บทที่ 26 - เกม

ซิงเหมี่ยวและเฝิงหว่านซาหันขวับมามองซูเสี่ยวไช่เป็นตาเดียว “ในหอพักพวกเราสี่คน คนแรกที่มีคนมาตามจีบกลับกลายเป็นเสี่ยวไช่ซะงั้น”

ขอแค่ได้รู้จักนิสัยและวีรกรรมของซูเสี่ยวไช่ ก็จะรู้ได้ทันทีว่าเธอเป็นคนที่เอื้อมถึงได้ยาก

พูดให้แย่หน่อยก็คือ เธอมีมาดของคนที่จะครองตัวเป็นโสดไปตลอดชีวิต

เธอสามารถเป็นเพื่อนตายกับคุณได้ แต่จะให้มาออดอ้อนออเซาะหรืออุ้มชูเอาอกเอาใจนั้นลืมไปได้เลย

ความเป็นไปได้ที่เธอจะถีบคุณให้กระเด็นไปไกล ๆ ยังจะมีมากกว่าเสียอีก

“จีบอะไรกันล่ะคะ เขาก็แค่ถามหาข้อมูลติดต่อของเสี่ยวไช่จากฉันตามมารยาททุกวันเท่านั้นแหละ วัน ๆ เขาก็ยุ่งจะตายอยู่แล้ว เห็นว่ากำลังเตรียมตัวไปเข้าแข่งขันสิบระบบดวงดาวน่ะค่ะ” อู๋ชิงชิงคิดมาตลอดว่าคนโอหังอวดดีอย่างอู๋เฟยหยางน่าจะชอบผู้หญิงที่มีเสน่ห์เหลือร้ายอย่างซิงเหมี่ยวมากกว่า

พอพูดถึงการแข่งขันสิบระบบดวงดาว อู๋ชิงชิงก็กัดผ้าเช็ดหน้าด้วยความน้อยใจ เพราะถ้าอู๋เฟยหยางกลับมาจากการแข่งขัน ฝีมือของเขาต้องก้าวหน้าไปอีกขั้นแน่นอน

“ไอ้คนประหลาดนั่น เสี่ยวไช่ยังเด็กขนาดนี้ ฉันไม่มีวันยอมให้เขาทำสำเร็จหรอกค่ะ”

ซิงเหมี่ยว: “...”

เฝิงหว่านซาเอ่ยขึ้น “ถ้าพูดกันตามตรง พวกเราอยู่มหาวิทยาลัยแล้ว ก็ไม่ถือว่ารักในวัยเรียนหรอกนะ ถ้าเสี่ยวไช่อยากจะลองสัมผัสรสชาติความรักที่ทั้งหวานและขมดูบ้าง มันก็ไม่ใช่เรื่องเสียหายอะไรนะคะ”

ซูเสี่ยวไช่รีบปฏิเสธทันที “ไม่เอาค่ะ จนกว่าจะถึงปี 4 ฉันไม่คิดจะมีแฟนเด็ดขาด”

ทำไมนะเหรอ? ซูเสี่ยวไช่ไม่ได้ตอบ เพราะเธอตั้งใจว่าเรียนจบแล้วจะกลับบ้านไปปลูกผักทันที นอกจากฝ่ายชายจะยอมแต่งเข้าบ้านเธอ ถึงตอนนั้นเธออาจจะเก็บมาพิจารณาดูอีกที

“อย่าเปลี่ยนเรื่องสิคะ พี่เหมี่ยวเหมี่ยวไม่ได้กลับบ้านช่วงปิดเทอม สนใจจะช่วยฉันทดสอบเกมหน่อยไหมคะ?”

เพื่อนร่วมห้องทั้งสามคนถึงกับอึ้งจนตาค้างแล้วโพล่งออกมาพร้อมกัน “หา? เธอไปแอบทำเกมตอนไหนอีกเนี่ย?”

พวกเธอแทบจะบ้าตายอยู่แล้ว

ลำพังแค่ซูเสี่ยวไช่ที่มุ่งมั่นจะเป็นเกษตรกรก็แปลกแยกพออยู่แล้ว แต่นี่เธอยังสามารถได้รับการดูแลเป็นพิเศษจากคณะหุ่นรบ เป็นโค้ชให้ลูกศิษย์อย่างอู๋ชิงชิง และยังช่วยแก้โจทย์ยาก ๆ ให้เฝิงหว่านซาได้อีก

นี่มันข้ามสายงานไปตั้งไม่รู้กี่วิชาแล้วนะ

นี่ยังจะลามมาถึงวงการเกมอีกเหรอ

จะฉลาดจนไม่แบ่งคนอื่นให้มีที่ยืนเลยหรือไง คนคนเดียวจะทำอะไรหลายอย่างพร้อมกันขนาดนี้ได้ยังไงกัน

มันช่างไม่สมเหตุสมผลเอาเสียเลย

ซิงเหมี่ยวเลิกห่วงภาพลักษณ์แล้วคว้าคอเธอมาเขย่าพลางเค้นถามจากก้นบึ้งของวิญญาณ “บอกมาซะดี ๆ เธอเป็นคนกลับชาติมาเกิด หรือเป็นคนจากอนาคตที่ข้ามมิติมากันแน่”

คำพูดที่พูดออกมาส่งเดชดันถูกเผงจนซูเสี่ยวไช่เกือบจะเก็บอาการไว้ไม่อยู่ เธอต้องฝืนควบคุมสีหน้าอย่างหนัก

