บทที่ 16 การสะกดรอยตาม

บทที่ 16 การสะกดรอยตาม

"มีพรรคพวกด้วยงั้นเหรอ...?"

สีหน้าของฟางผิงเคร่งเครียดขึ้นมาทันที ด้วยความแข็งแกร่งของเขาในตอนนี้ ย่อมไม่สามารถต่อกรกับผู้ตื่นรู้พร้อมกันถึงสามคนได้แน่นอน สิ่งนี้ทำให้เขาลังเลว่าจะสะกดรอยตามไปดีหรือไม่

เพราะหากติดตามไปแล้วถูกจับได้ เขาจะตกอยู่ในอันตรายทันทีจากการถูกรุมโจมตีโดยผู้ตื่นรู้ทั้งสามคน

"ไปถนนชุนจวิน!"

ในขณะที่ฟางผิงกำลังลังเล ทั้งสามคนก็เรียกรถแท็กซี่และออกเดินทางไปแล้ว

"ตามไปก็แล้วกัน แต่ต้องระวังตัวให้มาก!"

ฟางผิงกัดฟันตัดสินใจตามไปในที่สุด เขาอุตส่าห์ดักรออยู่ที่นี่ตั้งสี่วันกว่าจะเจอตัว หากปล่อยโอกาสนี้หลุดลอยไป ก็ไม่รู้ว่าจะหาตัวพวกมันเจออีกเมื่อไหร่

หลังจากเช็กบิลและออกจากร้านกาแฟ ฟางผิงรอเวลาประมาณสิบนาที ก่อนจะเรียกรถแท็กซี่เพื่อมุ่งหน้าไปยังถนนชุนจวินเช่นกัน

แม้จะมีระยะห่างกันพอสมควร แต่ด้วยฮาคิสังเกต ทำให้เขาได้ยินจุดหมายปลายทางของคนกลุ่มนั้นอย่างชัดเจน

กว่าครึ่งชั่วโมงต่อมา ฟางผิงลงจากรถแท็กซี่และมาถึงถนนชุนจวิน

ทว่าทั้งสามคนนั้นไร้ร่องรอยไปแล้ว เนื่องจากทิ้งช่วงห่างกันถึงสิบนาที รถแท็กซี่ของพวกมันน่าจะมาถึงก่อนหน้านี้นานแล้ว และไม่รู้ว่าพวกมันมุ่งหน้าไปทางไหนต่อ

อย่างไรก็ตาม ฟางผิงไม่ได้กังวลแต่อย่างใด เขาเคยเห็นหน้าและจดจำ กลิ่นอาย ของพวกมันได้แล้ว ขอเพียงแค่พวกมันปรากฏตัวในรัศมีทำการของฮาคิสังเกต เขาก็จะระบุตัวตนของทั้งสามคนได้ทันที

ฟางผิงสวมหมวกแก๊ปกดปีกหมวกลงต่ำเล็กน้อย เริ่มเดินค้นหาไปตามถนนชุนจวิน

เนื่องจากเขาเพิ่งจะปลุกพลังได้ไม่นาน ฮาคิสังเกตของเขาจึงครอบคลุมรัศมีเพียงหนึ่งร้อยเมตรรอบตัวเท่านั้น หากเทียบกับ เอเนล พระเจ้าแห่งเกาะท้องฟ้าที่ครอบคลุมพื้นที่ได้ถึงครึ่งเกาะแล้ว ถือว่าห่างชั้นกันราวฟ้ากับเหว แต่มันก็เพียงพอสำหรับการค้นหาในครั้งนี้

ขอเพียงแค่ระมัดระวัง ระยะห่างหนึ่งร้อยเมตรก็มากพอที่จะทำให้เขาค้นหาเป้าหมายเจอโดยไม่ถูกจับได้

"เจอแล้ว!"

ขณะที่เดินเข้าไปใกล้โรงแรมแห่งหนึ่ง สีหน้าของฟางผิงก็เปลี่ยนไปทันที เขาสัมผัสได้ถึง กลิ่นอาย ที่คุ้นเคยสามสาย ซึ่งเป็นเป้าหมายที่เขากำลังตามหาอยู่พอดี

ฟางผิงมองไปที่โรงแรมและเห็นป้ายแนวตั้งที่ดูเก่าคร่ำครึแขวนอยู่กลางอากาศ เขียนว่า โรงแรมไออุ่น

"ผู้ชายสามคนมาโรงแรมกลางวันแสกๆ แถมยังเบียดกันอยู่ในห้องเดียว... หรือว่า...?"

