บทที่ 15 การดักรอ

บทที่ 15 การดักรอ

"การฝึกฝนตลอดหนึ่งเดือนที่ผ่านมา ไม่เพียงช่วยให้ฉันปลุกฮาคิสังเกตตื่นขึ้นมาได้สำเร็จ แต่พลังของผลเปลวเพลิงก็ยังแข็งแกร่งขึ้นด้วย ถึงเวลาต้องไปที่กรมปราบปรามสัตว์ประหลาดเพื่อสืบหาตัวเจ้านั่นแล้ว!"

ฟางผิงลุกขึ้นยืน นัยน์ตาฉายแววอำมหิตวูบหนึ่ง

หลังจากรับเงินรางวัลค่าหัวของแมงมุมหน้าผีไปคราวนั้น เขาก็ไม่ได้กลับไปที่กรมปราบปรามสัตว์ประหลาดเพื่อรับภารกิจล่าค่าหัวอีกเลย

เหตุผลหนึ่งคือต้องการทุ่มเทเวลาให้กับการพัฒนาฮาคิสังเกต ส่วนอีกเหตุผลหนึ่งคือเขากังวลว่าจะถูกชายหนุ่มผมดำคนนั้นจ้องเล่นงาน

แม้เขาจะไม่ได้เกรงกลัวพลังการต่อสู้ของอีกฝ่าย แต่คนพรรค์นั้นเป็นผู้ตื่นรู้มาหลายปี ย่อมต้องมี พรรคพวก อยู่บ้าง หากถูกรุมโจมตี เขาคงต้านทานไม่ไหวแน่

ทว่าตอนนี้เมื่อเขาได้รับฮาคิสังเกตมาครอบครอง อีกทั้งพลังผลเปลวเพลิงก็ได้รับการพัฒนามาตลอดหนึ่งเดือน อานุภาพของมันย่อมรุนแรงขึ้นกว่าเดิม ความแข็งแกร่งโดยรวมของเขาก้าวขึ้นไปอีกระดับ เขาไม่คิดจะหลบซ่อนอีกต่อไป แต่จะวางแผนเป็นฝ่ายรุกเข้าโจมตีบ้าง

"แกไม่ยอมจบเหรอ? แล้วคิดว่าฉันจะยอมรึไง!"

ฟางผิงแค่นเสียงในใจอย่างเย็นชา

อีกฝ่ายลอบกัดเขาพลาด แถมยังต้องเจ็บตัวกลับไป สีหน้าและคำพูดอาฆาตมาดร้ายก่อนจากไปนั้นบ่งบอกชัดเจนว่าเรื่องนี้ไม่มีทางจบง่ายๆ

แต่ตัวเขาเองที่ถูกลอบโจมตีอย่างไม่รู้อีโหน่อีเหน่ หากไม่มีท่าไม้ตายอย่างสภาวะธาตุ เขาคงตายไปแล้ว จะให้เขาปล่อยวางเรื่องนี้ไปได้อย่างไร?

แม้เขาจะมาจากโลกที่สงบสุข แต่เขาไม่ใช่คนหัวอ่อนที่ใครจะมารังแกได้ง่ายๆ เขาอ่านนิยายมามากพอที่จะเข้าใจสัจธรรมข้อหนึ่งดีว่า คนที่มีจิตใจเมตตาแบบแม่พระมักจะมีจุดจบที่ไม่สวยงามนัก

แทนที่จะรอให้อีกฝ่ายรวบรวมคนมาลอบกัด สู้ชิงลงมือก่อน สืบหาข้อมูลแล้วดักเก็บมันซะยังจะดีกว่า

เมื่อออกจากที่พัก ฟางผิงรีบมุ่งหน้าไปยังกรมปราบปรามสัตว์ประหลาด และตรงไปยังเคาน์เตอร์ภารกิจล่าค่าหัวทันที เขาอยากรู้ว่าจะเจอสองพี่น้องสวีเว่ยกับสวีชิงไหม เพื่อถามเรื่องตัวตนของคนที่ลอบโจมตีเขา

ในบรรดาผู้ตื่นรู้ เขารู้จักเพียงแค่สองคนนี้เท่านั้น นี่จึงเป็นชื่อแรกที่เขานึกถึง

"ไม่อยู่แฮะ!"