ก่อนจะส่งสายตาที่สื่อความหมายว่า “พี่สมองเพี้ยนไปแล้วเหรอ?” กลับไป

เฝิงหว่านซาครุ่นคิดถึงความเป็นไปได้ “สิ่งที่เธอทำมันเยอะเกินไปจริง ๆ ต่อให้ข้ามมิติมา มันก็ยังอธิบายความเก่งนี้ไม่ได้ทั้งหมดอยู่ดี”

อู๋ชิงชิงเสนอไอเดีย “หรือว่าเธอจะมีความสามารถพิเศษแบบแยกตัวออกได้หลายร่างคะ”

“ตอนที่พวกเราไม่เห็น เธอคงจะมีสักสองหัว สี่แขนละมั้ง”

“หรือไม่ก็อาจจะมีเวทมนตร์ สั่งให้พวกผีสางเทวดามาทำงานแทนให้”

“โอ้โห เท่ระเบิดเลย อยากเห็นจังค่ะ”

ซูเสี่ยวไช่ทนฟังต่อไปไม่ไหว “พอได้แล้วค่ะ เลิกทำตัวไร้สาระกันได้แล้ว”

ซูเสี่ยวไช่รู้สึกว่าตัวเองถูกใส่ร้าย ความจริงแล้วเกมนี้เธอไม่ได้ทำเองทั้งหมดเสียหน่อย

ในเมื่อเคยบอกว่าต้องการสันติภาพ เธอก็ต้องทำตามคำพูด สิ่งที่เธอเคยเรียนรู้มาทั้งชีวิต เธอจะอุทิศมันออกมาให้หมด

เพียงแต่จะไม่มอบให้ทั้งหมดในคราวเดียว แต่จะค่อย ๆ ปล่อยออกมาทีละนิด เพื่อความปลอดภัยของตัวเอง และเพื่อสร้างบุคลากรที่มีคุณภาพให้มาอยู่ฝั่งเดียวกัน

เกมนี้เธอเริ่มสร้างมาตั้งแต่อายุ 6 ขวบ โดยจำลองเหตุการณ์สงครามทั้งขนาดเล็กและขนาดใหญ่จากชาติก่อน และตั้งใจทำขึ้นมาเพื่อนักศึกษาคณะบัญชาการโดยเฉพาะ โดยมี จื้อฮุ่ย ศูนย์เอ้อร์ ซึ่งเป็นปัญญาประดิษฐ์คอยช่วยพัฒนาโลกของเกมอย่างช้า ๆ

จนกระทั่งปีนี้ ซูเสี่ยวไช่ถึงรู้สึกว่ามันพอจะนำออกมาใช้งานได้บ้างแล้ว

เกมนี้มีเพียงเธอคนเดียวที่เคยเล่น แต่เธอรู้ดีว่าระดับความยากที่เธอมองว่าใช้ได้นั้น สำหรับคนส่วนใหญ่มันจะยากจนเกินไป

ดังนั้นเธอจึงต้องการคนอื่นมาช่วยเล่นเพื่อปรับระดับความยากให้เหมาะสม

การเล่นเกมนี้จะให้ดีที่สุดต้องเล่นผ่านเครื่องจำลอง

เครื่องจำลองราคาถูกที่สุดอยู่ที่ 30,000 หยวน และแม้จะเป็นมือสองก็ยังต้องจ่ายถึง 20,000 หยวน

แต่สำหรับเกมของซูเสี่ยวไช่ หากต้องการเล่นในโหมดที่สมจริงที่สุด จำเป็นต้องใช้เครื่องจำลองรุ่นท็อปที่มีราคาถึง 500,000 หยวน ซึ่งเครื่องจำลองในโรงเรียนก็อยู่ในระดับนี้

เครื่องรุ่นนี้หาซื้อได้ยากมากในตลาดทั่วไป ทันทีที่มีการผลิตออกมาก็จะถูกแย่งชิงจนหมดเกลี้ยงในพริบตา

ปัจจุบันมักจะพบเห็นเครื่องรุ่นนี้ตั้งอยู่ตามห้างสรรพสินค้าหรือร้านเกมเพื่อดึงดูดลูกค้าเท่านั้น

การจะทุ่มเงินมหาศาลขนาดนั้นเพื่อทดสอบเกมเพียงเกมเดียว ดูจะเป็นเรื่องที่ไม่คุ้มค่านัก

ซูเสี่ยวไช่เล่าเนื้อหาหลักของเกมให้ฟัง และบอกว่าจำเป็นต้องใช้เครื่องจำลอง

อู๋ชิงชิงรีบยกมือขึ้น “เดี๋ยวฉันให้ที่บ้านขนเครื่องจำลองจากบ้านพักตากอากาศมาไว้ที่นี่เองค่ะ”

ที่บ้านพักมีเครื่องจำลองอยู่ 2 เครื่อง ซึ่งคุณพ่อซื้อมาใหอู๋ชิงชิงและอู๋เฟยหยางใช้ฝึกซ้อมในช่วงปิดเทอม

ในช่วงปิดเทอมทั้งคู่ต้องเดินทางไปอวกาศส่วนนอก อู๋ชิงชิงไปฝึกปฏิบัติงานจริง ส่วนอู๋เฟยหยางไปฝึกซ้อมเพื่อเตรียมตัวแข่งขัน

เครื่องจำลองที่ตั้งอยู่นอกรั้วโรงเรียนจึงไม่มีคนใช้ สามารถย้ายเข้ามาไว้ในหอพักได้ แค่ขยับโซฟาและโต๊ะออกนิดหน่อยก็มีที่ว่างพอแล้ว

