บทที่ 39 - พ่อดุของลิง

ฉินจื่อเหวินขมวดคิ้ว "ฉันไม่สนิทกับเธอ ร่างกายเธอก็ครบสามสิบสอง ผัวตายแล้วเกี่ยวอะไรกับเรื่องที่เธอออกไปหาอาหารไม่ได้?"

ฉินจื่ออู่ "พี่พูดถูก!"

พูดจบฉินจื่อเหวินก็เดินหนี น้องชายกับเติ้งกวงรีบตามไป

มองแผ่นหลังเขา หวังเจวียนแววตาสับสน กำหมัดแน่นแล้วคลายออก สุดท้ายก็ก้มหน้า มาอยู่ที่นี่ เจอบทเรียนซ้ำแล้วซ้ำเล่า เธอเพิ่งค้นพบว่า ความรู้และกฎเกณฑ์สังคมที่เธอเคยใช้ได้ผล ที่นี่มันไร้ค่า กฎที่นี่ดิบเถื่อน หยาบกระด้าง และตรงไปตรงมา

ตลอดเหตุการณ์เติ้งกวงไม่ได้ออกความเห็น เขาแม้จะจิตใจดี แต่ก็ไม่ได้ใจดีพร่ำเพรื่อ ความใจดีของเขาเก็บไว้ให้คนใกล้ตัวเท่านั้น

ออกจากประตูตะวันออก ฉินจื่อเหวินเดินเลาะริมน้ำลงไป ด้วยความเคารพต่อจระเข้ พวกเขาเว้นระยะห่างจากริมน้ำอย่างน้อยสิบเมตร

ตลอดทาง ฉินจื่ออู่น้องชายตัวดีคึกคักตลอด

"พี่ ตรงนั้นมีผักป่า"

"เมื่อกี้เหมือนได้ยินเสียงลิงร้อง"

"ระวัง ตรงนี้มีหลุม"

"เดี๋ยว ผมทำเครื่องหมายที่ต้นไม้ก่อน"

ฉินจื่อเหวินเงยหน้ามองลอดช่องว่างระหว่างต้นไม้ เห็นเงาสีเทาเข้มกำลังร่อนลมอย่างช้าๆ

ไม่รู้คิดไปเองไหม เขารู้สึกว่าฮาร์ปี้ดูเข้ากับป่าได้ดี นอกจากตอนบินขึ้นที่มีเสียงดัง พอเข้าสู่โหมดการบิน แทบจะไร้เสียง แถมบินหลบต้นไม้คล่องแคล่ว

เติ้งกวงหยิบพาวเวอร์แบงค์ออกมาจากกระเป๋า "เมียพี่บอกว่าพวกนายต้องถ่ายรูป ต้องใช้แบตสำรอง อันนี้ยังมีไฟอยู่ เอาไปใช้ก่อน"

"ขอบคุณครับพี่เติ้ง"

เติ้งกวงยิ้มซื่อ "ไม่เป็นไร"

เสียบสายชาร์จ เดินไปสักพัก ฉินจื่อเหวินก็ถ่ายรูปจุดที่น่าสนใจ แล้วเขียนบันทึกกำกับไว้

ยิ่งลงไปทางปลายน้ำ แม่น้ำยิ่งกว้าง กระแสน้ำยิ่งเอื่อย

บนผิวน้ำ เงาดำยาวเหยียดลอยผ่าน เติ้งกวงตาไวเห็นพอดี

เขากระซิบบอก "ในน้ำมีจระเข้"

ฉินจื่อเหวินพยักหน้า "อืม"

มีจระเข้เป็นเรื่องปกติ พวกเขาฆ่าไปบ้างแล้ว แต่จะให้จระเข้หมดไปจากแม่น้ำสายนี้คงเป็นไปไม่ได้

ฉินจื่อเหวินเสริม "ตรงนี้ที่ราบเรียบ น้ำไหลช้า น่าจะเหมาะให้จระเข้หากินและอยู่อาศัยกว่า"

"ตรงนั้นมีลิง"

ฉินจื่ออู่ชี้ไปฝั่งตรงข้าม

ฝั่งตรงข้ามมีดงกล้วย ลิงแขนยาวหลายตัวกำลังโหนไปมา พวกมันเห็นคนฝั่งนี้ แต่ไม่กลัว แถมยังส่งเสียงร้องจี๊ดจ๊าด

ฉินจื่ออู่สงสัย "มันร้องอะไร?"

