บทที่ 11 ศึกกลางอากาศ

บทที่ 11 ศึกกลางอากาศ

“เดี๋ยวนะ ชั้นไม่ใช่มาซ้อมวอลเลย์เหรอ?”

อุจิ เท็นมะหน้าเจื่อนเล็กน้อย จริง ๆ เขาไม่ถนัดสอนใคร แถมไม่ได้จับวอลเลย์มานาน ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าสภาพปัจจุบันจะไหวแค่ไหน แต่เขาให้ไอ้รุ่นน้องนี่ถกพล็อตมังงะทั้งวันแล้ว จะไม่สอนอะไรสักอย่างก็คงไม่ใช่เรื่อง

“ตอนม.ปลาย ชั้นเป็นเอซประจำทีม ด้วยสรีระของชั้น เวลาขึ้นตบจะเจอบล็อกขวางหน้าเป็นประจำ เลยต้องเชี่ยวชาญการ ‘ตบอาศัยมือบล็อก’ น่ะ”

“หา? ตบอาศัยมือบล็อก?” มากิโนะ ไทอิจิทำหน้าไม่เข้าใจ นั่นสินะ พูดแบบนี้ก็ยังไม่เข้าใจอยู่ดี

อุจิยิ้ม “อธิบายไป นายก็ไม่เห็นภาพ ลองมาบล็อกดูสักลูกไหมล่ะ?”

“นั่นแหละที่ชั้นอยากได้เลย!” ไทอิจิถอดแจ็กเก็ต หยิบลูกวอลเลย์ แล้วเดินกลับไปยังคอร์ตในสวนพร้อมอุจิ เท็นมะ

“ติง เปิดใช้งานโหมดสอน เมื่อโฮสต์ฝึกแบบตัวต่อตัวกับรุ่นพี่ และรุ่นพี่กำลังถ่ายทอดทักษะอย่างตั้งใจ โหมดสอนจะเปิดใช้งานอัตโนมัติ รุ่นพี่จะฟื้นสภาพพีคชั่วคราว”

“ติง อุจิ เท็นมะ ฟื้นสภาพช่วงพีคชั่วคราว: ส่วนสูง 170cm / สปีด 88 / พลัง 80 / สตั้ม 95 / กระโดด 90 / ค่าสเปเชียล: ตบ 98”

สูงแค่ 170 ซม. แต่ตบ 98?! อย่างกับปีศาจ! แต่ค่ารอบด้านอื่น ๆ พอผ่านตาฮินาตะกับคาเงยามะมาแล้ว ก็...ดู “ธรรมดา” กว่าหน่อย

อุจิถือบอล ความคุ้นเคยจาง ๆ กลับมา ร่างกายเบาสบายกว่าที่คิด …เขาไม่เคยลืมวอลเลย์เลยจริง ๆ

เขาเดินไปยังฝั่งหนึ่งของตาข่าย ถือบอลด้วยมือซ้าย ชี้มาที่ไทอิจิด้วยมือขวา “ในฐานะเอซ อย่างแรกที่นายต้องทำคือ ครองอากาศให้ได้”

ไม่รู้ว่าเป็นภาพลวงตาหรือไม่ แต่สายตาอุจิพลันแหลมคมขึ้นมา

อุจิโยนบอลขึ้นสูงแล้วไหลเท้าเข้าหาตาข่าย กระโดดขึ้น ไทอิจิเข้าเตรียมบล็อกจากอีกฝั่ง

ปกติแล้วถ้ามีเซ็ตเตอร์ บล็อก 1-1 มักเสียเปรียบเพราะไม่รู้ว่าบอลจะไปทางไหน แต่พวก “ตบโยนเอง” แบบนี้ เพราะต้องใช้เวลาในการวิ่งหน้ายกตัว จุดตกจึงเดาได้ง่าย เท่ากับไทอิจิรู้ตำแหน่งล่วงหน้า

ไทอิจิกระโดด เหยียดแขนขึ้นสูง มุมรับทุกอย่างอยู่ในระยะป้องกันของเขา

“ปัง!”

“ลูกเฉือนเส้นเฉียบ? ไม่ใช่ตบอาศัยบล็อกนี่” ไทอิจิมองลูกที่ตกในคอร์ตด้านซ้ายตัวเอง

อุจิหัวเราะ “ชั้นบอกว่าถนัด ไม่ได้บอกว่าทำได้แค่อย่างเดียว วิธีที่หนึ่ง เมื่อหลังบ้านโล่ง หลบมือบล็อกให้ได้ แล้วหาทางตบเข้าเป้า”

“เจ้าเล่ห์ชะมัด!”

อุจิเดินเขยิบเปลี่ยนมุมโยนใหม่ คราวนี้ไทอิจิไม่เทบล็อกเต็มตัว แต่จ้องตา จ้องท่าตบของอุจิอย่างแน่วแน่

อุจิปล่อยลูกเบา ๆ ตอนร่วง ลูกหยอด! ไทอิจิไม่มีใครคอยซ้อน บอลค่อย ๆ ตกลงพื้นนิ่ง ๆ

“วิธีที่สอง ใช้ช่องว่างหลังบ้าน หยอดลูกลงในพื้นที่ป้องกันอ่อน”

“มาอีก!” ไทอิจิขว้างบอลคืน

อุจิโยนบอล กระโดดเข้ามาอีกครั้ง

ไทอิจิรู้ว่าคงป้องกันไม่ไหว แต่ยังคงกระโดดอย่างสุดแรง อย่างน้อยก็อย่าให้อีกฝ่ายตบสบายเกินไป!