ฟางผิงคิดอกุศลขึ้นมาแวบหนึ่ง ก่อนจะเพ่งสมาธิไปที่โรงแรมเพื่อตรวจสอบสถานะของคนทั้งสามภายในห้องอย่างละเอียด

เขาพบว่าทั้งสามคนเพียงแค่นั่งพักอยู่ในห้อง ไม่ได้ทำเรื่องบัดสีอะไร แต่เนื่องจากระยะทางที่ไกลเกินไป เขาจึงไม่ได้ยินบทสนทนาของพวกมัน

"ดูท่าทางสามคนนี้คงจะพักอยู่ที่นี่อีกนาน ฉันเองก็ควรหาที่พักบ้างเหมือนกัน"

ฟางผิงกวาดสายตามองไปรอบๆ ก่อนจะเดินไปยังโรงแรมที่อยู่ติดกับโรงแรมไออุ่นและเปิดห้องพักเช่นกัน

โรงแรมทั้งสองแห่งอยู่ติดกันและมีระยะห่างไม่มากนัก เขาสามารถเฝ้าสังเกตการณ์ทั้งสามคนจากห้องพักของเขาได้อย่างชัดเจน

ภายในห้องพักของโรงแรมไออุ่น เป้าหมายที่ฟางผิงกำลังจับตามองกำลังนั่งล้อมวงกันอยู่ที่โต๊ะกาแฟ

"คิ้วของนายไปโดนอะไรมา?"

ในบรรดาสามคนนั้น ชายร่างสูงผอมที่ชื่อ เหอชง เอ่ยถาม หลินซวี่ ชายผู้ที่เคยลอบโจมตีฟางผิงด้วยความสงสัย

"ลอบกัดพลาดน่ะสิ แถมยังเจ็บตัวกลับมาอีกต่างหาก"

หลินซวี่ตอบด้วยสีหน้าบูดบึ้งอย่างที่สุด

"ด้วยความสามารถระดับนายเนี่ยนะทำงานพลาด?"

เหอชงประหลาดใจเล็กน้อย เขารู้ดีถึงฝีมือการลอบสังหารของหลินซวี่ แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่เป้าหมายจะรอดพ้นเงื้อมมือไปได้ ไม่ต้องพูดถึงเรื่องที่หลินซวี่จะเป็นฝ่ายเพลี่ยงพล้ำเสียเอง

"ตอนแรกก็สำเร็จแล้ว แต่ความสามารถของไอ้เด็กนั่นมันพิเศษมาก ร่างกายของมันดันเปลี่ยนเป็นไฟได้"

หลินซวี่พูดด้วยน้ำเสียงหนักอึ้ง

"พวกสายร่างวิญญาณเหรอ? นายไปยั่วโมโหตัวอันตรายพรรค์นั้นได้ยังไง?"

สีหน้าของเหอชงฉายแววตื่นตระหนก ส่วน โป๋กัง ชายร่างเตี้ยแต่บึกบึนก็มองหลินซวี่ด้วยความแปลกใจเช่นกัน

สายร่างวิญญาณ คือความสามารถในการเปลี่ยนร่างกายเป็น ไฟ สายฟ้า น้ำ หรือภูตผี ซึ่งทำให้การโจมตีทางกายภาพไร้ผล

นี่เป็นความสามารถที่รับมือยากมาก เพราะนอกจากจะป้องกันการโจมตีทางกายภาพได้สมบูรณ์แล้ว ยังไม่มีจุดตายให้โจมตีเพื่อสังหารในครั้งเดียว แม้จะมีพลังที่สร้างความเสียหายได้ แต่ก็ยากที่จะจัดการได้ในพริบตาเดียว

ดังนั้นในการเลือกเป้าหมาย โดยทั่วไปพวกเขาจะไม่เลือกยุ่งกับผู้ตื่นรู้ประเภทนี้ แม้ว่าพวกเขาจะมีความสามารถที่สร้างความเสียหายต่อร่างวิญญาณได้ก็ตาม

"ฉันก็เพิ่งรู้ตอนที่ลงมือนั่นแหละ"

ใบหน้าของหลินซวี่มืดมน หากเขารู้ล่วงหน้าว่าอีกฝ่ายมีความสามารถที่น่ารำคาญขนาดนี้ เขาคงไม่เลือกโจมตีแน่

"ส่วนแบ่งจากการล่าสัตว์ประหลาดรอบนี้ฉันไม่เอา แต่พวกนายสองคนต้องช่วยฉันจัดการมัน"

"ฉันไม่มีปัญหา แล้วนายล่ะ?"