น่าเสียดาย แม้จะเห็นผู้ตื่นรู้จำนวนไม่น้อย แต่เขากลับไม่เห็นเงาของสวีเว่ยและสวีชิงเลย

นี่เป็นเรื่องปกติ สถานที่แห่งนี้เป็นเพียงจุดรับภารกิจ ผู้ตื่นรู้ทั่วไปมักจะไม่รั้งอยู่นาน ส่วนพวกที่ชอบจับกลุ่มคุยกันนานๆ มักจะเป็นพวกที่ไม่ได้สนใจภารกิจล่าค่าหัวสักเท่าไหร่

พวกที่สะกดรอยตามเขาหลังจากเห็นเขารับเงินรางวัลแมงมุมหน้าผีคราวที่แล้ว ก็น่าจะเป็นคนประเภทนั้น

"รู้งี้น่าจะขอเบอร์โทรศัพท์ไว้ก็ดี"

ฟางผิงรู้สึกเสียดายเล็กน้อยที่ไม่ได้ขอเบอร์ติดต่อสวีเว่ยไว้

ตอนนั้นพอรู้ว่ามีคนหมายตาแมงมุมหน้าผีตัดหน้าเขา เขาเลยรีบร้อนจากมาจนลืมเรื่องแลกเปลี่ยนช่องทางติดต่อเสียสนิท

"จะลองถามผู้ตื่นรู้แถวนี้ดีไหมนะ?"

ฟางผิงคิดจะลองสุ่มถามคนแถวนี้ดู แต่ก็ล้มเลิกความคิดไปอย่างรวดเร็ว

เขาต้องการตามหาตัวคนร้ายแบบเงียบๆ แล้วสะกดรอยตามไปจัดการ

การถามผู้ตื่นรู้ที่ไม่รู้จักสุ่มสี่สุ่มห้าอาจเป็นการแหวกหญ้าให้งูตื่น หรืออาจเกิดสถานการณ์เลวร้ายแบบในละครที่คนทีเขาไปถามดันเป็นพวกเดียวกับศัตรู

"ในเมื่อถามใครไม่ได้ ก็คงต้องดักรออยู่ที่หน้ากรมปราบปรามสัตว์ประหลาดนี่แหละ ในฐานะนักล่าปีศาจ ยังไงมันก็ต้องโผล่หัวมาที่นี่"

ฟางผิงเดินออกจากกรมปราบปรามสัตว์ประหลาดโดยไม่สนใจดูภารกิจล่าค่าหัว ภารกิจเร่งด่วนของเขาตอนนี้คือการตามหาและกำจัดชายคนนั้นเพื่อขจัดภัยคุกคามที่ซ่อนอยู่

ตราบใดที่ภัยคุกคามนี้ยังไม่ถูกกำจัด เขาก็ไม่สามารถออกล่าสัตว์ประหลาดได้อย่างสบายใจ

เมื่อเดินออกมาจากประตูใหญ่ของกรมปราบปรามสัตว์ประหลาด สายตาของฟางผิงก็กวาดมองไปรอบๆ เพื่อหาจุดที่เหมาะสมสำหรับสังเกตการณ์ทางเข้า

ในที่สุดเขาก็พบเป้าหมาย นั่นคือร้านกาแฟที่ตั้งอยู่ฝั่งตรงข้าม ร้านกาแฟแห่งนี้ใช้กระจกนิรภัยใสเป็นผนังร้าน หากนั่งติดริมกระจกก็จะสามารถมองเห็นทางเข้ากรมปราบปรามสัตว์ประหลาดได้อย่างชัดเจน

เมื่อเดินเข้าไปในร้านกาแฟ เขาเลือกโต๊ะริมกระจกที่หันหน้าเข้าหากรมปราบปรามสัตว์ประหลาดแล้วนั่งลง ฟางผิงลังเลอยู่นานกับเมนูที่พนักงานยื่นให้ สุดท้ายก็จิ้มเลือกเอสเพรสโซ่กับเค้กชิ้นหนึ่ง

ทั้งเจ้าของร่างเดิมและตัวเขาเองไม่มีนิสัยดื่มกาแฟ

สภาพความเป็นอยู่ที่ค่อนข้างขัดสนทำให้พวกเขารู้สึกว่าการเข้าร้านกาแฟเป็นเรื่องฟุ่มเฟือยเกินความจำเป็น สู้เอาเงินไปเข้าร้านอาหารสั่งเมนูเนื้อชุดใหญ่มากินยังจะคุ้มกว่า

ดังนั้นนี่จึงเป็นครั้งแรกที่เขาเข้าร้านกาแฟ เขาจึงตกอยู่ในสภาวะเลือกไม่ถูก จนต้องสุ่มสั่งกาแฟมามั่วๆ

ระหว่างรอกาแฟมาเสิร์ฟ ฟางผิงก็มองสำรวจไปรอบๆ

ร้านนี้ตกแต่งได้อย่างสวยงามและบรรยากาศดีมาก มีลูกค้ากระจายอยู่บางตา บ้างมาเป็นคู่ บ้างก็มาคนเดียวเหมือนเขา

มีสาวสวยแต่งตัวทันสมัยอยู่หลายคน คนที่มานั่งร้านกาแฟเวลานี้ได้ ส่วนใหญ่ฐานะทางการเงินย่อมไม่ธรรมดา

"พรวด!"

