับทันที

"นี่มัน!" หลิวข่ายมองกระดานอย่างไม่อยากเชื่อสายตา

"นายแพ้แล้ว!" เฉียวมี่ร้องอุทานด้วยความประหลาดใจ

หมากสีขาวในมือหลิวข่ายค้างเติ่ง เป็นไปได้ยังไง? แค่สองตาเองนะ

ต่อให้เป็นหมากรุกเรียงห้าที่ง่ายที่สุด ก็ไม่น่าจะจบเกมได้ในสองตาไม่ใช่เหรอ?

อันอันยืดตัวตรง เตรียมจะลุกเดินหนี แต่หลิวข่ายรีบเรียกไว้ ถามด้วยความสงสัยว่า "น้องสาว ทำไมถึงคิดวางตรงนี้ล่ะครับ?"

อันอันหันมามองเขา แล้วพูดคำเดียวสั้นๆ "คำนวณมาแล้ว"

"คำนวณ?" หลิวข่ายก้มมองกระดานอีกครั้ง แต่เฉียวมี่ตั้งสติได้ก่อน รีบแสดงความยินดี "หลิวข่าย นายทำสำเร็จแล้ว!"

หลิวข่ายเพิ่งนึกขึ้นได้ คำถามลอยๆ ของเขาทำให้อันอันที่ไม่ยอมคุยด้วยเลย ยอมเปิดปากพูดออกมาจนได้

"แล้วเธอล่ะ?" หลิวข่ายมองเฉียวมี่อย่างกังวล เพราะวิธีนี้เป็นความคิดของเฉียวมี่ เขาแค่พลอยฟ้าพลอยฝนได้อานิสงส์ไปด้วย

เฉียวมี่เงียบไปครู่หนึ่ง แล้วดวงตาก็เป็นประกาย เธอหยิบกล่องใบหนึ่งออกมาจากกระเป๋า ข้างในมีหลอดทดลองปิดผนึกหลายหลอด

"อยากดูการทดลองเล็กๆ ไหมคะน้องสาว?"

อันอันเหลือบมองเวลา สงสัยว่าทำไมยังไม่ถึงเวลาสักที

เห็นอันอันไม่ตอบ เฉียวมี่ก็ไม่ถอดใจ เธอหยิบแก้วน้ำจากโต๊ะใกล้ๆ มา

แล้วลากโต๊ะที่มีแก้วน้ำมาวางตรงหน้าอันอัน เพื่อทำการทดลองให้เห็นกันจะๆ ทำให้อันอันหลบเลี่ยงไปไหนไม่ได้

การทดลองเคมีเล็กๆ ที่เธอจะทำนั้นง่ายมาก เรียกว่า 'ยาสีฟันช้าง' หลักการคือผสมไฮโดรเจนเปอร์ออกไซด์เข้มข้นกับสบู่เหลว เติมโพแทสเซียมไอโอไดด์หรือด่างทับทิมลงไป พอโดนน้ำก็จะเกิดปฏิกิริยาเคมีรุนแรง พุ่งออกมาเหมือนฟองโฟม

เดิมทีเฉียวมี่กะว่าจะเอาไว้โชว์มายากลตอนไปทำงานพาร์ทไทม์หลังสัมภาษณ์ ให้เด็กโตกว่าเด็กหญิงตรงหน้าดู

ไม่นึกว่าจะได้งัดมาใช้เร็วขนาดนี้

"พี่จะเล่นมายากลให้ดูนะ"

อันอันเงยหน้าขึ้น

เฉียวมี่ถือแก้วน้ำแล้วพูดว่า "เชื่อไหมว่าถ้าพี่ใส่อะไรลงไปในน้ำนี้แค่นิดเดียว มันจะระเบิดตูมเหมือนป๊อปคอร์น แล้วมีฟองโฟมออกมาเยอะแยะเลย?"