เหอชงหันไปมองโป๋กัง ทั้งเขาและโป๋กังต่างมีความสามารถที่โจมตีร่างวิญญาณได้ ซึ่งน่าจะเป็นเหตุผลที่หลินซวี่มาขอความช่วยเหลือ

"ฉันก็ไม่มีปัญหา"

โป๋กังพยักหน้าเห็นด้วย

คนที่มีความสามารถสายร่างวิญญาณนั้นรับมือยากก็จริง แต่ถ้าพวกเขาสามคนร่วมมือกัน โอกาสสังหารก็มีสูงมาก...

เมื่อราตรีมาเยือน ฟางผิงที่เฝ้าจับตามองมาตลอดทั้งวันก็เริ่มรู้สึกอ่อนเพลีย ในขณะที่กำลังจะเคลิ้มหลับ ทันใดนั้นเขาก็สังเกตเห็นว่าทั้งสามคนเริ่มมีการเคลื่อนไหว

ทั้งสามออกจากห้อง เดินออกจากโรงแรม และมุ่งหน้าไปตามถนน ทิ้งระยะห่างออกไปเรื่อยๆ

"ไปพร้อมกันทั้งสามคนเลย ดูจากท่าทางแล้ว หรือว่าจะออกไปล่าสัตว์ประหลาด?"

เดิมทีเขาตั้งใจจะรอให้คนที่เคยลอบโจมตีเขาแยกตัวออกมาอยู่คนเดียวแล้วค่อยสะกดรอยตามไปจัดการ แต่จนมืดค่ำก็ยังไม่เห็นวี่แววว่ามันจะแยกตัวออกมา ตอนนี้เมื่อเห็นทั้งสามคนออกจากโรงแรมพร้อมกันภายใต้ความมืด เขาจึงอดคาดเดาจุดประสงค์ของพวกมันไม่ได้

ไวเท่าความคิด ฟางผิงรีบออกจากโรงแรมและสะกดรอยตามไปห่างๆ

แม้สถานการณ์ตอนนี้จะดูเหมือนยากที่จะได้ตัวเป้าหมายแบบเดี่ยวๆ แต่ถ้าทั้งสามคนไปเจอกับสัตว์ประหลาดและเกิดการต่อสู้ขึ้น เขาอาจจะมีโอกาสฉกฉวยจังหวะลงมือได้

เวลาผ่านไปหลายชั่วโมงอย่างรวดเร็ว เนื่องจากการเฝ้าสังเกตการณ์ตลอดทั้งวันโดยไม่ได้พักผ่อน ฟางผิงจึงอดไม่ได้ที่จะหาวออกมาเป็นระยะ

ตูม ตูม ตูม!

ทันใดนั้น เสียงระเบิดดังสนั่นหวั่นไหวราวกับเสียงกลองศึกก็ดังขึ้น ก้องกังวานไปทั่วราตรีอันเงียบสงัด

"เสียงการต่อสู้ มีนักล่าปีศาจเจอกับสัตว์ประหลาดเข้าแล้วงั้นเหรอ?"

ฟางผิงหรี่ตาลง นี่เป็นเสียงการต่อสู้ของผู้ตื่นรู้อย่างแน่นอน และมีความเป็นไปได้สูงที่จะเป็นการปะทะกันระหว่างผู้ตื่นรู้กับสัตว์ประหลาด

"พวกนั้นกำลังมุ่งหน้าไป!"

ในประสาทการรับรู้ ฟางผิงพบว่าทั้งสามคนที่เขากำลังจับตามองเร่งความเร็วตรงไปยังต้นกำเนิดเสียงทันที เขารักษาระยะห่างและรีบตามไปติดๆ

ไม่กี่นาทีต่อมา กลุ่มคนที่ถูกสะกดรอยและฟางผิงก็มาถึงถนนสายหนึ่งตามลำดับ และได้เห็นภาพการต่อสู้ตรงหน้า

ฝ่ายหนึ่งดูคล้ายงูหลามยักษ์สีดำทมิฬ แต่บนหลังของมันกลับมีกะโหลกสีดำน่าสยดสยองงอกออกมา ปากของกะโหลกนั้นพ่นลำแสงสีดำออกมาเป็นสาย ดูชั่วร้ายและน่าเกรงขาม

ส่วนอีกฝ่ายเป็นชายหญิงคู่หนึ่ง ฝ่ายชายตัดผมสั้นสวมเสื้อเชิ้ตและกางเกงยีนส์ ส่วนฝ่ายหญิงไว้ผมยาวสลวย สวมชุดรัดรูปที่เผยให้เห็นสัดส่วนโค้งเว้าชัดเจน