บทที่ 46 ความขัดแย้ง

บทที่ 46 ความขัดแย้ง

เช้า 1 พฤษภาคม หกโมงตรง ท้องฟ้าเพิ่งเริ่มสว่าง

เมเปิลฟิลด์ ไทอิจิ นั่งอยู่ที่หน้าบ้าน ก้มผูกเชือกรองเท้าอย่างตั้งใจ แม้โค้ชอิริฮาตะจะบอกว่าให้มารายงานตัวแปดโมงในวันแรก แต่ไทอิจิก็ถูกนาฬิกาชีวิตปลุกให้ตื่นเช้าตามเคย

วันนี้เป็นวันแรกของค่ายฝึกซ้อม ไทอิจิเองก็ตื่นเต้นไม่น้อยเพราะนี่เป็นครั้งแรกในชีวิตที่ได้เข้าค่ายฝึกจริงจัง และเขาก็เต็มไปด้วยความคาดหวัง

หลังสะพายกระเป๋าที่เตรียมไว้ล่วงหน้า ข้างในเต็มไปด้วยอุปกรณ์ซ้อมและของใช้จำเป็น ไทอิจออกจากบ้าน ลมเช้าอากาศสดชื่นพัดมาแตะหน้า จนรู้สึกสบายอย่างประหลาด อารมณ์ของเขายิ่งพุ่งสูงขึ้น

เมื่อมาถึงยิม ไทอิจิเห็นเงาหนึ่งคุ้นตามากำลังยืนอยู่หน้าประตู

“อรุณสวัสดิ์ครับ มาดด็อกเซนไป๋”

เคียวทานิสะดุ้งเมื่อได้ยินเสียงจากด้านหลัง เด้งตัวถอยไปหนึ่งก้าวแล้วมองมา

โอ้ ปฏิกิริยาแบบนี้มันหมาแท้ ๆ เลยนะ ไทอิจิแอบกลั้นหัวเราะก่อนถาม “ไม่เข้าไปล่ะ?”

เป็นเด็กปีหนึ่งตัวแสบเมื่อวานนั่นเอง เคียวทานิเพิกเฉยแล้วผลักประตูยิมเสียงดังปัง

ในยิมยังมีคนมาไม่มาก แต่หลังไทอิจิมาถึง สมาชิกตัวจริงทั้งสิบสองคนก็อยู่กันครบ ทุกคนเป็นตัวจริงและรู้ว่าต้องซ้อมหนักกว่าคนอื่น ๆ อยู่แล้ว

“โอ้ มาก่อนที่คิดนะ ลิตเติ้ลมาดด็อก” โออิคาวะ โทรุ และรุ่นพี่ปีสามอีกไม่กี่คนเดินเข้ามา ส่วนคนอื่น ๆ ก็ซ้อมต่อไปตามปกติ

“เริ่มซ้อมตบเมื่อไหร่?” เคียวทานิเมินคำพูดโออิคาวะอย่างไม่ใส่ใจ

“ไปวอร์มก่อน เดี๋ยวโค้ชมาถึงค่อยคุยเรื่องตารางซ้อม” อิวะอิซุมิ ฮาจิเมะบอกเขา

“ครับ” เคียวทานิชำเลืองมองอิวะอิซุมิแล้วตอบอย่างว่าง่าย แถมยังใช้คำสุภาพอีกด้วย

“ห๊ะ?? ทำไมตอบแต่คำถามของอิวะจังล่ะ?” โออิคาวะทำหน้าบูดอย่างไม่พอใจ

“ก็สมัยเข้าชมรมใหม่ ๆ เขาท้าสู้กับอิวะตั้งหลายรอบ แล้วแพ้หมดทุกรอบไง” มัตสึคาวะ อิสเซอิอธิบาย “วิ่งแข่ง แบดมินตัน มวยปล้ำแขน แพ้เรียบ เลยเคารพอิวะเป็นพิเศษ”