ฉินจื่อเหวินหน้าตาย "มันร้องว่า ลิง"

ฉินจื่ออู่ "..."

"ปึก"

หัวโดนเขก เหนือหัวขึ้นไป ลิงตัวหนึ่งนั่งอยู่บนกิ่งไม้ ในมือถือผลไม้ ส่งเสียงแหลมสั้นๆ "จี๊ด! จี๊ด! จี๊ด!"

"ปึก!"

ลิงอีกตัวที่อยู่เฉียงๆ ก็ปาของใส่

ฉินจื่อเหวินหลบทัน พอของตกถึงพื้น ถึงเห็นว่าเป็นกิ่งไม้แห้ง

ฉินจื่ออู่สบถ "เชี่ย ลิงพวกนี้ไล่ที่"

ฉินจื่อเหวินมองลิงบนหัว "เมื่อกี้ลิงฝั่งตรงข้ามเห็นเราแล้วส่งสัญญาณเตือน ลิงฝั่งนี้รับสัญญาณ มันกำลังเตือนกันเอง น่าสนใจแฮะ"

ร่มไม้หนาทึบบังแดด ทำให้แสงข้างล่างค่อนข้างสลัว ดีที่อยู่ใกล้แม่น้ำ แสงแดดเลยส่องเข้ามาจากด้านข้างได้บ้าง

"ไปเถอะพี่ ลิงเวรพวกนี้ดูจะกร่างกว่าลิงเขาสามมุขอีก"

ฉินจื่อเหวินยังไม่ทันตอบ พุ่มไม้เหนือหัวก็เงียบกริบไปชั่วขณะ

เขาเงยหน้าขึ้นโดยสัญชาตญาณ เงาสีเทาพุ่งทะลุใบไม้พร้อมรังสีอำมหิต เร็วขนเกิดภาพติดตา

ลิงตัวที่ซ่าที่สุดเมื่อกี้หายวับไปจากที่เดิม ทิ้งไว้เพียงเสียงร้องโหยหวนบนยอดไม้

กรงเล็บฮาร์ปี้เหมือนคีมเหล็ก ล็อกหัวไหล่และหลังลิงไว้แน่น

แรงปะทะมหาศาลพาลิงร่วงลงมา ชนกิ่งไม้ใบไม้หักระเนระนาด

ฮาร์ปี้อาศัยจังหวะร่วง กระพือปีกทรงพลัง พลิกตัวกลางอากาศ ร่อนลงเกาะกิ่งไม้ใหญ่ไม่ไกล ดวงตากลมโตที่เคยดูบ้องแบ๊วเปลี่ยนเป็นเย็นชาดุดัน สายตากวาดมองไปที่ไหน ลิงที่นั่นวิ่งหนีหางจุกตูด

ลิงที่ถูกเหยียบอยู่ใต้เท้าคอตก กลายเป็นลิงใกล้ตาย หมดสิ้นความซ่า

"เจี๊ยก——!"

ฝูงลิงแตกฮือ กระโดดหนีไปตามยอดไม้ เสียงร้องเต็มไปด้วยความหวาดกลัว

พวกมันเพิ่งเคยเจอฮาร์ปี้ครั้งแรก รู้สึกเหมือนเด็กเปรตเจอพ่อดุถือไม้เรียว

"ติ๋ง"

เลือดอุ่นๆ หยดลงมาจากต้นไม้

ฉินจื่ออู่ตาลุกวาว กำหมัดแน่น ชูแขนขึ้น "เชี่ย โคตรเท่!"

เขาหันไปมองพี่ชาย "ไอ้ต้าว... เอ้ย ท่านฮาร์ปี้โคตรโหด!"

