บทที่ 207 - สุสานของเถียนเซิ่ง

บทที่ 207 - สุสานของเถียนเซิ่ง

โลกกุยซู, ภายในโพรงใต้ดิน

ในขณะที่ฮาจิไทเกอร์กำลังฟัดกับหุ่นกระดาษยมโลกอยู่นั้น 'ค่ายกลลบตัวตน' (Existence-Erasing Array) ที่หลินอันวางไว้ก็ดำเนินมาถึงขั้นตอนสุดท้าย

"ลบเลือนตัวตน ข้าขอให้โลกหลงลืม!" "ซ่อน!"

สิ้นเสียงร่ายคาถาบทสุดท้ายที่ดังก้องไปทั่วโพรงใต้ดิน แสงสีเทาหม่นๆ ที่ดูไม่สะดุดตาก็วูบผ่านหน้าหลินอันไป

พร้อมกันนั้น วัสดุและลวดลายค่ายกลทั้งหมดก็เลือนหายไปพร้อมกับแสงนั้น ราวกับไม่เคยมีอยู่!

แต่นี่ไม่ใช่ความล้มเหลว ตรงกันข้าม การที่ทุกอย่างหายไปรวมถึง 'ตาค่ายกล' และลวดลาย นั่นคือเครื่องหมายของความสำเร็จสมบูรณ์แบบของค่ายกลลบตัวตน

ตอนนี้พื้นที่ใต้ดินดูเหมือนไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง แค่ซากศพภัยพิบัติหายไปเกลี้ยง เหลือเพียงไฟปฐพีที่ยังคงลุกโชน

หลินอันเห็นดังนั้นก็ลองของทันที เขาหยิบไอเทมสุ่มๆ มาชิ้นหนึ่ง ทำการ 'กลายพันธุ์' มัน แล้วโยนสิ่งมีชีวิตกลายพันธุ์เลเวล 10 ออกไปนอกอุโมงค์

"เข้ามาข้างใน ผ่านอุโมงค์ลงมาที่โพรงใต้ดินนี่"

หลินอันส่งกระแสจิตสั่งการ 'หุ่นฟางกลายพันธุ์' ที่ยืนงงอยู่หน้าปากทางอุโมงค์

แต่เจ้าหุ่นฟางกลับมองข้ามอุโมงค์ที่อยู่ตรงหน้าไปเฉยเลย มันเริ่มขุดดินค้นหาไปทั่วทิศทางอย่างบ้าคลั่ง ราวกับพยายามหาทางเข้าที่เจ้านายบอกว่ามีอยู่ แต่หาไม่เจอ

ทั้งที่อุโมงค์ก็อ้าซ่าอยู่ตรงหน้า แต่มันกลับมองไม่เห็น เดินเฉียดไปเฉียดมาโดยไม่รู้ตัว

เมื่อหาไม่เจอ หุ่นฟางกลายพันธุ์ก็รายงานกลับมาด้วยความผิดหวัง

"อาบาอาบา (ท่านจอมราชันย์แห่งการกลายพันธุ์ผู้ยิ่งใหญ่ ข้าขออภัยในความไร้ความสามารถ ข้าหาอุโมงค์ที่ท่านว่าไม่เจอเลย ขอทรงประทานคำชี้แนะด้วยเถิด)"

"ไม่เป็นไร ไม่ใช่ความผิดของเจ้า"

หลินอันตอบกลับในใจ "งั้นเปลี่ยนภารกิจ ไปหาที่เหมาะๆ ไกลออกไปหน่อยยืนเฝ้ายาม ถ้ามีภัยพิบัติระดับสูงผ่านมาให้รีบแจ้งฉัน"

"วายบีบาบู (น้อมรับบัญชา!)"

หุ่นฟางกลายพันธุ์กระโดดดึ๋งๆ จากไป หลินอันมองผลงานของค่ายกลด้วยความพึงพอใจ

สำหรับผู้ฝึกตนทั่วไป พื้นที่ที่ถูกครอบคลุมด้วยค่ายกลลบตัวตน ไม่ใช่แค่หายไปเฉยๆ แต่มันอยู่ในสถานะ 'ถูกลืมเลือนโดยสมบูรณ์'!

