บทที่ 42 การเปลี่ยนแปลง

บทที่ 42 การเปลี่ยนแปลง

โค้ชอิริฮาตะมองหน้าลูกทีมทีละคน “บล็อกของพวกเรา ‘ไม่เหนียว’ พอวันนี้ ต้องรุกมากกว่านี้เวลาขวางลูกตบของวาคาโตชิ อุชิจิมะ”

ลักษณะสำคัญอย่างหนึ่งของลูกตบอุชิจิมะคือ “พลังที่มหาศาล” แม้เมเปิลฟิลด์ ไทอิจิกับคุนิมิ อากิระจะรับแรงแบบนั้นไม่ได้เลย ส่วนคินไดจิ, อิวะอิสึมิ และมัตสึคาวะ ถึงจะมีพลังพอบล็อกได้ แต่กลับถูกกดดันด้วยแรงกดดันที่อุชิจิมะสะสมไว้ในสนาม ทำให้ลังเลเวลาโดดบล็อก หลายลูกในวันนี้ถูกเจาะเพราะความลังเลนี้

“ข้อสองคือการซ้อมรับลูกตบของอุชิจิมะ ตอนนี้ในทีมมีแค่โออิคาวะกับวาตารุที่รับลูกประเภทนั้นได้ คนอื่นคิดว่าไม่ใช่เรื่องของตัวเองเหรอ?” น้ำเสียงของโค้ชอิริฮาตะจริงจังเป็นพิเศษ

นี่คือจุดเด่นอีกอย่างของลูกอุชิจิมะ สปินจากคนถนัดซ้าย ทำให้บอลดีดผิดทิศแม้ไม่ใส่พลังมาก คนรับจึงพลาดง่ายมาก

“ผมจะสรุปภาพรวมก่อน แล้วค่อยหาวิธีแก้กัน” เขารับเอกสารวิเคราะห์ข้อมูลจากโค้ชมิโซกุจิ

“ในเซ็ตแรกที่เราชนะ ไทอิจิทำ 9 แต้ม, โออิคาวะ 5 แต้ม, อิวะ 3 แต้ม ของชิราโทริซาวะคือ อุชิจิมะ 11 แต้ม, เทนโด 3 แต้ม, คาวานิชิ 2 แต้ม”

“เกมบุกเรา ไม่แพ้ เขาเลย”

เมเปิลฟิลด์ ไทอิจิฟังแล้วพยักหน้าแรง ๆ   ไม่คิดเลยว่าเซ็ตแรกตัวเองจะทำได้ดีขนาดนี้

“แต่เซ็ตที่สอง ไทอิจิ 6 แต้ม, โออิคาวะ 4 แต้ม, อิวะอิสึมิ 4 แต้ม รวมกันเท่ากับแต้มของอุชิจิมะคนเดียว”

สีหน้าของทีมอาโอบะโจไซเริ่มเครียด เมื่อเทียบคะแนนแบบนี้ ยิ่งเห็นชัดว่าความน่ากลัวของอุชิจิมะเป็นยังไง

“ส่วนเซ็ตสาม…ไม่ต้องพูดถึง มันเละแบบไม่ต้องอธิบาย”

สายตาของโค้ชอิริฮาตะกวาดไปทั่วทีม เด็ดขาด แต่เต็มไปด้วยแรงผลักดัน

“อาโอบะโจไซของเรา ไม่อ่อนในด้านใดด้านหนึ่ง นี่คือเหตุผลที่เราเอาชนะหลายทีมได้ แต่ในขณะเดียวกัน เราก็ ไม่ได้เด่นที่สุดในด้านใดเลย นี่คือเหตุผลว่าทำไมถึงไม่ชนะชิราโทริซาวะ”

“ถึงเวลาเปลี่ยนแล้ว ไทอิจิเป็นอาวุธใหม่ของเรา แต่ยังไม่พอ ต้องมีอย่างอื่นอีกถ้าอยากไประดับประเทศ”

เขาหันไปมองโออิคาวะกับอิวะอิสึมิ “พวกนายเป็นกัปตันกับรองกัปตัน พรุ่งนี้ให้คำตอบฉันด้วย”

แล้วเขาก็เดินออกไปพร้อมโค้ชมิโซกุจิ

“ขอบคุณครับโค้ช!” ทีมอาโอบะโจไซส่งเสียงพร้อมกัน

...

พอออกจากยิม โค้ชมิโซกุจิถามเบา ๆ “โค้ชมีความคิดในใจอยู่แล้ว ทำไมไม่บอกไปเลยครับ?”

โค้ชอิริฮาตะหัวเราะ “ซาดายูกิ ฉันเคยพาทีมไประดับประเทศมาแล้ว”

“รู้แล้วครับ โค้ชพูดทุกครั้งหลังจากดื่มเสร็จ…” โค้ชมิโซกุจิแทรกทันที

“จริงเหรอ ฮ่า ๆ ๆ …” จากนั้นเขาก็มองมิโซกุจิด้วย สายตาจริงจัง

“นายคิดว่าอะไรที่จำเป็นที่สุดในการไประดับประเทศ?”

