บทที่ 23 ภารกิจสำเร็จ

บทที่ 23 ภารกิจสำเร็จ

เงาแผ่ลงมาทับแผ่นสถิติในมือมากิโนะ ไทอิจิ เขาเงยหน้าขึ้น เห็นโออิคาวะ โทโอรุยืนอยู่ตรงหน้า พร้อมรอยยิ้ม

“เป็นไงล่ะ ตอนนี้รู้แล้วใช่ไหมว่าเซนไพ่นายเจ๋งแค่ไหน?” โออิคาวะแซว

มากิโนะ ไทอิจิเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วก้มหน้า “ครับ ผมรู้อยู่แล้วว่าโออิคาวะเซนไพ่น่ะสุดยอดมาก”

“หื?” โออิคาวะคิดว่าเข้าใจบุคลิกของไทอิจิแล้ว สุภาพแต่ข้างในเป็นเด็กซน ขี้เล่น แต่คำชมตรงๆ แบบนี้กลับทำให้โออิคาวะเขินเล็กน้อย ค็อก ค็อก เด็กคนนี้ก็น่าเอ็นดูไม่เลว

“งั้นช่วยส่งบอลให้ผมบ่อยๆ หน่อยสิ โออิคาวะเซนไพ! ผมอยากสไปค์อีกเยอะๆ เลย” มากิโนะไทอิจิมองหน้าโออิคาวะ

โออิคาวะ: “…” เด็กรายนี้ไม่ได้น่ารักเลยสักนิดจริงๆ

…

พักสั้นๆ จบไป เซ็ตสองเริ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

วาคุนันยังใช้หมัดเด็ดเกือบหมดในเซ็ตแรก นักเตะสภาพดี แต่กำลังใจหายไปมาก

โค้ชโอนิโคุบเอะกลับมองว่าจังหวะนี้เหมาะดี เขาอยากให้เด็กๆ เข้าใจว่าวอลเลย์บอลเป็นกีฬาของหกคน คนเดียวเก่งอย่างเดียวชนะไม่ได้ เขาจึงไม่ยุ่งเรื่องอารมณ์ของเด็กมากนัก คือเกมฝึกซ้อม ไม่ได้เอาชนะเป็นหลักอยู่แล้ว

เขามองนาคาชิมะ ทาเครุ นักเรียนโปรดของเขา ความจริงนาคาชิมะเข้าใจสถานการณ์ของวาคุนันดีกว่าใคร พวกเขาพึ่งพาเขามากเกินไป

“ผมเข้าใจครับ โค้ช ผมจะลดจังหวะบุกในเซ็ตสอง” นาคาชิมะตอบ

“มะตสึชิมะ ไทโชคงจะไม่ได้โอกาสบ่อยๆ กับทีมแข็งๆ แบบนี้ เราต้องให้เขามีส่วนในเกมบุกให้มากขึ้นก่อน IH” โค้ชโอนิโคุบเอะวางมือลงบนแขนนาคาชิมะ “แกทำดีแล้ว อาเม็ง”

“ใช่!” นาคาชิมะตอบดัง กล่าวสายตาแดง แล้วหัวไหล่สั่นเล็กน้อย

เซ็ตสองดุเดือดกว่าที่คิด จากมุมมองของมากิโนะ ไทอิจิ คำเดียวอธิบายได้ การชนกันของพวก ‘มือใหม่’

โค้ชสองฝ่ายเริ่มลองของใหม่กันเงียบๆ

โออิคาวะถูกสั่งไม่ให้ใช้จั๊มพ์เสิร์ฟหนัก แต่ให้ใช้จั๊มพ์โฟลทแทน หลังเสิร์ฟไปหลายลูก อัตราส่วนแต้มต่อข้อผิดพลาดใกล้เคียงกัน

มากิโนะ ไทอิจิ เพื่อทำภารกิจ ‘ทูลทัช’ ของตัวเอง สไปค์อย่างบ้าคลั่ง จนเจตนาเห็นชัดเกินไป ถูกวาคุนันจับทางแล้วเกิดข้อผิดพลาดต่อเนื่อง โค้ชดุและเปลี่ยนเขาออกให้ไปเคลียร์สมอง

นาคาชิมะเกือบไม่ได้มีส่วนบุก ถูกเปลี่ยนให้มะตสึชิมะ ไทโชถือบทเต็มพลัง แต่ต้นทุนของมะตสึชิมะก็ลดลงกลางเกม

โดยรวมเกมเต็มไปด้วยเหตุไม่คาดคิดและข้อผิดพลาด แต่บรรยากาศกลับผ่อนคลายกว่าครั้งก่อน โค้ชทั้งสองยืนคุยหัวเราะข้างสนาม จนเกือบจะนั่งจิบชาไปด้วยกัน

“ไทอิจิ นายรู้ไหมทำไมฉันเปลี่ยนตัวนายออก?” โค้ชมิโซกุจิถาม เมื่อเห็นมากิโนะไทอิจิใจเย็นลงแล้ว

“เพราะผมฝึก ‘ทูลทัช’ ไปในเกม แต่ผิดพลาดเยอะใช่ไหมครับ?”