“อาจารย์ไม่ต้องเกรงใจนะคะ ฉันเองก็อยากเล่น ส่วนอู๋เฟยหยางยิ่งไม่ต้องพูดถึงเลยค่ะ ถ้าเขารู้ว่าอาจารย์ต้องการเครื่องจำลอง เขาคงรีบไปแบกมาให้ด้วยตัวเองคืนนี้เลยล่ะค่ะ” แม้ปากของอู๋ชิงชิงจะบอกว่าอู๋เฟยหยางเป็นตัวประหลาด แต่เธอก็ยังอดไม่ได้ที่จะช่วยกู้หน้าให้พี่ชายต่อหน้าซูเสี่ยวไช่

“งั้นตกลงตามนี้ค่ะ” อู๋ชิงชิงตั้งใจจะเรียกคนมาขนย้ายในช่วงวันเสาร์อาทิตย์นี้เลย

“ไม่ต้องรีบขนาดนั้นหรอกค่ะ หนูยังต้องปรับจูนขั้นสุดท้ายอีกนิดหน่อย กว่าจะถึงช่วงปิดเทอมก็ยังเหลือเวลาอีกตั้งเดือนครึ่ง” ซูเสี่ยวไช่เองก็ต้องเตรียมตัวสำหรับการเดินทางไปอวกาศเหมือนกัน

...

เวลาผ่านไปรวดเร็วราวกับติดปีกบิน

เมื่อใกล้ถึงช่วงสอบ ซูเสี่ยวไช่นั่งอยู่บนม้านั่งหินใต้ตึกหอพัก เสียงใบไม้พริ้วไหวตามแรงลมดังอยู่เหนือศีรษะ

สภาพอากาศที่โส่วตูซิงมีการแบ่งฤดูกาลอย่างชัดเจน ตอนนี้เป็นช่วงฤดูร้อน ลมที่พัดมาจึงแฝงไปด้วยความอบอ้าว

ซูเสี่ยวไช่กำลังรวบรวมข้อมูลจากไร่ทดลองเพื่อทำรายงานสรุป

การทดลองเพิ่มผลผลิตผักกาดห่อกลิ่นมะพร้าวถือว่าประสบความสำเร็จพอสมควร ผลผลิตเพิ่มขึ้นถึง 2 เท่า รสชาติยังคงเดิม แต่ความทนทานต่อแมลงยังอยู่ในระดับปานกลาง...

ขั้นตอนต่อไปคือต้องรอดูว่าลักษณะทางพันธุกรรมของเมล็ดพันธุ์จะมีความเสถียรหรือไม่

สิ่งที่น่าเสียดายที่สุดในไร่ทดลองคือ การเพาะปลูกผลมินไม่ประสบความสำเร็จ สภาพแวดล้อมที่มันเติบโตนั้นมีความเฉพาะตัวสูงมาก จำเป็นต้องมีแร่ธาตุบางชนิดอยู่เคียงข้างด้วย

แม้จะขอยืมห้องควบคุมอุณหภูมิของศาสตราจารย์มาใช้ก็ยังไม่สามารถย้ายมาปลูกให้รอดได้

ในทางกลับกัน ต้นที่ปลูกไว้ในกระถางกลับดูมีชีวิตชีวากว่า เพราะดินที่ใช้นั้นขุดมาจากแหล่งกำเนิดของผลมินโดยตรง

แต่การที่มันยังไม่ตายก็เป็นเพียงเรื่องชั่วคราวเท่านั้น อีก 2-3 เดือนมันก็จะร่วงโรยไปจนหมด และผลของมันก็ไม่สามารถเก็บรักษาไว้ได้นาน

ซูเสี่ยวไช่พลิกหน้าเอกสารอิเล็กทรอนิกส์เพื่อสรุปรายงานขั้นสุดท้าย งานชิ้นนี้มีผลต่อแต้มสะสม เธอจึงตั้งใจทำอย่างละเอียดรอบคอบที่สุด

ใต้ร่มไม้นั้นไม่ได้มีเพียงเธอที่เป็นนักศึกษา แต่มีนักศึกษาปี 4 ในชุดทำงานเดินผ่านไปมาขวักไขว่

วันนี้เป็นวันนัดพบแรงงาน มีบริษัทยักษ์ใหญ่ที่มีชื่อเสียงมากมายมารับสมัครงานในโรงเรียนเตรียมทหาร

ซูเสี่ยวไช่ไม่คิดเลยว่าในยุคนี้จะยังมีฉากการรับสมัครงานในมหาวิทยาลัยที่คลาสสิกแบบนี้ให้เห็นอยู่

เหล่านักศึกษาหญิงต่างพากันแต่งตัวจนสวยสะพรั่ง เพื่อหวังจะได้รับคะแนนบวกในตอนสัมภาษณ์งาน

ในขณะที่ทางฝั่งหอพักหญิงเป็นเช่นนี้ ทางฝั่งหอพักชายกลับคึกคักยิ่งกว่า ประจวบเหมาะกับที่อู๋ชิงชิงเดินทางไปหาพี่ชายที่นั่นพอดี

สองพี่น้องแม้จะเป็นคู่แข่งกันในเรื่องหุ่นรบ แต่ความสัมพันธ์ส่วนตัวนั้นถือว่าดีมาก

วันนี้อู๋มาม่ามาที่โรงเรียนในฐานะตัวแทนฝ่ายบุคคลของบริษัทเพื่อมารับสมัครงาน และถือโอกาสแวะมาหาลูกสาวพร้อมกับนำของอร่อยจากที่บ้านมาฝากทั้งสองคนด้วย