“เอซที่แข็งแกร่ง? เทคนิคระดับสูง?” มิโซกุจิเดา

“ใช่ มันก็จำเป็น”

“แต่มีอีกอย่าง สมาชิกทุกคนต้องรู้บทบาทของตัวเอง และพร้อม ‘สละบางสิ่ง’ เพื่อมัน”

คำว่า สละบางสิ่ง ทำให้มิโซกุจิขมวดคิ้ว

อิริฮาตะอธิบายต่อ “อาโอบะโจไซที่ผ่านมา ‘เสถียรเกินไป’ แต่ความเสถียรแบบนี้ไม่มีวันชนะชิราโทริซาวะได้”

“จริง ๆ ถ้าเราแพ้รอบคัดอินเตอร์ไฮอีกครั้ง ฉันจะเรียกเคียวทานิกลับมา เพราะทีมต้องการความเปลี่ยนแปลง”

“แต่พอไทอิจิมา ทุกอย่างเปลี่ยน ความก้าวหน้าของเขาเร็วมากจนฉันเองต้องเร่งการปรับทีมให้เร็วขึ้นไปอีก”

“แต่การเปลี่ยนแปลงแบบนี้ ฉันบังคับไม่ได้ พวกเขาต้อง ‘ตระหนัก’ ด้วยตัวเอง”

มิโซกุจิใช้เวลาคิดนาน ก่อนถาม “แล้ว…คำว่า ‘สละ’ หมายถึงอะไรครับ?”

โค้ชอิริฮาตะนิ่งไปครู่หนึ่ง “อาจเป็นเหมือนเซ็ตเตอร์ของคาราสุโนะที่ต้องกลายเป็นตัวสำรอง…หรือกัปตันที่ไม่เคยได้ยืนเด่น

แต่บ่อยกว่านั้น…คือเหมือนสมาชิกชิราโทริซาวะวันนี้ ทุกคนมีศักยภาพเป็นเอซได้ แต่พวกเขายอม ‘เปิดทาง’ ให้เอซของทีม เพื่อชัยชนะของทั้งทีม”

“แน่นอน อาโอบะโจไซจะไม่เป็นแบบนั้น โออิคาวะจะเชื่อมทุกคน แต่เราก็ต้องมีใครสักคนที่ยืนอยู่หน้าสุด”

...

หลังความเงียบในยิม อิวะอิสึมิเป็นคนแรกที่พูด “โค้ชพูดชัดแล้ว   โออิคาวะต้องการผู้ช่วยเซ็ต และบอลแรกก็ให้วาตารุคนเดียวไม่ไหว”

“ฉันจะโฟกัสซ้อมรับลูกอุชิจิมะให้มากขึ้น ส่วนเกมรุกฝากไว้ที่พวกนายละกัน” อิวะอิสึมิยิ้ม

“อิวะจัง…” โออิคาวะกัดริมฝีปาก

ฮานามากิแทรกทันที “ขอฉันทำเถอะ การประสานงานของฉันกับสองคนนั้นคุ้นเคยอยู่แล้ว และคะแนนวันนี้ก็บอกชัด”

คินไดจิหันไปกระซิบคุนิมิ “ทำไมรุ่นพี่ต้องพูดจริงจังแบบนี้? ซ้อมรับก็ต้องซ้อมทุกคนไม่ใช่เหรอ?”

คุนิมิถอนหายใจ “เวลาไม่พอน่ะสิ เกมรับเกมรุกทำพร้อมกันไม่ได้ คนที่เล่นตำแหน่งปีกนอกต้องช่วยรับบอลแรกด้วย พวกเขาต้องซ้อมรับลูกหนัก ๆ ส่วนเกมรุกก็ต้องลดบทบาทลง”

คินไดจิถามต่อทันที “แล้วทำไมรุ่นพี่ไม่ซ้อมด้วยล่ะ?”

คุนิมิตอบนิ่ง ๆ “เพราะลูกแบบนั้นมันจะพาฉันลอยออกนอกสนามน่ะสิ…”

จากนั้นมัตสึคาวะพูดขึ้น “งั้นก็เรียกเคียวทานิกลับมาเถอะ จะได้รู้ว่าตอนนี้ฝีมือระดับไหนแล้ว”

ทันทีที่ได้ยินชื่อ เคียวทานิ เคนตะ บรรยากาศในยิมก็เงียบกริบ

อิวะอิสึมิและฮานามากิเริ่มเครียดทันที เพราะนี่ไม่ใช่การหารือเรื่องตำแหน่งในทีม   แต่กำลังหมายถึง ‘การเปลี่ยนตัวจริง’

เด็กปีหนึ่งยังไม่รู้ว่าเคียวทานิเป็นใคร เลยนั่งนิ่งไม่กล้าพูด

“ฉันไม่เห็นด้วย!” เสียงคัดค้านดังขึ้นจากยะฮาบะ ชิเงรุทั้งที่เรื่องนี้ไม่กระทบเขาเลย

“เขาหายจากสนามไปนาน แล้วเป็นคนไม่ฟังใคร ไม่เคารพรุ่นพี่ ฉันว่าเขาไม่ช่วยทีม!” ยะฮาบะพูดอย่างจริงใจ

มัตสึคาวะตอบเรียบ ๆ “แต่เขาเกมรุกเก่งมากนะ”

“ผมก็ว่าไม่เก่งกว่ารุ่นพี่มัตสึคาวะ!” ยะฮาบะสวนกลับทันที

มัตสึคาวะยิ้มเจื่อน ๆ   ไม่มีใครอยากสละปีสุดท้ายของตัวเอง

แต่เพื่อชัยชนะล่ะ?

โออิคาวะตัดบท “พอแล้ว ยังไม่รู้เลยว่าเขาจะกลับมาไหม เดี๋ยวพรุ่งนี้ค่อยถามโค้ชอิริฮาตะก่อน”

ยะฮาบะถอนใจกลับไปที่เดิมอย่างจำใจ

เมเปิลฟิลด์ ไทอิจิยืนมองทุกอย่างนิ่ง ๆ ทั้งเหมือนเกี่ยวกับเขา ทั้งเหมือนไม่เกี่ยว…

แต่ทำไมนะ…ทำไมไม่มีใครถามความเห็นเขาบ้าง!?

โปรดติดตามตอนต่อไป