“ฉันไม่ได้เปลี่ยนเพราะผิดพลาดหรอก ดูสถิติสิ นาคาชิมะทาเครุ” โค้ชมิโซกุจิยิ้ม “ทูลทัชที่เขาถนัด คิดเป็นแค่หนึ่งในสามของคะแนนในเซ็ตแรก การดันบอลแบบดัมพ์กับช็อตตรงต่างหากที่ทำให้การเล่นนั้นยากจะรับ”

“คิดถึงลูกที่นายทำให้นาคาชิมะต้องตีออกนอกสิ นายไม่ได้แค่คาดเดา เขาเล่นแบบที่ทำให้นายแพ้ทางหรอกนะ การใช้ท่าซ้ำๆ ฝ่ายตรงข้ามจะมองเห็นจุดอ่อนและสกัดอาวุธของนายได้ง่าย”

“เหมือนกับที่ฉันให้โออิคาวะฝึกจั๊มพ์โฟลทไง มันคือการคูณอาวุธ ไม่ใช่แค่เพิ่มให้มีมากขึ้น แล้วหวังผล” คำพูดโค้ชมิโซกุจิทำให้มากิโนะไทอิจิฉุกคิด คืนหนึ่งที่เทนมะอูจิสอน เริ่มต้นไม่ใช่จาก ‘ทูลทัช’ จริงๆ และเหตุที่เขาป้องกันไม่ได้นั้นเพราะจนถึงวินาทีสุดท้ายเขายังเดาไม่ออกว่าเทนมะจะตีแบบไหน

โค้ชมิโซกุจิเห็นไทอิจิจดจ่อแล้วพยักหน้า เด็กอาโอบะโจไซนี่เข้าใจเร็วจริงๆ

“ถ้าเข้าใจแล้ว กลับลงไปเล่นเลย ลองดู” โค้ชมิโซกุจิกลับไปนั่ง ตาเหลือกๆ เหมือนเขาก็อยากเป็นโค้ชสอนลิตเติลไจแอนท์ด้วย

มากิโนะไทอิจิลงสนามอีกครั้ง เล่นไม่ถูกผูกกับภารกิจของระบบอีกต่อไป แต่เล่นด้วยหัวคิด

เซ็ตสองจบที่ 【อาโอบะโจไซ 29 VS 27 วาคุทานิ มินามิ】 กลายเป็นการชิงกันจนต้องดึงเชือก แต่สุดท้ายอาโอบะโจไซชนะไป 2-0 ในแมตช์ฝึกซ้อมวันนี้

เมื่อโออิคาวะและนาคาชิมะไม่ค่อยทำคะแนนมากนัก ก็ยิ่งเห็นชัดว่าผู้เล่นอื่นของอาโอบะโจไซแข็งแกร่งกว่า วาคุนันจริงๆ ถ้ามากิโนะไม่ทำผิดเยอะเกินไป เกมอาจจะจบเร็วกว่านี้

แต่อีกฝ่ายที่เป็นตัวปัญหา มากิโนะไทอิจิเอง ไม่สนใจ เขาทุ่มเทอยู่กับความสุขจากการทำภารกิจเสร็จ

“ติง! เควสชั่วคราว ‘ผู้สืบทอดลิตเติลไจแอนท์’ สิ้นสุดลง นาคาชิมะทาเครุ ทูลทัช: 3 แต้ม / โฮสต์ ทูลทัช: 5 แต้ม”

“เควสสำเร็จ โฮสต์ พลังกระโดด +5”

มากิโนะไทอิจิยืนนิ่งไปครู่หนึ่ง ไม่รู้สึกอะไรผิดปกติในตัวเอง ก็ถอนหายใจโล่งใจ เผื่อจะเป็นลมเหมือนตอนฝึกครั้งแรกก็คงอับอายแย่

“ไทอิจิ นายสไปค์ 15 ครั้ง ได้แค่ 7 แต้มเองเหรอ…” เสียงแซวหนึ่งดังมา มากิโนะรู้ทันทีว่าเป็นโออิคาวะ

“ถ้าเป็นคาเงยามะเป็นเซตเตอร์นะ เขาคงโกรธแล้วไม่ส่งให้แกอีกแน่” คินไดจิพูดด้วยสีหน้าจริงใจจากข้างๆ

“แต่อยากให้คาเงยามะเปลี่ยนตัวเองสักทีนะ” คุนิมิ อากิระพูดด้วยหน้าตาอิดโรย

แววตานั่นต้องปลอมแน่ๆ เพราะเขาซอมบี้ขี้เกียจชัดๆ

มากิโนะถูกล้อม จึงรีบวิ่งไปหาอิวาอิซุมิ หวังคว้าเสาที่สุดท้าย

“กัปตัน!” เขาเรียก

“ใครเรียกกัปตัน? ฉันต่างหาก!” โออิคาวะวิ่งตามมา

“เออ ผมพูดความในใจออกไปแล้ว…” มากิโนะกับโออิคาวะเริ่มวนรอบอิวาอิซุมิ

“สองคนนี้!” อิวาอิซุมิจับหัวสองคนไว้ “แถวเข้า!”

“ครับ!” โออิคาวะตอบเชื่อฟัง

ทั้งสองทีมเข้าแถว ก้มคำนับกัน “ขอบคุณสำหรับมิตรภาพในการฝึกซ้อมครับ/ค่ะ”

โค้ชโอนิโคุบเอะและโค้ชมิโซกุจิจับมือกัน “ขอบคุณที่รับเชิญวาคุนันมาฝึกด้วย วันนี้แมตช์ยอดเยี่ยมจริงๆ”

“แล้วพบกันอีกในการแข่งประจำจังหวัดนะ”

“แน่นอน!”

โปรดติดตามตอนต่อไป