อู๋ชิงชิงจึงต้องทำหน้าที่ขนเสบียงไปให้อู๋เฟยหยางเพียงลำพัง

อู๋เฟยหยางชะเง้อหน้ามองไปรอบ ๆ เมื่อเห็นว่าอู๋ชิงชิงมาคนเดียว สีหน้าของเขาก็สลดลงทันที “น้องรัก รุ่นน้องซูไม่ได้มากับน้องด้วยเหรอคะ”

“เธอเป็นอาจารย์ของฉันนะคะ ลำดับอาวุโสมันต่างกัน แนะนำว่าพี่อย่าถลำลึกไปมากกว่านี้เลยค่ะ”

“ไม่ยอมให้ข้อมูลติดต่อมาตั้งนานแบบนี้ เพราะกลัวว่าจะต้องเรียกพี่ว่าอาจารย์ปู่เหรอจ๊ะ?” อู๋เฟยหยางมั่นใจในเสน่ห์ของตัวเองมาก หากไม่ใช่เพราะซูเสี่ยวไช่อายุน้อยไปหน่อยและเพิ่งจะอยู่ปี 1 แถมเขยังต้องเตรียมตัวแข่ง เขาคงจะรุกจีบไปนานแล้ว

รอให้ถึงปี 4 ก่อนที่เขาจะจบจากโรงเรียน เขาต้องคว้าตัวเจ้าสาวคนนี้มาให้ได้แน่นอน

“หลงตัวเองชะมัด” อู๋ชิงชิงไม่คิดว่าคนทำตัวเป็นพ่อหนุ่มเจ้าเสน่ห์อย่างอู๋เฟยหยางจะจีบซูเสี่ยวไช่ติด เพราะเขามันซื่อบื้อเกินไป แถมยังทำตัวเหมือนเด็กโตไม่รู้จักโตอีกต่างหาก

พอพูดถึงเรื่องอาจารย์ปู่ เธอก็ถึงกับตัวสั่น ไม่ได้เด็ดขาด เรื่องนี้ไม่มีทางยอมให้เกิดขึ้นแน่นอน

เธอพร้อมจะเป็นก้างขวางคอ ไม่ยอมเปิดโอกาสให้อู๋เฟยหยางได้เข้าใกล้เด็ดขาด

คนฉลาดและมีเหตุผลอย่างซูเสี่ยวไช่ ต่อให้จะเลือกใครสักคน ก็ต้องเลือกคนที่เป็นผู้ใหญ่และพึ่งพาทางอารมณ์ได้สิ

ยิ่งอู๋ชิงชิงมองพี่ชายตัวเองตอนนี้ เธอก็ยิ่งรู้สึกว่าการที่เธอเคยแพ้ให้กับคนหลงตัวเองแบบนี้ มันช่างเป็นเรื่องที่น่าหดหู่ใจเสียจริง

เธอจัดการยัดถุงขนมกองโตใส่อ้อมกอดของอู๋เฟยหยาง แล้วเดินทอดถอนใจจากไป

อู๋เฟยหยางเกาหัวอย่างงุนงง “ยัยนั่นเป็นอะไรไปนะ?” จู่ ๆ ก็ทำหน้าเศร้า ทำเอาเขาถามหาข้อมูลติดต่อของไช่น้อยลูกรักไม่ลงเลย

เพื่อนร่วมห้องที่เดินตามมาข้างหลังรีบพุ่งเข้ามาคล้องคอเขาพลางแซวอย่างมีเลศนัย “ใช่รุ่นน้องซูที่นายพูดถึงบ่อย ๆ หรือเปล่าจ๊ะ?”

“พวกนายตาถั่วหรือไง? คิดว่ายัยนั่นคือรุ่นน้องซูของฉันเหรอ? นั่นน่ะน้องสาวลูกพี่ลูกน้องของฉันเอง แต่เตือนไว้ก่อนนะ ยัยนั่นน่ะทอมบอยชัด ๆ ใครกล้ามาจีบระวังจะโดนเตะจนขาหักล่ะ”

“เหอะ ๆ รุ่นน้องซูจีบได้ แต่น้องสาวตัวเองห้ามแตะ นายนี่มันโคตรจะมาตรฐานสองด้านเลยนะ” ใคร ๆ ก็รู้ว่านักศึกษาคณะหุ่นรบส่วนใหญ่จะต้องเข้าประจำการในกองทัพ ซึ่งสัดส่วนผู้หญิงในนั้นมีน้อยมาก

แทบจะไม่พอจะแบ่งกันเลยด้วยซ้ำ

นักศึกษาชายคณะหุ่นรบที่หวังจะมีครอบครัวที่สมบูรณ์ในอนาคต จึงมักจะพยายามหาแฟนจากในรั้วมหาวิทยาลัยไว้ก่อน

ส่วนพวกที่ปฏิญาณว่าจะครองตัวเป็นโสดก็มีไม่น้อย ทั้งหมดขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของแต่ละคน

และบรรดาคนโสดในห้องพักของอู๋เฟยหยางต่างก็โหยหาอยากจะมีแฟน เพื่อลองสัมผัสความหอมหวานของความรักดูบ้าง

อู๋เฟยหยางแบมือ “พวกนายจะลองดูก็ได้นะ แต่พี่ไม่รับรองว่าหลังจากบอกรักไปแล้ว สภาพร่างกายพวกนายจะยังสมบูรณ์ครบสามสิบสองหรือเปล่า”

เพื่อนร่วมห้องรีบส่ายหน้าทันที: น้องสาวที่ดุร้ายขนาดนี้ ยกให้ยอดมนุษย์คนอื่นไปจัดการเถอะครับ

...