พนักงานนำกาแฟและเค้กมาเสิร์ฟ ฟางผิงยกขึ้นจิบแล้วแทบจะพ่นออกมาทันที

ขม... ขมจนชาไปทั้งปาก นี่มันความสุขตรงไหน นี่มันการทรมานตัวเองชัดๆ!

เห็นก้อนน้ำตาลที่วางอยู่ข้างๆ ฟางผิงไม่ลังเลที่จะหย่อนมันลงไปทีละก้อน และหยุดมือก็ต่อเมื่อใส่ลงไปครบหนึ่งโหลพอดี

เขาคนให้เข้ากันแล้วยกขึ้นจิบ อืม รสชาติดีขึ้นเยอะ กาแฟมันต้องใส่น้ำตาลสิ นี่แหละวิถีแห่งการดื่มกาแฟที่ถูกต้อง!

วันแรกผ่านไป ฟางผิงยังไม่เห็นแม้แต่เงาของชายหนุ่มชุดดำที่ลอบโจมตีเขา

หลังจากไปพักค้างคืนที่โรงแรมใกล้ๆ เขาก็กลับมาที่ร้านกาแฟอีกครั้งในวันรุ่งขึ้น

แต่จนหมดวัน เขาก็ยังไม่เห็นชายหนุ่มคนนั้น และไม่เห็นแม้แต่สองพี่น้องสวีเว่ยและสวีชิง

วันที่สาม การเฝ้ารอเต็มวันยังคงไร้วี่แววของเป้าหมาย

วันที่สี่ เขารอตั้งแต่เช้าจนถึงเที่ยง ชายหนุ่มคนนั้นก็ยังไม่โผล่มา

ฟางผิงเริ่มถอดใจ เขาจะมานั่งรอแบบนี้ตลอดไปไม่ได้

เขายังมีเรื่องต้องทำอีกมากมาย ทั้งฝึกฝนฮาคิสังเกต พัฒนาพลังผลเปลวเพลิง และล่าสัตว์ประหลาด... แทนที่จะมารออย่างไร้จุดหมายไม่รู้ว่าอีกฝ่ายจะโผล่มาเมื่อไหร่ สู้เอาเวลาไปทำเรื่องพวกนี้เพื่อเพิ่มความแข็งแกร่งให้ตัวเองยังจะดีกว่า

เมื่อเขาแข็งแกร่งพอ ต่อให้อีกฝ่ายรวบรวมพรรคพวกมาลอบกัด เขาก็ไม่มีอะไรต้องกลัว

จังหวะที่เขาลุกขึ้นเตรียมจะเช็กบิลและออกจากร้าน ร่างของคนคนหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในครรลองสายตา

เป็นชายหนุ่มสวมเสื้อกันลมสีเหลือง แม้จะไม่ได้ใส่ชุดสีดำ แต่ฟางผิงก็จำได้ทันทีว่าหมอนี่คือคนที่ลอบโจมตีเขาคราวที่แล้ว

เขาจดจำใบหน้าของอีกฝ่ายได้อย่างแม่นยำ และใบหน้าที่เต็มไปด้วยสิวเขรอะกับคิ้วที่บางตาผิดปกติก็ยิ่งช่วยยืนยันตัวตนได้ชัดเจน

ในการต่อสู้ครั้งก่อน ผมและคิ้วของหมอนั่นถูกไฟเผาจนไหม้เกรียม ผมบนหัวอาจจะโกนทิ้งได้ แต่คิ้วคงจะทำแบบเดียวกันไม่ได้

"โผล่หัวมาจนได้สินะ!"

จิตสังหารวาบผ่านนัยน์ตาของฟางผิง คนคนนี้คือคนแรกที่เขาอยากฆ่าตั้งแต่นาทะลุมิติมายังโลกใบนี้

เขานั่งลงอีกครั้งและรออย่างเงียบเชียบภายในร้านกาแฟ สิบนาทีต่อมา เขาก็เห็นชายคนนั้นเดินออกมาจากกรมปราบปรามสัตว์ประหลาด

ทว่าสิ่งที่ทำให้หัวใจของเขาเต้นรัวขึ้นก็คือ อีกฝ่ายไม่ได้มาคนเดียว แต่ยังมีพรรคพวกมาด้วยอีกสองคน

คนหนึ่งสวมเสื้อยืดแขนยาวกับกางเกงลำลอง รูปร่างสูงผอม เจาะหูซ้าย

ส่วนอีกคนตัดผมทรงสกินเฮด รูปร่างไม่สูงมากแต่บึกบึนแข็งแรง สวมเกราะอ่อนแบบเสื้อกั๊ก และมีขวานเล่มหนึ่งสะพายอยู่กลางหลัง