อันอันไม่พูด แค่จ้องมองเฉียวมี่

เฉียวมี่ไม่ถือสา ขอแค่อันอันมองก็พอ

แม้คนดูจะเป็นแค่เด็กตัวเล็กๆ แต่เฉียวมี่กลับตื่นเต้นผิดปกติกับการทดลองครั้งนี้

ถึงการทดลองจะพลาดได้ยาก แต่เพื่อความปลอดภัย เธอก็ลากโต๊ะถอยห่างออกมาอีกนิด

จังหวะที่การทดลองเริ่มขึ้น หวังฉีเดินมาถึงหน้าประตูพอดี เธอจึงเห็นภาพอันอันลุกพรวดขึ้นจากโซฟาด้วยความตกตะลึง ดวงตาทั้งสองข้างเป็นประกายวิบวับ

"ทำได้ยังไงคะ!" อันอันมองเฉียวมี่ด้วยความสงสัยระคนตื่นเต้น และเวลานั้น ครึ่งชั่วโมงก็หมดลงพอดี

หวังฉีรู้สึกสับสนเล็กน้อยเมื่อเห็นอันอันสนใจการทดลองเคมีมากขนาดนี้ เพราะในชาติก่อน อันอันเรียนรู้ด้วยตัวเองและสร้างระเบิดได้หลายลูก

หวังฉีมองอันอันที่ตั้งใจฟังเฉียวมี่อธิบายหลักการทางเคมีอย่างใจจดใจจ่อ ไม่แน่ใจว่าการที่อันอันสนใจเคมีเร็วขนาดนี้ในชาตินี้ เป็นเรื่องดีหรือเรื่องร้ายกันแน่

หวังฉีรักษาสัญญา รับทั้งเฉียวมี่และหลิวข่ายเข้าทำงาน ขณะที่ทั้งสองคนเดินจากไป อันอันยังคงเกาะขอบโต๊ะ จ้องมองฟองโฟมด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"ของพวกนี้จับไม่ได้นะลูก" หวังฉีดึงอันอันเข้ามากอด

อันอันมองหวังฉีตาแป๋ว ทำไม้ทำมือประกอบ "หม่าม้า 'ปัง!' ฟองโฟมออกมาเยอะแยะเลย อันอันชอบ อันอันอยากทำบ้าง!"

นี่เป็นไม่กี่ครั้งที่อันอันแสดงความชอบออกมาอย่างชัดเจน

แต่ทว่า... หวังฉีมองอันอันที่กระตือรือร้น ความชอบนี้ดูจะอันตรายไปหน่อยนะ

"อันอันศึกษาทฤษฎีไปก่อนได้ แต่สัญญากับแม่นะ ห้ามแอบทำของพวกนี้เล่นเองเด็ดขาด เข้าใจไหม?"

อันอันมีความจำแบบภาพถ่าย แม้จะยังไม่สามขวบ แต่ก็จำตัวหนังสือที่จำเป็นต้องรู้ได้เกือบหมดแล้ว

เธอกลัวว่าอันอันจะรักการเรียนรู้จนเผลอไปเจอหนังสือทดลองเคมีแล้วอยากลองทำเอง

ถ้าเกิดอุบัติเหตุขึ้นมา คงน่ากลัวเกินจินตนาการ

"ทำไมล่ะคะ?"

"มันอันตรายจ้ะ"

อันอันผิดหวังเล็กน้อย แต่ก็รับคำอย่างว่าง่าย "เข้าใจแล้วค่ะ"

แต่เธอก็ยังอยากลองต่อรอง "ปีหน้าทำได้ไหมคะ?"

"ไว้รอขึ้นมัธยมต้นก่อนนะลูก"

หวังฉีพูดไปเพราะคิดว่าอีกหลายปีกว่าอันอันจะขึ้นมัธยมต้น

แต่ ณ เวลานั้น เธอลืมไปเรื่องหนึ่ง... โลกนี้มีการสอบข้ามชั้นอยู่ด้วย