หลังจากซูเสี่ยวไช่ทำงานเสร็จและส่งให้ศาสตราจารย์หลี่เรียบร้อยแล้ว เธอก็เก็บของและตัดสินใจไปเดินดูบูธรับสมัครงานต่าง ๆ

เธออยากรู้ว่าคนอื่นเขาส่งประวัติและผ่านการสัมภาษณ์รอบแรกกันอย่างไร

กิจกรรมรับสมัครงานจัดขึ้นที่ถนนสายหลักของโรงเรียน มีบริษัทยักษ์ใหญ่จากทั่วทุกระบบดวงดาวมารวมตัวกันที่นี่ พร้อมกับนักศึกษานับหมื่นคน ทำให้บรรยากาศคึกคักเป็นพิเศษ

ในขณะที่คนอื่นกำลังเรียนรู้วิธีรับมือกับสถานการณ์ต่าง ๆ ในการสัมภาษณ์ ซูเสี่ยวไช่กลับเดินดูไปเรื่อย ๆ เธอให้ความสนใจกับใบอนุญาตของแต่ละบริษัท สิ่งที่พวกเขาผลิต และทัศนคติของฝ่ายบุคคลในการรับสมัคร

มารยาทและคุณภาพของพนักงานฝ่ายบุคคลสามารถสะท้อนภาพลักษณ์ขององค์กรได้เป็นอย่างดี

จากการเดินดูมาตลอดทาง ซูเสี่ยวไช่รู้สึกว่าบริษัทที่แสดงถึงขนาดและความมั่นคงขององค์กรได้ดีที่สุดคือบริษัทหุ่นรบซิงเซี่ยที่ตระกูลเซวียเป็นเจ้าของ

บูธของพวกเขามีขนาดใหญ่ที่สุด มีตำแหน่งงานเปิดรับมากที่สุด และพนักงานฝ่ายบุคคลที่ส่งมาก็ดูเป็นมืออาชีพมาก จากการสังเกตอยู่หลายรอบ ซูเสี่ยวไช่พบว่าผู้สัมภาษณ์มีความอดทนสูงและดูจะกระหายอยากได้คนเก่งเข้าทำงานจริง ๆ

ประจวบเหมาะกับที่เดินผ่านบูธของซิงเซี่ยหุ่นรบไป ก็พบกับบูธรับสมัครงานของตระกูลอู๋ ซึ่งมีคนต่อแถวรอสัมภาษณ์มากไม่แพ้กัน

แม้บริษัทตระกูลอู๋จะไม่ใช่บริษัทยักษ์ใหญ่ระดับเครือข่ายธุรกิจ แต่สวัสดิการพนักงานของที่นี่ถือว่าไม่เป็นสองรองใคร

ในแต่ละปีจะมีการแบ่งกำไรร้อยละ 50 มามอบเป็นโบนัสประจำปีให้แก่พนักงาน วันหยุดเยอะ และทำงานล่วงเวลาต่ำมาก จัดว่าเป็นบริษัทในฝันสำหรับคนทำงานที่รักความสงบและอยากมีชีวิตที่มั่นคง

ซูเสี่ยวไช่อ่านแผ่นพับแนะนำบริษัท พบว่าธุรกิจหลักคือการผลิตเลนส์ความละเอียดสูงพิเศษ ซึ่งรวมถึงเลนส์สำหรับหุ่นรบ โทรศัพท์มือถือ และเครื่องมือแพทย์ต่าง ๆ

นอกจากนี้ยังมีธุรกิจห้างสรรพสินค้า โรงแรม และสวนสาธารณะอีกด้วย

ซูเสี่ยวไช่ลองค้นหาข้อมูลของตระกูลอู๋ทางอินเทอร์เน็ตเพิ่มเติม

พบว่าตอนนี้พวกเขากำลังเร่งหาบุคลากรเพื่อสร้างโรงงานผลิตหุ่นรบ แต่โชคร้ายที่ยังไม่สามารถดึงดูดคนเก่ง ๆ มาได้ ทำให้โครงการผลิตหุ่นรบต้องชะงักลง

คุณพ่อของอู๋ชิงชิงเพิ่งจะไปกว้านซื้อสายการผลิตเก่ามาสายหนึ่ง โดยตั้งเป้าจะผลิตโมเดลหุ่นรบขนาดเท่าของจริงออกมาจำหน่าย

มีทั้งขนาดเล็กและขนาดใหญ่

พูดง่าย ๆ ก็คือการสร้างแต่เปลือกหุ่นรบ ส่วนไส้ในที่เป็นหัวใจหลักล้วนเป็นของเก่าทั้งหมด ซึ่งทำได้เพียงแค่ตั้งโชว์แต่ไม่สามารถนำไปขับขี่ได้จริง

อู๋จ้าวเสียงมีหัวการค้าที่ยอดเยี่ยมมาก ในเมื่อตอนนี้ยังผลิตหุ่นรบจริงไม่ได้ เขาก็เลือกที่จะไม่ขายให้นักรบหุ่นรบ แต่เปลี่ยนมาขายให้พวกที่ชอบสะสมโมเดลแทน

เขากำลังมองหาโอกาสทางธุรกิจควบคู่ไปกับการเฟ้นหาคนเก่งเข้ามาร่วมงานอย่างไม่ย่อท้อ

ดังนั้นในการรับสมัครงานครั้งนี้ เขาจึงต้องการนักออกแบบหุ่นรบและช่างเทคนิคเครื่องกลที่มีฝีมือประณีตเป็นอย่างมาก

ความจริงแล้วอู๋จ้าวเสียงก็เดินทางมาที่นี่ด้วย แต่เขายืนแอบอยู่หลังบูธเพื่อคุยโทรศัพท์ผ่านหูฟังนำสัญญาณเสียง น้ำเสียงของเขาเบามาก