จังหวะนี้อุจิกระโดดเต็มระยะ ร่างขยายกลางอากาศ ท่วงท่าเฉียบ ไทอิจิบล็อกไม่หลุด ทำให้แววชื่นชมแวบในตาอุจิ เขาหันลูกเข้าหาขอบฝ่ามือไทอิจิ

ลูกกระแทกข้างมือของไทอิจิแล้วเด้งออกนอกสนาม

เสี้ยววินาทีนั้น ไทอิจิเหมือนเห็น “ปีกขาวดำ” แผ่กางอยู่ด้านหลังอุจิ ความมั่นคงในอากาศ สายตาเฉียบคม สมฉายา “ยักษ์จิ๋ว” จริง ๆ!

“วิธีที่สาม ถ้าตบตรง ๆ ไม่ได้ ก็ต้องใช้บล็อกให้เป็นประโยชน์ เมื่อตบแล้วให้บอลเด้งออกจากมือบล็อก เพื่อทำแต้ม หรืออย่างน้อยก็สร้างจังหวะรุกใหม่ อันนี้แหละ ‘ตบอาศัยบล็อก’ ที่แท้จริง”

“เล็งมือบล็อกงั้นเหรอ…”

“ใช่ นายต้องอ่านมุม ไม่ใช่มุมตัวเอง แต่มุมมือคู่แข่งในเสี้ยววินาทีที่ลอยกลางอากาศ”

ไทอิจิหยิบบอลขึ้นมาคิดตาม ทักษะแบบนี้เขาเคยเห็นในมังงะ แต่พอเจอของจริงในสนาม มันสุดจะคาดเดา ยักษ์จิ๋วอ่านเกมไม่ได้จนวินาทีสุดท้าย! ความต่างของประสบการณ์และทักษะมันชัดเจนเหลือเกิน

“มาอีก!”

“ดีเลย ชั้นก็เพิ่งวอร์มเสร็จพอดี” อุจิยิ้ม

หนึ่งชั่วโมงต่อมา  มากิโนะ ไทอิจินอนแผ่กับพื้น เหนื่อยจนหมดเรี่ยวแรง ความเหนื่อยร่างกายยังไม่เท่าความเหนื่อยใจ! ในหนึ่งชั่วโมง เขาบล็อกได้แค่ “ลูกเดียว” ซึ่งก็เป็นลูกตีเน็ตของอุจิเอง ส่วนครึ่งหนึ่งของลูกที่เขาตบ ดันถูกอีกฝ่ายบล็อกกลับหมด

ไม่ไหว ต้องเอาอีก!

ในโลกก่อน ไทอิจิเป็นสายฟาร์มเกมมืออาชีพ เขาดันตัวเองลุกขึ้นมา “อุจิยะมะเซนไพ ชั้นพักพอแล้ว ขออีกเซต!”

“ไม่เอาแล้ว ชั้นต้องไปขึ้นชิงคันเซ็น ไม่งั้นตกแน่” อุจิเก็บของลวก ๆ

ไทอิจิเข้าหน้าเศร้า ชนะไม่ได้สักลูกมันเจ็บจริง ๆ

“ก็เราแลกอีเมลกันแล้วนี่ ครั้งหน้ากลับมา ฉันหาเธอเอง”

มองรุ่นน้องคนนี้ อุจิรู้สึกว่ามีอะไรบางอย่างเติบโตขึ้นในไทอิจิ รูปร่างดี มีสปีด มีสมอง มุ่งมั่น และพัฒนาขึ้นทุกลูก ทุกจังหวะเห็นได้ชัด

แม้จะรับได้แค่ลูกเดียว แต่นั่นก็ปกติ เขาน่ะคือเอซของทีมที่เคยไปถึงระดับชาติ ถ้ายอมให้บล็อกเดี่ยวของเด็กม.ปลายยัดลงพื้นได้ง่าย ๆ ก็ขายหน้าแย่

ส่วนจังหวะรุกของไทอิจิ อุจิสังเกตชัดว่าท่าตบเริ่มเป็นรูปเป็นร่างขึ้นเรื่อย ๆ หลายลูกก็ลองเทคนิคที่สอนแล้ว แม้พลาดเยอะ แต่มีเค้าลางดีมาก

ถ้าได้โตอีกหน่อยล่ะก็…

อุจิส่ายหัว ไม่คิดไกล เพราะยังไงก็ไม่ใช่คู่แข่งที่ต้องเจอในอนาคต

ก่อนขึ้นแท็กซี่ อุจิพูดเบา ๆ “บอกเคล็ดลับให้สักอย่างแล้วกัน”

ไทอิจิเงยหน้าขึ้น

“หัวใจของตบอาศัยบล็อก ไม่ใช่มุมตบของนาย แต่มุมที่ลูกกระทบมือบล็อก ถ้าคิดให้ขาดในเสี้ยววินาทีกลางอากาศได้ ลูกนั้นคือของนาย”

“เล็งมุมมือคู่แข่ง…” ไทอิจิทวนอย่างจดจ่อ

เห็นไทอิจิหลุดลงในภวังค์ อุจิก็ขึ้นรถไป แม้เพิ่งรู้จักไม่นาน แต่ก็ประทับใจมาก ผู้เล่นที่ชอบเขาแถมเป็นคอมิกกี้อีก …เขาเจอเพื่อนดี ๆ คนหนึ่งแล้ว และรู้สึกว่าคงได้เจอกันอีกแน่

แต่ตอนนี้ เรื่องสำคัญสุดคือมังงะที่อยากให้ได้ตีพิมพ์ อุจิภาวนาในใจ

ขอให้ “ซอมบี้ดาบ ซอมบี้ชู” ที่รีบูทใหม่หลังถกอย่างลึกซึ้งวันนี้…ได้รับการลงตีพิมพ์ด้วยเถอะ!

โปรดติดตามตอนต่อไป