พื้นที่นี้ยังคงมีตัวตน จับต้องได้ มองเห็นได้ แต่ 'การมีตัวตน' (Existence) ของมันถูกดึงออกไป ทำให้สิ่งมีชีวิตทั่วไปต่อให้มองเห็นหรือเดินชน ก็จะไม่มีปฏิกิริยาตอบสนองใดๆ!

เว้นแต่พวกเขาจะก้าวเข้ามาในอาณาเขตของค่ายกล

แต่ถ้าเข้ามาแล้ว 'การมีตัวตน' ของพวกเขาก็จะถูกลดทอนลงอย่างมากเช่นเดียวกับพื้นที่นี้ จนกว่าจะเดินออกไป

และพอก้าวออกไป ก็จะได้รับผลกระทบจากค่ายกลอีก ทำให้ลืมเรื่องราวเกี่ยวกับพื้นที่นี้ไปจนหมด และไม่สามารถกลับเข้ามาได้อีก

แน่นอนว่า หลินอันผู้สร้างค่ายกล และผู้มีพลังระดับสูงพอ จะไม่ได้รับผลกระทบ

อย่างน้อยในกรณีที่รู้อยู่แล้วว่ามีที่นี่อยู่ และเคยมาแล้ว ก็จะยังตระหนักถึงการมีอยู่ของอุโมงค์และเดินเข้ามาได้

"จะว่าไป ถ้ามีปรมาจารย์ค่ายกลไปวางค่ายกลนี้ไว้ทั่ว พอเขาตายไป สถานที่พวกนั้นจะไม่หายสาบสูญไปตลอดกาลเลยเหรอ?"

"เผลอๆ อาจจะมีค่ายกลนี้อยู่ข้างบ้านฉันก็ได้ แค่ฉันมองไม่เห็น?"

เมื่อเห็นอานุภาพของค่ายกล หลินอันก็อดคิดฟุ้งซ่านไม่ได้

แต่คิดไปคิดมา มันก็คงไม่ขนาดนั้น ค่ายกลไม่ได้อยู่ยงคงกระพัน กาลเวลาจะกัดกร่อนให้มันเสื่อมสภาพไปเอง ยิ่งค่ายกลแข็งแกร่งก็ยิ่งอยู่ได้นานเท่านั้น

ดังนั้นต่อให้คนสร้างตายไป วันหนึ่งค่ายกลก็จะคลายมนต์สะกด พื้นที่นั้นก็จะกลับมาปรากฏต่อสายตาชาวโลกอีกครั้ง

และสำหรับคนอื่น การที่จู่ๆ พื้นที่ลับโผล่ขึ้นมาข้างบ้าน ก็คงเหมือนเจอ 'ดันเจี้ยนลับ' หรือขุมทรัพย์สวรรค์ประทานดีๆ นี่เอง โดยเฉพาะถ้าคนสร้างทิ้งสมบัติเอาไว้ข้างใน

หลินอันเลิกคิดฟุ้งซ่าน มองดูท้องฟ้าแล้วตัดสินใจไม่รั้งรออยู่ที่นี่ต่อ

ในเมื่อสามารถกลับไปที่ 'เตาผิงบรรพกาล' ได้ ก็ควรกลับไปจะดีกว่า เพราะเตาผิงบรรพกาลคือสิ่งปลูกสร้างพิเศษที่ยอดฝีมือเผ่ามนุษย์ทุ่มเทวิจัยขึ้นมาเพื่อต่อกรกับความมืด

ประสิทธิภาพในการกัน 'ตำนานสยอง' ย่อมเหนือกว่าไฟปฐพีตามธรรมชาติแน่นอน ไม่งั้นมนุษย์คงย้ายไปสร้างบ้านในปล่องภูเขาไฟกันหมดแล้ว

หลินอันเปิดใช้งาน 'มิติกระจกเงากลายพันธุ์' อีกครั้ง

แม้เพิ่งใช้ส่งฮาจิไทเกอร์ไป แต่โควตายังเหลืออีก 3 ครั้ง หลินอันจึงวาร์ปข้ามระยะทาง 900 กิโลเมตรกลับมาได้อย่างสบายๆ!