อู๋ชิงชิงเองก็อยู่ที่นี่ด้วย เธอยืนอยู่ข้างกายอู๋มาม่า

ทันทีที่เห็นซูเสี่ยวไช่เดินมา อู๋ชิงชิงก็รีบแนะนำเพื่อนร่วมห้องให้คุณแม่รู้จักทันที

“คนนี้เองเหรอจ๊ะเสี่ยวไช่ ชิงชิงพูดถึงหนูให้แม่ฟังทุกครั้งที่เจอกันเลยนะ” อู๋มาม่ากวักมือเรียกเธอเข้าไปนั่งในบูธอย่างเป็นกันเอง พร้อมกับซักถามเรื่องต่าง ๆ ในโรงเรียน และเรื่องที่ถามมากที่สุดก็หนีไม่พ้นเรื่องของอู๋ชิงชิง

อู๋มาม่าถามขึ้นว่า “มีใครมาจีบชิงชิงบ้างไหมจ๊ะ? อยู่มหาวิทยาลัยแล้ว เธอน่าจะเริ่มมีแฟนได้แล้วนะ จะได้ช่วยให้สมองปลอดโปร่งขึ้นบ้าง”

ซูเสี่ยวไช่: “???” จู่ ๆ ก็เปลี่ยนเรื่องกะทันหันจนเธอตามไม่ทัน

อู๋มาม่าที่แต่งหน้ามาอย่างประณีตและดูอ่อนหวาน กลับพูดจาได้ล้ำสมัยที่สุด “วัยรุ่นก็แบบนี้แหละจ้ะ การมีแฟนไม่ได้หมายความว่าจะต้องแต่งงานเสมอไปนะ เธอเรียนเก่ง ฐานะทางบ้านก็ไม่ได้ลำบากอะไร แต่ติดที่ความคิดความอ่านน่ะใสซื่อเกินไป พ่อกับแม่เลยกลัวว่าถ้าเธอออกสู่สังคมแล้วจะโดนหลอกทั้งเงินทั้งตัว การได้ลองอกหักสักครั้งอาจจะช่วยให้เธอได้ลิ้มรสความขมขื่นของชีวิตบ้าง แต่น่าเสียดายนะ ดูจากท่าทางของเธอแล้ว นอกจากจะไม่มีคนมาจีบ เกรงว่าจะไม่มีใครมองว่าเธอเป็นผู้หญิงด้วยซ้ำไปจ้ะ”

“แม่คะ เลิกสืบเรื่องของหนูซะทีเถอะค่ะ” อู๋ชิงชิงเอ่ยด้วยความอับอาย “แม่มีตรรกะประหลาดเยอะเกินไปแล้ว เดี๋ยวจะทำให้คนอื่นเสียคนไปด้วยนะคะ”

อู๋มาม่าเท้าคางพลางส่งสายตาที่ดูลึกล้ำและเศร้าสร้อยมาทางซูเสี่ยวไช่ “อย่างนั้นเหรอจ๊ะ?”

ซูเสี่ยวไช่แพ้ทางผู้หญิงสวยที่มาขอความช่วยเหลือที่สุด การที่มีคุณแม่น่ารักแบบนี้ อู๋ชิงชิงช่างเป็นคนที่โชคดีจริง ๆ

“คุณน้าหลัวมีประสบการณ์ชีวิตที่โชกโชนจังเลยนะคะ คุณอาอู๋ต้องเป็นคนดีมากแน่ ๆ คุณน้าถึงได้เลือกท่านและให้กำเนิดลูกสาวที่น่ารักอย่างอู๋ชิงชิงออกมาได้แบบนี้”

เมื่อพูดถึงคุณพ่อของอู๋ชิงชิง หลัวลี่ก็พยักหน้าเห็นด้วยทันที

เธอเอ่ยชมสามีไม่ขาดปาก แถมใบหน้ายังแดงระเรื่อเหมือนเด็กสาวที่มีความรัก

หลังจากคุยกันได้พักหนึ่ง อู๋มาม่าก็เอ่ยขึ้นด้วยความกังวลว่า “พวกหนูพอจะรู้จักศาสตราจารย์ทางด้านการผลิตหุ่นรบบ้างไหมจ๊ะ? พวกเราตามหามาหลายเดือนแล้ว แต่ไม่มีศาสตราจารย์ท่านไหนยอมมาทำงานที่โรงงานหุ่นรบของที่บ้านเลยค่ะ”

ตอนนี้โรงงานของตระกูลอู๋ดูเหมือนโรงงานผลิตของเล่นเด็กเล่นมากกว่า จึงมองไม่เห็นอนาคต และบุคลากรระดับสูงจึงไม่มีใครอยากเข้ามาร่วมงานด้วย

“คุณอาอู๋คิดจะกระโดดเข้าสู่วงการผลิตหุ่นรบเต็มตัวเลยเหรอคะ?”