“อะไรนะ อยู่เป็นฝูงหมาป่าหรือไงนั่น...” ฮานามาคิ ทาคาฮิโระรับมุกทันที

“เฮ้ ลิตเติ้ลมาดด็อก!” โออิคาวะเรียกเคียวทานิที่กำลังจะไปวอร์ม พลางมองเขาอย่างจริงจัง “การได้เล่นในทีมของโออิคาวะเซนไป๋น่ะดีที่สุดแล้ว ชั้นจะทำให้นายรู้สึกแบบนั้นให้ได้จากก้นบึ้งหัวใจเลย”

…

ประมาณแปดโมง โค้ช หัวหน้าทีม และสมาชิกชมรมทั้งหมดก็มาถึง

“ทุกคนมาแล้วใช่ไหม!” เมื่อจัดแถวเสร็จ โค้ชอิริฮาตะพูดขึ้นจากด้านหน้า

“ครับ/ค่ะ!”

เขากวาดตามองทุกคน ทั้งหมดเต็มไปด้วยพลังงาน จนโค้ชยิ้มด้วยความพอใจ

“ตอนนี้เราเหลือสิ่งเดียวที่ต้องทำ ซ้อม ซ้อม แล้วก็ซ้อม!”

“ถึงอ้วกก็ต้องรับให้ได้ทุกลูก!”

“รับทราบครับ/ค่ะ!”

…

“ขยับ! ขยับเข้าไป!”

“เซฟบอล!”

“ลูกแค่นี้ก็รับไม่ได้เหรอ! อีกสิบ!”

เสียงในยิมดังระงมไปด้วยความร้อนแรง

ในการฝึกตบ ยาฮาบะ ชิเงรุ และโออิคาวะอยู่คนละฝั่งของเน็ต ทยอยโยนบอลให้นักตบที่เดินมารับทีละคน

ต่อไปคือเคียวทานิ ยาฮาบะโยนลูกให้แล้ววิ่งเข้ามาตั้งมือ เคียวทานิจ้องบอล กระโดด และฟาดอย่างดุดัน

ท่วงท่าการตบสมบูรณ์แบบ แต่เพราะแรงเกินไป เขาพุ่งชนยาฮาบะเต็มแรงหลังลงพื้น

“โอ๊ย! เฮ้ ทำไมชนกันแบบนั้นล่ะ ดูทางด้วยสิ... ขี้เกียจชะมัด”

เสียงบ่นของยาฮาบะที่นั่งค้ำข้อศอกกับพื้นทำให้หน้าเคียวทานิมืดลงทันที

“ใครขี้เกียจ! เกี่ยวอะไรกับชั้นชนมัวะ?”

“ก็เมื่อก่อนยังโดดซ้อมบ่อย ๆ เลยไม่ใช่รึไง จะไม่ให้เรียกขี้เกียจก็ยังไงอยู่!” ยาฮาบะยิ่งพูดก็ยิ่งขึ้นเสียง

ในความจริง สมาชิกคนอื่น ๆ ก็รู้สึกค้างคาใจอยู่ลึก ๆ เช่นกัน เคียวทานิที่หายไปจากชมรมเป็นเดือน ๆ กลับเข้ามาเฉยเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น แทบไม่อธิบายอะไร แล้วก็ยังสามารถแทรกเหนือคนที่ซ้อมมาตลอดและได้สิทธิ์ลงแข่งอีก

เคียวทานิลุกขึ้นช้า ๆ มองยาฮาบะจากด้านบนแล้วพูดเสียงเย็น “ผลจากที่นายซ้อมทุกวัน ก็ได้เท่านี้สินะ”

“ว่าไงนะ?!” ยาฮาบะเด้งตัวขึ้นจับคอเสื้อเขาทันที

“พอได้แล้ว!” อิวะอิซุมิปรากฏตัวด้านหลัง แล้วจับทั้งคู่ตรึงไว้

“เวลาค่ายฝึกซ้อมมันมีค่า ไม่ใช่ให้มาทะเลาะกัน”

“น่าเบื่อ… ชั้นจะกลับบ้านละ” เคียวทานิพูดประโยคที่ทำให้ทุกคนอึ้ง

“ว่าไงนะ?”