ใช้ 'ปีกแห่งธาตุ' ผสม 'วิชาซ่อนเร้น' บินเงียบกริบกลับมา ไม่นานเขาก็เห็นประตูเมืองรูปหัวเสือที่คุ้นเคย

แต่หลินอันไม่ได้คิดจะกลับเข้าไปในฐานะ 'หลินอัน' คนเดิม เพราะตอนนี้ทั้งผู้เฒ่าหัวหน้าหมู่บ้านและนักยันต์เจียง มีฝีมือตามหลังเขาไปไกลลิบ ต่อให้เขากลับเข้าหมู่บ้านไปดื้อๆ ก็ไม่มีใครจับได้

วูบเดียว ร่างของเขาก็มาโผล่ใกล้ๆ เตาผิงบรรพกาล มองเห็นบ้านของหัวหน้าหน่วยเถียนและกระท่อมหลังน้อยที่เขาเคยอาศัยอยู่

ญาณหยั่งรู้กวาดผ่าน พบว่าบ้านทั้งสองหลังยังคงว่างเปล่า ไม่มีใครย้ายเข้ามาอยู่

หลินอันจำได้ว่าบ้านทั้งสองหลังนี้จริงๆ แล้วเป็นของหัวหน้าหน่วยเถียน แต่เพราะแกตัวคนเดียว มุ่งมั่นแต่จะฝึกวิชาเลยไม่คิดมีลูกมีเมีย ส่วนพ่อแม่ก็ได้ข่าวว่าตายไปในภัยพิบัติเมื่อนานมาแล้ว

ดังนั้นสมบัติพัสถานของเถียนเซิ่งจึงไม่มีใครสืบทอด คงต้องรอให้ผู้เฒ่าหัวหน้าหมู่บ้านหายดีก่อนค่อยมาจัดการ

ญาณหยั่งรู้แผ่ขยายออกไปอีก ไม่นานหลินอันก็เห็นหลุมศพเรียงรายอยู่ที่มุมหนึ่งของหมู่บ้าน

เมื่อเห็นป้ายหลุมศพอันหนึ่งที่เป็น 'สุสานเสื้อผ้า' (Cenotaph - หลุมศพที่ฝังแค่ของใช้ผู้ตาย เพราะหาศพไม่เจอ) หลินอันก็หายวับไปปรากฏตัวหน้าหลุมศพนั้นทันที

บนป้ายหินมีตัวอักษรขนาดใหญ่สลักไว้ชัดเจน

'สุสานของเถียนเซิ่ง'

นอกจากชื่อ ยังมีคำบรรยายเกียรติประวัติว่าเป็น 'หัวหน้าหน่วยล่าสัตว์รุ่นที่ 17 แห่งหมู่บ้านเสี่ยวสือถาน'

หลินอันจ้องมองป้ายหลุมศพนั้น ดวงตาสั่นไหวเล็กน้อย

ผ่านไปครู่ใหญ่ เขาหยิบไหสุราวิญญาณออกมา เทราดลงหน้าหลุมศพ จากนั้นก็ยกน้ำเต้าขึ้นจิบเองคำหนึ่ง

จริงๆ หลินอันไม่ชอบกินเหล้า แต่เขารู้ว่าหัวหน้าหน่วยเถียนชอบมาก แต่เพราะต้องเก็บเงินซื้อทรัพยากรมาอัปเลเวล เลยยอมอดออมไม่กล้าซื้อกิน

'หวังว่าดวงวิญญาณบนสวรรค์จะได้ดื่มด่ำกับเหล้านี้นะ'

หลินอันถอนหายใจในใจ เมื่อก่อนเขาไม่เข้าใจเลยว่าทำไมพ่อแม่ถึงผูกพันกับกองดินพวกนี้นัก

จนกระทั่งพ่อแม่จากไป และเขาต้องเป็นคนตักเถ้ากระดูกของท่านฝังลงดินทีละช้อนๆ ด้วยมือตัวเอง...