“ใช่จ้ะ น้าก็เตือนเขาแล้วนะว่าอย่าหลับหูหลับตาทุ่มเงินลงไป ตอนนี้ตลาดมันเป็นของตระกูลเซวียหมดแล้ว แต่เขาบอกว่าถ้าเทคโนโลยีทั้งหมดถูกตระกูลเซวียผูกขาดไว้คนเดียว อีกไม่นานเทคโนโลยีการผลิตหุ่นรบของโลกเราคงถึงทางตันแน่ ๆ”

การลงทุนในอุตสาหกรรมการผลิตหุ่นรบในช่วงเริ่มต้นย่อมต้องใช้เงินมหาศาล และไม่ใช่เรื่องที่จะสำเร็จได้ในวันสองวัน

โรงงานผลิตเครื่องจักรมีตั้งมากมาย แต่ทำไมมีเพียงตระกูลเซวียที่สามารถก้าวขึ้นเป็นเจ้าตลาดหุ่นรบเพียงผู้เดียวได้ นั่นก็เป็นเพราะพวกเขามีเทคโนโลยีที่แข็งแกร่งนั่นเอง

หากต้องการเทคโนโลยี ก็ต้องมองหาจากสถาบันวิจัยหรือในมหาวิทยาลัยเท่านั้น

ทว่าคนเก่งระดับนั้นหาตัวจับได้ยากยิ่ง บรรดาศาสตราจารย์ส่วนใหญ่มักจะมีหุ้นอยู่ในบริษัทใหญ่ ๆ อยู่แล้ว จึงไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะยอมมาเป็นที่ปรึกษาทางเทคนิคให้บริษัทอื่น

“ถ้าคุณอาอู๋ไม่รีบร้อน ความจริงไม่จำเป็นต้องหาตัวศาสตราจารย์หรอกค่ะ หาเพียงศิษย์เอกของศาสตราจารย์สักคนก็น่าจะพอแล้ว” ซูเสี่ยวไช่เอ่ยเตือน “นักศึกษาอาจจะยังขาดประสบการณ์บ้างก็ไม่เป็นไร เพราะพวกเขาสามารถเรียกพวกพ้องมาช่วยได้ค่ะ”

คนที่ยืนอยู่รอบข้าง: พูดได้ดีค่ะ วันหลังไม่ต้องพูดแล้วนะ พวกเขารู้สึกละอายใจขึ้นมาทันที เพราะเวลาที่แก้ปัญหาไม่ได้ พวกเขาก็ต้องวิ่งไปเรียกศาสตราจารย์มาช่วยจริง ๆ นั่นแหละ

ดวงตาของหลัวลี่เป็นประกาย “พูดถูกเป๊ะเลย!”

อู๋จ้าวเสียงที่เพิ่งคุยโทรศัพท์เสร็จเดินเข้ามาได้ยินพอดี เขาจึงเริ่มครุ่นคิดถึงความเป็นไปได้ของเรื่องนี้

หลังจากนักศึกษาจบไปแล้ว จะยังสามารถขอคำชี้แนะจากศาสตราจารย์ได้อยู่หรือเปล่านะ?

“ต่อให้เรียกคนมาช่วยได้ แต่มันก็แก้ปัญหาที่ต้นเหตุไม่ได้อยู่ดีไม่ใช่เหรอจ๊ะ” หลัวลี่เอ่ย

ซูเสี่ยวไช่ขยับยิ้มบาง ๆ “ถ้าคุณอาหาคนไม่ได้จริง ๆ จะมาจ้างหนูก็ได้นะคะ แต่ค่าตัวหนูแพงมากเลยนะ”

อู๋ชิงชิงรีบคว้าแขนหลัวลี่ไว้ทันที หัวใจเธอเต้นแรงด้วยความตื่นเต้น หากซูเสี่ยวไช่ยอมมาร่วมงานกับบริษัทหุ่นรบของที่บ้านจริง ๆ หุ่นรบที่ออกแบบมาเพื่อเธอโดยเฉพาะคงอยู่ไม่ไกลเกินเอื้อมแล้ว

“แม่คะ อย่าลังเลเด็ดขาดนะคะ เสี่ยวไช่คือตัวเลือกที่ดีที่สุด การได้เธอมาคือมีแต่ได้กับได้ เชื่อหนูเถอะค่ะ ดีกว่าไปหาศาสตราจารย์ที่ไหนตั้งเยอะ” อู๋ชิงชิงแทบไม่อยากจะเชื่อหูตัวเองว่าซูเสี่ยวไช่จะยอมปริปากเสนอตัวเข้าทำงานที่บริษัทของเธอ

เมื่อเห็นอู๋ชิงชิงพยายามโฆษณาชวนเชื่ออย่างหนัก หลัวลี่ก็เริ่มมึนงง นี่มันเพื่อนร่วมห้องของลูกสาวไม่ใช่เหรอ? จะไปเทียบกับศาสตราจารย์ได้ยังไงกัน?

อู๋จ้าวเสียงค่อย ๆ เดินเข้ามา เมื่อได้ยินคำพูดที่ดูเหมือนจะเป็นติ่งตัวยงของลูกสาว เขาจึงอดไม่ได้ที่จะพินิจพิจารณาซูเสี่ยวไช่

ใบหน้าที่ดูเด็ก แววตาที่ใสซื่อ เล็บมือที่ตัดสั้นสะอาดสะอ้าน และไม่ได้สวมเครื่องประดับใด ๆ เลย

อู๋จ้าวเสียงคาดเดาว่าเธอคงจะเป็นนักออกแบบหุ่นรบ หรือไม่ก็ช่างเทคนิคเครื่องกลฝีมือดี

“คุณซูเป็นนักศึกษาปี 4 เหรอครับ?”

ซูเสี่ยวไช่ตอบ “ปี 1 ค่ะ”

“เรียนคณะอะไรครับ?”

“คณะเกษตรศาสตร์ค่ะ”

“พรืด!” ทั้งผู้เข้าสัมภาษณ์และคนสัมภาษณ์รอบข้างต่างพากันหลุดขำออกมา

ซูเสี่ยวไช่ขำตามไปด้วย “หนูที่เป็นเด็กคณะเกษตรศาสตร์ พูดจาโอ้อวดเกินตัวไปหน่อยใช่ไหมคะ?”