เติ้งกวงมองฮาร์ปี้บนหัว เตรียมจะวิ่งหนี เห็นสองพี่น้องยืนนิ่ง รีบเร่ง "วิ่งเร็ว นกนี่ดุมาก เดี๋ยวโดนมันเล็งเอา"

ฉินจื่อเหวินเห็นเติ้งกวงกลัวจริง "พี่เติ้ง พี่สะใภ้ไม่ได้บอกเหรอ?"

"บอกอะไร?" เติ้งกวงงง แล้วนึกได้ "เดี๋ยว... เมื่อกี้ที่บอกว่าเสี่ยวเหมยลงไปช่วยเย็บเป้ให้ คงไม่ใช่เย็บให้นกตัวนี้หรอกนะ!"

เขานึกว่าเป็นนกกระจอก นกแก้วตัวเล็กๆ ที่เก็บมาเลี้ยงเล่นๆ ยังชมอยู่เลยว่าสองพี่น้องมีอารมณ์ขัน เย็บเป้ให้นก น่ารักจัง

ที่ไหนได้ ตัวเท่าควาย

เติ้งกวงอุทาน "นกนายตัวใหญ่ขนาดนี้เลยเหรอ"

ฉินจื่ออู่สำลักน้ำลาย

เติ้งกวงรู้ตัวว่าพูดผิด รีบแก้ "ไม่ใช่นก อินทรี"

เงียบไปอึดใจ

ผู้ชายสามคนมองหน้ากัน แล้วหลุดขำออกมาพร้อมกัน บางทีพอยิงมุก ทะลึ่งนิดๆ สมองที่ตึงเครียดก็ได้ผ่อนคลาย ความเหนื่อยล้าก็หายไป

หยุดขำ ฉินจื่อเหวินบอก "เอาล่ะ มันช่วยดูต้นทางให้เรา ถ้ามีสัตว์ใหญ่มามันจะช่วยถ่วงเวลา เราเดินเลาะแม่น้ำกันต่อเถอะ"

เดินต่ออีกเกือบครึ่งชั่วโมง ก็เจออีกหนึ่งคุ้งน้ำ

คุ้งน้ำนี้ใหญ่มาก แม่น้ำเว้าเข้ามาในแผ่นดินเป็นวงกว้าง

พื้นที่ราบเรียบ ต้นไม้ริมน้ำขึ้นห่างๆ

ในคุ้งน้ำ มีหลังสีเทาน้ำตาลหลายหลังโผล่พ้นน้ำ ส่วนใหญ่แช่อยู่ในน้ำ

ฉินจื่อเหวินระวังตัวทันที "ฝูงฮิปโป"

เขาหยิบมือถือมาถ่ายรูปฮิปโป

กล้าแช่น้ำสบายใจเฉิบในแม่น้ำย่านนี้ได้ ก็มีแต่พวกอ้วนหนังหนานี่แหละ

ในน้ำ ฮิปโปตัวหนึ่งเหมือนจะเห็นมนุษย์ มันค่อยๆ ว่ายตรงเข้ามา

"ไป"

ฉินจื่อเหวินตัดสินใจพาพวกถอยทันที ฮิปโปอารมณ์ร้าย หวงถิ่น อันตรายไม่แพ้จระเข้

"สำรวจสองฝั่งแม่น้ำปลายน้ำแค่นี้ก่อนละกัน ไกลกว่านี้ตอนนี้ยังไม่มีประโยชน์"

จากหมู่บ้านเดินมาถึงนี่ ใช้เวลาสามชั่วโมงกว่า

ไปกลับก็เจ็ดชั่วโมงกว่า รวมเวลาล่าสัตว์หาของ ก็แทบจะหมดเวลาหากินช่วงกลางวันแล้ว

ขากลับ ฉินจื่อเหวินเน้นดูพืชข้างทาง

ไม่นาน เขาก็เจอเนินดินริมน้ำ เจอต้นมันเทศสีเทาสามต้น

(จบแล้ว)