เขาไม่สนยาฮาบะ แล้วเดินมุ่งไปทางประตูยิม

นี่แหละที่เขาคิดไว้ไม่มีผิด ชมรมมันเรื่องยุ่งยาก เพื่อนร่วมทีมก็น่ารำคาญ อยู่กับผู้ใหญ่ยังซ้อมได้สบายใจกว่า วอลเลย์บอลมีเล่นทุกที่ ไม่จำเป็นต้องใส่ชุดอาโอบะโจไซหรอก

ปัง!

ลูกวอลเลย์บอลลูกหนึ่งตกลงตรงหน้าเขาอย่างแรง

เคียวทานิหันกลับ เห็นเด็กปีหนึ่งคนนั้น เมเปิลฟิลด์ ไทอิจิ เพิ่งตบลูกใส่ พร้อมทำหน้ายิ้มกวนโอ๊ยใส่เขา

“มาดด็อกเซนไป๋ จะหนีอีกแล้วเหรอครับ? ทั้งที่เมื่อวานแพ้ผมไปศูนย์ต่อห้านะ”

โออิคาวะส่งสัญญาณเตือนด้วยตาแทบลุกเป็นไฟ ก็ ‘พวกเรา’ แท้ ๆ แต่ไอ้เด็กนี่ทำเหมือนว่าเป็นฝีมือมันคนเดียวตอนท้าทาย

เคียวทานิชะงัก ไม่ใช่เพียงเพราะถูกยั่วยุ แต่เขานึกถึงคำของลุงชิมิซุ และเหตุผลที่ตัวเองเลือกจะมาวันนี้

“งั้นแข่งอีกแมตช์ก็ได้” เคียวทานิจ้องไทอิจิ

“แต่ถ้าผมชนะ มันก็ไม่มีประโยชน์อะไรกับผมนี่นา” ไทอิจิทำหน้าเหมือนกำลังคิดหนัก

ไอ้นี่... ยังไม่เริ่มแข่งก็ทำมาซะมั่นใจเชียว เคียวทานิเหยเกิ้บฟันด้วยความโมโห

“ถ้าอย่างนั้น ฉันมีข้อเสนอให้” โค้ชอิริฮาตะเดินเข้ามา เขาเห็นเหตุการณ์ตั้งแต่แรกแล้ว

“เร็ว ๆ นี้ จะมีทีมจากโตเกียวมาถึง เป็นทีมที่เคยแข็งแกร่งระดับประเทศ โค้ชของเขาก็สนิทกับอุไครุ่นก่อน พวกเขามาตามหาคาราสึโนะ”

“พวกเขาจะซ้อมที่โรงยิมรวมคาราสึโนะหลายวัน และแข่งขันกับแต่ละโรงเรียนก่อนถึงวันสุดท้ายของโกลเดนวีค”

“เมื่อวาน ฉันก็ได้รับคำขอจากเขา และคิดว่าน่าจะเป็นแมตช์ที่ดีมาก”

โค้ชอิริฮาตะมองทั้งสองคนแล้วพูดว่า

“ให้นายสองคน เล่นคนละหนึ่งเซ็ต แล้วดูว่าใครทำแต้มได้มากกว่า!”

“ครับ!” ไทอิจิตอบทันที

เคียวทานิพยักหน้าเล็กน้อย ถือว่าเห็นด้วยกับข้อเสนอ

หัวใจไทอิจิสั่นด้วยความตื่นเต้น ไม่คิดเลยว่าจะได้เจอ เนโคมะ ก่อนคาราสึโนะอีก นี่มันสุดยอดจริง ๆ

โปรดติดตามตอนต่อไป