ไม่มีใครพยักหน้าและไม่มีใครส่ายหน้า ทุกคนต่างนิ่งเงียบเป็นเชิงยอมรับ

บรรยากาศเริ่มผ่อนคลายลงทันที ช่วยลดความตึงเครียดจากการสัมภาษณ์งานท่ามกลางอากาศร้อนจัดได้เป็นอย่างดี รุ่นพี่สาวคนหนึ่งที่กำลังต่อแถวอยู่เอ่ยขึ้นว่า “รุ่นน้องไปเป็นศิลปินตลกได้เลยนะเนี่ย มีอารมณ์ขันจริง ๆ”

“พูดถูกเลยค่ะ หนูมีพรสวรรค์ด้านตลกมากเลยล่ะ” ซูเสี่ยวไช่ขยิบตาพลางยิ้ม และไม่ได้เอ่ยถึงเรื่องการจ้างงานอีก

ทุกคนต่างหัวเราะกันอย่างสนุกสนาน มีเพียงอู๋ชิงชิงที่ทำหน้าเหมือนจะร้องไห้ “พ่อคะ พ่อจะเสียใจ พ่อต้องเสียใจภายหลังแน่นอน”

อู๋จ้าวเสียงเป็นผู้มีอำนาจตัดสินใจของบริษัท ทุกอย่างเกี่ยวข้องกับการพัฒนาของทั้งเครือธุรกิจ เขาจึงต้องพิจารณาหลายด้าน

ไม่มีทางที่เขาจะรับคนเข้าทำงานเพียงเพราะคำพูดประโยคเดียวของอู๋ชิงชิง

“ที่รัก แล้วคุณล่ะ คุณคิดยังไง?”

จู่ ๆ สามีก็เอ่ยถามขึ้นมา ทำเอาหลัวลี่ถึงกับเหวอ “คิดยังไงเรื่องอะไรคะ?”

“เรื่องรับหนูน้อยคนนี้เข้าบริษัทไง”

คำพูดลูกสาวใช้ไม่ได้ผล แต่พอเป็นคำพูดภรรยากลับใช้ได้เนี่ยนะ?

พวกทาสเมีย! อู๋ชิงชิงจ้องเขม็งด้วยความโมโห

หลัวลี่รีบโบกมือปฏิเสธ “อย่ามาถามฉันเลยค่ะ ฉันไม่รู้เรื่องธุรกิจของคุณหรอก ให้ฉันไปคลุกคลีกับพวกผู้หญิงน่ะยังพอไหว...”

อู๋ชิงชิงบีบเนื้อแขนที่นุ่มนิ่มของแม่พลางคำรามในใจว่า ขอร้องล่ะแม่ ช่วยบอกว่าดีทีเถอะ

นี่คือโชคลาภมหาศาลที่หล่นทับชัด ๆ ถ้าดึงตัวคนคนนี้ไว้บนเรือลำเดียวกันได้ แผ่นไม้บนเรือจะเปลี่ยนเป็นแผ่นเพชรในพริบตาเลยนะ

หลัวลี่แกะมือลูกสาวออก พลางปรายตามองอย่างรำคาญ “แต่ฉันก็เชื่อในสายตาของชิงชิงนะ หนูน้อยคนนี้ต้องมีความสามารถมากแน่ ๆ”

อู๋จ้าวเสียงหันกลับมาพินิจพิจารณาซูเสี่ยวไช่อีกครั้ง “คุณซูสนใจอยากจะลองฟังเรื่องสวัสดิการของบริษัทเราดูหน่อยไหมครับ?”

คนที่มาสัมภาษณ์งานถึงกับอึ้ง: แบบนี้ก็ได้เหรอ? ตอนนี้พวกเขาเปลี่ยนไปประจบเถ้าแก่เนี้ยจะยังทันไหมนะ

“ไม่ล่ะค่ะ อย่างที่หนูบอกไป หนูค่าตัวแพงมาก หนูไม่รับงานเป็นลูกจ้าง แต่จะรับเฉพาะในฐานะผู้ถือหุ้นเท่านั้นค่ะ” ซูเสี่ยวไช่เห็นว่าอู๋จ้าวเสียงเป็นเจ้านายที่ซื่อสัตย์ถึงได้ยอมพูดแบบนี้ สิทธิบัตรของเธอยังไม่ออกมาเป็นรูปธรรม เธอจึงยังไม่มีคุณสมบัติพอจะไปคุยเรื่องหุ้นส่วน

“ถ้าคุณอาอู๋หาคนไม่ได้จริง ๆ ค่อยมาหาหนูอีกทีนะคะ หนูสามารถใช้เทคโนโลยีเข้าร่วมหุ้นได้ค่ะ” ซูเสี่ยวไช่ไม่คิดจะอยู่ต่อ เธออยากให้พื้นที่ครอบครัวตระกูลอู๋ได้คุยกันเป็นการส่วนตัว

ช่างเป็นเด็กที่มาดมั่นเหลือเกิน ความมั่นใจที่เหมือนมองข้ามทุกสิ่งแบบนี้ แม้แต่ปรมาจารย์ด้านเทคโนโลยีตัวจริงยังทำไม่ได้เลย

ซูเสี่ยวไช่ดูท่าทางไม่ได้พูดเล่น อู๋จ้าวเสียงจึงหันไปหาลูกสาวเพื่อถามว่ามันเกิดอะไรขึ้น แต่อู๋ชิงชิงกลับเอามือปิดปากแน่น “พูดไม่ได้ค่ะ ต่อให้ตายก็พูดไม่ได้ พ่อไม่ต้องรีบร้อนขยายโรงงานหุ่นรบหรอกค่ะ รออีกสักพักเถอะ”

[จบบท]